(DEFENCE SECURITY ASIA) — Arab Saudi dan Pakistan yang memiliki senjata nuklear telah menandatangani perjanjian pertahanan bersama, sekali gus mengukuhkan salah satu kerjasama ketenteraan paling lama dalam dunia Islam ketika rantau Timur Tengah berdepan ketidakstabilan yang belum pernah berlaku sebelum ini.

Perjanjian itu dimeterai ketika negara-negara Teluk Arab semakin meragui kebolehpercayaan Amerika Syarikat sebagai penjamin keselamatan tradisional mereka, khususnya selepas tindak balas dingin Washington terhadap serangan Israel ke atas Doha minggu lalu.

“Perjanjian ini, yang mencerminkan komitmen bersama kedua-dua negara untuk meningkatkan keselamatan mereka dan mencapai keamanan di rantau ini dan dunia, bertujuan membangunkan aspek kerjasama pertahanan serta memperkukuh pencegahan bersama terhadap sebarang bentuk pencerobohan. Perjanjian ini menetapkan bahawa sebarang pencerobohan terhadap mana-mana negara akan dianggap sebagai pencerobohan terhadap kedua-duanya,” menurut kenyataan bersama yang diterbitkan pada Rabu.

Siaran televisyen memaparkan Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif dan Putera Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman berpelukan mesra selepas menandatangani perjanjian itu, satu detik simbolik yang turut dihadiri Panglima Tentera Pakistan, Field Marshal Asim Munir, tokoh paling berkuasa dalam negara tersebut.

Cubaan terbaharu Israel untuk membunuh pemimpin politik Hamas melalui serangan udara di Doha ketika rundingan gencatan senjata berlangsung telah mencetuskan kemarahan besar di ibu kota negara-negara Arab, sekali gus menambah desakan terhadap Arab Saudi untuk memperkukuh strategi keselamatannya.

Bagi Arab Saudi, perjanjian itu memformalkan komitmen yang sejak sekian lama dipegang oleh Pakistan untuk mempertahankan kerajaan tersebut, khususnya dua kota suci Makkah dan Madinah, ketika berdepan ancaman wujud.

Bagi Pakistan pula, perjanjian itu meningkatkan kedudukan strategiknya dan memberikan jaminan sokongan kewangan serta diplomatik daripada Riyadh pada ketika Islamabad sedang berdepan tekanan ekonomi dan keselamatan yang semakin meruncing.

Seorang pegawai kanan Saudi berkata: “Perjanjian ini adalah hasil perbincangan yang telah berlangsung selama bertahun-tahun. Ia bukanlah tindak balas terhadap negara tertentu atau peristiwa tertentu, sebaliknya merupakan penginstitusian kerjasama yang mendalam serta berpanjangan antara kedua-dua negara.”

Sejak tahun 1960-an, Pakistan telah melatih lebih 8,200 pegawai tentera Arab Saudi, menempatkan ribuan tenteranya di negara tersebut serta berulang kali memberi ikrar mempertahankan kedaulatan Riyadh, menjadikan perjanjian ini bukanlah sesuatu yang mengejutkan tetapi sekadar satu pengesahan rasmi terhadap realiti sedia ada.

BACA: Bekas Timbalan Menteri Pertahanan Israel Mahu Musnah Program Senjata Nuklear Pakistan

Adakah Pakistan Akan Memperluas “Payung Nuklear” Kepada Riyadh?

Persoalan strategik utama yang kini dibincangkan di ibu kota Barat dan Timur Tengah ialah sama ada Pakistan sanggup memanjangkan “payung nuklearnya” kepada Arab Saudi.

Pakistan pada hari ini memiliki kira-kira 170 kepala peledak nuklear, sebuah arsenal peluru berpandu yang kukuh merangkumi Shaheen-II, Shaheen-III serta sistem taktikal Nasr, di samping mempercepatkan pemodenan triadnya dengan peluru berpandu jelajah dilancarkan dari kapal selam.

Doktrin nuklear Islamabad kekal berpusat kepada konsep “pencegahan minimum yang boleh dipercayai” terhadap India, tanpa sebarang dasar rasmi “Tidak Menggunakan Pertama”, sekali gus membiarkan ruang bagi serangan nuklear pra-emptif jika berdepan ancaman kewujudan.

Namun, memanjangkan pencegahan itu kepada Riyadh akan menjadi satu perubahan strategik yang amat besar, berisiko menimbulkan konfrontasi dengan Washington, kuasa Eropah dan juga Beijing yang melihat proliferasi nuklear di Teluk sebagai faktor yang amat mengganggu kestabilan.

Walaupun terdapat spekulasi bahawa Arab Saudi secara senyap membiayai program nuklear Pakistan pada tahun 1970-an dan 1980-an, tiada sebarang mekanisme yang mengikat Islamabad untuk melancarkan serangan balas nuklear bagi pihak Riyadh.

Kebanyakan penganalisis menjangkakan tindak balas Pakistan sekiranya Arab Saudi diserang lebih tertumpu kepada penempatan pantas angkatan konvensional, perkongsian risikan, serta penempatan sistem pertahanan udara dan peluru berpandu, bukannya eskalasi nuklear.

Risiko penggunaan senjata nuklear bagi mempertahankan wilayah Arab Saudi adalah amat besar, berpotensi mencetuskan perang serantau yang membawa bencana melibatkan Iran, Israel dan Amerika Syarikat, seterusnya menggugat kestabilan Timur Tengah serta Asia Selatan serentak.

Islamabad juga perlu mempertimbangkan kerentanannya sendiri, di mana mengalihkan aset nuklear daripada front India bagi mempertahankan Arab Saudi boleh menghakis keseimbangan pencegahannya di benua kecil itu.

Peranan nuklear paling realistik bagi Pakistan adalah terhad kepada memberikan jaminan politik, kepakaran teknikal atau sokongan pencegahan secara sulit kepada Riyadh, tanpa perlu melibatkan penempatan atau pelancaran nuklear secara langsung.

Kekuatan Konvensional Pakistan

Di luar spekulasi nuklear, angkatan konvensional Pakistan terus dipacu pemodenan dengan pantas, bergantung besar kepada platform keluaran China dan Turkiye.

Tentera Darat Pakistan yang memiliki hampir setengah juta anggota telah memperkukuh kor armor dengan kereta kebal utama VT-4 “Haider” buatan China, disokong siri Al-Khalid buatan tempatan serta howitzer SH-15.

Penubuhan Komando Roket Tentera Darat yang diumumkan pada 2025 menyatukan aset serangan tepat seperti sistem roket berpandu Fatah-1 dan pelancar roket berbilang A-100, meningkatkan keupayaan jarak jauh serta pencegahan di medan perang.

Tentera Udara Pakistan (PAF) kini diterajui dengan kemasukan pesawat pejuang J-10C “Vigorous Dragon” yang dilengkapi radar AESA dan peluru berpandu jarak jauh PL-15, secara langsung menyaingi keupayaan Rafale milik India.

Serentak dengan itu, program JF-17 Block III memasuki fasa perkhidmatan besar-besaran, menawarkan keupayaan multirole kos efektif dengan avionik moden, sistem peperangan elektronik dan integrasi peluru berpandu BVR.

Pesawat F-16 legasi terus ditingkatkan untuk misi serangan tepat, manakala UAV semakin digunakan untuk tugasan ISR dan serangan bagi melengkapi aset berperanan manusia.

Di laut, Tentera Laut Pakistan sedang melalui transformasi generasi baharu dengan kemasukan fregat Type 054A/P buatan China, korvet Babur buatan Turkiye serta kapal selam kelas Hangor yang bakal memperkukuh postur pencegahannya di bawah laut.

Tentera Laut juga mempertingkatkan pertahanan pesisir dengan kapal serangan pantas kelas Azmat yang dipersenjatai peluru berpandu anti-kapal moden, memberikan perlindungan berlapis di perairan littoral Pakistan.

Selain itu, integrasi pesawat rondaan maritim dan dron pemantau jarak jauh meningkatkan kesedaran situasi di Laut Arab, sebuah arena yang semakin dipertandingkan oleh tentera laut India dan Amerika Syarikat.

Secara keseluruhan, usaha pemodenan ini menonjolkan strategi Islamabad untuk menyeimbangkan kelebihan angka India melalui sistem teknologi tinggi, keupayaan tindak balas pantas dan tahap kesalingoperasian darat, udara serta laut yang lebih rapat.

Kekuatan Ketenteraan dan Hala-Tuju Strategik Arab Saudi

Arab Saudi membelanjakan antara USD70–80 bilion setiap tahun bagi pertahanan, menjadikannya salah satu bajet ketenteraan terbesar di dunia serta kuasa tentera paling berpengaruh di Teluk.

Tentera Udara Diraja Saudi (RSAF) memiliki pesawat pejuang F-15SA, Eurofighter Typhoon serta pesawat tangki Airbus A330 MRTT, disokong peluru berpandu AIM-120C-8 AMRAAM dan munisi berpandu tepat untuk serangan jarak jauh.

Tentera Darat Saudi pula mengoperasikan kereta kebal M1A2 Abrams, kenderaan berperisai moden dan artileri swagerak, manakala Pengawal Kebangsaan Saudi berperanan menjaga keselamatan dalaman serta berupaya untuk dikerahkan segera.

Pengembangan armada laut di bawah “Program Pengembangan Tentera Laut Saudi II” sedang menghasilkan kapal frigat, korvet dan kapal peperangan periuk api moden di Laut Merah dan Teluk.

Pertahanan peluru berpandu menjadi teras strategi kelangsungan Riyadh, dengan sistem THAAD, Patriot PAC-3 dan radar canggih yang direka untuk menangkis ancaman dron serta peluru berpandu balistik Iran.

Pasukan Peluru Berpandu Strategik Diraja Saudi juga mengekalkan peluru berpandu balistik jarak jauh DF-3 buatan China, dengan laporan yang menunjukkan minat terhadap aset serangan tepat yang lebih moden.

Melalui Vision 2030, Riyadh giat melabur dalam pemerkasaan industri pertahanan domestik melalui Saudi Arabian Military Industries (SAMI), dengan matlamat jangka panjang mengurangkan kebergantungan kepada pembekal Barat.

Selain itu, Arab Saudi memperluaskan pelaburan dalam sistem udara tanpa pemandu serta platform peperangan elektronik, menyedari ancaman asimetri yang semakin meningkat daripada kumpulan disokong Iran seperti Houthi.

Kerajaan juga mempercepatkan pembangunan keupayaan peperangan siber, meliputi alat defensif dan ofensif bagi melindungi infrastruktur kritikal daripada ancaman negara dan bukan negara.

Kombinasi pelaburan ini sedang mengubah Arab Saudi bukan sahaja menjadi kuasa serantau, tetapi juga pusat industri pertahanan masa hadapan, berupaya memproyeksikan kuasa ke seluruh Teluk dan Laut Merah sambil mengurangkan kebergantungan kepada pembekal luar.

BACA: Tentera Udara Arab Saudi Peroleh 1,000 Peluru Berpandu AIM-120C-8 AMRAAM Bernilai RM15.4 Billion

Implikasi Strategik

Perjanjian pertahanan antara Arab Saudi dan Pakistan ini jauh melangkaui simbolisme semata-mata — ia mencerminkan penstrukturan semula imbangan kuasa rapuh di Timur Tengah ketika negara-negara Teluk semakin mempersoalkan kredibiliti payung keselamatan Washington.

Bagi Riyadh, perjanjian ini menginstitusikan jaminan keselamatan daripada satu-satunya negara majoriti Islam yang memiliki senjata nuklear, mengubah bantuan ketenteraan tidak rasmi selama puluhan tahun kepada perjanjian yang mengikat serta sukar diabaikan pihak lawan.

Bagi Islamabad pula, ia memberikan pengaruh geopolitik yang melangkaui Asia Selatan, membolehkan Pakistan memproyeksikan kuasa ke rantau Teluk sambil memastikan sokongan politik dan kewangan penting daripada Riyadh ketika ekonomi negara tertekan.

Perjanjian ini menghantar isyarat jelas kepada Israel bahawa Riyadh kini mempunyai sandaran ketenteraan rasmi daripada Islamabad, sekali gus merumitkan perhitungan Tel Aviv dalam sebarang perancangan serangan terhadap negara-negara Teluk.

Ia turut memberi amaran kepada Tehran bahawa postur pencegahan Arab Saudi kini tidak lagi bergantung sepenuhnya kepada sistem Amerika seperti THAAD dan Patriot PAC-3, tetapi kini disokong oleh kredibiliti arsenal konvensional dan nuklear Pakistan yang besar.

Turkiye juga pasti memerhati dengan dekat, kerana aspirasi Ankara untuk menjadi penjamin keselamatan utama dunia Islam kini mungkin dicabar oleh paksi Riyadh-Islamabad yang mampu memproyeksikan kuasa ketenteraan bersama di Teluk dan Laut Merah.

Persoalan nuklear yang belum terjawab kekal menjadi elemen paling mengganggu kestabilan perjanjian ini, kerana kekaburan sama ada Pakistan sanggup memanjangkan pencegahannya kepada Arab Saudi boleh mengundang salah tafsir daripada pihak lawan atau mencetuskan perlumbaan senjata serantau.

Jika disalah tafsir, pihak lawan seperti Iran atau Israel mungkin menganggap Arab Saudi kini menikmati payung nuklear de facto, seterusnya meningkatkan postur strategik mereka dalam jangkaan senario terburuk.

Ketidakpastian ini boleh mendorong Amerika Syarikat dan kuasa Eropah untuk menilai semula strategi antiproliferasi mereka di Teluk, khususnya memandangkan minat jangka panjang Riyadh terhadap opsyen nuklear.

Bagi China, perjanjian ini mencipta peluang dan risiko: Beijing mendapat manfaat daripada perkongsian Pakistan-Saudi yang lebih kukuh untuk menyokong aspirasi Belt and Road, namun ia juga bimbang terhadap proliferasi nuklear terbuka yang boleh mengganggu laluan tenaga pentingnya di Teluk.

Pada tahap operasi, perjanjian ini mungkin mempercepatkan latihan bersama, struktur komando bersepadu dan kesalingoperasian antara angkatan Saudi dan Pakistan, sekali gus membuka laluan ke arah kerangka keselamatan Teluk-Asia Selatan yang lebih terkoordinasi.

Penyelarasan yang semakin mendalam ini turut meletakkan Riyadh dan Islamabad sebagai teras dalam susunan multipolar di mana dominasi Amerika Syarikat di Teluk semakin dicabar oleh China, Rusia dan kuasa serantau yang menuntut lebih banyak autonomi.

Akhirnya, perjanjian ini memperkukuh pencegahan dengan memberi isyarat bahawa pencerobohan terhadap mana-mana pihak berisiko mencetuskan tindak balas ketenteraan kolektif, tetapi pada masa sama meningkatkan risiko salah tafsir dan salah perhitungan dalam salah satu rantau paling bergolak di dunia. — DEFENCE SECURITY ASIA