(DEFENCE SECURITY ASIA) — Kapal pemusnah pertahanan udara HMAS Hobart selesai menjalani fasa dok kering bagi program pemodenan paling signifikan Australia, sekali gus memulakan transformasinya daripada kapal pengiring pertahanan udara kepada platform tempur serangan jarak jauh dan pertahanan peluru berpandu bersepadu.

Pencapaian di Limbungan Tentera Laut Osborne itu membawa kapal utama kelas Hobart berkenaan semakin hampir kepada konfigurasi Aegis Baseline 9, keupayaan serangan darat Tomahawk, pertahanan peluru berpandu SM-6 serta seni bina tempur baharu untuk peperangan berintensiti tinggi.

Naib Laksamana Matthew Buckley menyifatkan proses membawa keluar HMAS Hobart dari dok sebagai pencapaian penting pertama dalam program naik taraf kompleks itu, sebelum kapal berkenaan menjalani proses pengaktifan sistem, ujian pelabuhan dan percubaan laut.

Daripada perspektif strategik, transformasi itu menangani cabaran pertahanan utama Australia apabila kemunculan senjata berketepatan tinggi jarak jauh semakin menghakis perlindungan semula jadi geografinya dan memaksa Canberra membangunkan keupayaan penafian maritim lebih kredibel di laluan utara negara itu.

Tomahawk mengubah secara drastik geometri pertahanan tersebut kerana HMAS Hobart yang dinaik taraf berpotensi mengancam pangkalan udara, pusat pemerintahan, kedudukan peluru berpandu dan hab logistik pada jarak melebihi 1,500 kilometer.

Keupayaan itu membolehkan kapal pemusnah Australia melancarkan serangan dari kawasan maritim yang jauh, sekali gus meningkatkan kesukaran musuh mengesan, menjejak dan menyerang platform tersebut menggunakan sistem anti-kapal konvensional.

Pada masa sama, Aegis Baseline 9 mengubah landskap pertahanan dengan menyepadukan jejak pesawat, peluru berpandu kruis dan peluru berpandu balistik dalam satu ruang tempur, sekali gus merapatkan pemisahan antara pertahanan udara dengan pertahanan peluru berpandu.

Digabungkan dengan SM-6, seni bina itu menyediakan Tentera Laut Diraja Australia (RAN) dengan keupayaan pertahanan terminal terhadap peluru berpandu balistik dari laut, selain memperluaskan peperangan udara jarak jauh serta menyediakan pilihan serangan tambahan terhadap kapal permukaan musuh.

Naval Strike Missile (NSM) pula menambah dimensi serangan dengan menempatkan persenjataan anti-kapal utama di luar Sistem Pelancaran Menegak (VLS) Mk 41 yang mempunyai 48 sel, sekali gus membolehkan ruang berharga itu diperuntukkan kepada Tomahawk, SM-2 Block IIIC dan SM-6.

Bagaimanapun, konfigurasi tersebut mewujudkan dilema pengurusan peluru berpandu kerana setiap Tomahawk yang ditempatkan mengurangkan kapasiti pertahanan, manakala setiap SM-6 untuk misi pertahanan balistik mengecilkan ruang bagi senjata serangan konvensional jarak jauh.

Kekangan itu semakin penting kerana Australia hanya mengoperasikan tiga kapal pemusnah kelas Hobart, menyebabkan nilai strategiknya bergantung bukan kepada jumlah peluru berpandu semata-mata tetapi kepada kedudukan, rangkaian sensor, kebolehmandirian, integrasi sekutu serta pengurusan stok senjata secara berkesan.

Pemodenan HMAS Hobart justeru melangkaui penambahan persenjataan semata-mata kerana ia mengubah kapal itu menjadi nod tempur maritim yang menghubungkan sensor Australia, persenjataan Amerika Syarikat dan rangkaian Aegis sekutu di Indo-Pasifik, sekali gus memperkukuh pelaksanaan Strategy of Denial Canberra sebelum kapal selam berkuasa nuklear memasuki perkhidmatan.

(KLIK SINI): Australia Kerah Pesawat Pengintip Elektronik MC-55A Peregrine Ketika China Tingkat Operasi di Laut China Selatan

Tomahawk Mengubah Geometri Serangan Maritim Jarak Jauh Australia

Tomahawk memberikan Australia keupayaan serangan darat melebihi 1,500 kilometer, membolehkan kapal pemusnahnya mengancam sasaran strategik tetap dari kawasan operasi maritim yang jauh melangkaui jangkauan seni bina serangan terdahulu berteraskan peluru berpandu Harpoon.

Antara sasaran berpotensi ketika konflik ialah pangkalan udara, pusat pemerintahan dan kawalan, kedudukan peluru berpandu serta hab logistik yang menyokong operasi ketenteraan musuh menuju laluan utara Australia atau terhadap pasukan sekutunya.

Namun, Tomahawk tidak serta-merta menjadikan Australia kuasa serangan maritim jarak jauh secara bebas kerana tiga kapal pemusnah tidak mampu menghasilkan jumlah tembakan, ketahanan operasi dan penyebaran setanding armada kombatan permukaan lebih besar.

Sebaliknya, kehadiran Tomahawk meningkatkan kerumitan perancangan operasi musuh kerana kapal kelas Hobart kini perlu dinilai sebagai platform serangan strategik dan bukan lagi sekadar pengiring untuk mempertahankan aset bernilai tinggi daripada pesawat serta peluru berpandu anti-kapal.

HMAS Hobart yang beroperasi dari Laut Timor, Laut Arafura atau Laut Coral berpotensi mempengaruhi perancangan operasi daratan dalam ruang tempur jauh lebih luas, sekali gus memaksa musuh menyuraikan aset, memperkukuh infrastruktur atau meningkatkan liputan pertahanan.

Kelebihan geografi itu menyokong secara langsung Strategy of Denial Australia yang menekankan peningkatan kos ketenteraan dan kesukaran operasi bagi mana-mana kuasa yang mahu memproyeksikan kekuatan ke arah Australia, bukannya bersaing secara simetri berdasarkan jumlah aset.

Tomahawk turut memperluaskan pilihan operasi gabungan apabila Australia mampu menyumbang kepada serangan darat dari laut bersama pasukan sekutu, sekali gus meningkatkan jumlah platform yang boleh menyerang sasaran strategik dalam operasi berintensiti tinggi.

Namun, keupayaan tersebut tetap dibatasi kapasiti magazin kerana kelas Hobart hanya mempunyai 48 sel Mk 41, memaksa komander mengimbangi muatan Tomahawk dengan SM-6 dan SM-2 yang diperlukan untuk menghadapi persekitaran ancaman peluru berpandu kompleks.

Keperluan mengisi semula peluru berpandu turut menjadi kekangan kerana penggunaan stok secara besar-besaran akhirnya memerlukan akses ke pelabuhan, mewujudkan kerentanan logistik ketika kemudahan maritim tetap berpotensi berada di bawah pengawasan atau serangan musuh.

Justeru, kesan terbesar Tomahawk terhadap strategi cegah rintang Australia terletak pada ketidakpastian yang diwujudkannya kerana musuh kini perlu mengambil kira sebuah lagi platform pelancar bergerak yang lokasi, muatan senjata dan sasaran operasinya sukar dipastikan ketika krisis.

Aegis Baseline 9 dan SM-6 Wujudkan Lapisan Pertahanan Peluru Berpandu Dari Laut

Seni bina Aegis asal HMAS Hobart direka terutamanya untuk pertahanan udara armada, manakala Baseline 9 memperkenalkan Integrated Air and Missile Defence yang mampu memproses ancaman pesawat, peluru berpandu kruis dan peluru berpandu balistik dalam satu persekitaran operasi.

Multi-Mission Signal Processor baharu menyokong transformasi itu bersama peningkatan sistem pengkomputeran, pemprosesan isyarat, konsol serta pendawaian, sekali gus memendekkan tempoh tindak balas dan menyediakan asas pengkomputeran bagi operasi pertahanan pelbagai domain secara serentak.

Combat Information Centre kapal itu dibina semula secara menyeluruh dengan penggantian tapak pemasangan, sokongan peralatan, sistem penyejukan, pengagihan elektrik serta kabel sebelum konsol Aegis dan sistem khusus Australia dipasang dalam ruang tempur terlindung.

SM-6 menyediakan komponen pemintas utama menerusi gabungan pertahanan udara jarak jauh, keupayaan anti-permukaan dan pertahanan terminal terhadap peluru berpandu balistik menggunakan pencari radar aktif yang membolehkan aturan pemintasan lebih fleksibel.

Dalam konteks perlindungan pasukan Australia, keupayaan anti-peluru berpandu balistik amat signifikan kerana HMAS Hobart yang ditempatkan secara strategik boleh menyediakan lapisan pertahanan terminal kepada kumpulan petugas, kawasan pesisir atau infrastruktur ketenteraan terpilih.

Namun, keupayaan itu tidak boleh disamakan dengan sistem pertahanan peluru berpandu balistik nasional kerana pemintasan terminal dari laut tidak menyediakan perlindungan seluruh benua atau menggantikan sistem pemintasan pertengahan laluan yang menggunakan seni bina sensor dan interceptor berbeza.

Nilai ketenteraannya sebaliknya berpunca daripada mobiliti apabila komander boleh mengubah kedudukan nod pertahanan peluru berpandu mengikut keutamaan operasi sambil mengekalkan pertahanan udara, serangan maritim dan peperangan permukaan pada platform sama.

Keadaan itu sekali lagi mencetuskan dilema magazin kerana SM-6 menggunakan sel Mk 41 yang sama dengan Tomahawk dan SM-2, menjadikan komposisi persenjataan keputusan kritikal berdasarkan kepadatan ancaman serta objektif sesuatu operasi.

Dalam menghadapi serangan salvo peluru berpandu canggih, ketahanan stok interceptor mungkin lebih kritikal berbanding jarak pemintasan maksimum, terutama apabila ancaman balistik, peluru berpandu kruis dan pesawat berlaku serentak sepanjang operasi berpanjangan.

Aegis Baseline 9 justeru tidak menjadikan HMAS Hobart sebuah perisai kebal, sebaliknya mengubahnya menjadi nod pertahanan jauh lebih fleksibel yang mampu beroperasi dalam rangkaian pertahanan udara dan peluru berpandu sekutu secara teragih di Indo-Pasifik.

Berikut terjemahan yang dipadatkan dan diperkemas dalam gaya kewartawanan pertahanan profesional Berita Harian, Utusan Malaysia dan Defence Security Asia (DSA), dengan setiap sub-topik dihadkan kepada 10 perenggan dan sub-headline menggunakan Heading 1.

Peperangan Aegis Berangkaian Perkukuh Integrasi Australia Dengan Pasukan Diketuai AS

Aegis Baseline 9 meletakkan Australia dalam landasan pemodenan sistem tempur yang semakin sejajar dengan pasukan Aegis Amerika Syarikat (AS), Jepun dan Korea Selatan, sekali gus memperkukuh interoperabiliti dalam pertahanan peluru berpandu serta operasi maritim berintensiti tinggi.

Seni bina itu menyokong peperangan berangkaian apabila maklumat sensor boleh dikongsi antara pelbagai platform, mengurangkan kebergantungan terhadap sensor organik sesebuah kapal sambil membuka ruang kepada pemintasan secara kerjasama antara pasukan yang beroperasi pada kedudukan geografi berbeza.

Konsep tersebut secara strategik lebih penting berbanding jumlah 48 sel pelancar HMAS Hobart kerana gabungan sensor dan platform penembak teragih mampu menggandakan nilai operasi armada permukaan Australia yang relatif kecil dalam operasi multinasional berintensiti tinggi.

Antara muka berdaulat Australia yang dibangunkan berasaskan seni bina 9LV Saab menghubungkan sensor dan sistem persenjataan khusus negara itu dengan Aegis tanpa memerlukan perubahan asas terhadap perisian teras sistem tempur AS yang menyokong fungsi peperangan utama kapal pemusnah tersebut.

Antara muka itu menyepadukan sistem peperangan elektronik, sonar, radar terpilih dan sistem pertahanan jarak dekat, selain mewujudkan keseragaman sistem tempur yang dirancang diperluaskan kepada frigat kelas Hunter serta armada kombatan permukaan Tier-1 Australia pada masa depan.

Keseragaman seni bina tersebut turut membawa implikasi logistik kerana perkongsian perisian, persekitaran operasi, latihan dan sistem sokongan dapat mengurangkan kerumitan integrasi, selain menyediakan landasan lebih mampan bagi proses naik taraf sistem tempur pada masa depan.

HMAS Sydney sebelum ini sudah beroperasi dalam persekitaran Aegis multinasional bersama kapal perang AS, Jepun dan Korea Selatan, memberikan gambaran mengenai rangka kerja gabungan yang bakal membolehkan kelas Hobart menghasilkan nilai strategik melebihi saiz armadanya.

Bagi Washington, Australia semakin berkembang daripada sekadar rakan penyedia pangkalan dan logistik kepada penyumbang keupayaan serangan maritim, pertahanan udara serta pertahanan terminal peluru berpandu balistik yang interoperabel untuk menyokong operasi sekutu secara teragih di Indo-Pasifik.

Bagi Beijing, perkembangan itu menambah kerumitan perancangan operasi tetapi tidak mengubah secara fundamental keseimbangan kekuatan serantau kerana Australia hanya mempunyai tiga kapal pemusnah kelas Hobart berbanding kapasiti peluru berpandu jauh lebih besar dalam armada permukaan China.

Kesan geopolitiknya justeru bersifat kumulatif dan bukannya penentu secara bersendirian, apabila Australia menambah sebuah lagi nod Aegis kepada rangkaian sekutu yang kekuatannya bergantung kepada sensor teragih, persenjataan bersama, konsep operasi bersepadu dan penyebaran geografi.

Kekangan 48 Sel Dedahkan Dilema Stok Peluru Berpandu Australia

Kekangan fizikal utama kelas Hobart kekal tidak berubah apabila setiap kapal hanya mempunyai 48 sel Mk 41, bermakna pemodenan meningkatkan kepelbagaian dan kecanggihan persenjataan tanpa menambah kapasiti asas magazin pelancar menegaknya.

Komander perlu menentukan jumlah sel untuk Tomahawk bagi serangan darat, SM-6 bagi pertahanan udara jarak jauh serta pertahanan terminal peluru berpandu balistik, selain SM-2 Block IIIC untuk memenuhi keperluan konvensional pertahanan udara armada.

Persaingan ruang itu menjadi semakin kritikal dalam peperangan berintensiti tinggi kerana konfigurasi sarat Tomahawk boleh mengurangkan ketahanan defensif, manakala kapal yang membawa terlalu banyak interceptor pula mempunyai kapasiti serangan ofensif jarak jauh lebih terhad.

Naval Strike Missile (NSM) mengurangkan sebahagian tekanan itu kerana pelancarnya ditempatkan di atas dek dan tidak menggunakan Mk 41, sekali gus mengekalkan kapasiti VLS sambil menyediakan senjata anti-kapal sea-skimming dengan jarak dilaporkan melebihi 300 kilometer.

Bagaimanapun, pelancar NSM berasingan tidak menyelesaikan masalah asas magazin kerana pertahanan peluru berpandu balistik dan serangan darat jarak jauh masih bergantung kepada jumlah terhad sel Mk 41 pada hanya tiga kapal pemusnah bernilai tinggi itu.

Ketersediaan armada turut memburukkan kekangan tersebut, menyebabkan ketiga-tiga kapal perlu dimodenkan secara berperingkat bagi mengelakkan kemerosotan kesiagaan mendadak sekiranya dua daripada tiga kapal perang pertahanan udara utama Australia ditarik daripada operasi serentak.

Pengisian semula peluru berpandu menjadi satu lagi kerentanan operasi kerana Tomahawk, SM-6 dan interceptor berkaitan bergantung kepada pengeluaran AS, sekali gus menghubungkan ketahanan tempur Australia dengan kapasiti industri sekutu, jadual penghantaran serta persaingan permintaan ketika konflik besar.

Justeru, kekuatan sebenar inventori peluru berpandu Australia tidak boleh dinilai berdasarkan jumlah perolehan semata-mata kerana ketahanan peperangan turut bergantung kepada pengangkutan, penyimpanan selamat, infrastruktur pelabuhan, kitaran pengisian semula, penyelenggaraan dan kesinambungan rantaian bekalan sekutu.

Perbandingan dengan China menyerlahkan jurang tersebut apabila kapal pemusnah Type 055 mempunyai lebih dua kali ganda kapasiti pelancaran menegak berbanding kelas Hobart, menunjukkan mengapa Canberra tidak boleh bergantung kepada persaingan kapal lawan kapal dengan armada serantau lebih besar.

Australia sebaliknya membina strategi penafian secara kumulatif melalui kapal selam, pesawat tempur, peluru berpandu jarak jauh, kombatan permukaan masa depan, sistem pilihan berpengendali serta pakatan strategik, menjadikan kelas Hobart jambatan menuju angkatan teragih lebih besar dan bukannya penyelesaian tunggal.

(KLIK SINI): Australia Berbelanja Besar, Perolehi 200 Tomahawk Dan Tambahan HIMARS

Naik Taraf Di Osborne Jadi Ujian Industri Untuk Armada Masa Depan Australia

Pemodenan kelas Hobart pada masa sama menjadi latihan mobilisasi industri apabila Limbungan Tentera Laut Osborne mengintegrasikan teknologi kompleks AS, Australia dan Eropah ketika Canberra beralih kepada pembangunan serta penyelenggaraan kapal perang secara berterusan.

Inisiatif Destroyer Enterprise menghimpunkan kerajaan dan syarikat pertahanan utama dalam struktur penyelenggaraan bersepadu bagi menggantikan pendekatan sokongan berasaskan dok kepada sistem kejuruteraan, penyelenggaraan, rantaian bekalan dan pengurusan keupayaan sepanjang hayat kapal.

Lebih 130 anggota pertahanan dan kakitangan industri terbabit dalam organisasi integrasi sistem tempur yang bertanggungjawab terhadap ujian, pemasangan dan pensijilan, sekali gus membangunkan kepakaran tempatan untuk menyokong kapal kombatan permukaan Australia yang menggunakan Aegis pada masa depan.

Lockheed Martin Australia bertanggungjawab terhadap integrasi Aegis Baseline 9, Saab Australia membekalkan Australian Interface berdaulat, manakala BAE Systems Australia menguruskan pelaksanaan program serta integrasi antara platform dengan sistem tempur sepanjang proses peningkatan kelas Hobart.

Navantia Australia pula menyediakan reka bentuk sistem platform bagi membolehkan seni bina tempur baharu dan kelengkapan Tomahawk dipasang pada badan kapal berasaskan reka bentuk F100, memperlihatkan kerumitan kejuruteraan yang tersembunyi di sebalik program pemodenan persenjataan itu.

Osborne pada masa sama menyokong peningkatan kapal pemusnah kelas Hobart, pembinaan frigat kelas Hunter, penyelenggaraan kapal selam kelas Collins serta persediaan berkaitan program SSN-AUKUS, menjadikannya pusat ekosistem industri maritim strategik Australia.

Pemusatan aktiviti tersebut menawarkan kelebihan dari segi kecekapan dan pembangunan tenaga kerja, tetapi turut menjadikan daya tahan industri semakin kritikal kerana keupayaan Australia menjana semula kekuatan tempur laut bergantung kepada infrastruktur khusus, tenaga mahir dan rantaian bekalan kompleks.

Kemahiran yang dibangunkan menerusi pembinaan semula HMAS Hobart termasuk fabrikasi, integrasi elektrik dan pemasangan sistem tempur boleh dipindahkan kepada program kelas Hunter serta kapal perang masa depan, menjadikan projek itu medan latihan praktikal bagi pengembangan industri maritim Australia.

Pendekatan pemodenan secara berperingkat turut melindungi postur operasi RAN kerana pengeluaran beberapa kapal kelas Hobart secara serentak akan mengurangkan secara drastik jumlah kapal pemusnah pertahanan udara yang tersedia sebelum mengambil kira latihan, penyelenggaraan dan kitaran kesiagaan biasa.

Akhirnya, transformasi HMAS Hobart penting bukan kerana tiga kapal pemusnah mampu mendominasi peperangan peluru berpandu Indo-Pasifik secara bersendirian, tetapi kerana gabungan Tomahawk, Aegis Baseline 9, SM-6 dan peperangan berangkaian menjadikan Australia semakin sukar diketepikan dalam perancangan operasi ketenteraan sekutu.