(DEFENCE SECURITY ASIA) — Saab memperkenalkan konsep pesawat pejuang tanpa pemandu A3-001 berskala penuh, sekali gus menzahirkan cita-cita Sweden untuk mengagihkan keupayaan penderiaan, peperangan elektronik dan persenjataan menerusi rangkaian tempur halimunan berteraskan pesawat pejuang JAS 39 Gripen E.

Dipamerkan sempena sambutan ulang tahun ke-100 Tentera Udara Sweden di Pangkalan Udara Malmen baru-baru ini, pesawat itu berpotensi menjadi platform tempur kolaboratif bagi menembusi ruang udara berkontestasi yang semakin berbahaya.

Walaupun masih merupakan konsep dibiayai Saab dan bukannya prototaip terbang atau pesawat tempahan kerajaan, A3-001 memperlihatkan bagaimana Sweden berpotensi menyusun semula keupayaan tempur udaranya berasaskan gandingan pesawat berpemandu dan tanpa pemandu menjelang pertengahan 2030-an.

Konsep operasinya melangkaui peranan sebagai pengiring Gripen E yang boleh dikorbankan kerana Saab merancang untuk mengagihkan risiko misi, serangan elektronik, penderiaan hadapan dan serangan tepat menerusi beberapa pesawat saling berhubung di bawah arahan manusia.

Pembangunan itu merupakan tindak balas terhadap sistem pertahanan udara bersepadu, peluru berpandu permukaan-ke-udara jarak jauh dan rangkaian penderia yang semakin memaksa pesawat berpemandu melancarkan senjata dari jarak lebih jauh atau menanggung risiko operasi lebih tinggi.

Ketua Program Lanjutan Saab, Peter Nilsson, berkata pesawat tanpa pemandu berkenaan boleh dihantar memasuki persekitaran lebih berbahaya tanpa mempertaruhkan Gripen E serta juruterbangnya, sambil melaksanakan misi memburu, menyerang, mengesan dan peperangan elektronik.

Menurut Nilsson, penderia bersepadu membolehkan A3-001 menghampiri sasaran yang dipertahankan, menghantar semula maklumat penyasaran dan membolehkan Gripen E melancarkan bom atau peluru berpandu dari kedudukan jarak jauh yang lebih selamat.

Mekanisme itu berpotensi memperluas lingkungan serangan Sweden tanpa memerlukan setiap pesawat membawa penderia, persenjataan dan sistem perlindungan setara, sekali gus membentuk angkatan teragih dengan kuasa tempur mengatasi jumlah pesawat berpemandunya.

A3-001 juga boleh bekerjasama dengan pesawat amaran awal dan kawalan udara Saab GlobalEye, menghubungkan penderia tanpa pemandu di barisan hadapan dengan pengawasan kawasan luas, fungsi pemerintahan serta persenjataan Gripen E.

Bagaimanapun, Saab belum mendedahkan konfigurasi penderia, muatan persenjataan, ketahanan penerbangan, keratan rentas radar, tahap autonomi atau kos pengeluaran, menyebabkan prestasi sebenar A3-001 di medan tempur belum dapat dinilai berdasarkan model pameran semata-mata.

Sweden perlu membezakan antara potensi teknologi yang dipamerkan dengan pesawat operasi yang mampu bertahan menghadapi gangguan elektronik, mengekalkan kadar penjanaan sorti dan melaksanakan tindakan autonomi secara dipercayai ketika berdepan tekanan pertempuran.

Namun, pendedahan itu membawa isyarat strategik melangkaui Scandinavia dengan menampilkan Sweden sebagai pesaing baharu Eropah dalam pembangunan pesawat tempur kolaboratif, selain mempengaruhi keputusan mengenai kekuatan udara pasca-2040 dan kedaulatan industri pertahanannya.

Reka Bentuk Halimunan Mengutamakan Penembusan dan Kelajuan Supersonik

A3-001 menggunakan konfigurasi sayap gabungan tanpa ekor dengan permukaan sejajar dan fiuslaj bersepadu bagi mengurangkan pantulan radar, sambil mengekalkan ruang dalaman untuk bahan api, penderia serta persenjataan bagi melaksanakan misi penembusan.

Penyingkiran penstabil menegak konvensional boleh mengurangkan ciri fizikal yang memantulkan gelombang radar, tetapi pendekatan itu memerlukan sistem kawalan penerbangan digital canggih untuk mengekalkan kestabilan arah ketika berlaku gangguan aerodinamik, kerosakan tempur atau kegagalan penderia.

Pelan sayap delta majmuknya menyerupai geometri dua delta Saab 35 Draken sehingga mencetuskan gelaran tidak rasmi “Super Draken”, sekali gus menghubungkan warisan aeroangkasa Sweden dengan tuntutan operasi halimunan dan seni bina berasaskan perisian.

Bentuk sisi tajam pada fiuslaj hadapan berpotensi mengawal aliran udara dan pantulan radar, manakala ketiadaan persenjataan luaran membantu mengekalkan ciri halimunan ketika melaksanakan penindasan pertahanan udara, serangan tepat serta peninjauan hadapan.

Reka bentuk enjin tunggal itu menampilkan salur masuk udara supersonik berbentuk pahat atau tanpa pengalih di kedua-dua sisi fiuslaj, menunjukkan Saab mengimbangi kecekapan aliran udara, kebolehkesanan rendah dan kesederhanaan pemasangan.

Bahagian ekzos dilindungi selubung bergerigi tanpa muncung konvensional yang menonjol bagi mengurangkan jejak inframerah dari sudut tertentu, namun keberkesanannya terhadap sistem carian dan penjejakan inframerah moden masih belum dibuktikan menerusi ujian terbuka.

Saab sedang mempertimbangkan enjin daripada keluarga RM16 Gripen E atau General Electric F414 yang mampu memberikan prestasi supersonik, di samping menyeragamkan keperluan penyelenggaraan, latihan, alat ganti dan sokongan sistem pendorongan.

Penggunaan enjin sekeluarga boleh mengurangkan risiko pembangunan dan beban logistik, namun enjin bertaraf pesawat pejuang kekal mahal serta memerlukan penyelenggaraan intensif, sekali gus mengehadkan kesesuaian A3-001 sebagai aset yang mudah dikorbankan.

Saiz keseluruhan A3-001 dianggarkan setanding Gripen E, meletakkannya dalam kategori pesawat tempur kolaboratif berprestasi tinggi dan bukannya dron kos rendah yang dibangunkan terutamanya untuk penggunaan secara besar-besaran.

Saab perlu mengimbangi ciri halimunan, kelajuan supersonik dan kapasiti muatan dalaman dengan kemampuan kewangan kerana pesawat tanpa pemandu yang menghampiri kos pesawat berpemandu mungkin meningkatkan kualiti angkatan tanpa menghasilkan kelebihan kuantitatif.

Peperangan Elektronik dan SEAD Mampu Mengubah Operasi Gripen E

Peperangan elektronik menjadi misi teras A3-001 kerana pesawat tanpa pemandu yang beroperasi lebih hampir dengan pemancar musuh boleh mengganggu, memperdaya, mengelaskan atau menentukan lokasi radar dengan lebih berkesan berbanding pesawat berpemandu.

Dengan memasuki lingkungan ancaman musuh, platform itu boleh mengumpulkan maklumat masa nyata mengenai tingkah laku radar, corak pancaran dan lokasi pemancar, sekali gus menukarkan aktiviti pertahanan udara lawan menjadi risikan penyasaran untuk formasi tempur.

Dalam misi penindasan pertahanan udara musuh atau SEAD, A3-001 boleh memaksa radar diaktifkan, mendedahkan nod pertahanan dan menyokong serangan terhadap penderia atau pelancar, sekali gus meletakkan musuh dalam dilema operasi.

Dilema itu boleh membuka laluan penembusan sementara untuk Gripen E yang membawa senjata jarak jauh, namun kejayaannya bergantung kepada ketepatan masa, komunikasi berdaya tahan dan penukaran pantas risikan elektronik kepada data penyasaran.

Ruang persenjataan dalaman boleh memuatkan peluru berpandu udara-ke-udara atau peluru berpandu tepat tanpa menjejaskan ciri kebolehkesanan rendah, sekali gus membolehkan A3-001 menghasilkan kesan kinetik dan bukan sekadar bertindak sebagai penderia atau pengganggu.

Operasi serangan jauh turut membolehkan persenjataan diagihkan kepada beberapa platform, menyukarkan proses penyasaran pertahanan musuh serta membantu juruterbang Gripen E mengekalkan bahan api, sistem perlindungan dan senjata bagi menghadapi ancaman selepas penembusan awal.

Misi memburu sasaran udara memerlukan kelajuan supersonik, penderia responsif dan pengenalpastian dipercayai, sekali gus mewujudkan cabaran autonomi lebih rumit berbanding serangan terhadap koordinat tetap kerana sasaran bergerak pantas serta berpotensi mencetuskan ketegangan politik.

Konfigurasi radar, elektro-optik, inframerah, sokongan elektronik dan sistem bantuan pertahanan masih belum didedahkan, menyebabkan keupayaan A3-001 mencari sasaran secara bebas atau tahap kebergantungannya kepada Gripen E serta GlobalEye belum dapat dipastikan.

Nilai tempurnya turut merosot sekiranya serangan elektronik memutuskan pautan data, kecuali sistem autonomi pesawat mampu meneruskan misi secara selamat menggunakan objektif prakelulusan, pangkalan data ancaman tersimpan dan kesedaran situasi setempat yang mencukupi.

A3-001 hanya mampu mengubah medan tempur sekiranya Saab berjaya menyepadukan ciri halimunan, peperangan elektronik, penyasaran dan persenjataan dalam rantaian serangan berdaya tahan, bukannya menghasilkan dron canggih yang bergantung kepada kawalan luaran tanpa gangguan.

Gandingan AI Mengagihkan Risiko dan Kuasa Tempur

Saab membayangkan juruterbang Gripen E bertindak sebagai komander taktikal bagi satu atau beberapa pesawat A3, menetapkan objektif misi sementara kecerdasan buatan mengurus navigasi, penggunaan penderia, tindak balas ancaman dan sebahagian pelaksanaan operasi.

Hubungan pemerintahan itu boleh memperluas pengaruh taktikal seorang juruterbang tanpa menambah kokpit, namun tuntutan penyeliaan berlebihan berpotensi membebankan pengendali manusia ketika pertempuran berintensiti tinggi membabitkan pelbagai ancaman, persenjataan dan komunikasi yang terganggu.

Operasi awal mungkin menggunakan konsep “loyal wingman”, dengan pesawat tanpa pemandu kekal berhampiran Gripen E sebelum beroperasi semakin jauh apabila teknologi navigasi autonomi, pengurusan misi dan perisian tindak balas ancaman mencapai kematangan.

GlobalEye boleh menyediakan kesedaran situasi lebih luas, membolehkan platform tanpa pemandu menumpukan penderiaan hadapan atau serangan elektronik sambil menerima maklumat kontekstual daripada sistem pemerintahan udara di luar lingkungan ancaman langsung.

Pengagihan penderia dan persenjataan kepada nod berasingan mengurangkan kebergantungan terhadap mana-mana pesawat tunggal, membolehkan platform yang terselamat meneruskan sebahagian misi meskipun berlaku kehilangan tempur, kegagalan peralatan atau gangguan komunikasi.

Seni bina itu boleh menyokong operasi pelbagai domain menerusi pertukaran maklumat dengan aset udara, darat, maritim, angkasa dan siber, namun piawaian kebolehoperasian serta kawalan keselamatan menentukan sama ada hubungan tersebut menjadi kelebihan atau kelemahan.

Seni bina berasaskan perisian dan teknologi awan boleh mempercepat peningkatan sistem misi serta menyeragamkan fungsi digital antara platform Saab, sekali gus memendekkan tempoh penyesuaian apabila musuh mengubah bentuk gelombang radar, taktik atau langkah balas elektronik.

Bagaimanapun, pembangunan berasaskan teknologi awan tidak menjamin daya tahan tempur kerana skuadron masih memerlukan pemuatan data selamat, perisian disahkan, perlindungan siber dan prosedur bagi menghalang kemas kini tercemar menjangkiti pesawat dalam rangkaian.

Kawalan manusia dalam atau atas rantaian keputusan memerlukan kuasa pelibatan ditetapkan secara teliti, khususnya ketika pertempuran udara apabila ketidakpastian pengenalpastian, kependaman komunikasi dan kesilapan mesin berpotensi mencetuskan akibat ketenteraan atau politik tidak disengajakan.

Keberkesanan operasi akhirnya bergantung kepada reka bentuk pemerintahan misi seperti juga prestasi aerodinamik kerana autonomi yang tidak dikawal dengan tepat boleh mengehadkan pesawat atau membenarkan tindakan melampaui hasrat komander ketika pertempuran bergerak pantas.

Demonstrator A1 dan A2 Penentu Kredibiliti A3

A3-001 kekal sebagai model konsep berskala penuh, manakala usaha pembangunan sebenar Sweden tertumpu kepada demonstrator tanpa pemandu A1 dan A2 bagi mengumpulkan bukti sebelum pesawat tempur berorientasikan pengeluaran menerima kelulusan politik.

A1 sedang dibina sebagai pesawat supersonik berkebolehkesanan rendah dengan ciri menyerupai pesawat pejuang, elemen kecerdasan buatan dan struktur bagi ruang persenjataan dalaman, namun ujian pelepasan senjata belum dirancang pada peringkat ini.

Penerbangan sulungnya disasarkan pada penghujung 2027 atau awal 2028, kira-kira 15 hingga 18 bulan selepas pendedahannya, mencerminkan usaha bercita-cita tinggi untuk bergerak daripada penetapan konsep kepada penerbangan dalam tempoh 36 bulan.

A1 akan menguji kaedah pembangunan pantas dan prestasi penerbangan berkebolehkesanan rendah bagi menentukan sama ada kejuruteraan digital, sistem kawalan penerbangan, integrasi pendorongan dan pendekatan pembuatan Saab mampu menyokong pesawat tanpa pemandu bertaraf operasi.

Demonstrator susulan A2 dijangka dilengkapi ruang persenjataan dalaman berfungsi, penderia tambahan, bahan baharu serta teknologi lain, sekali gus menghasilkan konfigurasi luaran yang mempunyai beberapa perbezaan berbanding pesawat eksperimen pertama.

Kedua-dua demonstrator dirancang terbang sebelum 2030, membentuk laluan pengurangan risiko secara berperingkat dengan A1 mengesahkan prestasi asas sebelum A2 menyepadukan sistem yang lebih hampir kepada keperluan sebenar misi tempur.

A3 berpotensi melakukan penerbangan sulung pada awal 2030-an dan memasuki perkhidmatan sekitar 2035, namun tempoh itu kekal sebagai unjuran bersyarat dan bukannya jadual perolehan diluluskan berdasarkan reka bentuk lengkap serta komitmen pengeluaran.

Saab mengakui A3 memerlukan pelanggan sebelum boleh dibangunkan menjadi sistem menyerupai pesawat pengeluaran, bermakna pelaburan dalaman mampu mematangkan konsep tetapi tidak mencukupi untuk membentuk armada operasi berserta infrastruktur sokongannya.

Ujian penerbangan perlu melangkaui pengendalian asas kerana ketahanan ciri halimunan, keputusan autonomi, pelepasan senjata dari ruang dalaman, daya tahan komunikasi dan gabungan penderia menentukan kemampuan konsep itu beroperasi dalam persekitaran berkontestasi sebenar.

Program A1 dan A2 merupakan fasa kritikal pengumpulan bukti Sweden dengan mengubah model berskala penuh yang mencuri perhatian kepada data prestasi terukur untuk dibandingkan pembuat dasar dengan kerjasama antarabangsa atau pilihan pembelian sedia ada.

Keputusan Pasca-2040 Sweden Membawa Implikasi Strategik Eropah

Pembangunan itu menjadi sebahagian kajian keupayaan tempur udara masa depan Sweden bagi menentukan bagaimana Gripen E perlu ditambah atau digantikan apabila ancaman pasca-2040 menuntut ketahanan, rangkaian, kapasiti persenjataan dan jangkauan operasi lebih besar.

Pelanjutan kontrak bernilai kira-kira AS$274 juta menyokong kajian konsep, pembangunan teknologi dan demonstrator sepanjang 2025 hingga 2027, manakala kerja berkaitan pesawat demonstrasi diteruskan sehingga 2030 dengan penyertaan pihak berkuasa pertahanan, tentera udara serta industri.

Menteri Pertahanan Sweden, Pål Jonson, menyifatkan pesawat pengiring tanpa pemandu sebagai “perkembangan semula jadi sistem Gripen” bagi operasi jarak jauh, mencerminkan minat politik terhadap konsep itu tanpa membawa maksud keputusan perolehan sudah dibuat.

Sweden sedang menilai pembangunan bebas, kerjasama antarabangsa dan pembelian sistem sedia ada, dengan keputusan Parlimen dijangka antara 2028 hingga 2030 selepas demonstrator menjelaskan kebolehlaksanaan teknologi, pendedahan kos dan implikasi terhadap industri pertahanan negara.

Pembangunan bebas dapat mengekalkan pengetahuan reka bentuk serta kawalan berdaulat terhadap sistem misi, namun Sweden perlu menanggung kos besar bagi ujian, pengeluaran, penyelenggaraan perisian, integrasi persenjataan dan ekosistem logistik operasi selama beberapa dekad.

Kerjasama antarabangsa boleh mengagihkan kos dan meningkatkan skala pengeluaran, tetapi perbezaan keperluan ketenteraan, dasar eksport, rundingan pembahagian kerja serta garis masa keputusan berpotensi mengehadkan kebebasan Sweden mengoptimumkan pesawat itu untuk operasi Gripen.

Pembelian sistem sedia ada boleh mengurangkan risiko pembangunan dan meningkatkan kebolehoperasian bersama rakan, namun pendekatan itu mungkin menyekat peningkatan berdaulat, menghakis kepakaran tempur udara domestik serta mewujudkan kebergantungan kepada perisian dan rantaian bekalan luar.

Gabungan Gripen E dengan platform jenis A3 boleh memperluas jangkauan Sweden di kawasan utara dan Baltik, menyukarkan perancangan pertahanan udara musuh serta menyumbang penderia teragih, serangan elektronik dan persenjataan tambahan kepada operasi sekutu.

Keupayaan sedemikian turut membawa jejak logistik besar yang memerlukan pangkalan terlindung, sokongan enjin, penyelenggaraan sistem halimunan, infrastruktur data misi selamat, tenaga terlatih, simpanan persenjataan dan susunan penempatan tersebar berdaya tahan.

A3-001 membawa petunjuk strategik yang berwibawa dan bukannya senjata siap dibangunkan, manakala kepentingan geopolitiknya bergantung kepada kemampuan Sweden menterjemahkan cita-cita teknologi kepada kuasa tempur yang mampu dibiayai, berdaya tahan serta disokong secara operasi.