Selepas Konflik Dengan Pakistan, India Peroleh Tiga Buah Pesawat Pesawat Perisik Canggih I-STAR

(DEFENCE SECURITY ASIA) – Kementerian Pertahanan India dilaporkan akan memperolehi tiga buah pesawat yang direkabentuk khas untuk melaksanakan tugasan-tugasan seperti perisikan, pemantauan dan juga perolehan sasaran untuk tentera udaranya.

Perolehan ketiga-tiga buah pesawat I-STAR (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaisance) untuk kegunaan Tentera Udara India itu dijangka menelan belanja US$1.2 billion (RM5.28 billion).

Pesawat khas I-STAR India itu dijangka akan melakukan beberapa tugasan khusus seperti mendapatkan maklumat dan data terkini tentang sasaran musuh di darat seperti stesen radar, sistem pertahanan udara dan pelbagai sasaran lain.

Perolehan maklumat dan data tepat tentang sasaran-sasaran musuh akan membantu pesawat-pesawat pejuang Tentera Udara India dalam melaksanakan serangan menggunakan sistem persenjataan stand-off daripada jarak jauh.

Projek pembangunan tiga buah pesawat khas I-STAR untuk Tentera Udara India itu dijangka akan diluluskan oleh Kementerian Pertahanan India pada akhir bulan ini.

Pesawat I-STAR merupakan sebuah platform udara berteknologi tinggi yang direka khas untuk memenuhi keperluan peperangan moden berasaskan maklumat.

Berbeza daripada pesawat pengintip konvensional, pesawat I-STAR bukan sekadar bertindak sebagai alat pengawasan pasif, sebaliknya ia berperanan sebagai pusat kawalan dan arahan udara yang mampu mengumpul, memproses dan menyalurkan maklumat risikan dalam masa nyata kepada pasukan tempur di darat, laut dan udara.

Pesawat ini menyatukan pelbagai teknologi sensor canggih termasuk radar sintetik beresolusi tinggi (Synthetic Aperture Radar – SAR) dan radar pengesanan pergerakan darat (Ground Moving Target Indicator – GMTI) yang membolehkan ia mengesan sasaran dinamik seperti konvoi tentera atau pelancar peluru berpandu walaupun dalam cuaca buruk dan pada waktu malam.

Selain radar, sistem elektro-optik dan infra-merah (Electro-Optical/Infra-Red – EO/IR) yang dipasang pada pesawat I-STAR membolehkannya menjalankan pengawasan visual dan termal terhadap kawasan sasaran secara diam-diam dari jarak yang selamat.

Kemampuan pesawat ini turut diperkuatkan dengan kehadiran sistem risikan isyarat seperti SIGINT (Signal Intelligence), ELINT (Electronic Intelligence) dan COMINT (Communications Intelligence), yang membolehkannya memintas, menganalisis dan mengenalpasti sumber komunikasi serta sistem elektronik pihak musuh.

Keupayaan pemprosesan maklumat secara masa nyata dengan bantuan kecerdasan buatan (AI) pula menjadikan pesawat I-STAR sangat efisien dalam menyalurkan data strategik dan taktikal kepada pusat arahan, pesawat pejuang, unit artileri dan pasukan darat untuk tindakan segera dan tepat.

Melalui sambungan data berkelajuan tinggi dan selamat, pesawat I-STAR mampu berfungsi sebagai tulang belakang kepada konsep peperangan berpusatkan rangkaian (network-centric warfare), membolehkan operasi ketenteraan dilaksanakan secara bersama merentasi domain darat, udara, laut dan siber.

Antara contoh pesawat I-STAR terkemuka di peringkat antarabangsa termasuk E-8C JSTARS (Amerika Syarikat) yang digunakan untuk menjejak pergerakan tentera darat dan peluru berpandu jarak jauh, serta Shadow R1 Sentinel (United Kingdom), pesawat intipan strategik yang dioperasikan oleh Tentera Udara Diraja British (RAF).

Satu lagi contoh unggul ialah MARS2 ELI-3150 buatan Israel, iaitu pesawat risikan pelbagai misi yang dibangunkan oleh Elta Systems berasaskan jet komersial Gulfstream G550, dan digunakan secara meluas untuk peninjauan strategik dan risikan elektronik.

Dengan evolusi medan tempur moden yang semakin kompleks dan bergantung kepada kelebihan maklumat, pesawat I-STAR muncul sebagai aset penentu kemenangan dalam konflik berskala besar mahupun peperangan asimetri.

Negara-negara seperti Amerika Syarikat, United Kingdom, Israel dan India kini melabur secara agresif dalam membangunkan dan memperkukuh armada I-STAR mereka, menjadikan platform ini sebagai antara komponen paling kritikal dalam ekosistem peperangan berteknologi tinggi abad ke-21.

Perolehan tiga buah pesawat khas I-STAR oleh India itu mencerminkan anjakan strategik India dalam memperkasakan aspek pengumpulan maklumat risikan, pemantauan medan tempur serta kemampuan pengesanan sasaran secara masa nyata, sekaligus membolehkan negara itu mengekalkan kelebihan ketenteraan terhadap ancaman serantau yang semakin rumit dan berbilang dimensi.

Pesawat I-STAR bukan sekadar pesawat pengintip konvensional, sebaliknya berfungsi sebagai pusat kawalan udara yang dilengkapi dengan pelbagai sensor berteknologi tinggi termasuk radar sintetik beresolusi tinggi (SAR), radar pengesan sasaran bergerak darat (GMTI), sistem elektro-optik dan infra-merah (EO/IR), sistem risikan isyarat (SIGINT, ELINT dan COMINT), serta pemprosesan data secara masa nyata dengan bantuan kecerdasan buatan (AI).

Sambungan komunikasi data selamat dan berkelajuan tinggi membolehkan maklumat penting disalurkan secara langsung ke pusat arahan, platform udara tempur dan unit-unit darat dalam satu ekosistem peperangan berpusatkan rangkaian (network-centric warfare), menjadikan pesawat ini sebagai tulang belakang kepada pengurusan medan tempur masa hadapan.

Perolehan tiga buah pesawat I-STAR oleh India adalah amat signifikan dalam konteks geopolitik serantau yang menyaksikan peningkatan ketegangan dengan dua musuh tradisi iaitu China dan Pakistan.

Di sepanjang Garisan Kawalan Sebenar (LAC) dengan China, pesawat ini akan memainkan peranan penting dalam memantau aktiviti ketenteraan Beijing di dataran tinggi Tibet, termasuk pergerakan sistem pertahanan udara jarak jauh HQ-9, pemindahan peluru berpandu balistik dan pembangunan pangkalan udara hadapan yang mampu mengancam wilayah India.

Manakala di sempadan barat, pesawat I-STAR boleh digunakan untuk mengesan pemindahan senjata strategik oleh Pakistan seperti sistem peluru berpandu Nasr dan Shaheen, selain mengenal pasti lokasi pelancar roket mudah alih serta pergerakan unit infantri dan perisai musuh di kawasan sensitif seperti Azad Kashmir dan Punjab.

Dengan keupayaan SIGINT dan COMINT, pesawat ini juga mampu memintas komunikasi taktikal dan strategik musuh, mengenal pasti jenis isyarat yang digunakan, serta membantu dalam penyasaran sistem komunikasi dan radar musuh semasa operasi peperangan elektronik dan serangan presisi.

Salah satu kegunaan paling kritikal bagi pesawat I-STAR ialah sebagai penyelaras utama kepada serangan udara berketepatan tinggi terhadap sasaran bernilai strategik.

Melalui pengumpulan maklumat masa nyata dan pengecaman sasaran secara automatik, ia boleh memberi panduan kepada peluru berpandu jelajah seperti BrahMos, peluru berpandu kruis SCALP dan Spice-2000 untuk melancarkan serangan berketepatan tinggi tanpa keperluan untuk menembusi ruang udara musuh.

Dalam senario peperangan berskala besar, ketiga-tiga pesawat I-STAR akan berfungsi sebagai nod utama yang menyatukan maklumat daripada satelit risikan, sistem pesawat tanpa pemandu, sistem radar darat dan unit tempur dalam satu gambaran operasi medan perang yang lengkap, membolehkan keputusan dibuat dengan lebih pantas dan efektif di semua domain – darat, udara, laut dan siber.

Selain konflik konvensional, pesawat ini juga boleh dimanfaatkan dalam operasi anti-insurgensi di wilayah bergolak seperti Jammu dan Kashmir serta di wilayah Timur Laut India, di mana I-STAR boleh membantu mengenal pasti penyusupan rentas sempadan, memantau pergerakan militan, serta memberikan maklumat lokasi tepat kepada pasukan keselamatan untuk tindakan taktikal.

Dengan pelaksanaan projek ini yang dijangka bernilai sekitar sekitar US$1.2 billion, India dijangka akan menggunakan platform pesawat komersial seperti Gulfstream G550 atau Bombardier Global 6000, yang akan dilengkapi dengan sistem sensor dan risikan yang dibangunkan oleh DRDO dengan kerjasama syarikat pertahanan antarabangsa seperti Raytheon atau Elta Systems dari Israel.

Perolehan ini bukan sahaja mengangkat keupayaan Tentera Udara India ke tahap baharu, bahkan turut menempatkan negara itu sebaris dengan kuasa besar dunia seperti Amerika Syarikat, United Kingdom dan Israel yang telah pun memiliki pesawat I-STAR beroperasi penuh seperti E-8C JSTARS, Shadow R1 Sentinel dan MARS2 ELI-3150.

Dalam dunia di mana penguasaan maklumat merupakan prasyarat utama kepada kejayaan ketenteraan, kehadiran pesawat I-STAR akan menjadikan India lebih bersedia dalam menghadapi sebarang bentuk ancaman — sama ada dalam bentuk peperangan konvensional mahupun konflik asimetri.

Melalui pelaburan strategik ini, India secara jelas sedang membina keupayaan untuk memastikan ia kekal sebagai kuasa udara dominan di rantau Asia Selatan dan seterusnya.

— DEFENCE SECURITY ASIA