Sepanyol Batalkan Perolehan F-35: Jet Pejuang KAAN Turkiye Muncul Sebagai Alternatif Strategik NATO

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Keputusan mengejut Sepanyol untuk membatalkan rancangannya untuk memperoleh jet pejuang F-35 Lightning II buatan Amerika Syarikat telah menggemparkan komuniti pertahanan dan keselamatan Eropah.

Pengumuman itu, yang disahkan secara rasmi oleh Kementerian Pertahanan Sepanyol pada Ogos 2025, mewakili salah satu perubahan paling dramatik dalam sejarah perolehan kuasa udara Eropah sejak kebelakangan ini.

Selama bertahun-tahun, Washington menganggap Madrid sebagai pelanggan berpotensi besar bagi F-35, khususnya varian F-35B yang mampu berlepas pendek dan mendarat menegak (STOVL) untuk menggantikan armada Harrier yang semakin menua.

Namun, dalam langkah yang mencerminkan perubahan keutamaan strategik, Sepanyol memilih untuk merintis laluan alternatif yang tidak bergantung sepenuhnya kepada teknologi Amerika Syarikat.

Kekosongan pilihan itu telah mencetuskan perdebatan hangat dalam kalangan penganalisis tentang opsyen yang boleh dipertimbangkan Madrid untuk mengekalkan kredibiliti kuasa udara tempurnya.

Antara calon yang kini semakin mendapat perhatian serius adalah jet pejuang generasi kelima KAAN buatan Turkiye, sebuah projek yang diposisikan Ankara sebagai alternatif berdaya saing kepada platform Barat.

Penganalisis pertahanan Sepanyol berpendapat bahawa KAAN mampu menjadi jambatan sementara sehingga projek Future Combat Air System (FCAS) yang diketuai Eropah matang menjelang 2040-an.

Kemungkinan Sepanyol beralih kepada platform yang dibangunkan Turkiye menggambarkan kepelbagaian strategi perolehan yang semakin meningkat dalam kalangan negara anggota NATO.

Ia juga menekankan cabaran besar Eropah antara kebergantungan terhadap dominasi pertahanan Amerika Syarikat dan dorongan untuk mencapai kedaulatan teknologi secara mandiri.

Secara keseluruhannya, pembatalan F-35 oleh Sepanyol bukan sahaja mengubah haluan pertahanan negara itu tetapi turut mengangkat KAAN ke pentas antarabangsa sebagai alternatif strategik dengan implikasi mendalam terhadap keseimbangan kuasa udara NATO pada masa hadapan.

Aspirasi F-35 Sepanyol dan Pembatalan Mengejut

Minat Sepanyol terhadap program F-35 bermula sejak 2023 apabila kerajaan memperuntukkan kira-kira €6.25 bilion (AS$7.24 bilion) untuk memodenkan armada udara tempurnya.

Tentera Laut Sepanyol amat berminat untuk memiliki varian F-35B STOVL yang dilihat sebagai satu-satunya pengganti praktikal kepada armada Harrier AV-8B “Matador” yang dijangka bersara pada 2030.

Sementara itu, Tentera Udara Sepanyol turut menilai varian F-35A sebagai penyelesaian sementara sementara menunggu pembangunan FCAS, projek pesawat generasi keenam Eropah yang melibatkan Sepanyol, Perancis dan Jerman namun dilanda kelewatan serta perselisihan politik dalaman.

Namun pada 6 Ogos 2025, Kementerian Pertahanan mengejutkan banyak pihak apabila mengumumkan bahawa Madrid tidak lagi akan meneruskan rancangan perolehan F-35.

Sebaliknya, dana akan disalurkan untuk memperkukuh armada Eurofighter Typhoon serta mempercepatkan penglibatan dalam projek FCAS.

Pembatalan keputusan memperolehi F-35 buatan Amerika Syarikat ini didorong oleh tiga faktor saling berkait: kos, geopolitik dan isu kedaulatan.

Lebih penting lagi, perancang pertahanan Sepanyol menilai bahawa pelaburan berterusan dalam Eurofighter — pesawat yang dibangunkan bersama Airbus, BAE Systems dan Leonardo — bukan sahaja akan memanjangkan relevansi operasi pesawat itu melalui naik taraf radar ECRS Mk2 dan sistem peperangan elektronik, tetapi turut menjamin ribuan pekerjaan dalam industri aeroangkasa domestik.

Pada masa yang sama, pengunduran Sepanyol daripada perolehan F-35 mencerminkan konsensus Eropah yang semakin kuat bahawa benua itu tidak seharusnya bergantung sepenuhnya kepada ekosistem pertahanan Amerika Syarikat, terutama ketika hubungan transatlantik semakin tegang akibat perbezaan politik dan ekonomi.

Penganalisis turut menekankan bahawa pilihan Sepanyol ini memberi kesan terhadap postur kuasa NATO, kerana ketiadaan F-35B akan mengecilkan bilangan jet STOVL dalam pakatan itu — meninggalkan Itali dan United Kingdom sebagai satu-satunya pengendali Eropah yang boleh mengoperasikan jet tersebut dari kapal pengangkut ringan serta kapal amfibia.

Akhirnya, keputusan Sepanyol ini telah ditafsirkan di Ankara sebagai peluang strategik, dengan pegawai Turkiye secara tidak rasmi mencadangkan bahawa varian KAAN versi kapal laut pada masa depan boleh berkhidmat di kapal pengangkut generasi baharu Sepanyol, sekali gus mengisi jurang STOVL dengan pendekatan teknologi berbeza.

Keutamaan Kos dan Belanjawan

F-35 telah lama dikritik kerana peningkatan kos sepanjang kitaran hayatnya.

Walaupun Lockheed Martin mengiklankan harga unit sekitar AS$82 juta bagi varian F-35A, hakikatnya kos sebenar perolehan dan penyelenggaraan bagi pelanggan asing sering mencecah antara AS$100–120 juta setiap satu.

Bagi Sepanyol, penganalisis menganggarkan jumlah keseluruhan program — termasuk kos penyelenggaraan, logistik dan naik taraf perisian — boleh melebihi €10 bilion.

Angka itu jelas bercanggah dengan keutamaan bajet pertahanan Sepanyol, lebih-lebih lagi apabila kerajaan berikrar untuk menyalurkan sebahagian besar kenaikan belanjawan pertahanan €10.5 bilion bagi tempoh 2025–2030 kepada projek kerjasama Eropah.

Pertimbangan fiskal Madrid sejajar dengan kebimbangan yang semakin meningkat dalam NATO mengenai kemampuan jangka panjang mengekalkan armada F-35.

Tekanan bertambah apabila laporan Pejabat Akauntabiliti Kerajaan AS (GAO) pada pertengahan 2025 mengesahkan bahawa kadar kesediaan misi global F-35 masih di bawah 60 peratus, manakala kos penyelenggaraan terus meningkat melebihi jangkaan asal.

Negara pengendali Eropah seperti Norway dan Belanda telah memberi amaran tentang beban kewangan besar untuk mengekalkan tahap kesiagaan F-35, dengan sesetengah penganalisis berpendapat bahawa negara dengan angkatan udara kecil akhirnya mungkin terpaksa mengecilkan saiz armada mereka.

Bagi Sepanyol, komitmen terhadap platform semahal itu berisiko menyalurkan dana daripada industri aeroangkasa domestik, khususnya projek yang diketuai Airbus seperti Eurofighter Typhoon dan FCAS yang dilihat penting bagi mengekalkan kedaulatan teknologi.

Dengan menolak F-35, Madrid telah meletakkan dirinya untuk melabur semula dalam kemampuan jangka panjang Eropah dan pada masa sama mengelak “lubang hitam bajet” yang semakin sinonim dengan kos penyelenggaraan F-35 Lightning II.

Pertimbangan Geopolitik: Autonomi vs. Kebergantungan

Keputusan Sepanyol turut dipengaruhi faktor geopolitik.

Pembuat dasar di Madrid gusar dengan dasar perdagangan Washington yang semakin tidak menentu, khususnya di bawah kemungkinan kembalinya pentadbiran Trump.

Penganalisis memberi amaran bahawa tarif Amerika terhadap eksport pertahanan Eropah boleh menjejaskan penglibatan industri Sepanyol dalam usaha sama transatlantik.

Terdapat juga kebimbangan bahawa Washington boleh menggunakan sekatan pemindahan teknologi sebagai alat politik, sekali gus meletakkan kedaulatan Sepanyol dalam kedudukan terancam oleh dasar Amerika.

Dengan menolak F-35, Madrid menghantar isyarat bahawa ia sejajar dengan dorongan Eropah untuk mencapai autonomi pertahanan — naratif yang lama diperjuangkan Paris dan kini semakin diterima Berlin.

Trend ini mengulangi penentangan dalaman Switzerland terhadap perolehan F-35 pada 2021 yang dikritik kerana menjejaskan kebebasan negara itu.

Risiko Teknologi dan Politik

Kementerian Pertahanan Sepanyol turut bimbang dengan seni bina tertutup F-35.

Akses kepada kod sumber kritikal, sistem peperangan elektronik dan perisian integrasi sensor dikawal ketat oleh Washington, termasuk kepada sekutu NATO sendiri.

Kekurangan kedaulatan operasi ini mendedahkan Sepanyol kepada risiko bergantung sepenuhnya pada kelulusan Amerika bagi sebarang naik taraf dan kesiapsiagaan tempur.

Sementara itu, projek FCAS, walaupun dibelenggu pertikaian politik mengenai pembahagian kerja antara Dassault Aviation, Airbus dan Indra, masih dianggap sebagai tulang belakang masa depan kuasa udara Eropah.

Pemimpin Sepanyol menilai bahawa mana-mana platform sementara tidak seharusnya menjejaskan pengaruh politiknya dalam FCAS.

Menolak F-35 adalah pilihan strategik untuk mengekalkan kedudukan tawar-menawar dalam usaha pesawat generasi keenam Eropah.

Jet Pejuang KAAN: Projek Generasi Kelima Turkiye

Muncul dalam perbincangan ialah jet pejuang KAAN, sebelum ini dikenali sebagai TF-X — pesawat pejuang pelbagai peranan berkembar enjin generasi kelima yang dibangunkan oleh Turkish Aerospace Industries (TAI).

Dilancarkan pada 2010, KAAN telah menjadi tumpuan utama aspirasi Turkiye untuk kedaulatan aeroangkasa selepas dikeluarkan daripada program F-35 pada 2019 berikutan pembelian sistem pertahanan udara Rusia S-400.

Prototaip pertama pesawat ini diperkenalkan pada Mac 2023 dengan ujian penerbangan awal bermula pada awal 2024.

Turkiye menyasarkan pesawat itu akan beroperasi sepenuhnya menjelang awal 2030-an dengan pengeluaran bersiri bermula 2028.

Lebih signifikan, Turkish Aerospace telah mempercepatkan integrasi sistem buatan tempatan seperti radar AESA (active electronically scanned array) keluaran ASELSAN dan perisian misi oleh HAVELSAN, memastikan KAAN tidak bergantung kepada teknologi “kotak hitam” Barat.

Pada Julai 2025, pegawai pertahanan Turkiye mengesahkan bahawa prototaip kedua sedang menjalani proses kalibrasi avionik dan ujian struktur, menandakan kemajuan penting dalam usaha mengesahkan prestasi halimunan dan daya tahan tempur.

Sumber industri juga melaporkan bahawa Ankara sedang dalam perbincangan lanjutan dengan Pakistan dan Azerbaijan untuk menjadi pelanggan eksport awal, dengan peluang kerjasama pengeluaran bersama turut dipertimbangkan bagi menurunkan kos unit.

Jika KAAN berjaya mencapai tahap pembangunan mengikut jadual, ia berpotensi muncul sebagai satu-satunya pesawat generasi kelima bukan buatan Amerika Syarikat atau China yang ditawarkan di pasaran eksport menjelang awal 2030-an, sekali gus memberikan Turkiye kelebihan strategik luar biasa dalam sektor aeroangkasa global.

KAAN direka menggunakan bahan penyerap radar dan badan pesawat berhalimunan yang dioptimumkan untuk operasi menembusi sistem pertahanan udara moden bersepadu.

Ia dijangka mampu mencapai kelajuan maksimum Mach 1.8 serta mempunyai keupayaan supercruise tanpa penggunaan afterburner — ciri yang setanding dengan pesawat tempur F-22 Raptor milik Amerika.

Pada peringkat awal, KAAN menggunakan enjin General Electric F110 buatan Amerika Syarikat, namun Ankara giat membangunkan enjin TRMotor tempatan bagi mengurangkan pergantungan kepada Washington.

Sistem avioniknya dipacu teknologi buatan tempatan Turkiye, termasuk radar AESA keluaran ASELSAN, sistem peperangan elektronik terkini, serta perisian gabungan sensor yang membolehkan pelaksanaan peperangan berpusatkan rangkaian.

Turkiye memasarkan KAAN sebagai alternatif generasi kelima yang lebih kos efektif.

Dengan harga anggaran sekitar AS$100 juta seunit, pesawat ini lebih murah untuk dikendalikan berbanding F-35 dan pada masa sama menjanjikan tahap kedaulatan operasi lebih tinggi kepada negara pembeli.

Antara pembeli berpotensi yang telah disebut termasuk Pakistan, Azerbaijan, Mesir dan Indonesia — negara-negara yang mencari pesawat pejuang canggih tetapi berhati-hati untuk bergantung kepada sistem Amerika.

Sekiranya berjaya, KAAN berupaya melonjakkan Turkiye ke kedudukan sebagai salah satu pengeksport aeroangkasa utama dunia, sekali gus mencabar penguasaan pemain lama seperti Dassault Aviation, Saab dan Lockheed Martin.

Penganalisis Sepanyol Mula Menyebut KAAN Sebagai Alternatif

Selepas pembatalan F-35, media pertahanan Sepanyol mula berspekulasi bahawa KAAN boleh menjadi penyelesaian sementara yang wajar.

Seorang penganalisis pertahanan menyatakan bahawa KAAN “berpotensi menjadi jambatan penting kepada Sepanyol sehingga FCAS mencapai kematangan sekitar 2040.”

Beliau berhujah bahawa Tentera Udara dan Tentera Laut Sepanyol sama-sama boleh mendapat manfaat, dengan Tentera Laut misalnya meneliti kemungkinan varian KAAN berasaskan kapal yang serasi dengan operasi CATOBAR.

Varian sedemikian berpotensi melengkapkan kapal pengangkut generasi baharu Sepanyol yang dijangka menggantikan kapal amfibia Juan Carlos I.

Media pertahanan Turkiye dengan pantas memperbesar cadangan ini, menggambarkannya sebagai bukti minat Eropah yang semakin meningkat terhadap KAAN.

Menjelang September 2025, spekulasi turut tersebar luas di platform media sosial seperti X (dahulunya Twitter), di mana komuniti pertahanan mencadangkan laluan peralihan Sepanyol berbentuk “Hürjet → Eurofighter → KAAN” untuk kuasa udara masa depan negara itu.

Asas Kerjasama Pertahanan Sepanyol–Turkiye

Walaupun tiada pengesahan rasmi mengenai perbincangan KAAN, Sepanyol dan Turkiye telah pun mempunyai hubungan kerjasama pertahanan.

Awal 2025, Madrid menandatangani memorandum persefahaman dengan TAI untuk perolehan 24–30 pesawat latihan Hürjet, yang dibangunkan bersama Airbus.

Kerjasama ini boleh diperluaskan kepada KAAN, dengan kemungkinan pemindahan teknologi dalam bidang avionik, bahan komposit dan reka bentuk halimunan.

Bagi Turkiye, penyertaan Sepanyol akan memberikan kredibiliti tambahan kepada program generasi kelima itu.

Bagi Sepanyol pula, ia boleh menjadi pelindung daripada ketidakpastian FCAS dan pada masa sama mengukuhkan hubungan dengan sekutu NATO yang semakin berpengaruh di flang selatan Eropah.

Implikasi Strategik dan Geopolitik

Pengunduran Sepanyol daripada F-35 memberi kesan yang jauh melangkaui Madrid.

Dalam konteks NATO, keputusan ini menyerlahkan keretakan yang semakin ketara antara aspirasi pertahanan Eropah dengan dominasi Amerika dalam perolehan pakatan.

Sekiranya Sepanyol cenderung kepada KAAN, ia akan secara simbolik meningkatkan kedudukan Turkiye dalam ekosistem pertahanan NATO, terutama ketika Ankara masih menyeimbangkan hubungan dengan Washington dan Moscow.

Langkah ini juga akan mempercepatkan usaha Eropah untuk mempelbagaikan pembekal — satu trend yang turut dilihat melalui peningkatan eksport Rafale ke Croatia, Greece dan Indonesia.

Namun, status KAAN yang masih baharu menimbulkan keraguan.

Walaupun reka bentuk awal dan ujian penerbangan awal menunjukkan kemajuan, persoalan kritikal masih kekal mengenai pembangunan enjin, keupayaan halimunan sebenar dan keupayaan pengeluaran besar-besaran.

Bagi Madrid, memilih KAAN adalah satu perjudian: menukar pesawat terbukti tetapi mahal dari Amerika dengan platform yang lebih murah dan mesra kedaulatan, namun masih dalam peringkat awal pembangunan.

Kebimbangan Washington dan Kehati-hatian Eropah

Amerika Syarikat bertindak balas dengan penuh kebimbangan terhadap keputusan Sepanyol, bimbang langkah itu boleh mendorong sekutu lain meninggalkan F-35 demi alternatif buatan sendiri.

Eksekutif Lockheed Martin dilaporkan melobi ibu kota Eropah secara tertutup, memberi amaran bahawa pergantungan kepada platform yang belum terbukti seperti KAAN boleh menjejaskan interoperabiliti NATO.

Perancis, sebaliknya, segera mengambil kesempatan untuk mempromosikan Rafale sebagai penyelesaian Eropah yang terbukti.

Namun, minat Sepanyol terhadap KAAN menunjukkan kesediaannya untuk menilai kerjasama industri yang lebih berisiko tetapi berpotensi lebih memberi pulangan strategik.

Spekulasi atau Realiti Masa Depan?

Sehingga Oktober 2025, Sepanyol masih belum memuktamadkan sebarang laluan perolehan melibatkan KAAN.

Negara itu terus melabur dalam naik taraf Eurofighter di samping mengekalkan komitmen politik terhadap program FCAS yang masih bermasalah.

Namun, pembatalan F-35 menandakan keterbukaan kepada pilihan alternatif yang sebelum ini tidak dapat dibayangkan.

Sama ada Madrid akhirnya akan memilih KAAN bergantung kepada pelbagai faktor: kadar kemajuan FCAS, kekangan bajet Sepanyol, kemampuan Turkiye menghantar platform sedia tempur, serta dinamik geopolitik dalam NATO.

Buat masa ini, KAAN wujud dalam perdebatan Sepanyol sebagai simbol perubahan penjajaran pertahanan — menjauhkan diri daripada pergantungan eksklusif terhadap Amerika Syarikat, dan menuju ke landskap multipolar yang penuh dengan visi bersaing tentang kedaulatan kuasa udara. — DEFENCE SECURITY ASIA