(DEFENCE SECURITY ASIA) — Dalam perkembangan yang menyerlahkan pengaruh strategik Islamabad yang semakin meluas dalam pasaran penerbangan pertahanan global, Pakistan secara rasmi mengumumkan pemeteraian satu Memorandum Persefahaman (MoU) utama dengan sebuah negara asing “sahabat” yang tidak dinamakan bagi pemerolehan pesawat pejuang PAC JF-17 Thunder Block III semasa Dubai Airshow 2025.

Pengumuman yang dibuat di salah satu pameran aeroangkasa paling berprestij di dunia itu menandakan detik penentu kepada ekosistem eksport penerbangan ketenteraan Pakistan yang semakin matang dan memperkukuh usaha berterusan Islamabad untuk memposisikan JF-17 sebagai platform multirole 4.5 generasi yang kos-efektif serta amat menarik kepada angkatan udara negara-negara sedang membangun.

Pendedahan MoU itu hadir tidak lama selepas Azerbaijan memulakan penerimaan unit pertama JF-17 Block III pada Oktober 2025, menerusi satu perjanjian bernilai sekitar USD 4.6 bilion (RM 21.6 bilion), yang dilihat sebagai pemerolehan pesawat pejuang paling signifikan di rantau Kaukasus untuk dekad ini dan meletakkan Azerbaijan sebagai pelanggan eksport ketiga selepas Myanmar dan Nigeria.

MoU yang mencerminkan kejayaan itu menggambarkan “peningkatan keyakinan antarabangsa terhadap industri penerbangan Pakistan,” di samping menegaskan bahawa “beberapa buah negara telah menyatakan minat untuk memperoleh JF-17 Thunder,” satu gambaran jelas tentang lonjakan keterlibatan diplomatik dan komersial yang mengelilingi pesawat utama Pakistan Aeronautical Complex (PAC) Kamra ini.

JF-17 Thunder Block III muncul sebagai antara tarikan paling mendapat perhatian di Dubai Airshow 2025, apabila ia menjadi tumpuan pengunjung dan delegasi pertahanan kerana keupayaan radar AESA yang maju, kemampuan peluru berpandu PL-15 jarak jauh, integrasi peperangan berpusat rangkaian (network-centric warfare) serta rekod prestasi operasi yang terbukti dalam kempen memerangi keganasan dan misi pemintasan.

Kehadiran pesawat pejuang ini di pameran berprofil tinggi itu mengukuhkan lagi kedudukan Pakistan bukan sahaja sebagai pengguna, malah semakin diiktiraf sebagai pembekal teknologi penerbangan ketenteraan generasi keempat dan generasi lima peralihan (intermediate-fifth-generation) yang kompetitif kepada negara-negara Global South dan rakan-rakan strategik yang sehaluan.

Evolusi Sejarah Program JF-17 Thunder

Asal-usul program JF-17 Thunder bermula sejak awal 1990-an, ketika Pakistan mencari pengganti berdaya maju kepada armada pesawat Mirage III/V buatan Perancis dan F-7 buatan China yang semakin berusia, sekali gus mencetuskan inisiatif program pembangunan pesawat pejuang secara kerjasama dengan syarikat Chengdu Aircraft Corporation (CAC) dari China.

Pada peringkat awal, konsep pesawat ini dikenali sebagai “Super-7”, sebelum berkembang menjadi projek Joint Fighter-17 (JF-17) apabila Beijing dan Islamabad memeterai satu kerjasama industri jangka panjang yang berorientasikan kepada penghasilan pesawat pejuang ringan, enjin tunggal, multirole yang sangat boleh dikonfigurasikan, dioptimumkan dari segi kos, serba guna di medan perang dan mudah disenggara.

Prototaip pertama JF-17 menyempurnakan penerbangan sulungnya pada tahun 2003, menandakan permulaan trajektori pembangunan yang akhirnya menyaksikan pesawat ini memasuki perkhidmatan Tentera Udara Pakistan (PAF) pada 2007 dan seterusnya dinaik taraf melalui seni bina berasaskan beberapa blok bagi memperluaskan keupayaan avionik, persenjataan dan rangkaian dari semasa ke semasa.

Block I memperkenalkan peranan asas udara-ke-udara dan udara-ke-darat, Block II menambah probe pengisian minyak di udara, penaiktarafan pautan data (data-link) dan sistem peperangan elektronik yang lebih berkuasa, manakala Block III—yang melaksanakan penerbangan sulung pada 2019—direka bentuk untuk mengangkat pesawat ini dengan mantap ke kelas pejuang 4.5 generasi lengkap dengan radar AESA, sistem sasaran berkeupayaan helmet (helmet-mounted cueing), paparan kokpit maju, peluru berpandu BVR jarak jauh dan integrasi peperangan elektronik yang jauh lebih mendalam.

Menjelang 2025, PAC Kamra telah mengeluarkan lebih daripada 150 buah pesawat JF-17 untuk Tentera Udara Pakistan, dengan lebih 60 peratus komponen struktur pesawat dihasilkan di dalam negara, sekali gus menjamin tahap kemerdekaan industri yang tinggi, kedaulatan teknikal dan keupayaan sokongan jangka panjang yang kukuh bagi kompleks aeroangkasa Pakistan.

Tahap lokalisasi yang tinggi ini memastikan kebergantungan yang berkurangan ke atas rantaian bekalan luar, meningkatkan kadar pemindahan teknologi, mengembangkan kapasiti pembuatan domestik dan mewujudkan ribuan peluang pekerjaan langsung serta tidak langsung dalam ekosistem industri pertahanan Pakistan.

JF-17 membina reputasi operasinya di medan sebenar, khususnya dalam operasi menentang pemberontakan seperti Operasi Zarb-e-Azb, di mana pesawat ini melaksanakan serangan tepat terhadap rangkaian militan di kawasan bergunung-ganang yang mencabar dan kompleks.

Prestasinya di zon pertempuran—yang dirujuk secara dalaman oleh Tentera Udara Pakistan sebagai operasi “Marka-e-Haq”—mengesahkan keandalan, ketepatan dan daya tahannya di bawah kitaran misi berintensiti tinggi serta keadaan persekitaran yang keras, sekali gus mengukuhkan kredibilitinya di mata pelanggan eksport yang mencari platform tempur yang benar-benar telah diuji dalam peperangan.

Spesifikasi Teknikal Dan Keupayaan Tempur JF-17 Block III

Teras utama lonjakan teknologi JF-17 Block III adalah radar Active Electronically Scanned Array (AESA) KLJ-7A, yang dibangunkan oleh NRIET dari China dan direka untuk memberikan jarak pengesanan yang lebih jauh, diskriminasi sasaran yang lebih baik serta daya tahan yang lebih tinggi terhadap langkah balas elektronik pihak lawan.

Radar AESA ini menawarkan jarak pengesanan melebihi 170 kilometer terhadap sasaran bersaiz pesawat pejuang, membolehkan pelaksanaan serangan beyond-visual-range (BVR) pada jarak standoff dan memberi keupayaan kepada pesawat ini untuk bersaing dengan platform yang jauh lebih mahal seperti F-16V, Gripen-E dan malah varian awal Rafale dalam profil misi tertentu.

Pesawat JF-17 Block III digerakkan oleh enjin turbofan RD-93 buatan Rusia yang menghasilkan sehingga 19,000 pound tujahan dengan afterburner, membolehkan kelajuan maksimum sekitar Mach 1.6, jejari tempur kira-kira 1,200 kilometer dan siling perkhidmatan sehingga 50,000 kaki, menyediakan jarak capaian yang mencukupi untuk misi pencegahan serantau dan rondaan ruang udara.

Sistem kawalan penerbangan fly-by-wire digitalnya meningkatkan kebolehgerakan pada sudut serangan tinggi, manakala sistem pautan data yang canggih membolehkan konektiviti peperangan berpusat rangkaian dengan radar darat, pesawat AWACS dan aset udara lain, mewujudkan ekosistem pertempuran udara yang saling berhubung rapat.

Pakej persenjataan JF-17 Block III merangkumi peluru berpandu udara-ke-udara PL-15 jarak jauh dengan jarak dianggarkan melebihi 200 kilometer, yang meletakkan pesawat ini dalam kelompok teratas platform BVR dunia dan secara langsung mencabar pesaing serantau seperti Rafale yang dilengkapi Meteor milik India serta Su-30MKI yang membawa R-77M.

Pilihan persenjataan lain termasuk peluru berpandu sederhana jarak sederhana SD-10A, peluru berpandu inframerah jarak dekat PL-10 atau PL-5EII, serta pelbagai senjata berpandu udara-ke-darat seperti bom luncur LS-6, peluru berpandu anti-kapal C-802 dan peluru berpandu CM-400AKG berkelajuan tinggi, sekali gus membekalkan keupayaan serangan maritim yang kritikal bagi pertahanan perairan cetek dan kawasan littoral.

Sistem bantuan pertahanan pesawat ini mengintegrasikan penerima amaran radar, pod langkah balas elektronik, pelontar cebisan dan suar (chaff/flare), serta sensor infrared search-and-track (IRST) pilihan yang meningkatkan keupayaan pengesanan pasif dan keupayaan kemandirian terhadap sasaran halimunan atau sasaran yang tidak memancarkan gelombang radar.

Salah satu faktor jualan terbesar JF-17 ialah tahap kosnya yang kompetitif; dengan harga seunit dianggarkan antara USD 25–30 juta (RM 118–142 juta), Block III jauh lebih murah berbanding pesaing Barat seperti F-16 Block 70 (USD 60–80 juta / RM 283–377 juta) atau Gripen E (USD 85 juta / RM 401 juta), namun masih menawarkan keupayaan tempur yang berdaya saing.

Kos operasi pesawat ini juga dianggap ekonomikal, dengan anggaran kos sejam penerbangan sekitar USD 5,000 (RM 23,500), menjadikannya amat menarik kepada negara yang memerlukan kadar sortis tinggi, mempunyai kekangan bajet atau infrastruktur penyelenggaraan yang sederhana.

Dalam demonstrasi udara secara langsung di Dubai Airshow 2025, juruterbang JF-17 melaksanakan manuver G-tinggi dan aksi aerobatik yang tepat, menonjolkan keupayaan kelincahan dan nisbah tujahan-berat (thrust-to-weight) Block III, dengan para pemerhati menyatakan bahawa persembahannya “menandingi persembahan pesawat pejuang yang lebih lama bertapak, membuktikan bahawa faktor kemampuan tidak mengorbankan keupayaan.”

Kejayaan Eksport Terdahulu Dan Jejak Global Pertahanan Pakistan

Langkah Pakistan memasuki pasaran eksport pesawat pejuang global bermula pada 2015 apabila Myanmar memeterai perjanjian untuk memperoleh 16 buah JF-17 Block II bernilai kira-kira USD 560 juta (RM 2.65 bilion), yang mencatatkan jualan luar pertama pesawat ini dan mewujudkan preseden prestasi dalam keadaan iklim dan operasi Asia Tenggara.

Pembelian Myanmar, digabungkan dengan pesanan susulan untuk alat ganti, latihan dan pakej persenjataan, membuktikan keupayaan Pakistan untuk menyediakan ekosistem pesawat tempur yang bersepadu sepenuhnya, bukannya sekadar menjual sebuah platform pesawat.

Nigeria muncul sebagai pelanggan eksport kedua pada 2016 dengan pembelian tiga buah JF-17 Block II bernilai USD 184 juta (RM 867 juta), yang digunakan terutamanya dalam operasi menentang keganasan terhadap Boko Haram, di mana pesawat ini membuktikan keupayaan bertahan dalam persekitaran panas dan berdebu yang sinonim dengan teater operasi di Afrika.

Pegawai pertahanan Nigeria secara terbuka menggambarkan JF-17 sebagai “pengubah permainan,” dan perolehan masa depan bagi unit JF-17 Block III terus berada dalam perbincangan ketika Abuja meneruskan usaha merombak doktrin kuasa udara negara itu.

Azerbaijan muncul pada 2025 sebagai pelanggan eksport JF-17 terbesar setakat ini, dengan kontrak utama untuk sehingga 40 buah JF-17 Block III bernilai USD 4.6 bilion (RM 21.6 bilion), yang menyatukan Islamabad dan Baku dalam sebuah perkongsian ketenteraan-teknikal yang lebih luas meliputi latihan bersama, pertukaran latihan dan kerjasama perisikan.

Pemerolehan ini “mengukuhkan postur pertahanan dan memperdalamkan hubungan dengan Pakistan yang dianggap sebagai negara bersaudara,” sekali gus menunjukkan bagaimana trajektori eksport program ini berkait rapat dengan objektif dasar luar Pakistan yang lebih luas.

Secara keseluruhannya, eksport JF-17 telah menjana lebih daripada USD 5 bilion (RM 23.6 bilion) hasil, meletakkan pesawat pejuang ini sebagai produk eksport pertahanan paling berjaya dalam sejarah moden Pakistan dan memberikan sumbangan langsung kepada pertumbuhan industri di dalam negara.

Pengumuman Dubai Airshow 2025 Dan Implikasi Strategik Ekosistem Pertahanan Pakistan

Dubai Airshow 2025 yang menghimpunkan lebih 1,200 pempamer global menjadi pentas penting bagi Pakistan apabila JF-17 Block III menarik tumpuan yang luar biasa di pavilion negara itu, mencerminkan pengukuhan pengenalan jenama pesawat ini di kalangan pasaran pertahanan Timur Tengah, Afrika dan Asia Tenggara.

MoU yang baru dimeterai itu digambarkan sebagai “satu lagi pencapaian penting dalam perluasan kerjasama pertahanan dan perindustrian Pakistan,” menandakan dorongan strategik yang terancang untuk memperoleh pelanggan eksport penerbangan jangka panjang.

Walaupun negara pembeli masih belum didedahkan—kemungkinan disebabkan rundingan yang sedang berjalan atau sensitiviti geopolitik—penganalisis industri secara meluas menjangkakan pembeli berpotensi itu sebagai sebuah negara di Timur Tengah yang mahu mempelbagaikan sumber pesawat bukan Barat atau sebuah negara Afrika yang sedang memodenkan armada MiG-21, F-5 atau Alpha Jet yang sudah usang.

Kehadiran kepimpinan tertinggi tentera udara di pameran itu disertai kenyataan bahawa “kehadiran JF-17 Thunder Block-III di sini mempamerkan keupayaan teknologi Pakistan dan komitmen terhadap kerjasama keselamatan global,” yang merangkumkan naratif diplomatik lebih besar mengenai jangkauan strategik Pakistan di pentas antarabangsa.

Pakar pertahanan yang mengikuti perkembangan pameran tersebut berpendapat bahawa MoU ini mengangkat kredibiliti program JF-17 sebagai keluarga pesawat tempur pelbagai misi yang benar-benar bersedia untuk eksport, mampu bersaing dengan J-10CE buatan China, MiG-35 buatan Rusia dan Tejas Mk1A buatan India dalam segmen pasaran pesawat pejuang kelas pertengahan.

Delegasi dari beberapa negara Teluk dan Asia Tenggara mengadakan perbincangan mendalam dengan wakil PAC Kamra mengenai pakej latihan, pilihan integrasi persenjataan dan potensi model koperasi pengeluaran (co-production), yang menunjukkan bahawa saluran eksport Pakistan berpotensi berkembang dengan lebih ketara dalam tempoh dua tahun akan datang.

Masa pengumuman tersebut—hanya beberapa minggu selepas Azerbaijan menerima pesawat JF-17 Block III pertama—mencerminkan peningkatan permintaan global terhadap pesawat pejuang 4.5 generasi yang mengimbangi faktor kemampuan, keupayaan BVR yang maju, kelebihan peperangan elektronik dan keupayaan operasi berpusat rangkaian.

Penjualan JF-17 yang baharu ini secara langsung mengangkat profil Pakistan sebagai pengeksport pertahanan yang sedang meningkat naik dan mengukuhkan kedudukannya sebagai pembekal pesawat tempur kos-efektif kepada negara sahabat dan rakan strategik.

Dari sudut ekonomi, setiap kontrak eksport menyuntik aliran pertukaran asing ke dalam ekonomi Pakistan, mengukuhkan asas perindustrian PAC Kamra serta menyokong inovasi teknologi yang diperlukan untuk projek masa depan seperti Project AZM, program pesawat pejuang generasi kelima buatan Pakistan sendiri.

Dari segi geopolitik, eksport JF-17 memperluaskan pengaruh Islamabad di rantau-rantau di mana India, China dan Rusia turut bersaing menawarkan produk industri pertahanan masing-masing, menjadikan pesawat ini bukan sekadar aset ketenteraan, tetapi juga instrumen diplomasi pertahanan yang berimpak tinggi.

Sebagai contoh, penjualan ke Azerbaijan bukan sahaja menyokong pemodenan kuasa udara Baku, malah memperkukuh kerjasama pertahanan tiga hala antara Pakistan, Türkiye dan Azerbaijan—satu penjajaran baharu yang membawa implikasi strategik yang penting terhadap seni bina keselamatan di rantau Kaukasus.

Hakikat bahawa JF-17 tidak bergantung kepada komponen utama dari Barat memberi perlindungan kepada pembeli daripada risiko dikenakan sekatan oleh Amerika Syarikat atau Eropah, sekali gus menjadikan pesawat ini pilihan menarik bagi negara yang berdepan kekangan diplomatik atau yang ingin mengekalkan autonomi dalam keputusan perolehan pertahanan.

Walau bagaimanapun, tekanan persaingan tetap wujud, khususnya daripada program Tejas Mk1A dan Mk2 India, varian eksport FC-31 China dan projek Su-75 “Checkmate” Rusia, namun keupayaan Pakistan untuk menawarkan pesawat, persenjataan, latihan dan sokongan kitar hayat sebagai pakej bersepadu memastikan daya saing JF-17 kekal kukuh di pasaran.

Azerbaijan Rasmi Operasi JF-17 Block III: Kuasa Udara Baharu Yang Mengubah Imbangan Strategik Kaukasus Selatan

Prospek Masa Hadapan, Minat Global Dan Kesimpulan Program JF-17

Trajektori eksport JF-17 dijangka terus meningkat, dengan beberapa negara—termasuk Argentina, Iraq, Malaysia dan beberapa tentera udara di Afrika—berada pada pelbagai peringkat rundingan atau penilaian teknikal bagi Block III atau varian akan datang Block IV.

Block IV yang bakal diperkenalkan, dan digambarkan mungkin merangkumi keupayaan thrust vectoring, penambahbaikan avionik, penggunaan panel komposit luaran yang lebih luas serta pengurangan keratan rentas radar (radar cross-section), berpotensi menjadikan JF-17 sebuah platform berprofil rendah (low observable) peralihan yang amat sesuai untuk negara membangun.

Di Dubai Airshow 2025, beberapa delegasi pertahanan turut mengkaji secara serius pilihan untuk model pengeluaran bersama, yang berupaya mewujudkan barisan pemasangan tempatan dan seterusnya mengembangkan jejak global program JF-17 sambil memperdalamkan kerjasama industri pertahanan dua hala atau pelbagai hala.

Penganalisis pasaran pertahanan menjangkakan bahawa jumlah jualan global JF-17 boleh mencapai antara 300 hingga 400 unit menjelang 2030, dipacu oleh permintaan berterusan terhadap pesawat pejuang berteknologi tinggi tetapi berharga mampu milik di tengah-tengah ketegangan geopolitik yang memuncak dan bajet pertahanan yang semakin tertekan.

Pengumuman Pakistan mengenai penjualan ketenteraan baharu JF-17 Thunder Block III di Dubai Airshow 2025 menandakan detik penting dalam naratif eksport pertahanan negara itu dan mengesahkan kedudukan pesawat ini sebagai salah satu pesawat multirole 4.5 generasi paling kompetitif di dunia.

Dengan kombinasi radar AESA yang berkuasa, keupayaan peluru berpandu PL-15 jarak jauh, suite peperangan elektronik yang canggih, kebolehan operasi berpusat rangkaian dan struktur kos yang berpatutan, JF-17 Block III telah berkembang menjadi platform eksport yang mampu mencabar pesaing tradisional dari Barat dan serantau.

Seiring dengan peningkatan keyakinan global terhadap industri penerbangan Pakistan dan perubahan dinamik geopolitik yang terus membentuk semula strategi perolehan pertahanan di Asia, Afrika dan Timur Tengah, program JF-17 dijangka berkembang dengan lebih pesat, mengukuhkan pengaruh strategik serta keupayaan perindustrian Pakistan jauh memasuki dekad yang akan datang. — DEFENCE SECURITY ASIA