(DEFENCE SECURITY ASIA) — Tentera Udara Amerika Syarikat (USAF) mencatat pencapaian bersejarah dalam keupayaan pertempuran udara selepas pesawat pejuang Lockheed Martin F-22 Raptor berjaya melaksanakan tembakan paling jauh yang pernah direkodkan menggunakan peluru berpandu udara-ke-udara jarak sederhana Raytheon AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM).

Kejayaan itu, yang diumumkan secara rasmi oleh Raytheon milik RTX pada 16 September 2025, membuktikan bagaimana platform legasi seperti F-22 masih mampu memperluaskan tahap “bedilan” mautnya menerusi penaiktarafan peluru berpandu secara berterusan.

Tentera Udara Amerika Syarikat tidak mendedahkan jarak sebenar antara F-22 dengan sasarannya ketika peluru berpandu berpandu itu dilepaskan.

Ujian yang dijalankan pada penghujung tahun 2024 itu mengukuhkan lagi kepentingan kombinasi Raptor-AMRAAM pada saat kuasa pesaing seperti China dan Rusia memperkenalkan senjata udara-ke-udara jarak jauh yang semakin berupaya seperti PL-15 dan R-37M.

Pencapaian ini bukan sekadar kejayaan teknikal, sebaliknya ia adalah mesej strategik bahawa Amerika Syarikat bertekad untuk mengekalkan keunggulan udara jauh ke dalam dekad akan datang.

Ujian itu juga menyerlahkan kesungguhan Washington untuk memastikan Raptor kekal relevan dalam pertempuran walaupun pengeluarannya telah dihentikan sejak tahun 2012.

Ia menegaskan pendekatan Amerika Syarikat dalam memaksimumkan platform sedia ada sambil membina jambatan ke arah kemampuan generasi keenam melalui program NGAD (Next Generation Air Dominance).

Dengan memanjangkan jarak maut peluru berpandu, Amerika Syarikat mengatasi kebimbangan bahawa sistem lawan berpotensi meneutralkan pesawat tangki udara dan pesawat amaran awal udara (AWACS) yang menjadi nadi kepada keupayaan proyeksi kuasa.

Rekod ini turut menjadi isyarat pencegahan yang ditujukan secara langsung kepada Beijing dan Moscow bahawa pesawat pejuang Amerika masih mampu melancarkan serangan berkesan pada jarak ekstrem.

Ia juga mengukuhkan keyakinan sekutu yang bergantung kepada AMRAAM bagi mempertahankan kedudukan mereka, khususnya di Eropah dan Asia.

BACA: Pesawat Pejuang Halimunan F-22 “Raptors” Amerika di Singapura Untuk Latihan Bersama di Laut China Selatan

Melanjutkan “Kill Chain”

Ujian itu dijalankan di kawasan Gulf Range Complex berhampiran Pangkalan Tentera Udara Eglin, Florida, sebuah kawasan latihan seluas 130,000 batu persegi yang direka untuk operasi penerbangan supersonik dan ujian tembakan sebenar.

Terbang pada altitud tinggi dan kelajuan tinggi, F-22 melepaskan AIM-120D-3 yang dinaik taraf di bawah program Form, Fit, Function Refresh (F3R), dengan memanfaatkan keadaan pelepasan optimum untuk memaksimumkan jarak tembakan.

Walaupun jarak sebenar kekal diklasifikasikan, Raytheon mengesahkan bahawa peluru berpandu itu menunjukkan “keupayaan masa penerbangan lanjutan” dan melepasi rekod yang dicatatkan F-15C Eagle pada tahun 2021.

“Kami mampu menerbangkannya jauh lebih lama. Ia terbang lebih tinggi dan lebih jauh. Kami boleh melepaskannya pada kelajuan lebih tinggi, sekali gus meningkatkan prestasi peluru berpandu,” katanya.

Sasaran ujian dipercayai merupakan dron pengganti, yang mengesahkan ketahanan peluru berpandu berkenaan terhadap ancaman wakil sambil mempamerkan keupayaan Raptor memanfaatkan altitud dan kelajuan sebagai pengganda kekuatan.

“AMRAAM sudah lama dikenali sebagai piawaian emas dalam arena dominasi udara, dan ujian ini membuktikan ia akan terus memainkan peranan penting untuk Amerika Syarikat dan sekutunya selama beberapa dekad akan datang,” menurut kenyataan.

Ujian ini bukan sahaja mengesahkan penambahbaikan aerodinamik peluru berpandu tetapi juga kemampuan sambungan data antara pejuang dengan peluru berpandu sepanjang penerbangan jarak jauh.

Ia membuktikan keupayaan F-22 melaksanakan serangan yang bergantung kepada penetapan sasaran berangkaian secara tepat, satu aspek kritikal dalam peperangan “kill chain” moden.

Senario itu meniru keadaan di mana pesawat pejuang halimunan menyerang sasaran jauh di luar jarak penglihatan, meneutralkan lawan sebelum sempat melancarkan tembakan balas.

Ia juga mengesahkan bahawa taktik masa depan akan semakin bergantung kepada kemampuan serangan kerjasama, menghubungkan F-22 dengan F-35, AWACS dan satelit.

Pencapaian ini menunjukkan Amerika Syarikat sedang menutup jurang yang dilihat berpunca daripada kejayaan peluru berpandu jarak jauh PL-15 milik China dan R-37M milik Rusia.

PL-15 dan R-37M: Cabaran Jarak Jauh Pesaing

Peluru berpandu PL-15 kini muncul sebagai peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh utama bagi Tentera Udara Tentera Pembebasan Rakyat (PLAAF), dengan jarak yang dilaporkan antara 200 hingga 300 kilometer.

Dilengkapi dengan pencari radar aktif canggih serta sokongan pautan data dua hala, PL-15 direka untuk mengancam aset berharga seperti pesawat amaran awal udara dan pesawat tangki udara.

Penggerak ramjet yang digunakan memastikan kelajuan berterusan sehingga ke hujung sampul operasi, sekali gus menyukarkan usaha pemintasan oleh pesawat pejuang mahupun sistem pertahanan udara musuh.

Secara operasinya, peluru berpandu ini memberi kelebihan jarak standoff yang signifikan kepada pesawat J-10C, J-16 dan pesawat halimunan J-20 dalam ruang udara yang dipertikaikan.

Sementara itu, peluru berpandu Rusia R-37M telah membuktikan keberkesanannya di Ukraine, dengan rekod kejayaan membunuh pesawat pejuang Ukraine pada jarak hampir 300 kilometer.

Peluru berpandu seberat hampir 600 kilogram itu dioptimumkan untuk dilancarkan dari platform berkelajuan tinggi seperti MiG-31BM Foxhound dan pesawat Su-35 Flanker-E.

Motor roket pepejal besar dan pencari radar aktif bersaiz besar membolehkan ia memintas pesawat pejuang berkelajuan tinggi serta sasaran bernilai tinggi yang bergerak perlahan dalam spektrum penerbangan yang luas.

Kelajuan R-37M yang melebihi Mach 5 mengurangkan masa tindak balas musuh serta memberi cabaran besar kepada sistem pertahanan lawan.

Kedua-dua PL-15 dan R-37M mewakili barisan hadapan pembangunan peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh bukan Barat, memaksa Amerika Syarikat dan NATO mempercepatkan pembangunan program AIM-260 JATM.

Sistem ini secara asasnya mengubah dinamik pertempuran udara dengan mengalihkan sampul ancaman jauh melampaui jarak BVR tradisional, sekali gus memperhebatkan perlumbaan senjata untuk menguasai udara di Indo-Pasifik dan Eropah.

F-22 Raptor: Halimunan dan Keunggulan 

F-22 Raptor kekal sebagai tunjang strategi dominasi udara generasi kelima Amerika sejak ia mula beroperasi pada tahun 2005.

Direka dengan ciri halimunan, keupayaan supercruise dan kelincahan yang tiada tandingan, pesawat ini menggabungkan radar AN/APG-77 AESA dengan keupayaan gabungan sensor bagi mengesan, menjejak dan memusnahkan ancaman sebelum ia dikesan.

Ruang simpanan senjata dalaman membolehkan ia membawa sehingga enam peluru berpandu AIM-120 dalam konfigurasi halimunan, memastikan keupayaan serangan jarak jauh tanpa menjejaskan kelangsungan hidup.

Dalam tempoh sedekad lalu, Tentera Udara Amerika Syarikat banyak melabur dalam usaha penaiktarafan, termasuk penambahbaikan radar, sistem peperangan elektronik serta penambahan Sistem Pertahanan Inframerah (IRDS) untuk menghadapi ancaman baharu.

Dengan tangki bahan api luaran halimunan jarak jauh serta pemodenan perisian, F-22 dijangka terus menjadi elemen pencegahan kritikal sehingga sistem generasi keenam NGAD mencapai kematangan operasi.

Walaupun jumlah pengeluaran hanya terhad kepada 187 buah, Raptor terus dipertingkatkan bagi memastikan ia kekal relevan dalam era peluru berpandu hipersonik dan pertahanan udara canggih.

Pesawat ini turut digunakan dalam operasi sebenar di Timur Tengah, membuktikan keupayaannya menguasai ruang udara yang dipertikaikan serta beroperasi bersama aset generasi keempat.

Penaiktarafan terkini juga membolehkan F-22 bertindak sebagai “quarterback” dalam operasi gabungan, berkongsi data penetapan sasaran dengan F-35 dan pesawat tanpa pemandu.

Profil supercruise dan ciri halimunannya menjadikannya amat sesuai melancarkan tembakan jarak jauh tanpa mengundang pengesanan radar musuh.

Dengan mengekalkan relevansi tempurnya, F-22 bertindak sebagai jambatan kritikal antara pesawat generasi kelima sedia ada dengan sistem pertempuran udara generasi keenam masa depan.

AIM-120 AMRAAM: Dari “Fire-and-Forget” ke Rekod Dunia

AIM-120 AMRAAM, yang pertama kali dikerahkan pada awal 1990-an, merevolusikan pertempuran udara jarak jauh dengan pencari radar aktif dan keupayaan “fire-and-forget”.

Ia sejak itu menjadi tulang belakang kepada NATO dan tentera udara sekutu, dipasang pada lebih sedozen platform pejuang serta mencatat lebih 6,000 pelancaran tembakan sebenar dengan rekod kebolehpercayaan yang tiada tandingan.

Siri penaiktarafan telah memperluas jangkauannya: AIM-120A/B dengan jarak 50–70 km, AIM-120C dengan sirip dipendekkan bagi keserasian dengan pesawat halimunan dan jangkauan melebihi 100 km, serta AIM-120D dengan jarak melebihi 160 km, navigasi berasaskan GPS dan pautan data dua hala.

Hari ini, AIM-120D-3 muncul sebagai puncak evolusi siri itu, menggabungkan teknologi elektronik canggih untuk bertahan dalam persekitaran peperangan elektronik yang kompleks.

Keupayaan peluru berpandu ini juga melangkaui pesawat pejuang, apabila ia digunakan sebagai peluru pemintas dalam sistem pertahanan darat NASAMS yang kini dikerahkan di Ukraine dan Eropah.

Peluru berpandu ini telah menjadi simbol kredibiliti teknologi Amerika Syarikat, melengkapkan bukan sahaja pesawat legasi seperti F-15 malah juga aset generasi kelima seperti F-35.

Rekod tempurnya, daripada Balkan hingga ke Timur Tengah, membuktikan bukan sahaja kebolehpercayaan tetapi juga kemampuan menyesuaikan diri dengan ancaman yang berkembang.

Pengintegrasian dalam armada sekutu memastikan tahap interoperabiliti tinggi dalam kalangan NATO dan tentera udara rakan, sekali gus mengukuhkan daya pencegahan kolektif.

Evolusinya yang berterusan turut menegaskan strategi Amerika Syarikat dalam melakukan penaiktarafan berperingkat untuk mengekalkan penguasaan peluru berpandu global tanpa perlu melakukan reka bentuk semula secara menyeluruh.

Dengan kekal relevan selama lebih tiga dekad, AMRAAM adalah contoh bagaimana platform legasi boleh terus menjadi signifikan dalam peperangan udara moden.

F3R Upgrades: Membuka Potensi Tersembunyi

Inisiatif F3R memberikan nafas baharu kepada AIM-120 dengan memodenkan elektronik, menaik taraf bateri dan memperhalusi prestasi aerodinamik.

Penaiktarafan ini mengoptimumkan trajektori penerbangan, membolehkan peluru berpandu mengekalkan tenaga lebih lama dan menyerang sasaran pada jarak yang sebelum ini dianggap mustahil.

Lebih penting, penaiktarafan ini tidak memerlukan latihan tambahan kepada juruterbang, sekali gus memastikan integrasi lancar dalam skuadron barisan hadapan.

Dengan memaksimumkan prestasi sistem pemanduan dan propulsi sedia ada, AMRAAM kini bertindak sebagai jambatan ke arah peluru berpandu generasi baharu AIM-260 JATM.

F3R juga berkesan dalam memanjangkan hayat perkhidmatan armada AMRAAM, memastikan kesiapsiagaan terhadap persekitaran peperangan elektronik yang semakin canggih.

Peningkatan ini amat kritikal ketika pihak lawan semakin banyak menggunakan jammer DRFM (Digital Radio Frequency Memory) untuk mengaburkan peluru berpandu yang menghampiri sasaran.

Pemodenan ini turut mengurangkan kerumitan logistik dengan memastikan keserasian antara pelbagai varian dan platform pelancar.

Ia menawarkan cara berkesan dari segi kos untuk meningkatkan keupayaan maut tanpa menunggu JATM dikerahkan sepenuhnya.

Pendekatan evolusi ini memastikan peluru berpandu kekal relevan terhadap kuasa pesaing sambil memudahkan peralihan ke sistem generasi baharu.

Dengan menjembatani jurang teknologi, F3R memberikan Amerika Syarikat dan sekutunya masa untuk memperluas kapasiti pengeluaran peluru berpandu masa depan.

Implikasi Strategik: Mengembalikan Keunggulan di Ruang Udara 

Kejayaan ini hadir pada saat China dan Rusia mengerahkan peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh ultra yang direka untuk mengancam aset udara bernilai tinggi seperti AWACS dan pesawat tangki.

PL-15 dengan jangkauan antara 200 hingga 300 km, serta R-37M yang telah dikreditkan dengan kejayaan menjatuhkan pesawat Ukraine pada jarak 300 km, menimbulkan kebimbangan serius dalam kalangan perancang NATO dan Amerika Syarikat.

AMRAAM jarak lanjutan ini menyediakan keseimbangan, membolehkan pesawat Amerika dan sekutu menutup jurang pertempuran serta mengekalkan daya pencegahan di Eropah dan Indo-Pasifik.

Sama pentingnya ialah peranannya sebagai “capacity weapon,” menawarkan kemampuan pada skala besar dengan kos lebih rendah berbanding peluru berpandu generasi baharu seperti AIM-260 atau versi udara SM-6.

Ini memastikan Amerika Syarikat dapat menggabungkan kuantiti dan kualiti, membanjiri ruang udara sambil mengekalkan dominasi eskalasi.

Rekod tembakan ini turut memperkukuh doktrin pencegahan bersepadu Amerika, memberi isyarat bahawa aset bernilai tinggi kini tidak lagi mudah terdedah seperti yang pernah dinilai.

Dengan menggabungkan jarak, bilangan dan kebolehsesuaian, AMRAAM mengukuhkan kredibiliti kuasa udara Amerika di dua teater peperangan serentak.

Ia meyakinkan sekutu di NATO dan Asia-Pasifik bahawa Amerika Syarikat masih memiliki kemampuan serta kemahuan untuk mengekalkan dominasi udara jarak jauh.

Kejayaan ini juga merumitkan kalkulasi pihak lawan, memaksa China dan Rusia melabur lebih banyak dalam usaha menentang kaedah pertahanan baharu.

Secara keseluruhannya, prestasi baharu AMRAAM ini memberikan masa berharga untuk AIM-260 dan peluru berpandu generasi keenam masa depan mencapai kematangan.

BACA: USAF Tamatkan Khidmat 250 Pesawat Pejuangnya Termasuk 22 Buah F-22 “Raptor”

Masa Depan Peperangan Udara-ke-Udara

Program AMRAAM terus berkembang, dengan pengeluaran kini meningkat kepada lebih 1,200 unit setahun dan kontrak pemodenan bernilai USD760 juta bagi mitigasi usang.

Program generasi baharu dijangka menghasilkan AIM-260 JATM dan berpotensi peluru berpandu udara-ke-udara hipersonik menjelang 2040-an, dengan jangkauan melebihi 1,000 km.

Namun, rekod tembakan ini membuktikan bahawa inovasi berperingkat boleh menjadi sama signifikan dengan kejayaan revolusioner.

Bagi F-22, pencapaian ini meneguhkan reputasinya sebagai platform yang bukan sahaja mendefinisikan pertempuran udara generasi kelima malah terus berkembang di barisan hadapan persaingan aeroangkasa global.

Ketika persaingan kuasa besar semakin memuncak, kombinasi Raptor dan AMRAAM kekal sebagai simbol keunggulan teknologi Amerika dan tekad strategiknya untuk mendominasi ruang udara yang dipertikaikan.

Konsep peperangan masa depan semakin membayangkan penggunaan penetapan sasaran berasaskan AI, operasi kawanan tanpa pemandu serta integrasi dengan aset berasaskan angkasa lepas untuk memanjangkan “kill chain” melangkaui atmosfera bumi.

Pengajaran daripada penaiktarafan AMRAAM akan membentuk bagaimana senjata masa depan menyeimbangkan kos, jarak dan kebolehselamatan.

Peranan F-22 sebagai platform ujian memastikan pesawat legasi masih mampu memberikan sumbangan bermakna kepada seni bina pertempuran udara masa depan.

Dengan pihak lawan berlumba-lumba membangunkan peluru berpandu hipersonik, Amerika Syarikat memberi isyarat bahawa ia tidak akan melepaskan inisiatif.

Pencapaian tembakan rekod ini membuktikan bahawa kelebihan tempur udara Amerika kekal hidup, adaptif dan bersedia menghadapi konflik masa depan. — DEFENCE SECURITY ASIA