(DEFENCE SECURITY ASIA) — Projek-77 India bukan sekadar usaha pembinaan kapal selam semata-mata — ia merupakan manifestasi sebenar cita-cita New Delhi untuk menguasai Lautan Hindi melalui teknologi nuklear buatan tempatan, peperangan halimunan, serta keupayaan serangan tepat jarak jauh.

Dahulunya dikenali sebagai Projek-75 Alpha, program ini bakal melahirkan enam buah kapal selam penyerang berkuasa nuklear (SSN) yang mewakili kemuncak kejuruteraan maritim India di bawah inisiatif Atmanirbhar Bharat yang menekankan kebergantungan kendiri.

Tentera Laut India membayangkan kapal-kapal selam ini sebagai teras kepada rangka kerja pencegahan berlapis — dengan keupayaan memburu kapal selam musuh, mengiringi kapal pembawa peluru berpandu balistik, membayangi kumpulan kapal pengangkut pesawat, dan melancarkan serangan darat jauh ke dalam wilayah musuh.

Projek berprofil tinggi ini telah mendapat kelulusan Kabinet Jawatankuasa Keselamatan (CCS) pada Oktober 2024, dengan peruntukan awal bagi pembinaan dua kapal pertama dianggarkan bernilai $4.7 bilion, termasuk pembangunan infrastruktur baharu di Pusat Pembinaan Kapal Visakhapatnam (SBC).

Jumlah keseluruhan kos bagi pembinaan enam buah kapal selam dan kemudahan sokongan dijangka melebihi $14 bilion, menjadikannya program pertahanan tunggal paling mahal dalam sejarah Tentera Laut India.

India semakin mendesak mempercepatkan Projek-77 berikutan peningkatan ketara kehadiran kapal selam China di Lautan Hindi (IOR), dengan sekurang-kurangnya lapan hingga sepuluh kapal selam PLAN (Tentera Laut China) dikesan menjalankan rondaan secara berputar setiap tahun, disokong oleh pusat logistik di Gwadar, Karachi dan Djibouti.

Komuniti strategik New Delhi melihat perkembangan ini sebagai cubaan “kepungan” langsung di bawah doktrin “String of Pearls” Beijing, yang mendorong India mewujudkan kedudukan pencegahan balas yang kredibel bagi memastikan pemantauan dasar laut yang berterusan dan tindak balas pantas terhadap ancaman.

Imejan satelit terkini dan maklumat risikan menunjukkan bahawa pembinaan dok kering khas untuk pemasangan kapal selam nuklear di SBC Visakhapatnam sedang berlangsung pada kadar yang sangat pantas, dengan komponen modular dan peralatan perisai reaktor berat telah dihantar oleh Larsen & Toubro pada awal tahun 2025.

Pertubuhan Penyelidikan dan Pembangunan Pertahanan (DRDO) serta Pusat Penyelidikan Atom Bhabha (BARC) juga telah memuktamadkan sistem Integrated Platform Management System (IPMS) generasi baharu dan pemasangan penebat akustik yang akan mengurangkan tahap bunyi radiasi dengan ketara serta meningkatkan kebolehselamatan terhadap kapal selam canggih China seperti Type-093B dan bakal Type-095 SSN.

Lebih penting lagi, perancang tentera laut India kini menyelaraskan doktrin operasi Projek-77 dengan kerangka strategik Indo-Pasifik yang lebih luas, bagi memastikan kesepadanan dengan rakan-rakan dalam pakatan QUAD melalui perkongsian risikan, latihan peperangan anti-kapal selam (ASW), serta kemungkinan penyelarasan penempatan dengan Armada Ketujuh Tentera Laut A.S. dan Pasukan Pertahanan Maritim Jepun di kawasan perairan yang dipertikaikan.

LATAR STRATEGIK: DARI ARIHANT KE PROJEK-77

Asal-usul Projek-77 boleh dikesan sejak tahun 1990-an, ketika program Advanced Technology Vessel (ATV) berjaya menghasilkan INS Arihant, kapal selam peluru berpandu balistik pertama India yang dibina secara tempatan.

Kejayaan itu membuktikan bahawa saintis dan jurutera India mampu menguasai teknologi pendorongan nuklear — satu pencapaian yang sebelum ini hanya dimiliki oleh Amerika Syarikat, Rusia, Perancis, United Kingdom, dan China.

Pengalaman awal India dengan kapal selam Soviet kelas Charlie I dan kemudian kelas Akula II yang disewa, memberikan Tentera Laut India peluang pertama merasai keupayaan daya tahan dan rondaan senyap kapal selam berkuasa nuklear.

Bagaimanapun, kapal selam tersebut digunakan lebih kepada latihan dan pembiasaan operasi, bukan untuk kesiapsiagaan tempur sepenuhnya.

Dengan China kini mengoperasikan kapal selam Type-093B dan sedang membangunkan Type-095 SSN, di samping peningkatan rondaan kapal selam PLAN berhampiran Laut Andaman dan pantai Afrika, pengiraan strategik India berubah daripada pertahanan pesisir kepada pencegahan lautan terbuka.

Projek-75 Alpha yang mula dirancang pada awal 2000-an akhirnya berkembang menjadi Projek-77, satu penjenamaan semula yang melambangkan peralihan India daripada kebergantungan diesel-elektrik kepada kedaulatan nuklear.

Menjelang tahun 2021, Tentera Laut India membuat keputusan untuk memprioritikan armada SSN ini berbanding pembinaan kapal pengangkut pesawat ketiga, kerana penguasaan dasar laut — bukan saiz kapal di permukaan — akan menentukan hasil peperangan maritim masa depan.

PEMBANGUNAN DAN EKOSISTEM PENGELUARAN

Reka bentuk dan pembangunan Projek-77 diterajui oleh Biro Reka Bentuk Kapal Perang (WDB), yang merupakan penjenamaan semula kepada Direktorat Reka Bentuk Tentera Laut, dengan kerjasama rapat BARC dan DRDO.

Fasa reka bentuk awal disiapkan pada Februari 2020, diikuti ujian hidrodinamik terperinci di Makmal Fizikal dan Oseanografi Tentera Laut di Kochi.

Syarikat gergasi sektor swasta, Larsen & Toubro (L&T) akan membina badan tekanan (pressure hull) di Hazira, manakala reaktor nuklear akan direka dan dipasang di Kalpakkam, Tamil Nadu.

Tahap kandungan tempatan yang digunakan adalah amat luar biasa — kira-kira 95 peratus sistem, komponen dan bahan dihasilkan di dalam negara, dengan hanya input kecil daripada luar bagi perlindungan reaktor dan teknologi penebat bunyi.

Setiap kapal selam dianggarkan sepanjang 110 meter, dengan anjakan air sehingga 10,000 tan apabila menyelam — hampir dua kali ganda saiz kelas Arihant, dan setanding dengan kapal selam Suffren (Perancis) serta Astute (United Kingdom).

Dua badan pertama sedang dalam proses pembinaan, dengan pengesahan reka bentuk dijangka selesai menjelang tahun 2029 dan pemasangan reaktor dijadualkan pada tahun 2031.

Sekiranya jadual pembangunan berjalan lancar, kapal selam SSN pertama buatan tempatan India dijangka beroperasi sepenuhnya menjelang 2036, diikuti satu unit baharu setiap 18 hingga 24 bulan bagi memastikan kesinambungan pengeluaran sehingga dekad 2050-an.

SPESIFIKASI TEKNIKAL DAN REKA BENTUK

Projek-77 memperkenalkan reka bentuk badan kapal yang revolusioner yang dibangunkan oleh Mishra Dhatu Nigam Limited (MIDHANI) menggunakan keluli berkuasa tinggi HY-130, membolehkan kapal selam menyelam lebih dalam serta tahan tekanan haba dalam perairan tropika.

Badan kapal direka dalam bentuk teardrop dengan bahagian tengah berbentuk silinder, dioptimumkan untuk mengurangkan rintangan hidrodinamik dan meningkatkan kehalimunan akustik.

Lapisan jubin getah anechoic dan struktur dwi-hull membantu menyerap pantulan sonar, menjadikan tahap kebisingannya setanding dengan kapal selam generasi terkini Barat.

Kedalaman maksimum menyelam dianggarkan melebihi 500 meter, membolehkan operasi senyap di bawah lapisan termoklin — satu kelebihan utama dalam perairan suam Lautan Hindi.

Kapal selam ini menggunakan konfigurasi X-rudder bagi kawalan pergerakan lebih lincah, manakala reka bentuk tiangnya direka untuk meminimumkan kesan radar serta jejak ombak ketika berada pada kedalaman periskop.

Sistem sensor maju yang dibangunkan oleh DRDO merangkumi sonar haluan konformal, susunan sisi planar, tunda pasif, serta susunan pemintas frekuensi rendah bagi pengesanan akustik menyeluruh.

Pemantauan optik dan elektronik disediakan oleh tiang optroik yang dilengkapi penderia inframerah, pengukur jarak laser dan kamera video definisi tinggi, menggantikan periskop konvensional.

Gabungan semua elemen ini menjadikan Projek-77 setanding dengan kelas Virginia Block IV (A.S.) dan kelas Barracuda (Perancis) yang diiktiraf sebagai piawaian bagi kapal selam penyerang berkuasa nuklear halimunan.

SISTEM PENDORONGAN NUKLEAR

Terletak di jantung setiap kapal selam Projek-77 ialah Reaktor Air Ringan Kompak (CLWR-B2) berkuasa 190 MW, yang dibangunkan oleh BARC — satu lonjakan besar daripada reaktor berkuasa 83 MW yang digunakan pada kelas Arihant.

Reaktor ini menggunakan bahan api uranium yang diperkaya sehingga 45 peratus dan sistem Nuclear-Electric Propulsion (NEP) inovatif yang menukar haba reaktor kepada tenaga elektrik bagi memacu sistem turbo-elektrik yang disambung kepada pam-jet propulsor.

Konfigurasi ini membolehkan kapal selam belayar pada kelajuan 25 knot dalam mod elektrik senyap, dan mampu mencapai lebih 30 knot bagi operasi kelajuan tinggi.

Peredaran semula jadi di dalam teras reaktor menghapuskan keperluan pam mekanikal yang bising pada tahap kuasa rendah, sekali gus mengurangkan risiko dikesan oleh pasukan anti-kapal selam musuh.

Jurutera BARC juga sedang membangunkan varian 200 MWe bagi generasi seterusnya kelas S5 SSBN, bagi memastikan keseragaman dalam kejuruteraan nuklear dan logistik.

Keseluruhan sistem pendorongan, termasuk turbin sokongan dan enjin diesel kecemasan, direka untuk jangka hayat teras selama 20 tahun, membolehkan rondaan tanpa henti tanpa perlu diisi semula bahan api.

SENJATA: SERANGAN DARI DASAR LAUT

Kekuatan serangan Projek-77 berpunca daripada sistem pelancar menegak (VLS) dan tiub torpedo yang mampu melancarkan pelbagai jenis peluru berpandu buatan tempatan dan bersama.

Antara senjata utama termasuk:

Gabungan sistem ini membolehkan doktrin “tembak dan lenyap”, di mana sebuah SSN tunggal mampu melancarkan berpuluh-puluh serangan jarak jauh tanpa perlu timbul ke permukaan.

Kapal selam ini juga dijangka akan mengoperasikan kenderaan bawah air autonomi (AUV) dan kenderaan bawah air tanpa pemandu bersaiz besar (XLUUV) seperti JALKAPI-XLUUV, bagi misi ISR, peperangan periuk api serta operasi penipuan elektronik jauh dari kapal induk.

Pendekatan gabungan manusia-mesin (manned-unmanned teaming) ini menyerupai program Orca Tentera Laut A.S., menandakan kemasukan India ke era operasi bawah laut hibrid yang baharu.

KEPENTINGAN STRATEGIK: “TRIAD” DASAR LAUT BAHARU

Pelaksanaan enam buah SSN di bawah Projek-77 bakal mengubah India daripada kuasa laut serantau kepada negara pencegah maritim sejati yang mampu mengekalkan kehadiran bawah laut secara berterusan di seluruh Indo-Pasifik.

Tidak seperti kapal selam kelas Arihant SSBN yang berfungsi sebagai platform serangan balas kedua, SSN ini direka untuk projek kuasa tindak balas pertama — membayangi armada musuh, mengawal laluan perdagangan maritim, serta melaksanakan operasi penafian laut.

Dengan jangkauan dan daya tahan tanpa had, kapal selam ini berupaya menjalankan rondaan di Laut China Selatan, Selat Hormuz, malah hingga ke Lautan Pasifik Barat, sambil berkoordinasi dengan armada sahabat di bawah kerangka Dialog Keselamatan Kuadrilateral (QUAD).

Projek-77 turut menjadi imbangan strategik India terhadap pakatan AUKUS, yang bakal membekalkan kapal selam nuklear kepada Australia dan berpotensi mengubah keseimbangan kuasa Indo-Pasifik.

Dengan China memperluas pangkalan tenteranya dari Gwadar (Pakistan) hingga Djibouti (Tanduk Afrika) serta mengoperasikan kapal selam Type-093B melalui Selat Melaka, kapal selam nuklear India akan bertindak sebagai penjaga dasar laut berterusan yang memastikan pencegahan dan kawalan eskalasi pantas.

Secara strategik, kapal selam ini memperluas keupayaan “triad nuklear” India, memberikan pembuat dasar kuasa serangan taktikal berpangkalan laut yang kredibel melangkaui armada SSBN tradisional.

Ia juga berfungsi sebagai pengiring penting bagi INS Vikrant dan kapal pengangkut pesawat masa depan Vikrant-II, melindungi aset tersebut daripada ancaman kapal selam China dan Pakistan.

CABARAN DAN RISIKO TEKNOLOGI

Walaupun optimistik, Projek-77 berdepan pelbagai cabaran teknikal dan kewangan yang besar.

Integrasi sistem pendorongan turbo-elektrik yang masih belum diuji dalam perairan tropika merupakan halangan utama, kerana kecekapan terma menurun dalam suhu persekitaran yang tinggi.

Pengecilan saiz reaktor untuk ruang badan kapal yang padat memerlukan teknologi metalurgi canggih serta teknik kimpalan berketepatan tinggi yang masih sedang diperhalusi di limbungan kapal India.

Kekangan bajet serta pembiayaan serentak untuk program kapal selam kelas S5 boleh menjejaskan jadual dan menyebabkan kelewatan kepada kapal-kapal seterusnya selepas 2040.

Selain itu, ekosistem pembinaan kapal selam India masih belum mencapai kadar pengeluaran seperti Sevmash Rusia atau Electric Boat Division Amerika Syarikat, yang mampu menjalankan pengeluaran selari bagi SSN dan SSBN.

Latihan untuk melahirkan kru kapal selam bertauliah nuklear juga menjadi cabaran jangka panjang — dengan setiap kapal memerlukan kira-kira 100 anggota pakar, termasuk jurutera nuklear, penganalisis sonar, dan pegawai senjata.

Pengalaman India dengan penyewaan INS Chakra II dari Rusia amat berharga, tetapi ketiadaan SSN aktif pada masa ini menjadikan kapal pertama Projek-77 juga berfungsi sebagai platform latihan operasi sebenar.

ANALISIS PERBANDINGAN: KONTEKS GLOBAL

Di peringkat global, kapal selam kelas Virginia Block V (A.S.), kelas Astute (United Kingdom), kelas Suffren (Perancis), dan kelas Type-095 (China) menetapkan penanda aras bagi prestasi kapal selam penyerang nuklear.

Dengan anjakan air 10,000 tan dan reaktor 190 MW, Projek-77 berada di antara kelas Astute (7,400 tan) dan Virginia Block V (10,200 tan), menawarkan keseimbangan antara daya tahan, kelajuan, dan keupayaan muatan senjata.

Walaupun mungkin belum menyamai tahap automasi dan kesenyapan reaktor pesaing Barat, pembinaannya yang sepenuhnya tempatan memberikan India kelebihan strategik dalam kedaulatan teknologi — elemen penting dalam kebebasan pencegahan nuklear.

Kerjasama India dengan Perancis melalui program Scorpène serta perbincangan dalam Rakan Strategik Indo-Perancis berkaitan pemindahan kepakaran pendorongan nuklear dijangka mempercepatkan peningkatan teknologi ini.

Dalam jangka panjang, armada SSN India boleh berkembang menjadi model “Virginia-lite”, yang menggabungkan senjata hipersonik, dron sokongan tanpa pemandu, dan rangkaian penderia teragih di seluruh Lautan Hindi bagi memperkukuh kesedaran situasi maritim serta keupayaan serangan tepat masa hadapan.

Pendekatan ini dijangka menjadikan India antara sedikit negara yang mampu menggabungkan strategi peperangan bawah laut bersepadu dengan teknologi terkini, sekaligus meletakkannya sebaris dengan kuasa-kuasa laut utama dunia.

BACA: Russia Tawar Sewaan Kapal Selam Nuklear Kelas-Akula Kedua Pada Tentera Laut India ?