Perang Jet Pejuang Malaysia Bermula: KF-21 dan Su-57E Dahului Perlumbaan MRCA TUDM Ketika Era Hornet dan Su-30MKM Hampiri Penamat
Program MRCA baharu Malaysia dijangka mencetuskan persaingan geopolitik dan aeroangkasa terbesar di Asia Tenggara ketika TUDM bersedia menggantikan armada F/A-18D Hornet dan Su-30MKM menjelang dekad 2030-an.
(DEFENCE SECURITY ASIA) — Keputusan Malaysia untuk memulakan secara rasmi penilaian program pesawat pejuang pelbagai peranan (MRCA) baharu menjelang 2029 atau 2030 kini menjadi antara perkembangan kuasa udara paling strategik di Asia Tenggara kerana perolehan itu bakal menentukan seni bina operasi Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) selama tiga dekad akan datang.
Pengesahan Menteri Pertahanan Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin bahawa Malaysia bercadang menggantikan armada F/A-18D Hornet dan Su-30MKM sekitar 2035 atau 2036 segera mengubah program MRCA daripada sekadar agenda perolehan biasa kepada persaingan geopolitik dan industri aeroangkasa global berimpak tinggi.
Pengumuman tersebut turut memperlihatkan bahawa Kuala Lumpur sedang berusaha mengelakkan jurang keupayaan udara yang pernah menjejaskan beberapa tentera udara serantau selepas kelewatan pemodenan armada ketika persaingan ketenteraan Indo-Pasifik semakin memuncak di Laut China Selatan dan Asia Tenggara maritim.
Ketika berucap selepas merasmikan program Ekonomi MADANI Angkatan Tentera Malaysia di Kem Batu 3, Kluang, Johor, Khaled Nordin mengesahkan bahawa proses MRCA masa depan akan diselaraskan dengan Kertas Putih Pertahanan, Capability 55 dan transformasi jangka panjang “Future Force”.
Kenyataan menteri tersebut secara berkesan menetapkan garis masa strategik yang membolehkan Malaysia mengekalkan kesinambungan keupayaan tempur udara berintensiti tinggi sambil menyusun semula struktur kekuatan TUDM berasaskan sistem tempur generasi baharu menjelang dekad 2030-an.
Khaled Nordin turut menjelaskan bahawa armada FA-50M Block 20 yang diperoleh daripada Korea Aerospace Industries menerusi kontrak bernilai RM4.08 bilion bersamaan kira-kira AS$1.07 bilion hanya akan melengkapkan dan bukannya menggantikan keupayaan pesawat pejuang berat negara.
Penjelasan itu amat signifikan dari sudut strategik kerana ia mengesahkan bahawa Malaysia masih menganggap pesawat pejuang pelbagai peranan kategori berat sebagai aset utama bagi mengekalkan pertahanan udara jarak jauh, serangan maritim dan projeksi kuasa serantau yang kredibel.
Program MRCA masa depan Malaysia kini turut menarik perhatian kuasa aeroangkasa global kerana pemilihan pesawat pejuang baharu TUDM bakal mempengaruhi corak keseimbangan kuasa udara dan interoperabiliti ketenteraan di seluruh rantau Indo-Pasifik untuk tempoh jangka panjang.
Persaingan semakin sengit antara pengeluar pesawat pejuang Barat, Russia dan Korea Selatan juga menunjukkan bahawa Malaysia kini dilihat sebagai pasaran strategik bernilai tinggi dalam landskap eksport pertahanan global yang semakin kompetitif dan sensitif secara geopolitik.
Tempoh penilaian yang panjang memberi ruang kepada Kuala Lumpur untuk menilai secara mendalam aspek kos operasi, pemindahan teknologi, sokongan logistik dan ketahanan rantaian bekalan sebelum membuat keputusan strategik melibatkan aset tempur bernilai berbilion ringgit.
Pendekatan berhati-hati tersebut mencerminkan usaha Malaysia membina struktur kuasa udara masa depan yang bukan sahaja berupaya menghadapi ancaman konvensional tetapi turut mampu menyesuaikan diri dengan evolusi peperangan rangkaian dan operasi pelbagai domain moden.
Bagi pemerhati pertahanan serantau, program MRCA Malaysia kini semakin dilihat sebagai petunjuk penting mengenai bagaimana negara kuasa pertengahan di Asia Tenggara mengimbangi keperluan cegah gentar, kekangan fiskal dan autonomi strategik ketika persaingan kuasa besar semakin memuncak.
READ: Sultan Ibrahim Saksikan Demonstrasi Su-57E Rusia di Moscow, Cetus Spekulasi Baharu Masa Depan Kuasa Udara Malaysia
Peralihan MRCA Malaysia Cetus Persaingan Kuasa Udara Indo-Pasifik
Persaingan MRCA masa depan Malaysia dijangka menjadi antara program perolehan pertahanan paling mendapat perhatian di Asia kerana ia boleh melibatkan antara 18 hingga 36 pesawat bagi menggantikan serentak armada pejuang buatan Amerika Syarikat dan Russia.
Keperluan menggantikan dua ekosistem pesawat tempur yang sangat berbeza mewujudkan kerumitan operasi luar biasa kerana Malaysia perlu menilai rantaian logistik, kedaulatan penyelenggaraan, integrasi senjata dan kebolehpercayaan bekalan geopolitik jangka panjang.
Garis masa persaraan F/A-18D Hornet amat penting kerana pesawat tersebut sejak sekian lama menjadi antara aset serangan tepat dan operasi maritim paling dipercayai milik TUDM walaupun jumlah armadanya hanya sekitar tujuh hingga lapan buah pesawat.
Armada Su-30MKM Malaysia pula mewakili antara varian Flanker paling banyak diubah suai di Asia Tenggara dengan gabungan prestasi aerodinamik Russia bersama avionik Barat dan integrasi senjata yang mewujudkan seni bina operasi hibrid unik.
TUDM sebelum ini melaksanakan Program Pelanjutan Hayat Perkhidmatan terhadap Su-30MKM bagi memastikan pesawat itu kekal relevan sehingga sekitar 2035 sekali gus menunjukkan bahawa Kuala Lumpur melihat peralihan MRCA sebagai transformasi generasi yang dirancang secara berhati-hati.
Masa permulaan proses penilaian sekitar 2029 atau 2030 turut mencadangkan bahawa Malaysia mahu memantau tahap kematangan operasi pesawat pejuang generasi 4.5 serta platform halimunan peralihan sebelum membuat keputusan akhir.
Garis masa tersebut berpotensi memberi kelebihan kepada program pesawat tempur baharu yang masih menghampiri pengeluaran penuh kerana beberapa pesaing utama hanya dijangka mencapai kematangan operasi menjelang penghujung dekad 2020-an.
Perolehan masa depan itu juga dijangka memberi penekanan besar terhadap pemindahan teknologi, penyertaan industri tempatan, pembangunan ekosistem penyelenggaraan dan penglibatan sektor aeroangkasa domestik di bawah Dasar Industri Pertahanan Negara.
Pertimbangan industri tersebut boleh menjadi sama penting dengan prestasi pesawat itu sendiri kerana Malaysia semakin melihat perolehan pertahanan sebagai instrumen memperkukuh keupayaan teknologi berdaulat dan daya tahan industri jangka panjang.
Perolehan FA-50M Ubah Struktur Kuasa Udara TUDM
Perolehan 18 pesawat tempur ringan FA-50M Block 20 dari Korea Selatan telah mengubah trajektori operasi TUDM menerusi pengenalan platform kos lebih rendah tetapi mempunyai keupayaan teknologi tinggi bagi melaksanakan pelbagai peranan tempur sekunder.
Khaled Nordin secara jelas menyatakan bahawa FA-50 memiliki keupayaan teknologi jauh lebih maju berbanding armada BAE Hawk 208 yang semakin berusia sekali gus mengesahkan pesawat tersebut akan berfungsi sebagai platform latihan dan operasi tempur.
Armada FA-50M dijangka memperkukuh keupayaan rondaan udara berdaulat Malaysia sambil mengurangkan tekanan operasi terhadap F/A-18D dan Su-30MKM ketika misi kesiapsiagaan aman serta penugasan operasi intensiti rendah.
Pengenalan platform buatan Korea Selatan itu juga memperkukuh hubungan pertahanan jangka panjang Malaysia dengan Seoul ketika negara tersebut sedang agresif memperluaskan pengaruhnya dalam pasaran eksport pesawat pejuang global.
Program FA-50 seterusnya mewujudkan keadaan strategik yang boleh memihak kepada cadangan aeroangkasa Korea pada masa depan kerana TUDM bakal memiliki keakraban terhadap sistem latihan, logistik dan penyelenggaraan berkaitan industri pertahanan Korea Selatan.
Pemerhati pertahanan kini semakin mengaitkan persaingan MRCA Malaysia dengan program KAI KF-21 Boramae kerana garis masa kematangan operasi pesawat itu dilihat seiring dengan jadual penggantian pesawat pejuang negara.
Perolehan FA-50 turut menyediakan jambatan struktur kuasa penting yang membolehkan TUDM mengekalkan kadar penghasilan juruterbang tempur dan kesiapsiagaan operasi sepanjang tempoh peralihan sebelum pengganti MRCA kategori berat diterima.
Perbincangan dalam kalangan pakar pertahanan mengenai kemungkinan pembelian kumpulan kedua FA-50M turut menunjukkan bahawa Kuala Lumpur mungkin akhirnya mengguna pakai struktur armada berlapis menggabungkan pesawat tempur ringan dan pejuang berat lebih maju.
Struktur armada campuran sedemikian boleh membolehkan Malaysia mengimbangi kemampuan kewangan perolehan dengan keperluan cegah gentar strategik sambil mengekalkan fleksibiliti operasi dalam persekitaran misi maritim dan benua.
Su-57E dan KF-21 Boramae Muncul Sebagai Pesaing Awal Utama
Pesawat pejuang halimunan Su-57E buatan Russia dan KF-21 Boramae keluaran Korea Selatan kini semakin menonjol sebagai dua pesaing awal paling signifikan dalam program MRCA Malaysia ketika Kuala Lumpur mula membentuk hala tuju kuasa udara generasi baharunya.
Momentum strategik memihak kepada Russia semakin meningkat selepas Yang di-Pertuan Agong Sultan Ibrahim menghadiri demonstrasi udara Su-57E beberapa hari lalu sekali gus memberikan rangsangan simbolik bernilai tinggi terhadap kempen eksport antarabangsa Moscow.
Kehadiran Sultan Ibrahim pada demonstrasi pesawat pejuang generasi kelima tersebut kini ditafsirkan pemerhati pertahanan sebagai sokongan strategik penting terhadap diplomasi aeroangkasa Russia ketika Moscow cuba menempatkan Su-57E dalam program penggantian pesawat pejuang Asia.
Bagi industri pertahanan Russia, gambaran kehadiran Sultan Ibrahim membawa nilai geopolitik dan pemasaran yang besar kerana Malaysia kekal sebagai antara pengendali paling berpengalaman bagi pesawat tempur buatan Russia menerusi armada Su-30MKM miliknya.
Penganalisis strategik Russia turut memahami bahawa walaupun minat Malaysia terhadap Su-57E masih pada peringkat awal, ia berpotensi meningkatkan kredibiliti antarabangsa pesawat tersebut kerana TUDM mempunyai ekosistem operasi Flanker paling canggih di rantau ini.
Kedudukan Su-57E dalam perbincangan MRCA Malaysia turut mencerminkan usaha lebih luas Moscow untuk menawarkan laluan lebih mampu milik ke arah keupayaan penerbangan tempur generasi kelima kepada negara kuasa pertengahan yang enggan bergantung sepenuhnya kepada platform Barat.
Ciri halimunan, keupayaan supercruise, seni bina sensor jarak jauh dan keserasian dengan ekosistem peluru berpandu udara-ke-udara generasi baharu Russia berpotensi memberikan Malaysia platform cegah gentar berkeupayaan tinggi merentasi Asia Tenggara maritim.
Namun sebarang tawaran Russia juga dijangka berdepan penelitian geopolitik besar kerana pengendali masa depan Su-57E boleh berdepan risiko sekatan ekonomi, ketidakpastian rantaian bekalan dan kebergantungan operasi ketika fragmentasi strategik global semakin meningkat.
Pada masa sama, KF-21 Boramae terus mendapat perhatian dalam analisis pertahanan serantau kerana pesawat itu berada pada kedudukan strategik menarik antara pejuang generasi 4.5 dan platform halimunan generasi kelima yang jauh lebih mahal.
Profil kos KF-21, ciri pengurangan jejak radar, gabungan sensor canggih dan keserasian dengan ekosistem senjata Barat dilihat sangat selari dengan keperluan operasi Malaysia sambil mengurangkan komplikasi geopolitik berkaitan persaingan kuasa besar.
READ: Malaysia Mulakan Rundingan Perolehan KF-21 Boramae dan Batch Kedua FA-50M – Sumber
Tekanan Fiskal dan Risiko Geopolitik Bakal Tentukan Keputusan Akhir
Hubungan pertahanan semakin kukuh antara Kuala Lumpur dan Seoul menerusi program FA-50M turut memperkukuh kedudukan strategik KF-21 kerana TUDM bakal memiliki pengalaman operasi terhadap sistem latihan, logistik dan penyelenggaraan aeroangkasa Korea Selatan.
Garis masa kematangan operasi KF-21 sekitar penghujung dekad 2020-an dan awal 2030-an juga hampir sepenuhnya seiring dengan jadual peralihan MRCA Malaysia sekali gus membolehkan Kuala Lumpur menilai platform lebih matang sebelum membuat keputusan akhir.
Pengaruh industri pertahanan Korea Selatan yang semakin berkembang di Asia Tenggara turut meningkatkan daya saing Seoul kerana banyak negara serantau melihat sistem ketenteraan Korea sebagai lebih fleksibel, kredibel dan lestari dari sudut operasi.
Walaupun tumpuan kini lebih banyak terarah kepada Su-57E dan KF-21, pendekatan tradisional Malaysia yang mengekalkan hubungan pertahanan pelbagai hala bermakna platform Barat lain masih dijangka kekal aktif dalam persaingan MRCA negara.
Platform seperti Dassault Rafale, Saab Gripen, Eurofighter Typhoon dan Boeing F/A-18E/F Super Hornet terus dianggap relevan dalam perbincangan strategik kerana Malaysia secara tradisional mengelakkan pergantungan berlebihan terhadap satu ekosistem pembekal tunggal.
Ketiadaan senarai pendek rasmi juga memberikan fleksibiliti strategik besar kepada Kuala Lumpur sambil membolehkan pengeluar aeroangkasa global memperhalusi pakej industri, cadangan pemindahan teknologi dan kerjasama geopolitik menjelang fasa penilaian rasmi.
Perolehan MRCA masa depan Malaysia akhirnya bukan sahaja ditentukan oleh prestasi pesawat tetapi juga kemampuan negara mengekalkan perbelanjaan pertahanan jangka panjang kerana program penerbangan tempur berkeupayaan tinggi memerlukan komitmen operasi selama beberapa dekad.
Hasrat Kementerian Pertahanan meningkatkan perbelanjaan pertahanan kepada 1.5 peratus daripada Keluaran Dalam Negara Kasar menjelang 2030 membawa implikasi besar terhadap kemampuan Malaysia melaksanakan program pemerolehan pesawat pejuang berat berskala besar.
Program MRCA Malaysia juga akan berlangsung ketika dunia berdepan fragmentasi geopolitik semakin serius yang menjejaskan rantaian bekalan pertahanan, risiko sekatan ekonomi, ketidakpastian eksport dan akses kepada integrasi sistem persenjataan canggih.
Keputusan akhir program MRCA Malaysia bakal menentukan bukan sahaja doktrin tempur udara TUDM tetapi juga orientasi strategik, hubungan industri pertahanan dan keseimbangan kuasa udara Indo-Pasifik sehingga pertengahan abad ke-21.
