Turkiye, Arab Saudi, Qatar Semakin Hampir Pada Perolehan 150 Buah Eurofighter Typhoon Bernilai RM94 Billion

BAE Systems kini berada di ambang kejayaan besar dalam program Eurofighter Typhoon, apabila tiga negara berpengaruh — Turkiye, Arab Saudi dan Qatar — dilihat semakin hampir memuktamadkan pembelian jet pejuang generasi 4.5 itu.

Pihak pengurusan tertinggi syarikat pertahanan dari United Kingdom itu menyuarakan keyakinan tinggi terhadap kejayaan rundingan tersebut, dengan menyasarkan sehingga 150 unit Typhoon untuk dibekalkan kepada ketiga-tiga negara berkenaan.

Pengarah Program Typhoon BAE Systems, Richard Hamilton, berkata kepada media Britain bahawa beliau “sangat yakin” bahawa perjanjian eksport berskala besar itu bakal dimeterai dalam masa terdekat.

“Kami mahu bina lebih banyak jet Typhoon di sini (UK), dan saya percaya kami akan berjaya,” kata beliau, merujuk kepada sasaran BAE untuk memastikan barisan pengeluaran di Warton, England terus beroperasi.

Antara negara yang menjadi tumpuan utama adalah Turkiye, yang dilaporkan sedang mempertimbangkan pembelian 40 buah jet Eurofighter Typhoon bagi memperkukuh kekuatan udara mereka dalam masa terdekat.

Perkembangan terbaharu membuktikan kesungguhan Ankara, apabila Menteri Pertahanan Turkiye, Yaşar Güler, menerima kunjungan Ketua Pegawai Eksekutif BAE Systems, Charles Woodburn dan Duta Besar Britain ke Turkiye, Jill Morris, dalam satu pertemuan rasmi pada 4 Julai di Ankara.

Turut hadir dalam mesyuarat berprofil tinggi itu ialah Komander Tentera Udara Turkiye, Jeneral Ziya Cemal Kadıoğlu, satu isyarat jelas bahawa rundingan berkaitan Eurofighter Typhoon berada di landasan positif.

Walaupun tiada pengumuman rasmi dikeluarkan, kehadiran ketiga-tiga tokoh penting itu menunjukkan bahawa keputusan pembelian mungkin akan diumumkan dalam tempoh terdekat.

Rundingan ini muncul ketika Turkiye masih disekat daripada menyertai program F-35 akibat pembelian sistem pertahanan udara S-400 buatan Rusia.

Dengan pesawat pejuang tempatan TF Kaan masih di peringkat pembangunan, Typhoon dilihat sebagai penyelesaian segera yang mampu menampung jurang keupayaan udara negara tersebut.

Sementara itu, Arab Saudi yang kini mengoperasikan 72 buah Typhoon, dilaporkan sedang menjalankan rundingan lanjutan perolehan untuk kumpulan kedua pesawat itu dalam usaha memperluaskan armada udaranya.

Riyadh sebelum ini menjadi pelanggan utama Typhoon dan kekal sebagai rakan strategik pertahanan penting kepada London, namun dalam masa sama turut menerima tekanan daripada Washington untuk memihak kepada pesawat Amerika Syarikat seperti F-15EX dan F-35.

Seorang pegawai kanan BAE berkata, “Kami berjaya harungi lawatan pertama,” merujuk kepada tekanan daripada lawatan Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, ke Arab Saudi baru-baru ini.

“Tetapi masa untuk dapatkan perjanjian ini tidak panjang — kita perlu pantas,” tambahnya lagi, menunjukkan kesuntukan masa bagi memastikan Arab Saudi tidak beralih kepada pesaing Amerika.

Di pihak Qatar, negara itu telah memiliki 24 buah Typhoon dan dilaporkan berminat untuk menambah jumlahnya selaras dengan rancangan pemodenan ketenteraan jangka panjang.

Kerjasama erat antara Tentera Udara Diraja Qatar dan Tentera Udara Diraja Britain (RAF), termasuk penubuhan skuadron gabungan 12 Squadron, memberikan asas kukuh bagi Doha untuk melanjutkan pelaburan mereka dalam platform Eurofighter.

Jika ketiga-tiga negara ini menandatangani perjanjian masing-masing, nilai keseluruhan kontrak dijangka melebihi USD20 bilion (kira-kira RM94 bilion), menjadikan ia salah satu kejayaan eksport paling besar dalam sejarah program Typhoon.

Untuk United Kingdom, perjanjian ini bukan sahaja menjamin kesinambungan operasi kilang di Warton, tetapi juga menyelamatkan ribuan pekerjaan berkemahiran tinggi dalam sektor aeroangkasa negara.

Kesatuan sekerja Unite telah beberapa kali menyuarakan kebimbangan mengenai kekurangan pesanan baharu, yang boleh menjejaskan barisan pengeluaran dan peluang pekerjaan dalam industri pertahanan UK.

Selain itu, kejayaan ini penting untuk mengekalkan daya saing industri pertahanan Britain menjelang pelancaran program jet pejuang generasi keenam Global Combat Air Programme (GCAP) bersama Jepun dan Itali.

Di peringkat serantau, perolehan ini hadir pada waktu kritikal di mana Timur Tengah berdepan ketegangan geopolitik yang semakin memuncak.

Konflik di Yaman, ketegangan Laut Merah, dan ancaman peluru berpandu Iran menjadikan keupayaan kawalan udara mutlak satu keutamaan bagi negara-negara Teluk.

Typhoon terbukti sebagai platform tempur yang mantap, telah digunakan secara aktif dalam operasi di Syria, Iraq dan Libya, serta berperanan penting dalam misi pemantauan ruang udara NATO.

Jet pejuang ini mampu membawa peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh seperti MBDA Meteor dan IRIS-T, serta terus ditambah baik dengan sistem radar AESA E-Scan Mk1 dan avionik generasi terkini.

Pendekatan eksport BAE Systems turut merangkumi tawaran pemindahan teknologi dan penyelenggaraan tempatan, sejajar dengan inisiatif Vision 2030 Arab Saudi dan aspirasi Turkiye untuk memperkukuh industri pertahanan tempatan.

Ini menjadikan Typhoon sebagai pilihan strategik untuk negara-negara yang mahukan lebih kebebasan politik dan kawalan ke atas sistem pertahanan mereka berbanding pembelian daripada Amerika Syarikat yang sering disertai syarat ketat dan kelulusan Kongres.

Di tengah-tengah perbelanjaan pertahanan global yang terus meningkat akibat konflik berterusan di Eropah Timur dan ketidaktentuan di Asia Barat, pesawat seperti Eurofighter Typhoon bakal memainkan peranan utama dalam mengekalkan dominasi udara dan kestabilan serantau.

Jika dimuktamadkan, perolehan oleh Turkiye, Arab Saudi dan Qatar ini bukan sekadar kejayaan perdagangan, tetapi juga satu lonjakan strategik bagi BAE Systems dan industri pertahanan UK di tengah-tengah persaingan global yang semakin kompleks.

Beberapa bulan akan datang dijangka menjadi penentu — dan dunia bakal menyaksikan sama ada BAE Systems mampu meraih salah satu kejayaan eksport pertahanan terbesar dalam sejarah aeroangkasa Eropah moden.