(DEFENCE SECURITY ASIA) — Filipina belum menganugerahkan kontrak untuk kapal selam pertamanya, namun usaha mendapatkan dua kapal selam serangan diesel-elektrik kini menjadi ujian penting terhadap cara Manila mempertahankan negara kepulauannya daripada tekanan di Laut China Selatan.

Di bawah program pemodenan Re-Horizon 3 Angkatan Tentera Filipina, keperluan itu merangkumi bukan sahaja dua kapal selam, tetapi juga pangkalan, latihan kru, kemudahan penyelenggaraan dan sokongan jangka panjang.

Nilai pakej yang dibincangkan dianggarkan sekitar AS$1.4 bilion hingga AS$2.0 bilion, tetapi kos akhirnya bergantung pada pembiayaan, persenjataan, infrastruktur dan syarat sokongan kerana Manila belum memilih pembida atau reka bentuk yang menang.

Kerajaan Presiden Ferdinand Marcos Jr. meneruskan usaha itu ketika ketegangan dengan China meningkat di Laut Filipina Barat, tetapi kontrak yang dimeterai dalam masa terdekat sekalipun tidak akan menghasilkan kapal selam atau keupayaan rondaan yang mantap dalam beberapa tahun.

Hanwha Ocean, HD Hyundai Heavy Industries, Naval Group dari Perancis, Navantia dari Sepanyol serta pasukan Itali-Jerman yang diterajui Fincantieri menawarkan pendekatan berbeza, dengan keupayaan industri dan pembiayaan berpotensi sama pentingnya dengan prestasi kapal.

Pengerusi Hanwha menyifatkan cadangan perolehan itu sebagai pembinaan sebuah “angkatan lengkap”, merujuk kepada cabaran utama Manila: kapal selam tidak mampu memberikan kesan pencegahan tanpa kru terlatih, pangkalan selamat, keupayaan menyelamat dan penyelenggaraan yang boleh dipercayai.

Pegawai HD Hyundai Heavy Industries pula menyuarakan keyakinan tinggi terhadap peluang syarikat itu, berdasarkan hubungan pembinaan kapal sedia ada dengan Filipina dan kemudahannya di Subic yang mungkin mengurangkan sebahagian keperluan infrastruktur awal.

Cadangan Navantia untuk menangguhkan bayaran serta membangunkan pangkalan di Ormoc menawarkan pilihan pembiayaan berbeza, tetapi boleh meletakkan operasi kapal selam jauh daripada rangkaian kemudahan tentera laut di Subic yang menjadi tumpuan beberapa pesaing.

Kepentingan geopolitik perolehan ini melangkaui soal pembelian kerana Filipina terletak di antara Laut China Selatan dengan Laut Filipina, berhampiran laluan yang boleh menjadi penting dalam konflik melibatkan China, pasukan sekutu atau Taiwan.

Walaupun armada kapal selam kecil mampu menyukarkan pergerakan pihak lawan melalui laluan tertentu ketika perang, dua kapal tidak dapat meronda seluruh perairan Filipina secara berterusan atau menyelesaikan pertembungan semasa dengan pengawal pantai dan militia maritim.

Tindak balas China, penyelarasan dengan sekutu dan komitmen jangka panjang pembekal akan menentukan kesan program itu bersama pilihan sonar, sistem pendorongan dan persenjataan, manakala dakwaan bahawa pembelian ini bakal mengubah imbangan kuasa serantau masih terlalu awal.

Bagi Manila, persoalan paling penting ialah sama ada kapal selamnya kelak dapat beroperasi dari pangkalan yang berdaya tahan, menerima maklumat sasaran yang berguna serta bertindak bersama peluru berpandu pantai, periuk api dan kapal permukaan apabila diperlukan.

(KLIK): Filipina Mahu Miliki Dua Buah Kapal Selam Impian, Beberapa Negara Tampil Buat Tawaran

Lima Tawaran, Lima Pendekatan Membina Angkatan Kapal Selam

Hanwha Ocean mempromosikan versi KSS-III untuk Filipina bersama pilihan Ocean 1400 yang lebih kecil, sekali gus menawarkan Manila pilihan antara platform bawah laut yang lebih besar dan reka bentuk yang berkemungkinan lebih mudah dikendalikan pada peringkat awal.

KSS-III PN yang dicadangkan digambarkan sebagai kapal selam diesel-elektrik seberat kira-kira 2,800 tan dengan bateri litium-ion dan enam tiub torpedo, tetapi konfigurasi untuk Filipina tidak merangkumi sel pelancaran menegak atau sistem pendorongan bebas udara yang terdapat pada varian lain.

Perbezaan itu penting kerana tidak semua keupayaan keluarga KSS-III boleh dianggap sebahagian daripada tawaran kepada Manila; ketahanan bateri, pilihan peluru berpandu, integrasi sistem tempur dan lokasi kerja baik pulih utama bergantung pada kontrak akhir.

Ocean 1400 pula berasaskan susur galur Type 209 dan Chang Bogo yang berpotensi memudahkan pembangunan kru serta penyelenggaraan tempatan, namun saiznya yang lebih kecil turut membawa perbezaan dari segi muatan, ruang dalaman dan potensi naik taraf.

HD Hyundai Heavy Industries menawarkan konsep kapal selam sederhana yang lazimnya dikenali sebagai HDS-2300, di samping pilihan lebih besar yang pernah dibincangkan, tetapi konfigurasi dan syarat pembiayaan khusus untuk Filipina masih belum diperincikan.

Limbungan Agila Subic dan hubungan sedia ada syarikat itu dengan Tentera Laut Filipina boleh membantu membina sokongan tempatan, namun operasi limbungan kapal sahaja belum membuktikan kewujudan prosedur bertauliah, tenaga mahir dan keupayaan menyelamat kapal selam.

Cadangan Scorpène oleh Naval Group menampilkan keluarga kapal selam eksport yang telah digunakan beberapa negara serta rancangan latihan dan kemudahan di sekitar Subic, tetapi gabungan bateri, pendorongan bebas udara dan persenjataan untuk Filipina belum dimuktamadkan.

Navantia menawarkan dua kapal selam S-80 Plus bersama latihan, pemindahan teknologi dan cadangan pangkalan sokongan di Ormoc, dengan pembiayaan serta infrastruktur darat menjadi teras tawarannya bagi salah satu reka bentuk terbesar dalam persaingan ini.

Fincantieri dan TKMS dari Jerman pula mempromosikan U212 Near Future Submarine dengan pendorongan bebas udara berasaskan sel bahan api serta bateri litium-ion, sambil menekankan operasi senyap, keupayaan di perairan cetek dan latihan yang disokong Itali.

Tiada satu pun cadangan itu merupakan kontrak yang telah dianugerahkan kerana nilai sebenar dakwaan mengenai ketahanan operasi, prestasi di perairan cetek, peluang pekerjaan tempatan dan syarat bayaran bergantung pada spesifikasi, ujian serta pembiayaan berterusan.

(KLIK): Filipina Kesan Kapal Selam Russia Beroperasi di Laut China Selatan Berhampiran Perairannya

Pangkalan dan Belanjawan Mungkin Menentukan Pemenang

Pembelian kapal selam pertama mewujudkan komitmen logistik jangka panjang kerana bateri, komponen pendorongan, pengendalian senjata, jadual penyelenggaraan dan tenaga pakar perlu terus tersedia selepas perhatian terhadap pengumuman kontrak berakhir.

Subic menjadi tumpuan beberapa tawaran dan sudah menarik pelaburan tentera laut serta industri, sekali gus memberikan kelebihan untuk latihan dan pembaikan, tetapi penumpuan kapal, peralatan dan anggota di situ juga mewujudkan sasaran yang jelas ketika perang.

Cadangan Navantia di Ormoc menawarkan pendekatan geografi berbeza melalui pangkalan dan kemudahan penyelenggaraan khusus, walaupun lokasi berasingan itu mungkin memerlukan pelaburan tambahan untuk menghubungkannya dengan rangkaian sokongan Tentera Laut Filipina.

Pembiayaan boleh menentukan reka bentuk yang benar-benar mampu dikendalikan Manila kerana bayaran tertangguh atau pinjaman yang disokong kerajaan mengubah jadual perbelanjaan, sedangkan belanjawan tetap perlu menampung latihan, peluru, baik pulih dan kemudahan selama beberapa dekad.

Bahan promosi Sepanyol menyebut pakej sekitar AS$1.7 bilion dengan bayaran bermula selepas penyerahan awal, manakala pembida lain membincangkan pembiayaan sokongan kerajaan; semua tawaran itu sukar dibandingkan tanpa skop peralatan dan sokongan sepanjang hayat yang setara.

Kapal selam dengan bateri litium-ion moden memerlukan amalan keselamatan dan kepakaran pembaikan khusus, sementara sistem pendorongan bebas udara membawa keperluan bekalan serta penyelenggaraan tersendiri yang mesti dinilai bersama dakwaan tentang ketahanan operasi.

Kru pertama Filipina juga memerlukan latihan melangkaui pengendalian asas kapal, termasuk pengecaman bunyi bawah laut, penggunaan senjata, prosedur kecemasan dan pembuatan keputusan oleh komander, sekali gus menjadikan tenaga pengajar asing penting pada peringkat awal.

Keupayaan menyelamat kapal selam amat penting bagi pengendali baharu kerana keselamatan operasi bergantung pada tindak balas kecemasan yang dilatih, peralatan serasi dan akses kepada rakan kerjasama, bukannya saiz atau persenjataan kapal semata-mata.

Pemindahan teknologi boleh mengukuhkan penyelenggaraan tempatan dan mengurangkan pergantungan pada limbungan luar negara, tetapi nilainya bergantung pada kerja yang dibenarkan kepada kakitangan Filipina, akses kepada alat ganti dan keupayaan kemudahan tempatan mencapai piawaian yang konsisten.

Manila berada pada kedudukan rundingan paling kukuh jika setiap pakej dinilai berdasarkan jadual operasi yang realistik, kerana kapal yang lebih murah tetapi masih menunggu pangkalan, kru atau bengkel bateri mungkin memberikan kesan pencegahan yang lebih kecil.

(KLIK): Filipina Akui Kemampuannya Kesan Kapal Selam Asing di Tahap “Sederhana kepada Minimum”

Mengapa Dua Kapal Selam Penting Berhampiran Luzon dan Palawan

Kedudukan Luzon, Palawan dan pulau sekitarnya di laluan antara Laut China Selatan dengan Lautan Pasifik membolehkan angkatan kapal selam kecil Filipina memberi kesan strategik yang lebih besar daripada jumlah kapalnya.

Selat Luzon dan Terusan Bashi amat penting sekiranya berlaku konflik berkaitan Taiwan, apabila pergerakan kapal perang antara Laut China Selatan dengan Laut Filipina meningkatkan keperluan risikan, kawalan laluan dan perlindungan akses ketenteraan.

Di selatan, perairan berhampiran Palawan dan Balabac menyediakan kawasan operasi lain untuk kapal selam diesel-elektrik menjejak kapal permukaan, mengumpul maklumat akustik atau mengancam perkapalan ketika perang, sekiranya krunya menerima risikan dan arahan yang jelas.

Sistem pendorongan senyap, sonar berkeupayaan tinggi dan torpedo berat boleh memaksa pihak lawan mengambil kira ancaman bawah laut di kawasan tertentu, sekali gus mengalihkan helikopter, kapal pengiring dan aset antikapal selam walaupun kapal Filipina tiada di situ.

Kesan itu tidak berlaku secara automatik kerana kapal selam mempunyai had kelajuan, tempoh rondaan dan jarak pengesanan, manakala kelebihan geografi tidak dapat menampung kelemahan risikan atau komunikasi.

Kapal selam boleh melengkapi peluru berpandu pantai dan periuk api Filipina dengan menambah ancaman tersembunyi, menyebabkan pihak lawan perlu merancang operasi tanpa mengetahui dengan pasti lokasi atau tahap kesiapsiagaan setiap aset tersebut.

Namun, dengan hanya dua kapal, penyelenggaraan dan latihan mungkin menyebabkan satu kapal sahaja tersedia untuk dikerah, sekali gus mengehadkan jumlah laluan yang boleh diawasi atau diancam Manila pada satu-satu masa.

Dakwaan bahawa dua kapal selam Filipina mampu menutup Selat Luzon adalah keterlaluan kerana usaha menyekat laluan secara lebih luas memerlukan pesawat, penderia di darat, peluru berpandu, kerjasama sekutu dan sokongan logistik berterusan.

Manila juga mengekalkan kuasa politik untuk menentukan penggunaan kapal selamnya, maka penglibatan aset itu dalam konflik berkaitan Taiwan tidak boleh dianggap pasti hanya kerana kerjasama pertahanan Filipina dengan Amerika Syarikat semakin rapat.

Manfaat strategik yang lebih munasabah ialah keupayaan menjadikan laluan tertentu lebih berisiko kepada pihak lawan ketika perang, sambil memberi Manila pilihan ketenteraan tersendiri di bawah perairan yang penting kepada pertahanan negaranya.

Angkatan Kapal Selam China Meningkatkan Kepentingan Perairan Filipina

Angkatan kapal selam China menambah dimensi bawah laut kepada operasi Tentera Laut Tentera Pembebasan Rakyat di Laut China Selatan, dengan kapal yang berpangkalan di Hainan berpotensi menyokong pengawasan, penafian akses laut dan pencegahan nuklear.

Kapal selam serangan China membawa cabaran berbeza daripada kapal pengawal pantai dan militia maritim yang dihadapi Manila, kerana ia boleh mengancam bantuan tentera laut atau mengumpul risikan tanpa mencetuskan konfrontasi yang jelas kelihatan.

Bagi perancang Filipina, perhatian operasi melangkaui perairan barat Palawan hingga ke Selat Luzon, tempat pergerakan kapal selam antara Laut China Selatan dengan Laut Filipina boleh mempengaruhi akses semasa krisis melibatkan Taiwan atau sekutunya.

Kapal selam peluru berpandu balistik kelas Jin milik China pula membawa pertimbangan strategik lain kerana misi pencegahan nuklearnya boleh meningkatkan kepentingan Beijing untuk melindungi kawasan operasi berkaitan Laut China Selatan, walaupun lokasi rondaan setiap kapal tidak diketahui umum.

Kapal selam diesel-elektrik Filipina tidak mampu menandingi jumlah armada bawah laut China, tetapi boleh menimbulkan ketidakpastian di laluan tertentu dengan memaksa perancang Beijing mengambil kira ancaman torpedo tersembunyi bersama peluru berpandu pantai dan periuk api.

Keberkesanan ancaman itu bergantung pada keadaan akustik, kemahiran kru dan maklumat sasaran daripada aset lain, kerana kapal Filipina tanpa sokongan pengawasan yang boleh dipercayai mungkin sukar menemui sasaran sebelum pergerakannya dihadkan oleh aset antikapal selam China.

Ketidakseimbangan itu turut menyukarkan perlindungan pangkalan kapal selam Filipina, kerana kapal yang sedang diselenggara dan kemudahan di darat lebih mudah dikenal pasti berbanding kapal yang sudah dikerah ke laut.

Kewujudan pangkalan kapal selam China di Hainan tidak membuktikan bahawa kapal tertentu meronda berhampiran Filipina pada sesuatu hari, kerana pergerakan operasi jarang didedahkan dan geografi hanya menunjukkan laluan yang mungkin digunakan.

Persaingan bawah laut antara kedua-dua negara akan bergantung pada risikan, logistik dan peperangan antikapal selam selain jumlah kapal, dengan setiap pihak berusaha melindungi aset sendiri sambil menyukarkan pihak lawan menilai akses bawah laut.

Bagi Manila, asas strategik perolehan dua kapal selam ialah mewujudkan ancaman yang boleh dipercayai di laluan terpilih, tetapi kesannya terhadap perancangan perang China bergantung pada kesiapsiagaan rondaan dan integrasi dengan pertahanan kepulauan Filipina.

Tekanan Maritim China Mendedahkan Batas Kapal Selam

Batas paling jelas perolehan ini ialah kapal selam tidak boleh mengiringi misi bekalan, merakam perlanggaran atau melindungi secara langsung kru yang berdepan meriam air dan kapal militia maritim dalam pertikaian harian Filipina.

Pertembungan itu menuntut kehadiran yang jelas, operasi berterusan dan kawalan terhadap peningkatan ketegangan, sedangkan kapal selam serangan dibina untuk pengawasan sulit serta menyekat pergerakan musuh ketika perang.

Peluru berpandu pantai BrahMos, dron pengawasan, kapal pengawal pantai dan saluran perundangan menangani aspek berbeza daripada cabaran semasa Manila, manakala kapal selam lebih berguna jika tekanan meningkat menjadi sekatan laut, serangan atau pertempuran berpanjangan.

Kapal selam Filipina kelak mungkin menyukarkan operasi kapal permukaan China dalam konflik sedemikian, tetapi pembeliannya sahaja tidak akan mengundurkan pasukan China dari kawasan yang dipertikaikan atau menghentikan tekanan di bawah ambang peperangan.

China juga boleh menggambarkan kontrak tersebut sebagai sebahagian daripada pengukuhan ketenteraan sekutu Amerika Syarikat, walaupun bentuk dan tahap tekanan diplomatik atau maritim susulan tidak dapat diramalkan daripada tawaran pembida.

Bagi perancang perang Beijing, persoalan lebih sukar ialah sama ada kapal selam Filipina berada berhampiran laluan yang mahu digunakan, lalu memaksa operasi pencarian yang mengambil masa dan menggunakan aset antikapal selam tanpa jaminan menemui sasaran.

Ketidakpastian itu hanya berkesan jika angkatan Filipina dipercayai mampu beroperasi, kerana kelewatan penyelenggaraan, latihan terbatas atau corak pelayaran yang mudah dijangka akan mengurangkan beban perancangan pihak lawan.

Filipina juga perlu mengurus risiko peningkatan ketegangan jika kapal selamnya mengekori atau mengancam pasukan China ketika krisis, kerana operasi sulit boleh menambah kelebihan ketenteraan sambil memendekkan masa pemimpin politik menilai insiden bawah laut.

Risiko kemalangan dan salah mengenal pasti sasaran turut meningkat apabila satu lagi negara mengendalikan kapal selam di perairan serantau yang sibuk, sekali gus mengukuhkan keperluan penyelarasan menyelamat serta prosedur mengurus insiden.

Oleh itu, Manila perlu menilai pembelian tersebut berdasarkan misi perang yang jelas sambil terus membiayai aset untuk pertikaian maritim harian, kerana kapal selam tidak dapat menggantikan kehadiran kapal yang diperlukan ketika berdepan gangguan terbuka.

Pembekal, Sekutu dan Hala Tuju Jangka Panjang

Pembida yang menang akan terus memainkan peranan dalam keupayaan bawah laut Filipina melalui latihan, alat ganti dan sokongan teknikal, sekali gus memberikan Korea Selatan atau negara pembekal Eropah kepentingan berpanjangan dalam kejayaan program itu.

Pemilihan syarikat Korea Selatan akan memperdalam hubungan pembinaan kapal sedia ada, manakala tawaran Eropah membawa rakan industri pertahanan baharu ke dalam operasi kapal selam Filipina; kedua-duanya tidak bermaksud negara pembekal wajib campur tangan jika berlaku konflik.

Amerika Syarikat tidak menawarkan kapal selam berawak dalam persaingan yang dihuraikan, tetapi angkatan Filipina kelak boleh membuka ruang kerjasama akustik, latihan dan perancangan menyelamat dalam hubungan keselamatan maritim kedua-dua negara.

Jepun dan Australia juga berpotensi menjadi rakan latihan atau penyelarasan, namun keupayaan beroperasi bersama memerlukan prosedur yang dipersetujui dan sistem yang serasi.

Beberapa tentera laut Asia Tenggara sudah mengendalikan kapal selam konvensional, maka pembelian oleh Filipina akan mengisi jurang keupayaan yang ketara tanpa dengan sendirinya membuktikan perlumbaan kapal selam baharu telah bermula.

Pengalaman Vietnam menunjukkan bahawa armada kapal selam yang lebih besar boleh menyukarkan perancangan tentera laut lawan tanpa mengubah penguasaan kawasan yang dipertikaikan, sedangkan Filipina akan menghadapi batas kesiapsiagaan lebih ketat dengan hanya dua kapal.

Atas sebab itu, perancang Filipina perlu membandingkan kemampuan setiap pembida menyokong rondaan selepas penyerahan, terutama apabila penyelenggaraan besar, kelayakan kru dan program pemodenan lain bersaing untuk mendapatkan peruntukan terhad.

Penganugerahan kontrak akan menghantar isyarat politik sebelum kapal selam memasuki perkhidmatan, tetapi kesan pencegahan sebenar hanya muncul apabila Manila membuktikan keupayaan rondaan selamat, penggunaan senjata yang berkesan dan pemulihan kesiapsiagaan selepas kerosakan biasa.

Sebaliknya, pangkalan atau program latihan yang kekurangan dana boleh menjadikan pembelian mahal itu aset yang terdedah ketika berada di darat, sambil meningkatkan pergantungan kepada kemudahan pembaikan asing sewaktu krisis.

Keputusan Filipina hanya akan mengubah perhitungan serantau jika dua kapal selam tersebut menjadi sebahagian daripada sistem pertahanan kepulauan yang berdaya tahan, disokong kru, infrastruktur, penderia dan arahan operasi yang menjadikan ancaman bawah lautnya benar-benar dipercayai.