(DEFENCE SECURITY ASIA) — Baru-baru ini, Turkiye telah mengumumkan bahawa prototaip kedua pesawat pejuang generasi kelima buatan tempatan, KAAN, secara rasmi telah memasuki fasa integrasi sistem.

Perkembangan ini menandakan lonjakan dramatik dalam cita-cita jangka panjang Ankara untuk berdiri setaraf dengan Amerika Syarikat, China, dan Rusia dalam kelompok eksklusif pengeluar pesawat pejuang halimunan tercanggih.

Menurut Turkish Aerospace Industries (TUSAŞ), dua lagi prototaip tambahan dengan sistem dalaman yang ditambah baik sedang dalam proses pemasangan, melibatkan penambahbaikan daripada dua ujian penerbangan berjaya prototaip P0 pada tahun 2024.

Program ini adalah sebahagian daripada inisiatif Pesawat Tempur Nasional yang direka untuk menggantikan armada F-16 Turkiye yang semakin berusia, sambil menyediakan keupayaan kuasa udara berdaulat yang tidak lagi bergantung kepada sekatan Barat selepas Ankara disingkirkan daripada program F-35.

TUSAŞ mengesahkan bahawa integrasi penuh sistem kini sedang berlangsung di barisan pemasangan akhir, menandakan permulaan proses yang akan membolehkan avionik, sensor, dan sistem kawalan penerbangan diuji secara bersama dalam persekitaran hampir operasi.

Kemudahan pengeluaran khas di Ankara menggunakan pendekatan pemasangan menegak, dengan komponen kritikal seperti sayap sepanjang 14 meter dan fiuslaj tengah seberat 3.3 tan dipadankan dan digabungkan menggunakan kejuruteraan berketepatan tinggi.

Buat masa ini, barisan pengeluaran mampu menghasilkan lapan buah pesawat setahun, namun rancangan pengembangan sedang disusun untuk membolehkan pengeluaran bersiri pada kadar lebih besar bagi memenuhi keperluan domestik dan eksport.

Tentera Udara Turkiye dijangka memerlukan sebanyak 148 buah pesawat KAAN, meskipun masih terdapat ketidakpastian sama ada angka itu turut melibatkan pesanan berasingan Indonesia sebanyak 48 buah atau hanya untuk kegunaan operasi Turkiye.

Varian Block 10, yang dijangka memasuki perkhidmatan barisan hadapan pada tahun 2029, pada peringkat awal akan terhad dari segi keupayaan tempur sebelum secara beransur-ansur diperluas melalui ujian operasi dan naik taraf perisian berterusan.

Apabila berfungsi sepenuhnya, KAAN bakal dilengkapi reka bentuk halimunan, radar AESA canggih, penggabungan sensor, serta keserasian dengan pelbagai senjata buatan tempatan termasuk peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh Gökdoğan dan peluru berpandu jelajah jarak jauh SOM-J.

Dalam pembentangan kepada media Turkiye, pihak eksekutif TUSAŞ menekankan bahawa KAAN adalah tonggak utama usaha Ankara untuk mencapai kemerdekaan teknologi aeroangkasa ketenteraan.

“KAAN bukan sekadar pesawat pejuang; ia adalah produk ekosistem aeroangkasa nasional,” kata Ketua Pegawai Eksekutif TUSAŞ, Tolga Demiroğlu.

“Kami mungkin bukan yang pertama membangunkan pesawat generasi keenam, tetapi kami berhasrat untuk menjadi perintis. TUSAŞ kini berada di peringkat kedoktoran – menangani cabaran yang belum pernah dihadapi sebelum ini,” tambah beliau.

Demiroğlu turut mengesahkan bahawa kajian reka bentuk awal untuk platform generasi keenam sudah bermula, namun fokus utama syarikat ketika ini adalah memastikan peralihan KAAN daripada prototaip kepada pengeluaran bersiri berjalan lancar.

Bagi Turkiye, program ini membawa kepentingan geopolitik yang besar kerana ia membolehkan Ankara menentukan hala tuju pertahanannya tanpa bergantung kepada kuasa veto Washington, di samping menawarkan NATO alternatif tempatan kepada pesawat pejuang generasi kelima Amerika.

Di peringkat serantau, KAAN turut menimbulkan cabaran baharu kepada Su-57 Rusia dan J-20 China dalam pasaran eksport yang lumayan, khususnya bagi negara-negara yang tidak mampu atau tidak dibenarkan memperoleh F-35 disebabkan kos atau sekatan politik.

Minat Indonesia terhadap KAAN menjadikan pesawat ini calon pertama Turkiye untuk pasaran Asia Tenggara yang bernilai berbilion dolar, pasaran yang sekian lama dikuasai oleh pengeluar Rusia, Amerika dan Eropah.

Dengan jadual penerbangan pertama prototaip dinaik taraf pada suku kedua 2026, industri pertahanan global akan memerhati rapat sama ada Ankara mampu mengatasi cabaran teknologi, kewangan, dan politik yang pernah menggagalkan projek serupa di negara lain.

Program KAAN merupakan cerminan jelas keazaman Turkiye untuk membina dirinya sebagai kuasa aeroangkasa, mengurangkan kebergantungan kepada pembekal asing, dan memperluas pengaruh ketenteraan merentasi Mediterranean, Timur Tengah, serta Indo-Pasifik.

BACA: Sepanyol Batalkan F-35, Pertimbang Pesawat Generasi Kelima KAAN Turkiye Sebagai Alternatif Strategik

Varian Block 10: Pesawat Halimunan Dalam Evolusi

Versi operasi pertama, dikenali sebagai Block 10, dijangka memasuki perkhidmatan menjelang 2029.

Pada peringkat awal, varian Block 10 hanya menawarkan keupayaan tempur terhad dengan fokus kepada ujian penerbangan, latihan juruterbang, dan pengesahan sistem.

Namun, pesawat ini akan melalui siri naik taraf beransur-ansur melalui patch perisian dan integrasi persenjataan, sepertimana laluan evolusi program F-35 Lightning II Amerika Syarikat.

Lama-kelamaan, Block 10 akan berkembang menjadi pesawat halimunan sepenuhnya yang berupaya menguasai udara, melakukan serangan jauh ke dalam wilayah musuh, serta melaksanakan peperangan berangkaian.

Tentera Udara Turkiye merancang menggunakan Block 10 sebagai platform peralihan, bagi membolehkan juruterbang dan kru darat menyesuaikan diri dengan kompleksiti operasi generasi kelima sementara bersedia untuk varian lebih canggih.

Versi awal Block 10 dijangka dioptimumkan untuk pertempuran udara-ke-udara dan misi serangan terhad, sebelum secara beransur-ansur diperluaskan kepada peperangan pelbagai domain dengan keupayaan peperangan elektronik canggih dan penggabungan sensor.

Sifat Block 10 yang digerakkan oleh perisian memastikan keberkesanan tempurnya tidak statik, kerana TUSAŞ boleh melaksanakan kemas kini secara talian dan penambahbaikan iteratif untuk memperluas misi tanpa perlu reka bentuk semula yang mahal.

Dengan pendekatan pembangunan berperingkat ini, Turkiye memastikan pesawat dapat memasuki perkhidmatan lebih awal, sambil mengekalkan fleksibiliti untuk mengintegrasikan teknologi baharu seperti peluru berpandu hipersonik, sistem sasaran dibantu AI, dan kerjasama manusia-dron.

Strategi ini juga mengurangkan risiko programatik, membolehkan Ankara menunjukkan kemajuan kepada pihak domestik dan pelanggan antarabangsa sambil secara konsisten membina keupayaan penuh KAAN.

Integrasi Senjata Tempatan dan Potensi Tempur

Antara kekuatan terbesar KAAN adalah keserasian dengan ekosistem peluru berpandu tempatan Turkiye.

Pesawat ini bakal dilengkapi dengan peluru berpandu jarak jauh Gökdoğan, peluru berpandu jarak dekat Bozdoğan, serta peluru berpandu jelajah SOM-J yang dioptimumkan untuk dibawa secara dalaman dalam konfigurasi halimunan.

Integrasi dengan peluru berpandu pintar udara-ke-darat seperti HGK dan LGK membolehkan KAAN menyerang sasaran kubu dengan ketepatan pembedahan.

Versi masa depan dijangka menyokong pembawaan peluru berpandu hipersonik dan sistem pengurusan tempur berasaskan AI, menjadikan KAAN platform ampuh untuk tiga dekad akan datang.

Penekanan terhadap integrasi senjata tempatan mencerminkan tekad Ankara untuk mengurangkan pergantungan kepada persenjataan Barat, sekali gus memastikan Turkiye mengekalkan kedaulatan operasi sepenuhnya dalam konflik masa depan.

Dengan menstandardkan KAAN bersama senjata buatan tempatan, Ankara memperkukuh ekosistem industri pertahanannya sambil meningkatkan potensi eksport portfolio peluru berpandunya.

Keupayaan membawa pelbagai campuran peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh, senjata serangan tepat, dan peluru berpandu jelajah jarak jauh meletakkan KAAN bukan sahaja sebagai pesawat halimunan, tetapi juga sebagai platform penangkis strategik.

Selain itu, keserasian dengan senjata berpiawai NATO memastikan KAAN mampu beroperasi secara lancar bersama pesawat sekutu dalam misi gabungan, sekali gus meningkatkan tarikannya kepada pembeli luar.

Dalam jangka panjang, Turkiye berhasrat mengintegrasikan senjata tenaga berarah, pod peperangan elektronik canggih, dan senjata berpandu generasi baharu ke dalam KAAN, menjadikannya antara pesawat pelbagai peranan halimunan paling versatil di luar Amerika Syarikat.

Pesanan Indonesia dan Potensi Eksport Serantau

Pesanan Indonesia sebanyak 48 buah pesawat KAAN mengesahkan kebolehlaksanaan eksport program ini dan keupayaan Ankara bersaing dalam pasaran pertahanan Asia Tenggara yang bernilai tinggi.

Ini menjadikan KAAN pesawat generasi kelima pertama yang dieksport dari luar Amerika Syarikat, Rusia, atau China, sekali gus memberikan Turkiye kedudukan kukuh dalam geopolitik serantau.

Jakarta melihat KAAN sebagai alternatif kos efektif kepada F-35, menawarkan ciri-ciri halimunan canggih tanpa sekatan ketat Washington terhadap pemindahan teknologi dan kedaulatan operasi.

Negara-negara lain di Timur Tengah, Afrika, dan Asia Tengah turut memantau rapat program ini, dengan Pakistan, Azerbaijan, dan Qatar disebut-sebut sebagai bakal pembeli.

Keputusan Indonesia juga menandakan peralihan lebih luas di Asia Tenggara, di mana negara-negara kini mempelbagaikan pembekal pertahanan di luar sumber tradisional Amerika, Eropah, dan Rusia bagi mengelak pergantungan berlebihan kepada satu kuasa sahaja.

Bagi Jakarta, memperoleh KAAN memperkukuh postur pencegahannya terhadap pesaing serantau sambil melengkapi perolehan pesawat Rafale Perancis, mewujudkan gabungan kuasa udara pelbagai lapisan.

Perjanjian ini turut meletakkan Indonesia dalam persaingan langsung dengan jiran-jirannya seperti Singapura, yang mengoperasikan pesawat halimunan F-35B, dan Australia yang mengoperasikan F-35A, sekali gus mengubah keseimbangan strategik di Indo-Pasifik.

Kesediaan Turkiye berkongsi teknologi dan peluang pengeluaran bersama menjadikan KAAN sangat menarik kepada negara seperti Indonesia yang bercita-cita membangunkan industri aeroangkasa domestik.

Jika berjaya, kejayaan eksport ini boleh membuka jalan untuk KAAN menjadi penanda aras teknologi halimunan bukan Barat di dunia membangun, mencabar monopoli gergasi pertahanan Barat secara langsung.

Impak Strategik Terhadap NATO dan Kuasa Udara Serantau

Bagi NATO, KAAN menawarkan platform generasi kelima buatan tempatan yang berpotensi memperkukuh kuasa udara kolektif pakatan sambil mengurangkan pergantungan kepada dasar eksport Amerika.

Pembangunan KAAN oleh Turkiye hadir selepas Ankara dikeluarkan daripada program F-35 akibat pembelian sistem pertahanan udara S-400 buatan Rusia, satu keretakan geopolitik yang memaksa Ankara mencari laluan aeroangkasa sendiri.

Dengan memajukan KAAN, Turkiye membuktikan kepada sekutu dan pesaing bahawa sekatan serta pengasingan politik tidak mampu menghalang aspirasi industri ketenteraannya.

Dari sudut strategik, penempatan KAAN akan mengubah imbangan kuasa udara bukan sahaja di Mediterranean tetapi juga di Timur Tengah, Laut Hitam, dan koridor Indo-Pasifik.

Bagi Ankara, KAAN memperkukuh keupayaannya bertindak sebagai ahli NATO separa autonomi, dengan keupayaan canggih tanpa terikat oleh sekatan eksport Washington.

Pesawat ini juga merumitkan dinamik dalaman NATO, apabila Greece — pesaing tradisional Turkiye — terus berusaha memperoleh F-35, berpotensi mencetuskan perlumbaan senjata generasi kelima dalam pakatan itu.

Di medan Laut Hitam, KAAN berupaya memberi kelebihan kepada Turkiye berbanding armada Su-35 dan Su-57 Rusia, mengukuhkan flank tenggara NATO jika berlaku eskalasi dengan Moscow.

Dengan mengoperasikan KAAN, Turkiye menghantar mesej jelas kepada Washington dan Brussels bahawa ia mampu mengekalkan inovasi pertahanan walaupun berdepan sekatan dan tekanan politik.

Pesawat pejuang ini turut meningkatkan peranan Turkiye sebagai pengeksport berpotensi dalam NATO, menawarkan negara sekutu alternatif kos lebih rendah kepada F-35 sambil memastikan keserasian dengan sistem Barat.

Dorongan Turkiye Ke Arah Autonomi Pertahanan

Program KAAN melambangkan dorongan Turkiye untuk mencapai kebebasan ketenteraan, mengurangkan pergantungan kepada pembekal NATO dan memberi Ankara kebebasan mengeksport teknologi terkini tanpa sekatan Barat.

Ia melengkapi program nasional lain seperti dron tempur Bayraktar Kızılelma, UAV Anka-S, dan kereta kebal utama Altay, sekali gus mengukuhkan kedudukan Turkiye sebagai kuasa pertahanan yang sedang meningkat.

Program ini juga meningkatkan kredibiliti Turkiye di pasaran senjata global, menawarkan pembeli alternatif sofistikated yang lebih fleksibel secara politik berbanding sistem Amerika dan Eropah.

Dorongan Ankara ke arah autonomi turut berpunca daripada kelemahan lalu, apabila embargo dan sekatan berulang kali mengganggu akses kepada alat ganti dan komponen pertahanan kritikal.

Dengan membina industri pertahanan bersepadu secara menegak, Ankara memastikan tiada kuasa luar boleh menentukan kadar atau skala pemodenan tenteranya.

Kejayaan KAAN akan membolehkan Turkiye mengintegrasikan keseluruhan ekosistem pertahanannya — menghubungkan dron, kereta kebal, peluru berpandu, dan kapal perang — ke dalam kekuatan berganda tempatan.

Pesawat ini juga memperkukuh kedudukan Ankara dalam dasar luar, memberikannya pengaruh tambahan dalam rundingan dengan NATO dan negara berkecuali.

Autonomi domestik dalam aeroangkasa generasi kelima turut meningkatkan kemampuan Turkiye untuk menetapkan peraturan sendiri berkaitan penglibatan ketenteraan dan dasar eksport tanpa campur tangan Amerika Syarikat atau Kesatuan Eropah.

Akhirnya, KAAN bukan sekadar pesawat pejuang; ia adalah instrumen geopolitik yang direka untuk mengangkat status Turkiye sebagai pengeksport pertahanan dan kuasa penentu strategi.

Persaingan Global dengan F-35, J-20 dan Su-57

KAAN kini memasuki persaingan langsung dengan F-35 Lightning II buatan Amerika Syarikat, J-20 Mighty Dragon dari China, dan Su-57 Felon milik Rusia, yang menguasai landskap pesawat pejuang generasi kelima.

Walaupun F-35 menikmati pengeluaran dan penggunaan besar-besaran, kosnya yang tinggi serta dasar eksport yang ketat telah meninggalkan ruang kepada alternatif pesawat halimunan di pasaran negara membangun.

J-20 China telah membuat kemajuan di Asia, khususnya dalam menghalang India dan Taiwan, manakala Su-57 Rusia dipromosikan kepada negara-negara yang mencari alternatif bukan Barat.

Kejayaan KAAN akan bergantung kepada keupayaannya membuktikan diri bukan sahaja sebagai platform operasi, tetapi juga sebagai pesawat boleh eksport yang kos efektif dan boleh dipercayai untuk membentuk semula pasaran senjata global.

Keunggulan Turkiye terletak pada kesediaannya memberi pembeli kedaulatan operasi lebih besar berbanding apa yang dibenarkan Washington, faktor penentu bagi negara yang bimbang dengan sekatan Amerika.

Jika KAAN dapat membuktikan prestasi halimunan yang kredibel, keupayaan serangan jarak jauh, serta keserasian senjata, ia mampu menempatkan diri dalam ceruk unik pasaran pesawat generasi kelima global.

Berbeza dengan Su-57 Rusia yang bergelut dengan pengeluaran bersiri dan penerimaan eksport, KAAN mendapat manfaat daripada falsafah reka bentuk piawai NATO yang lebih menarik kepada negara-negara bersekutu Barat.

Kedudukannya antara F-35 yang mahal dan J-20 yang sarat isu politik menawarkan jalan tengah bagi kuasa baru muncul yang mencari teknologi halimunan pada harga lebih mampu milik.

Ujian sebenar bagaimanapun terletak pada kesiapsiagaan tempur dan kebolehoperasian, di mana KAAN perlu membuktikan bahawa ia mampu berfungsi konsisten di bawah tuntutan ketat seperti pesaing yang telah terbukti.

— DEFENCE SECURITY ASIA