(DEFENCE SECURITY ASIA) — Embraer dan Saab berjaya menyempurnakan penerbangan sulung pesawat pejuang Gripen E pertama yang dihasilkan oleh Embraer di Brazil.

Pesawat itu berlepas dari kompleks perindustrian Embraer di Gavião Peixoto, negeri São Paulo, bagi mengesahkan prestasi sistem utamanya serta menilai ciri penerbangan.

Pencapaian itu menjadi mercu tanda penting bagi Program Gripen serta industri aeroangkasa dan pertahanan Brazil.

Ia mencerminkan keputusan strategik Tentera Udara Brazil untuk membangunkan program berteraskan pemindahan teknologi, penyertaan kukuh industri tempatan dan pembinaan kepakaran negara bagi jangka panjang.

Sepanjang lebih sedekad, pendekatan itu membolehkan Brazil membangunkan infrastruktur kritikal, pengetahuan dan kepakaran industri sehingga memiliki keupayaan menghasilkan, mengintegrasikan serta menguji pesawat pejuang generasi baharu, sekali gus memperkukuh asas industri aeroangkasa dan pertahanannya.

Embraer memainkan peranan utama dalam merancang dan melaksanakan penerbangan sulung itu, sekali gus membuktikan kematangan keupayaan yang dibangunkan menerusi Program Gripen serta kerjasama erat dengan Tentera Udara Brazil dan Saab.

Dikendalikan juruterbang ujian Saab, penerbangan itu mengesahkan prestasi pesawat seperti dijangka dan menghasilkan data bagi meneruskan siri ujian penerbangan pengeluaran serta proses penerimaan sebelum diserahkan kepada Tentera Udara Brazil.

“Penerbangan pertama Gripen E yang dihasilkan oleh Embraer di Brazil ini merupakan pencapaian bersejarah bagi industri aeroangkasa dan pertahanan negara,” kata Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Embraer Defense & Security, Bosco da Costa Junior.

“Ia mengesahkan kejayaan strategi jangka panjang yang menggabungkan wawasan Tentera Udara Brazil, kepakaran teknologi Saab serta keupayaan kejuruteraan dan perindustrian Embraer.”

“Lebih daripada sekadar pencapaian Program Gripen, kejayaan ini membuktikan kepakaran yang dibangunkan selama bertahun-tahun sudah menjadi keupayaan industri sebenar dan terbukti di Brazil, sekali gus memperkukuh asas industri pertahanan serta kemampuan kami menyertai program pertahanan global yang sangat kompleks.”

“Penerbangan sulung ini menunjukkan pengeluaran Gripen di Brazil sudah mencapai tahap kematangan baharu,” kata Ketua Bidang Perniagaan Aeronautik Saab, Marcus Wandt.

“Saya bangga dengan kerjasama erat kami bersama Embraer dalam Program Gripen, yang membentuk asas kukuh bagi pembangunan Gripen pada masa depan di Brazil.”

(BACA): Gripen F Dua Tempat Duduk Lakukan Penerbangan Sulung, Saab-Brazil Pacu Era Peperangan Dron

Program Gripen Brazil

Diperkenalkan secara rasmi pada 25 Mac selepas pemasangan akhir disiapkan oleh Embraer, pesawat itu merupakan yang pertama daripada 15 unit yang dirancang untuk dihasilkan di Brazil di bawah program semasa.

Pengeluarannya di Gavião Peixoto, negeri São Paulo, memperkukuh peranan strategik kemudahan berkenaan sebagai satu-satunya pusat pengeluaran Gripen di luar Sweden serta bahagian penting dalam rangkaian pembuatan dan bekalan global Saab.

Selepas siri ujian penerbangan pengeluaran dan proses penerimaan selesai, pesawat itu akan disediakan untuk penyerahan kepada Tentera Udara Brazil.

Pesawat berkenaan kemudian akan dipindahkan ke Pangkalan Udara Anápolis di negeri Goiás untuk menyertai Kumpulan Pertahanan Udara Pertama (1st GDA), yang kini mengoperasikan Gripen E.

Kontrak yang dimeterai dengan kerajaan Brazil pada 2014 merangkumi pembangunan dan pengeluaran 36 pesawat Gripen untuk Tentera Udara Brazil, terdiri daripada 28 Gripen E satu tempat duduk dan lapan Gripen F dua tempat duduk.

(BACA): Sweden Lancar TAURUS Dari Gripen, Ubah Kuasa Serangan NATO

Penyerahan bermula pada 2020, dengan 10 pesawat sudah diserahkan kepada Tentera Udara Brazil setakat ini.

Program itu merangkumi pemindahan teknologi dan kerjasama industri yang meluas antara jurutera, juruteknik serta pakar Brazil dengan pasukan Saab dalam pembangunan, kejuruteraan, pembuatan, integrasi dan ujian penerbangan, sekali gus mengubah pengetahuan yang dipindahkan menjadi keupayaan industri kekal di Brazil.

Pada 21 Julai, Embraer dan Saab mengumumkan pemeteraian perjanjian rangka atau Heads of Agreement (HoA) bagi memperluas kerjasama antara kedua-dua syarikat serta meneruskan rundingan ke arah kontrak baharu.

Perjanjian itu merangkumi potensi pengeluaran 20 pesawat Gripen tambahan di kemudahan Embraer di Gavião Peixoto bagi memenuhi peluang pasaran domestik dan antarabangsa, dengan kemungkinan pengeluaran diperluas pada masa depan.

Inisiatif itu akan membolehkan keupayaan pengeluaran Brazil melengkapi barisan pemasangan akhir Saab di Linköping, Sweden, sekali gus memperkukuh kemampuan kedua-dua syarikat memenuhi permintaan global terhadap Gripen yang semakin meningkat.

(BACA): Saab Cabar Dominasi F-35: Tawaran 72 Gripen E dan GlobalEye Ubah Hala Tuju Kuasa Udara Kanada