(DEFENCE SECURITY ASIA) — China secara rasmi telah mendedahkan bahawa keratan rentas radar (Radar Cross Section, RCS) pesawat pejuang generasi baharu J-35 adalah lebih kecil daripada saiz tapak tangan manusia, satu pendedahan yang menekankan kemajuan pesat Beijing dalam teknologi halimunan dan reka bentuk pesawat pejuang generasi kelima.

Menurut laporan Global Times yang memetik siaran China Central Television (CCTV) pada Ahad, RCS yang amat kecil itu dicapai menerusi bentuk badan pesawat J-35 yang unik digabungkan dengan aplikasi lapisan metamaterial canggih — teknologi yang menurut pegawai China, dibangunkan sepenuhnya dalam negara dan eksklusif kepada China.

Pengumuman itu mewakili antara pengiktirafan awam paling signifikan setakat ini terhadap kredibiliti halimunan J-35, sekali gus meletakkan pesawat itu dalam kategori elit setaraf dengan F-35 Lightning II dan F-22 Raptor buatan Amerika Syarikat dari segi kebolehkesanan rendah.

Penganalisis pertahanan berpendapat bahawa pendedahan sedemikian bukanlah kebetulan, tetapi isyarat yang dikira dengan teliti ke arah musuh serantau dan komuniti pertahanan antarabangsa, menggambarkan keyakinan China yang semakin meningkat terhadap kemampuan industrinya untuk menyaingi pesawat generasi kelima Barat.

Wang Ya’nan, Ketua Editor majalah Aerospace Knowledge yang berpangkalan di Beijing, menyatakan bahawa RCS setara saiz tapak tangan manusia, atau kira-kira sebesar seekor burung pipit, harus dianggap “sangat kecil” untuk sebuah pesawat tempur bersaiz dan kelas ini.

“Nilai sebegini menunjukkan bahawa keupayaan halimunan J-35 berada pada tahap bertaraf dunia,” katanya, sambil menegaskan bahawa RCS yang rendah membolehkan pesawat itu menembusi sistem pertahanan udara maju tanpa dikesan sehingga berada pada jarak yang amat hampir dengan sasarannya.

Keupayaan itu berpotensi mengubah secara fundamental dinamik kuasa udara di Indo-Pasifik, ketika negara-negara seperti Amerika Syarikat, India dan Jepun banyak bergantung pada rangkaian pertahanan udara berlapis seperti Patriot PAC-3, S-400, dan kapal pemusnah dilengkapi sistem Aegis untuk menangkis ancaman udara.

Sekiranya pesawat halimunan China benar-benar mampu mengelak pengesanan sehingga berada dalam lingkungan jarak peluru berpandu maut, Beijing akan memperoleh kelebihan serangan pertama yang menentukan dalam sebarang senario konflik di rantau sensitif seperti Selat Taiwan atau Laut China Selatan.

Masa Strategik: Hubungan Dengan Kapal Induk Fujian

Pendedahan mengenai RCS J-35 hadir hanya beberapa hari selepas Tentera Laut China (PLAN) mengumumkan pencapaian penting: kapal induk ketiga negara itu, Fujian (Type 003), berjaya melaksanakan ujian berlepas menggunakan sistem katapel elektromagnetik serta pendaratan ditahan.

Pengumuman pada 22 September itu mengesahkan bahawa kapal induk super dilengkapi katapel elektromagnetik tersebut melaksanakan latihan dengan tiga jenis pesawat — pesawat pejuang berat J-15T, pesawat amaran awal udara KJ-600, dan yang paling penting, pesawat pejuang halimunan J-35.

Gabungan antara pesawat halimunan canggih dengan sistem katapel elektromagnetik membawa makna strategik, kerana ia membolehkan PLAN memproyeksikan kuasa udara laut pada tahap setanding dengan F-35C Lightning II milik Tentera Laut AS yang beroperasi daripada kapal induk berkuasa nuklear.

Dengan menghubungkan secara terbuka kejayaan halimunan J-35 kepada ujian kapal induk Fujian, media rasmi China menegaskan hubungan sinergi antara platform dan kapal, mengukuhkan mesej bahawa aspirasi Beijing membina armada laut biru kini disokong oleh teknologi penerbangan bertaraf dunia.

J-35: Menghubungkan Kategori Pesawat Sederhana dan Berat

Laporan CCTV turut melangkaui aspek halimunan untuk menonjolkan parameter prestasi utama J-35.

Menurut penyiar negara itu, pesawat pejuang halimunan berasaskan kapal induk tersebut mempunyai berat maksimum berlepas hampir 30 tan dan dikuasakan oleh dua enjin tujahan sederhana yang dibangunkan sepenuhnya dalam sektor aeroangkasa China.

Pakar menegaskan bahawa walaupun secara rasmi diklasifikasikan sebagai pesawat bersaiz sederhana, berat maksimum berlepas hampir 30 tan menolak J-35 ke dalam spektrum bawah kategori pesawat pejuang berat.

Digabungkan dengan sistem katapel elektromagnetik, kelas berat ini membolehkan pesawat berlepas dengan muatan penuh persenjataan serta bahan api — memanjangkan jarak operasi, menambah pilihan bebanan, dan meningkatkan daya tahan tempur berbanding pesawat yang dilancar menggunakan ski-jump seperti J-15.

Ciri-ciri ini meletakkan J-35 sebagai pesawat penyerang halimunan pelbagai peranan tulen, mampu melaksanakan sekatan maritim jarak jauh, misi penguasaan udara serta operasi serangan mendalam merentasi Rantaian Pulau Pertama dan Kedua.

Enjin Eksklusif China dan Inovasi Tempatan

Kebergantungan J-35 kepada dua enjin tujahan sederhana buatan tempatan sepenuhnya mewakili satu lagi mercu tanda aspirasi aeroangkasa Beijing.

China sejak sekian lama berdepan kesukaran mencapai kebebasan dalam pembangunan enjin, banyak bergantung pada enjin buatan Rusia untuk platform seperti J-10 dan JF-17, manakala program tempatan seperti WS-10 dan WS-15 pula berdepan kelewatan bertahun-tahun.

Pengumuman bahawa J-35 dikuasakan oleh enjin yang dibangunkan sepenuhnya oleh China menandakan langkah penting ke arah autonomi strategik dalam penerbangan, melindungi Beijing daripada kemungkinan sekatan atau gangguan bekalan.

Jika enjin-enjin ini terbukti boleh dipercayai, J-35 akan menandakan pemisahan jelas daripada pergantungan sejarah China terhadap teknologi enjin Rusia serta meletakkan AVIC sebagai pesaing setara kepada syarikat aeroangkasa Barat dan Rusia.

Varian Modular Untuk Tentera Udara dan Tentera Laut

Siri J-35 tidak terhad kepada penerbangan tentera laut semata-mata.

Laporan CCTV mengingatkan bahawa J-35 adalah derivatif berasaskan kapal induk kepada J-35A, pesawat pejuang halimunan pelbagai peranan yang direka untuk Tentera Udara PLA.

Pertama kali didedahkan di Airshow China 2024, J-35A menunjukkan niat China untuk mengoperasikan keluarga pesawat pejuang halimunan merentas perkhidmatan, dengan avionik modular, suite sensor dan elemen reka bentuk yang membolehkan varian untuk tentera laut serta udara.

Konsep ini mencerminkan program F-35 Amerika Syarikat, yang membangunkan varian A, B, dan C bagi perkhidmatan berbeza di bawah satu keluarga pesawat, sekali gus mewujudkan kecekapan dalam logistik, penyelenggaraan, dan latihan.

Wang Yongqing, ketua pereka di Institut Reka Bentuk dan Penyelidikan Pesawat Shenyang di bawah AVIC, menekankan kelebihan strategi berbilang varian ini dalam wawancara terdahulu.

“Banyak pencapaian penyelidikan kami boleh digunakan merentasi pelbagai varian, termasuk sensor, peralatan dalam pesawat dan sistem avionik. Model pembangunan ini telah mengurangkan dengan ketara kos serta masa yang diperlukan untuk pembangunan pesawat pejuang,” jelasnya.

Pendekatan ini bukan sahaja mempercepatkan garis masa penempatan tetapi juga membolehkan PLA mengekalkan saiz armada lebih besar sambil mengurangkan kos penyelenggaraan — faktor kritikal bagi memastikan kesiapsiagaan jangka panjang di geografi yang luas.

Dengan membangunkan versi tentera laut dan udara secara serentak, China memaksimumkan pulangan pelaburannya sambil menjamin kesepadanan operasi merentas perkhidmatan.

Implikasi Geopolitik Keupayaan Halimunan Bertaraf Dunia

Pendedahan tentang RCS J-35 bersaiz pipit membawa implikasi strategik yang mendalam.

Bagi Taiwan, pengumuman ini meningkatkan lagi tekanan terhadap rangkaian pertahanan udaranya yang sedia terhimpit, bergantung pada gabungan sistem Patriot PAC-3, F-16V buatan AS dan Mirage 2000 buatan Perancis.

Bagi Jepun, J-35 merupakan cabaran besar terhadap armada F-35 mereka, ketika Tokyo meningkatkan integrasi pesawat generasi kelima untuk mempertahankan Kepulauan Senkaku/Diaoyu dan Laut China Timur yang lebih luas.

Bagi Amerika Syarikat, pendedahan ini menambah urgensi terhadap program baharu seperti Next Generation Air Dominance (NGAD), yang diharapkan Washington dapat menjamin penguasaan udara ke dekad 2030-an dan seterusnya.

Di Asia Selatan, India berkemungkinan melihat kejayaan halimunan J-35 dengan penuh kebimbangan, ketika New Delhi telah melabur besar dalam jet Rafale, berunding untuk mendapatkan Su-57E dari Rusia serta mempercepatkan projek tempatan Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA).

Menakrifkan Semula Keseimbangan Kumpulan Tempur Kapal Induk

Mungkin kesan paling ketara akan dirasai dalam strategi maritim.

Dengan J-35 menyertai sayap udara kapal induk Fujian, kumpulan tempur kapal induk China bakal memiliki keupayaan generasi kelima yang sebenar buat kali pertama.

Perkembangan ini merapatkan jurang kualitatif dengan sayap udara kapal induk Tentera Laut AS, yang mengoperasikan F-35C daripada kapal induk berkuasa nuklear seperti USS Gerald R. Ford.

Walaupun kapal induk China masih dikuasakan secara konvensional, kombinasi sistem pelancar elektromagnetik dan pesawat halimunan mengubah asas kalkulus taktikal dalam potensi titik panas seperti Selat Taiwan, Laut China Selatan dan Pasifik Barat.

Pesawat pejuang halimunan berasaskan kapal induk akan membolehkan China melaksanakan proyeksi kuasa dan operasi anti-akses/penafian kawasan (A2/AD) jauh dari pesisirnya, mencabar dominasi AS dan sekutunya di Indo-Pasifik.

BACA: (VIDEO)Kapal Pengangkut Fujian China Catat Sejarah Dengan Pelancaran Katapult J-35, J-15, KJ-600 AEWC

Kesimpulan: Era Baharu Keupayaan Halimunan China

Pendedahan bahawa pesawat pejuang halimunan J-35 mempunyai keratan rentas radar lebih kecil daripada tapak tangan manusia bukan sekadar butiran teknikal.

Ia adalah kenyataan strategik oleh Beijing bahawa China bukan sahaja telah mengejar teknologi halimunan termaju dunia, malah bersedia mengoperasikannya pada skala besar melalui kapal induk terbaharunya.

Dengan enjin buatan tempatan, varian modular serta falsafah reka bentuk yang menekankan kebolehmampuan dan pengeluaran besar-besaran, siri J-35 berpotensi menjadi tulang belakang armada pesawat halimunan China merentas tentera laut dan udara.

Apabila Fujian mara ke arah keupayaan operasi penuh, integrasi J-35 akan menakrifkan semula keseimbangan kuasa di langit dan laut Asia, memaksa pihak lawan dari Washington hingga New Delhi untuk mengira semula strategi pertahanan udara serta laut mereka.

Secara ringkas, keratan rentas radar J-35 bersaiz tapak tangan mungkin kelihatan kecil, tetapi implikasinya terhadap penerbangan ketenteraan global amat besar.

Keupayaan pesawat ini untuk mengintegrasikan rangkaian pautan data canggih, sistem gabungan sensor dan keupayaan peperangan elektronik bermakna ciri halimunannya hanyalah sebahagian daripada kelebihan operasi pelbagai domain yang lebih luas.

Jika dikeluarkan secara besar-besaran, J-35 berpotensi menenggelami rangkaian pertahanan udara serantau menerusi kejenuhan jumlah pesawat halimunan, menghadirkan cabaran yang sukar ditangani walaupun oleh sistem radar dan peluru berpandu paling maju.

Kemunculannya turut menekankan niat jangka panjang China untuk bersaing dengan Amerika Syarikat bukan sahaja di teater serantau, tetapi juga dalam pasaran eksport senjata global, di mana J-35 berpotensi menjadi alternatif berdaya saing kos kepada F-35 bagi negara-negara yang berpihak kepada Beijing.

Bagi angkatan tentera serantau, khususnya di Asia Tenggara, kemunculan J-35 merupakan lonjakan mengganggu yang boleh memaksa pelaburan dipercepatkan dalam teknologi menentang pesawat halimunan seperti radar kuantum, radar frekuensi rendah dan sistem pengesanan pasif.

Akhirnya, J-35 bukan sekadar sebuah pesawat pejuang halimunan — ia adalah lambang tekad China untuk menghakis dominasi aeroangkasa Barat, menata semula bukan sahaja keseimbangan kuasa Indo-Pasifik, tetapi juga hala tuju global pertempuran udara generasi kelima dan keenam.— DEFENCE SECURITY ASIA