(DEFENCE SECURITY ASIA) — Juruterbang pejuang Perancis mengakui bahawa usaha menewaskan pesawat halimunan menggunakan sistem penderia semasa Rafale kekal amat sukar, sekali gus mendedahkan jurang operasi yang membawa implikasi kepada Perancis, peperangan bersekutu NATO dan perancangan kuasa udara global.

Penilaian itu bukan berpunca daripada pertempuran terkini, kebocoran maklumat latihan atau dakwaan pesaing industri, sebaliknya terkandung dalam kajian strategik Perancis pada Januari 2025 mengenai usaha kuasa udara Barat mencapai penguasaan udara sehingga 2035.

Kajian berkenaan dikarang oleh Leftenan Kolonel Adrien Gorremans dan Jean-Christophe Noël, dua penerbang tentera berpengalaman Perancis, sebagai kritikan dalaman terhadap struktur kekuatan, penderia, persenjataan, doktrin serta kesiapsiagaan menghadapi peperangan berintensiti tinggi.

Dapatan paling penting menunjukkan Rafale kekal berkeupayaan tinggi menentang pesawat bukan halimunan, namun kekurangan teknologi kebolehkesanan amat rendah atau VLO boleh menempatkan Perancis di belakang pesawat generasi kelima ketika menembusi sistem pertahanan udara bersepadu canggih.

Perbezaan itu penting kerana penguasaan udara moden semakin bergantung kepada keupayaan mengesan, mengenal pasti, menjejak dan menyerang pesawat musuh sebelum lawan mengeksploitasi jejak radar rendah, peperangan elektronik, peluru berpandu jarak jauh serta rangkaian penyasaran teragih.

Laporan berkenaan tidak menyatakan Rafale sudah lapuk atau teknologi halimunan menjamin kemenangan, sebaliknya menegaskan keterbatasan penderia semasa mewujudkan kelemahan “melihat dahulu, menembak dahulu” ketika berhadapan pesawat generasi kelima dalam pertempuran melangkaui jarak penglihatan.

Amaran itu membawa kepentingan global ketika China memperbesar armada J-20, Rusia membangunkan Su-57, F-35 semakin digunakan dalam kalangan negara sekutu, manakala beberapa kuasa lain meneruskan pembangunan pesawat tempur generasi kelima secara domestik.

Bagi pengendali dan bakal pelanggan Rafale, persoalan utamanya bukan sama ada pesawat itu masih digeruni, tetapi sama ada rangkaian tempurnya mampu bertahan dalam medan perang yang didominasi teknologi halimunan, peperangan elektronik dan kepadatan penderia.

Bagi Paris, penilaian itu mendedahkan kelemahan strategik apabila Perancis mungkin terus memiliki kuasa penerbangan nuklear berdaulat serta keupayaan serangan konvensional canggih, tetapi bergantung kepada pesawat halimunan sekutu bagi melaksanakan misi penembusan paling berbahaya.

Pembentukan gabungan dua lapisan itu akan menempatkan pesawat generasi kelima di hadapan sebagai nod penderiaan dan penyasaran, manakala Rafale menyediakan kapasiti persenjataan, sokongan elektronik, serangan jarak jauh, pertahanan udara serta kekuatan tempur susulan.

Pembahagian peranan sedemikian berpotensi mengubah struktur pemerintahan, pengagihan pesawat tangki, perancangan misi, perkongsian risikan dan penggunaan senjata NATO, khususnya pada peringkat awal operasi menentang sistem pertahanan udara bergerak, berangkaian serta berlapis-lapis.

Justeru, program Rafale F5 Perancis, kebergantungan Eropah kepada teknologi halimunan Amerika Syarikat, perkembangan kuasa udara China dan pemodenan pesawat tempur global kini bertembung pada satu persoalan penting: siapakah yang menguasai pengesanan dalam medan perang masa hadapan?

(KLIK SINI): Rafale F5 Bangkit Selepas FCAS Runtuh, Bawa ASN4G Hipersonik

Jurang Penderia Rafale Mengubah Persamaan Penguasaan Udara

Juruterbang Perancis yang kerap menyertai latihan multinasional menentang pesawat generasi kelima dilaporkan mengakui misi tempur Rafale terhadap pesawat halimunan amat sukar dimenangi menggunakan penderia semasa, menjadikan keupayaan pengesanan sebagai kekangan utama berbanding kebolehgerakan.

Jejak radar yang rendah memendekkan jarak pengesanan, mengganggu penyelesaian kawalan tembakan dan membolehkan pesawat halimunan melancarkan senjata jarak jauh sebelum pesawat generasi keempat memperoleh trek cukup tepat untuk melaksanakan serangan peluru berpandu melangkaui jarak penglihatan.

Ketidakseimbangan itu mengalihkan pertempuran daripada perbandingan antara platform kepada persaingan rantaian pembunuhan, apabila penderia teragih, pengesanan pasif, risikan elektronik, pautan data selamat, pesawat amaran awal dan gabungan data algoritma menentukan pihak yang menyerang terlebih dahulu.

Sistem optronik sektor hadapan Rafale membolehkan serangan dilaksanakan tanpa pancaran elektromagnet ketara, namun kajian itu menyifatkan keupayaan inframerah mengesan sasaran VLO pada jarak taktikal sebagai belum terbukti dan sangat bergantung kepada keadaan atmosfera.

Awan, kelembapan, sudut pemerhatian, suhu latar, kedudukan enjin dan altitud pertempuran boleh menjejaskan prestasi inframerah, menyebabkan keupayaan pasif antipenyamaran Rafale ketika ini lebih menyerupai penyelesaian cuaca cerah berbanding sistem berkesan dalam semua keadaan.

Bagaimanapun, teknologi halimunan hanyalah satu komponen dalam ekosistem tempur lebih luas kerana kawalan pancaran, serangan elektronik, perancangan misi, pesawat pengacau sokongan, umpan, jarak persenjataan dan kemahiran juruterbang boleh memperkukuh atau menjejaskan kelebihan jejak rendah.

Latihan jarak dekat dengan peraturan terhad yang menyaksikan Rafale mencatat kemenangan simulasi terhadap F-22 atau F-35 tidak menyelesaikan persoalan itu kerana senario berkenaan sengaja mengurangkan kelebihan utama pesawat halimunan dalam pertempuran jarak jauh.

Operasi berintensiti tinggi sebaliknya melibatkan liputan peluru berpandu darat ke udara bertindih, pesawat amaran awal, peperangan elektronik musuh, senjata udara ke udara jarak jauh, gangguan siber serta penderia teragih yang melindungi ruang udara strategik.

Dalam persekitaran itu, Rafale masih mampu menjadi platform pembunuh apabila menerima petunjuk sasaran daripada aset sekutu, namun kebergantungan terhadap penyasaran luar mewujudkan risiko berkaitan pemerintahan, kesalingoperasian, keselamatan pancaran dan kebebasan membuat keputusan.

Penilaian Perancis itu sekali gus mentakrifkan semula penguasaan udara sebagai persaingan maklumat kerana pesawat dengan persenjataan canggih masih boleh mengalami kelemahan operasi apabila rangkaiannya gagal mengesan, mengenal pasti dan mengekalkan penjejakan terhadap sasaran VLO terlebih dahulu.

Perancis Berdepan Risiko Gabungan Udara NATO Dua Lapisan

Perancis membangunkan Rafale bagi memenuhi keperluan pencegahan nuklear berdaulat, pertahanan ruang udara metropolitan, serangan ekspedisi dan operasi kapal induk, menghasilkan pesawat amat serba boleh tetapi bukan khusus untuk menembusi pertahanan udara kuasa setara berteraskan teknologi halimunan.

Kempen di Afghanistan, Libya dan rantau Sahel mengukuhkan reka bentuk kekuatan itu kerana pesawat Perancis beroperasi tanpa menghadapi sistem pertahanan udara bersepadu moden yang padat atau formasi besar pesawat tempur generasi kelima musuh.

Pemotongan perbelanjaan selepas Perang Dingin pada masa sama mengecilkan bilangan pesawat tempur, inventori senjata, keupayaan khusus dan simpanan operasi, sekali gus membentuk kekuatan yang lebih sesuai untuk campur tangan terhad berbanding peperangan berpanjangan menentang kuasa industri.

Kajian itu memberi amaran bahawa kekurangan keupayaan VLO boleh mengehadkan Rafale kepada peranan sokongan di belakang pesawat generasi kelima sekutu antara 2025 hingga 2035, meskipun dilengkapi persenjataan canggih dan sistem peperangan elektronik berkeupayaan tinggi.

Susunan sedemikian akan memberikan pesawat F-35 sekutu tanggungjawab menembusi ruang udara dipertahankan, mengesan ancaman bergerak, berkongsi data sasaran serta membuka koridor bagi membolehkan pesawat bukan halimunan membawa kekuatan tempur tambahan.

Rafale masih menawarkan nilai besar menerusi peluru berpandu Meteor, serangan jarak jauh SCALP, pencegahan nuklear, pertahanan udara, serangan maritim, peninjauan dan sokongan elektronik dalam bahagian medan tempur yang mempunyai tahap ancaman lebih rendah.

Bagaimanapun, kebergantungan kepada gabungan menjadi sensitif apabila Washington menguasai perisian kritikal, data misi, integrasi persenjataan, seni bina risikan atau ketersediaan operasi yang menyokong keupayaan penerbangan taktikal Eropah paling berdaya tahan.

Perancis sejak sekian lama mempertahankan kebebasan membuat keputusan ketenteraan, namun struktur dua lapisan boleh memaksa Paris menyeimbangkan cita-cita kedaulatannya dengan kebergantungan praktikal terhadap pesawat halimunan sekutu ketika fasa pembukaan operasi tempur.

Pembelian F-35 oleh kebanyakan tentera udara Eropah semakin melebarkan jurang itu, sekali gus memberikan mereka akses lebih luas kepada taktik gabungan berteraskan teknologi halimunan ketika Perancis mengekalkan Rafale sebagai pesawat tempur utamanya hingga pertengahan 2030-an.

Implikasi geopolitiknya bersifat paradoks apabila Perancis, pendukung utama autonomi strategik Eropah, mungkin memiliki senjata berdaulat yang berkuasa tetapi kekurangan keupayaan penembusan organik untuk menggunakannya terhadap ancaman paling canggih di benua berkenaan.

Rafale F5 Perlu Merapatkan Jurang Teknologi Halimunan Perancis

Perancis merancang Rafale F5 yang dijangka tersedia sekitar 2033 hingga 2035 untuk memperkukuh pengesanan, daya tahan, kesalinghubungan, penindasan pertahanan udara musuh dan peperangan kolaboratif, sambil mengekalkan komponen penerbangan dalam sistem pencegahan nuklearnya.

Standard baharu itu dirancang menggunakan radar imbasan elektronik aktif RBE2X yang lebih berkuasa, keupayaan carian inframerah dipertingkat, sistem peperangan elektronik SPECTRA lebih maju, gabungan penderia, komunikasi berarah serta ketahanan lebih tinggi terhadap gangguan navigasi.

Sistem berkenaan dibangunkan untuk mengesan ancaman berjejak rendah pada jarak bersesuaian dengan lingkungan peluru berpandu, menentukan kedudukan pemancar pertahanan udara dan berkongsi data sasaran tanpa memerlukan semua pesawat mengaktifkan radar secara berterusan.

Rafale F5 juga dijangka beroperasi bersama dron tempur halimunan “loyal wingman” yang membawa penderia serta persenjataan ke hadapan, sekali gus membolehkan pesawat berjuruterbang kekal jauh daripada kawasan paling berbahaya dalam rangkaian pertahanan udara musuh.

Seni bina tempur kolaboratif itu berpotensi mewujudkan geometri pengesanan multistatik, membolehkan pemancar dan penerima yang terpisah mengenal pasti anomali jejak sasaran yang sukar dibezakan oleh radar tunggal daripada gangguan persekitaran.

Sistem tanpa pemandu juga boleh melaksanakan peninjauan, serangan elektronik, operasi memperdaya, gangguan jarak dekat atau penghantaran senjata, sekali gus menambah kekuatan tempur tanpa mendedahkan juruterbang terhad kepada misi berisiko kehilangan tinggi.

Namun, kajian Perancis memberi amaran bahawa Rafale yang dinaik taraf sekalipun akan berhadapan pertahanan udara teragih dan berlapis-lapis, disokong aset pengawasan udara, pelancar bergerak, penderia pasif, umpan serta rangkaian pemerintahan semakin berdaya tahan.

Dron “loyal wingman” berkeupayaan tinggi juga perlu cukup mampu milik untuk dipertaruhkan dalam pertempuran kerana sistem tanpa pemandu mahal yang dihasilkan dalam jumlah kecil boleh mengulangi masalah kekurangan kekuatan tempur Eropah akibat kos perolehan tinggi.

Cabaran Perancis bukan sekadar bersifat teknologi, tetapi turut melibatkan tempoh peralihan apabila Rafale sedia ada perlu mengekang ancaman setara sepanjang dekad akan datang sementara penderia, senjata, dron, doktrin dan kapasiti pengeluaran F5 dimatangkan serentak.

Rafale F5 boleh merapatkan jurang teknologi halimunan dan memperkukuh rangkaian tempur berdaulat Perancis, tetapi tidak mampu menghapuskan kelemahan asas jejak radar sebuah pesawat berjuruterbang yang direka sebelum peperangan VLO menjadi dominan.

Pengendali Rafale Global Menghadapi Ujian Peperangan Berangkaian

Dapatan Perancis membawa implikasi melangkaui Eropah kerana Rafale digunakan beberapa tentera udara dengan persekitaran ancaman, prasarana sokongan, akses risikan, inventori persenjataan serta doktrin operasi yang berbeza secara ketara daripada Perancis.

Pelanggan eksport memperoleh platform dengan keupayaan aerodinamik serupa, namun keberkesanan di medan perang akhirnya bergantung kepada pesawat amaran awal negara, radar darat, risikan elektronik, pautan data selamat, pesawat tangki serta seni bina perancangan misi.

Pengendali yang menghadapi pesawat generasi keempat konvensional masih memiliki kelebihan besar menerusi sistem peperangan elektronik SPECTRA, peluru berpandu Meteor, persenjataan serangan tepat, gabungan penderia, kebolehgerakan, jarak operasi dan keupayaan pelbagai misi Rafale.

Perkiraan itu berubah apabila musuh mengoperasikan pesawat halimunan yang dihubungkan dengan pesawat pengawasan jarak jauh, penderia pasif, rangkaian radar darat, platform peperangan elektronik serta peluru berpandu untuk menyerang aset sokongan.

Peningkatan inventori J-20 China menggambarkan perubahan itu kerana jumlah lebih besar membolehkan operasi terselaras merentasi medan lebih luas, sambil meningkatkan tuntutan pengesanan, penjejakan dan pertahanan terhadap tentera udara negara jiran yang mengoperasikan pesawat bukan halimunan.

Su-57 Rusia membawa cabaran berbeza, namun ketidakpastian mengenai skala pengeluaran, pengurangan jejak radar, kematangan penderia, integrasi persenjataan dan ketersediaan operasi menghalang perbandingan muktamad dengan armada pesawat generasi kelima Barat yang lebih mapan.

Pada masa sama, penggunaan F-35 yang semakin meluas membentuk penanda aras antarabangsa bagi operasi berteraskan teknologi halimunan, mendorong tentera udara menyusun semula rangkaian pemerintahan, logistik, latihan dan seni bina risikan mengikut keperluan generasi kelima.

Negara yang mengekalkan pesawat bukan halimunan perlu membangunkan seni bina antipenyamaran alternatif melalui gabungan radar darat pelbagai jalur, penderia inframerah, pengawasan elektronik pasif, pesawat amaran awal, risikan angkasa serta rangkaian serangan kolaboratif.

Pertimbangan India untuk memperoleh tambahan Rafale hanyalah satu contoh dilema lebih luas yang dihadapi kerajaan ketika mengimbangi kekurangan segera pesawat tempur dengan tuntutan kewangan serta perindustrian bagi membangunkan pesawat generasi kelima sendiri.

Pengajaran sejagatnya ialah pembelian pesawat tempur canggih tidak lagi menyediakan penyelesaian tempur secara bersendirian kerana daya tahan kini bergantung kepada keseluruhan ekosistem penderia, senjata, komunikasi, logistik dan doktrin yang menyokong platform berkenaan.

Peluru Berpandu, SEAD dan Logistik Menentukan Daya Tahan Rafale

Amaran paling serius dalam kajian Perancis mungkin berkaitan ketahanan tempur, bukannya mutu pesawat, apabila inventori senjata udara ke udara dianggarkan hanya mampu menyokong kira-kira tiga hari pertempuran berintensiti tinggi, manakala stok Meteor sekitar sehari.

Anggaran itu mendedahkan perbezaan antara memiliki persenjataan canggih dengan mengekalkan tempo operasi kerana peperangan setara menggunakan peluru berpandu dengan pantas akibat trek tidak pasti, pelancaran defensif, serangan tepu, umpan dan serangan berulang.

Perancis turut menamatkan penggunaan peluru berpandu antiradiasi khusus terakhirnya pada 1997, menyebabkan negara itu tidak mempunyai senjata organik khusus bagi penindasan pertahanan udara musuh sehingga F5 memperkenalkan penderia, fungsi penyasaran dan persenjataan baharu.

AASM Hammer dan SCALP menyediakan pilihan serangan penting, namun sistem peluru berpandu darat ke udara bergerak, pelancar teragih, zon ancaman jarak jauh serta pusat pemerintahan yang kerap berpindah menyukarkan kitaran penyasaran dan serangan Perancis.

Tanpa keupayaan SEAD yang berwibawa, pesawat bukan halimunan mungkin terpaksa melancarkan senjata dari luar zon ancaman, menembusi pada altitud rendah atau bergantung kepada sekutu, dengan setiap pilihan menjejaskan jarak, muatan dan kerumitan misi.

Ketersediaan pesawat tangki menjadi semakin kritikal kerana operasi teragih dan laluan penerbangan lebih panjang meningkatkan penggunaan bahan api, sedangkan musuh boleh menyerang aset pengisian minyak udara menggunakan pesawat tempur, peluru berpandu, operasi siber atau serangan pangkalan.

Tenaga kerja penyelenggaraan, kubu pesawat, pembaikan landasan, enjin gantian, modul radar, komponen peperangan elektronik, komunikasi selamat dan pengagihan bahan api terlindung turut menentukan jumlah Rafale yang kekal bersedia selepas serangan awal.

Pengendali eksport menghadapi kebergantungan tambahan kerana autonomi semasa perang memerlukan akses kepada data pembaikan, perisian misi, komponen, peralatan ujian, persenjataan, tenaga pakar serta harta intelek yang dikawal menerusi rantaian bekalan multinasional.

Setiap pengendali Rafale juga perlu menambah inventori peluru berpandu seiring pembesaran armada kerana pesawat tanpa senjata udara ke udara dan SEAD mencukupi hanya menjadi platform penderia mahal yang gagal menghasilkan kesan tempur berpanjangan.

Persoalan penentu bagi Rafale akhirnya bersifat logistik dan seni bina: sama ada pengendali mampu membina simpanan persenjataan, penderia teragih, keupayaan SEAD, prasarana terlindung serta integrasi berdaulat untuk menghadapi peperangan berintensiti tinggi yang berpanjangan.

(KLIK SINI): “Game Changer” Eropah: Rafale Lancar Peluru Berpandu Supersonik MICA NG, Ancam Dominasi Jet Halimunan dan Dron China

Rafale Kekal Berkuasa, Namun Medan Tempur Sudah Berubah

Penilaian Perancis tidak seharusnya dianggap sebagai bukti bahawa Rafale gagal menewaskan pesawat halimunan kerana keputusan pertempuran tetap dipengaruhi geometri misi, mutu risikan, aset sokongan, persenjataan, latihan serta keupayaan pihak lawan.

Penilaian itu juga tidak mengesahkan setiap dakwaan daripada latihan atau konflik serantau kerana peraturan terhad, bukti tidak lengkap, mesej politik dan konfigurasi kekuatan yang dirahsiakan boleh memesongkan perbandingan antara pesawat tempur.

Kepentingan strategiknya terletak pada keterbukaan institusi apabila penerbang tentera Perancis berpengalaman mengenal pasti kelemahan penderia serta jejak radar yang berpotensi membentuk peranan gabungan, keputusan perolehan dan risiko operasi sepanjang dekad akan datang.

Rafale mengekalkan kelebihan penting dalam muatan, jarak, peperangan elektronik, fleksibiliti pelbagai peranan, kepelbagaian senjata, kebolehselenggaraan dan penggunaan berdaulat, menjadikannya kekal relevan bagi misi yang tidak memerlukan penembusan jauh ke ruang udara kuasa setara.

Menentang musuh kurang canggih, pertahanan udara yang sudah dilemahkan, sasaran maritim atau ancaman yang dikesan penderia kolaboratif, Rafale masih mampu menghasilkan kuasa tempur besar melalui penggunaan Meteor, SCALP, Hammer dan SPECTRA.

Namun, kejayaan menentang pesawat halimunan yang dilindungi pertahanan udara bersepadu semakin memerlukan penderiaan luar platform, pengesanan pasif, serangan elektronik, dron pengiring, senjata jarak jauh, kawalan pancaran serta rangkaian pemerintahan sangat berdaya tahan.

Jawapan Perancis ialah Rafale F5 yang digabungkan dengan sistem tempur kolaboratif, manakala pengendali lain perlu menentukan kaedah menghubungkan armada sedia ada dengan penderia, senjata, rangkaian pemerintahan dan pesawat tanpa pemandu masa hadapan.

Tiada pendekatan yang dapat menghapuskan ketidakpastian kerana keupayaan musuh akan terus berkembang, sedangkan jumlah armada yang diumumkan tidak menggambarkan kemahiran juruterbang, prestasi penderia, peperangan elektronik, kebolehpercayaan peluru berpandu atau kesiapsiagaan penyelenggaraan.

Persaingan masa hadapan tidak lagi ditentukan semata-mata oleh spesifikasi sesebuah pesawat, tetapi menerusi keupayaan negara menghubungkan penderia, platform penembak, pangkalan, pesawat tangki, persenjataan, industri dan pihak berkuasa pemerintahan ketika diserang.

Rafale tidak tiba-tiba menjadi lapuk, namun medan tempur di sekelilingnya sudah berubah secara mendasar, memaksa setiap pengendali melabur melangkaui pesawat itu sekiranya mahu mengekalkan keupayaan penguasaan udara yang benar-benar berwibawa.