(DEFENCE SECURITY ASIA) – Penempatan sistem peluru berpandu balistik jarak dekat Iskander-M oleh Russia di Kaliningrad telah menghidupkan semula kebimbangan berunsur Perang Dingin di seluruh Eropah.

Langkah itu bertepatan dengan latihan ketenteraan strategik terbesar Moscow tahun ini, Zapad-2025, sekali gus menekankan kesediaan Kremlin untuk meningkatkan tekanan ketenteraan terhadap sayap timur (Eastern Flank) NATO.

Eastern Flank NATO merujuk kepada bahagian timur Pakatan Pertahanan Atlantik Utara (NATO) yang bersempadan secara langsung dengan Russia serta negara-negara yang dianggap berada dalam lingkungan pengaruh Moscow.

Istilah ini sering digunakan dalam konteks geopolitik dan strategi pertahanan NATO selepas berakhirnya Perang Dingin, dan menjadi semakin penting sejak pencerobohan Russia ke atas Crimea pada 2014 serta perang Ukraine sejak 2022.

Eastern Flank NATO merangkumi anggota NATO di Eropah Timur dan Baltik, iaitu:

• Poland

• Lithuania

• Latvia

• Estonia

• Romania

• Bulgaria

• Slovakia

• Hungary

• Republik Czech

Dalam konteks geografi strategik, kawasan paling kritikal di Eastern Flank adalah:

• Suwalki Gap (koridor sempit antara Poland dan Lithuania yang menghubungkan negara Baltik dengan Eropah Barat, serta bersempadan dengan Belarus dan Kaliningrad).

• Laut Hitam (melibatkan Romania dan Bulgaria yang berdepan dengan kekuatan laut Russia)

Penganalisis menyatakan bahawa Kaliningrad, eksklaf Russia yang sangat dimiliterisasi dan terletak di antara Poland serta Lithuania, sejak sekian lama berfungsi sebagai kubu hadapan bagi strategi anti-akses/penafian kawasan (A2/AD) Moscow.

Dengan menempatkan Iskander di Kaliningrad, Russia meletakkan hampir setiap ibu negara Eropah yang kritikal — daripada Warsaw ke Berlin malah Copenhagen — dalam jangkauan serangan segera.

Rakaman di media sosial yang disahkan sumber risikan menunjukkan kenderaan pengangkut-pelancar (TEL) bergerak di lebuh raya E28, kurang daripada 60 kilometer dari sempadan Poland, memperlihatkan keterlihatan yang disengajakan.

Menurut rakaman itu, Russia telah menempatkan dua pelancar Iskander dan menghalakan peluru berpandu balistik berkenaan ke arah Poland, termasuk ke arah Warsaw dan Lublin.

Pakar berpendapat pergerakan ketara sebegini adalah sebahagian daripada perang psikologi Moscow, bertujuan mempamerkan kemampuan serta melemahkan keyakinan terhadap keupayaan pencegahan NATO.

Simulasi serangan peluru berpandu Russia terhadap sasaran di Poland semasa latihan tersebut menambahkan lagi kebimbangan Barat bahawa Moscow bukan sahaja sedang berlatih untuk tujuan pertahanan, tetapi juga operasi ofensif di Baltik.

Walaupun media Russia menegaskan bahawa penempatan itu bersifat defensif, lingkaran risikan NATO memberi amaran ia adalah peningkatan terancang untuk menguji kesungguhan Perkara 5 perjanjian pakatan berkenaan.

Dekatnya Warsaw — boleh dicapai dalam tempoh tiga minit selepas pelancaran — menyerlahkan betapa sempitnya garis masa membuat keputusan dalam landskap keselamatan Eropah ketika ini.

Apakah Peluru Berpandu Iskander?

9K720 Iskander, yang dikenali oleh NATO sebagai SS-26 Stone, merupakan aset paling bernilai dalam kekuatan peluru berpandu taktikal moden Russia.

Dibangunkan pada tahun 1990-an dan mula digunakan pada awal 2000-an, Iskander dibangunkan untuk menggantikan sistem era Soviet seperti Tochka-U dan Oka yang kekurangan ketepatan serta ketahanan dalam persekitaran ancaman moden.

Varian Iskander-M, yang kini dilihat di Kaliningrad, mempunyai jarak maksimum 500 kilometer, membolehkan serangan jauh ke dalam wilayah NATO dari pangkalan hadapan itu.

Ia mampu terbang pada kelajuan hipersonik sehingga Mach 7 ketika fasa terminal, sekali gus menyukarkan pemintasan oleh sistem pertahanan udara konvensional.

Setiap pelancar membawa dua peluru berpandu dengan pilihan muatan daripada kepala peledak berkuasa tinggi, munisi kelompok, penembus kubu bawah tanah, sehingga senjata nuklear berkuasa rendah.

Keupayaan dwi-fungsi ini menjadikan Iskander amat mengganggu kestabilan, kerana pihak lawan tidak dapat menentukan sama ada pelancaran adalah konvensional atau nuklear sehingga ia mengenai sasaran.

Penganalisis menekankan bahawa sistem ini mempunyai Circular Error Probable (CEP) antara 5–7 meter, menjadikannya antara peluru berpandu paling tepat pernah digunakan oleh Russia.

Selain peluru berpandu balistik, keluarga Iskander turut merangkumi Iskander-K yang boleh melancarkan peluru berpandu jelajah dengan penerbangan altitud rendah serta mengekori rupa bumi bagi mengelak liputan radar.

Langkah balas elektronik, umpan serta trajektori penerbangan mengelak turut dibina dalam sistem ini, memberikan kelebihan walaupun terhadap pemintas canggih seperti Patriot PAC-3 atau THAAD buatan Amerika Syarikat.

Seorang penganalisis tentera Russia menyatakan, “Iskander bukan sahaja senjata, tetapi alat pemaksaan, kerana ia memaksa perancang NATO untuk menganggap setiap senario termasuk pilihan nuklear.”

READ: Peluru Berpandu Ballistik Terbaru Russia Iskander-1000 Gerunkan Eropah, Disifat “Game Changer”

Mengapa Iskander Penting

Sistem Iskander adalah teras kepada doktrin eskalasi perang terhad Russia yang dikenali sebagai “escalate to de-escalate.”

Dengan memperkenalkan kekaburan nuklear dalam senario pertempuran, Moscow boleh menghalang campur tangan NATO dengan mewujudkan ketidakpastian tentang akibatnya.

Semasa konflik Ukraine, Iskander digunakan dengan kesan yang membinasakan terhadap hab logistik, pusat komando serta kedudukan kubu, memperlihatkan ketepatan dan daya mautnya.

Pegawai pertahanan Barat mendapati pelancaran Iskander di Ukraine sering mengatasi sistem pertahanan udara Ukraine, membuktikan bahawa walaupun sistem canggih Barat seperti NASAMS dan IRIS-T sukar menanganinya pada kelajuan hipersonik.

Bagi NATO, penempatan Iskander di Kaliningrad bukan sekadar penyesuaian taktikal — ia mengubah secara asas seni bina keselamatan Eropah Timur.

Seorang penganalisis pertahanan menegaskan bahawa “Kaliningrad berfungsi sebagai peringatan kekal bahawa Russia boleh mengancam nadi politik dan ekonomi Eropah dalam tempoh beberapa minit sahaja.”

Iskander turut memainkan peranan politik dengan mengambil kesempatan daripada keruntuhan Perjanjian INF, yang sebelum ini melarang peluru berpandu jarak sederhana ditempatkan di tanah Eropah.

Kehadirannya menambahkan tekanan kepada anggota NATO untuk memperluaskan rangkaian pertahanan peluru berpandu, meningkatkan bajet pertahanan, dan mengamalkan strategi kedudukan hadapan yang lebih agresif di rantau Baltik.

Dalam masa sama, Moscow menggunakan penempatan Iskander sebagai “kad tawar-menawar” dalam rundingan kawalan senjata, meningkatkan pengaruh diplomatiknya terhadap Washington dan Brussels.

Implikasi Ketenteraan dan Strategik

Lokasi Kaliningrad menjadikannya eksklaf paling strategik serta berisiko tinggi di Eropah.

Dari pos terpencil ini, Russia boleh memprojekkan kuasa ke seluruh Laut Baltik, mengancam infrastruktur NATO yang kritikal serta mencabar akses ketenteraan Barat secara langsung.

Dengan unit Iskander diletakkan di situ, Poland, Lithuania, Latvia, Estonia dan Jerman semuanya berada dalam jangkauan serangan pantas, dengan garis masa membuat keputusan terhad kepada beberapa minit sahaja.

Pakar memberi amaran bahawa kelemahan utama NATO kekal pada “Suwalki Gap” — koridor sempit sepanjang 65 kilometer yang menghubungkan Poland dan Lithuania — yang boleh diputuskan pada peringkat awal konflik, sekali gus mengasingkan negara Baltik daripada bantuan.

Dengan berlatih melancarkan serangan Iskander terhadap sasaran Poland ketika Zapad-2025, Moscow memberi isyarat bahawa ia bersedia untuk senario eskalasi pantas jika berlaku konfrontasi.

Bagi NATO, situasi ini memaksa penilaian semula kedudukan pasukan, mendorong gesaan untuk penempatan sistem Patriot, THAAD, atau bahkan Aegis Ashore di Eropah Timur.

Namun begitu, keupayaan mengelak serta langkah balas lanjutan pada Iskander menimbulkan persoalan sama ada pertahanan berkenaan mampu memintas pelancaran mengejut atau berskala besar.

Implikasi ekonomi juga amat berat, apabila anggota NATO dipaksa memperuntukkan berbilion dolar untuk pertahanan peluru berpandu dan kesiapsiagaan respons pantas, berpotensi menjejaskan program pemodenan lain.

Sebaliknya, Russia menikmati kelebihan asimetri kerana sejumlah kecil unit Iskander mudah alih memaksa pakatan untuk mengalihkan sumber dalam jumlah tidak seimbang bagi menanganinya.

Seorang pakar strategi ketenteraan menegaskan bahawa “Iskander di Kaliningrad bukan tentang memenangi perang — ia mengenai membentuk tingkah laku NATO dengan mewujudkan rasa tidak selamat secara berterusan.”

Di luar Eropah, penempatan ini memberi kesan berantai dengan mendorong kuasa lain seperti China dan Korea Utara untuk melabur lebih jauh dalam sistem peluru berpandu taktikal berkeupayaan hipersonik, sekali gus mempercepatkan dinamika perlumbaan senjata global.

BACA: Russia Aplikasi “Double Tap” Dalam Serangan Peluru Berpandu Taktikal “Iskander-M”

Kesimpulan

Penempatan peluru berpandu Iskander ke Kaliningrad bukan sahaja penyesuaian taktikal, tetapi merupakan salah satu perubahan strategik paling menggugat keseimbangan ketenteraan Eropah sejak era Perang Dingin.

Tidak seperti penempatan peluru berpandu konvensional, Iskander menggabungkan kekaburan nuklear, kebolehan manuver hipersonik serta ketepatan yang terbukti dalam pertempuran, menjadikannya senjata dominan dalam persepsi ancaman NATO untuk dekad akan datang.

Kehadirannya memaksa NATO untuk merancang dalam keadaan ketidakpastian kekal, kerana setiap pelancaran berpotensi membawa sama ada kepala peledak konvensional atau nuklear, tanpa ruang untuk tindak balas yang berperingkat.

Bagi negara barisan hadapan seperti Poland, Lithuania, Latvia dan Estonia, ia bukan sekadar kebimbangan akademik, tetapi peringatan harian tentang kerentanan ekstrem mereka di bawah bayangan Moscow.

Perancang tentera di Warsaw secara terbuka mengakui bahawa peluru berpandu Iskander di Kaliningrad boleh memusnahkan pusat saraf politik, ekonomi dan ketenteraan Poland sebelum NATO sempat bertindak balas.

Bagi negara Baltik, yang geografinya amat terhad, sistem ini menjadi “pedang Damocles” kekal yang menggantung ke atas seni bina keselamatan mereka yang rapuh.

Bagi NATO, cabaran itu melangkaui soal pertahanan peluru berpandu dan teknologi — ia adalah ujian asas terhadap kesatuan politik, kesabaran strategik serta kredibiliti prinsip pertahanan kolektif Perkara 5.

Penganalisis memberi amaran bahawa kesan psikologi Iskander mungkin lebih kuat berbanding keupayaan fizikalnya, kerana ia menghakis keyakinan terhadap pencegahan NATO dan menimbulkan keraguan dalam kalangan anggota mengenai kemampuan pakatan bertindak tegas.

Penempatan hadapan sistem ini turut mengikat NATO dalam kitaran tindak balas yang mahal, memaksa negara anggota mengalihkan berbilion dolar kepada pertahanan peluru berpandu dan kesiapsiagaan pantas dengan mengorbankan agenda pemodenan lain.

Dalam masa sama, Russia menggunakan setiap penempatan baharu sebagai kad tawar-menawar geopolitik, menjadikan Iskander bukan sahaja senjata peperangan tetapi juga instrumen diplomasi paksaan.

Ketika persekitaran keselamatan semakin merosot, saluran diplomatik dan inisiatif kawalan senjata kekal penting, tetapi ruang untuk rundingan yang bermakna semakin sempit dengan setiap sistem peluru berpandu Russia ditempatkan lebih dekat dengan sempadan NATO.

Oleh itu, Iskander di Kaliningrad jauh lebih daripada sekadar sistem peluru berpandu taktikal — ia adalah simbol betapa rapuh, dipertikai serta volatile-nya susunan keselamatan Eropah pada abad ke-21.

Ia mewakili senjata pencegah serta alat eskalasi, memastikan Eropah terus berada di garis retakan konfrontasi kuasa besar untuk tahun-tahun mendatang.

Tinjauan Strategik

Penempatan peluru berpandu Iskander di Kaliningrad bukanlah manuver sementara, tetapi realiti strategik jangka panjang yang bakal membentuk semula kedudukan pertahanan Eropah pada masa hadapan.

Bagi NATO, ia memaksa penilaian semula strategi pencegahan, mengalihkan tumpuan daripada operasi kontra-insurgen dan ekspedisi kepada pertahanan wilayah menentang kuasa setara.

Ini bermakna pelaburan lebih besar dalam rangkaian pertahanan peluru berpandu berlapis di Poland, Baltik dan Jerman, termasuk Patriot PAC-3, THAAD dan berkemungkinan sistem Aegis Ashore.

Namun pakar memberi amaran bahawa walaupun dengan pemintas Barat paling canggih, adalah sukar untuk menangkis manuver hipersonik Iskander, sekali gus NATO tidak boleh bergantung sepenuhnya pada penyelesaian teknologi.

Sebaliknya, NATO dijangka mengguna pendekatan hibrid yang menggabungkan pertahanan peluru berpandu hadapan dengan sistem amaran awal yang lebih baik, langkah balas peperangan elektronik, serta keupayaan siber pra-emptif untuk mengganggu operasi pelancaran Russia.

“Suwalki Gap”, yang sejak sekian lama dikenal pasti sebagai koridor paling lemah NATO, akan kekal sebagai tumpuan utama perancangan kontingensi, kerana kehilangannya akan mengasingkan negara Baltik dan mendedahkan mereka kepada serangan pantas Russia.

Amerika Syarikat, sebagai teras NATO, kini berdepan tekanan baharu untuk menempatkan lebih banyak aset di Eropah walaupun Washington semakin memberi tumpuan strategik kepada Indo-Pasifik.

Ketegangan antara dua teater ini menyerlahkan rapuhnya kebergantungan NATO terhadap pencegahan nuklear lanjutan AS, sambil menimbulkan persoalan di Eropah mengenai keperluan untuk lebih berdikari.

Hasilnya, penempatan Iskander secara tidak langsung mempercepatkan perbincangan mengenai integrasi pertahanan Kesatuan Eropah, dengan negara seperti Perancis dan Jerman mendesak bagi membina tiang Eropah yang lebih autonomi dalam NATO.

Kesan psikologi Kaliningrad turut membakar perdebatan politik domestik dalam negara anggota NATO, apabila rakyat mempersoalkan sama ada jaminan pakatan memadai terhadap senjata yang boleh memusnahkan ibu kota dalam tempoh beberapa minit.

Di luar Eropah, penempatan ini memberi isyarat kepada kuasa revisionis lain seperti China dan Korea Utara bahawa sistem peluru berpandu taktikal berkeupayaan hipersonik dwi-fungsi boleh menjadi alat berkesan dalam diplomasi paksaan negara.

Dalam jangka panjang, ia boleh mempercepatkan penyebaran global keupayaan serangan tepat, mencetuskan perlumbaan senjata bukan sahaja di Eropah tetapi juga di Asia dan Timur Tengah.

Secara strategik, langkah Russia di Kaliningrad memperlihatkan bagaimana sejumlah kecil sistem peluru berpandu mudah alih boleh mengenakan kos yang tidak seimbang, memaksa musuh ke dalam tindak balas mahal serta menggugat keseimbangan kuasa serantau.

Bagi NATO dan Kesatuan Eropah, cabaran kini adalah merangka tindak balas yang mengimbangi pencegahan dengan diplomasi, mengelak spiral eskalasi sambil menafikan Moscow keupayaan menggunakan Iskander sebagai alat paksaan kekal.

Tinjauan strategik jelas: selagi Iskander kekal di Kaliningrad, Eropah akan terus hidup di bawah bayangan ancaman peluru berpandu segera, menjadikan usaha untuk mencapai pencegahan yang kredibel serta kawalan senjata yang diperbaharui sebagai keutamaan mendesak.

— DEFENCE SECURITY ASIA