(DEFENCE SECURITY ASIA) — Pelayaran USS Theodore Roosevelt dan Kumpulan Siap Siaga Amfibia Makin Island dari San Diego menimbulkan persoalan strategik bagi Asia Barat: sama ada pergerakan itu sekadar meneruskan penempatan sedia ada atau membuka ruang kepada penumpuan sementara kuasa tempur tambahan Amerika Syarikat.

Theodore Roosevelt berlepas pada 27 September, disusuli Makin Island pada 28 September, namun Tentera Laut Amerika Syarikat masih menyifatkan pergerakan itu sebagai operasi rutin Armada Ketiga tanpa mengesahkan destinasi akhir dalam kawasan Pemerintahan Pusat Amerika Syarikat (CENTCOM) atau penugasan operasinya.

Kehadiran kapal pengangkut pesawat Amerika Syarikat yang ketiga di Laut Arab masih bergantung pada sama ada USS George Washington kekal selepas Roosevelt tiba, bukannya pengukuhan yang sudah disahkan mengubah imbangan kekuatan di sekitar Selat Hormuz.

Perbezaan itu penting kerana penggiliran kapal pengangkut pesawat mengekalkan keupayaan udara sedia ada, manakala penempatan serentak kumpulan penggempur boleh memperluas pilihan serangan, pengawasan dan peperangan elektronik sekiranya bekalan semula, penyelenggaraan serta sistem pemerintahan mampu menyokong tambahan aset berkenaan.

Ketua Operasi Tentera Laut Amerika Syarikat, Laksamana Daryl Caudle, pada akhir Ogos mengenal pasti Roosevelt sebagai kapal berikutnya yang akan menggantikan George Washington, sekali gus meletakkan pergerakan itu dalam kerangka penggiliran meskipun kemungkinan penempatan sementara tiga kapal pengangkut pesawat masih terbuka.

Sekiranya penempatan bertindih berlaku, Roosevelt akan beroperasi bersama USS George H.W. Bush dan George Washington, sementara Makin Island boleh menyertai kumpulan amfibia Boxer, memperluas pilihan operasi maritim serentak tanpa mengesahkan bahawa Washington sudah mengarahkan operasi baharu.

Pergerakan itu berlaku ketika konflik yang dinyatakan bermula pada 28 Februari terus mengaitkan tindakan ketenteraan Amerika Syarikat dan Iran dengan diplomasi nuklear, penguatkuasaan sekatan laut serta keselamatan perkapalan komersial di perairan Teluk dan Laut Arab.

Presiden Donald Trump menolak cadangan urutan diplomatik Iran pada 26 September dengan mendakwa Tehran mahu pembukaan semula selat “kerana mereka mengalami kekalahan teruk”, namun kenyataan politik itu tidak membuktikan penguasaan Amerika Syarikat terhadap laluan perkapalan atau keberkesanan sekatan laut.

Sebaliknya, urutan yang dicadangkan Menteri Luar Iran, Abbas Araghchi, mengutamakan pengurangan tekanan ketenteraan dan ekonomi sebelum Hormuz dibuka semula serta rundingan nuklear disambung, memperlihatkan pertikaian apabila kedua-dua kerajaan menuntut konsesi sebelum melepaskan instrumen tekanan utama masing-masing.

Bagi pasaran tenaga global, risiko strategik melangkaui jumlah kapal perang kerana Hormuz dinyatakan mengendalikan kira-kira satu perlima minyak yang diangkut melalui laut sebelum konflik, menjadikan kelancaran pelayaran kepentingan ekonomi antarabangsa yang lebih luas daripada konfrontasi tentera laut semata-mata.

Kedua-dua formasi boleh membawa kira-kira 9,000 anggota ke rantau itu, namun angka tersebut merujuk kepada pasukan yang tiba dan bukannya pertambahan bersih yang disahkan kerana kepulangan unit yang digantikan akan menentukan kekuatan akhir Amerika Syarikat di darat dan laut.

Pada penilaian DSA, penempatan bertindih, daya tahan logistik dan urutan diplomatik ialah petunjuk perubahan strategik yang lebih bermakna, manakala jumlah kapal pengangkut pesawat sahaja tidak membuktikan peningkatan konflik bakal berlaku, menjamin keselamatan pelayaran komersial atau menunjukkan penguasaan menyeluruh ruang tempur.

(KLIK): Peluru Berpandu Iran Bedil Kapal Bawa Marin AS di Selat Hormuz, 8 Cedera

Kuasa Udara Kapal Pengangkut Pesawat Theodore Roosevelt

Theodore Roosevelt, kapal pengangkut pesawat berkuasa nuklear kelas Nimitz dan kapal pemerintah Kumpulan Penggempur Kapal Pengangkut Pesawat 9 di bawah Laksamana Muda Wilson Marks, membawa gabungan aset udara dan kapal permukaan yang kekuatannya bergantung pada sistem misi saling melengkapi.

Sayap Udara Kapal Pengangkut Pesawat 11 merangkumi F-35C Lightning II, F/A-18E dan F/A-18F Super Hornet, EA-18G Growler serta E-2D Advanced Hawkeye, menyediakan gabungan keupayaan serangan, peperangan elektronik dan pengawasan udara untuk operasi di persekitaran maritim yang dipertikaikan.

Keberkesanan operasi bergantung pada penggunaan bersepadu kerana pesawat penyerang memerlukan kesedaran situasi dan penyelarasan, sementara peperangan elektronik serta pengawasan udara menyokong perancangan misi dan penilaian ancaman, namun maklumat tersedia tidak menjelaskan kesiagaan pesawat atau keupayaan sebenar menjana penerbangan operasi harian.

Komponen F-35C disenaraikan di bawah VFA-86, manakala VFA-211, VFA-25 dan VFA-154 membekalkan Super Hornet, menjadikan sumbangan operasi sayap udara bergantung pada penyepaduan serta sokongan berterusan skuadron berkenaan dan bukannya keunggulan sesuatu jenis pesawat semata-mata.

Growler daripada VAQ-137 dan Hawkeye daripada VAW-115 menyediakan fungsi sokongan berbeza, tetapi kehadirannya tidak menyelesaikan keseluruhan cabaran penentuan sasaran kerana pengenalpastian ancaman, pengekalan gambaran pengawasan yang boleh digunakan dan penukaran maklumat kepada tindakan tempur tetap diperlukan dalam keadaan operasi yang berubah.

Kapal pengiring yang disenaraikan ialah USS Chosin serta kapal pemusnah USS Paul Hamilton, USS Decatur dan USS Carl M. Levin, membentuk formasi lima kapal yang menggabungkan penerbangan kapal pengangkut pesawat dengan kapal tempur permukaan untuk pertahanan dan penugasan maritim lebih luas.

Sebanyak 122 sel pelancar menegak Chosin menunjukkan kapasiti pelancaran yang besar, tetapi tidak mendedahkan campuran peluru berpandu atau baki inventori, menyebabkan perbandingan angka semata-mata tidak dapat menentukan daya tahan pertahanan udara atau kuasa serangan sebenar sepanjang penempatan berpanjangan.

Skuadron Pemusnah 23 dan sebuah skuadron peperangan maklumat yang ditugaskan meningkatkan keperluan penyelarasan formasi, sementara ketiadaan butiran pembahagian misi menimbulkan ketidakpastian mengenai jumlah kapal pengiring yang akan kekal bersama kapal pengangkut pesawat atau melaksanakan tugas sekatan laut dan perlindungan perkapalan secara berasingan.

Anggaran ketibaan berbeza daripada tempoh pelayaran dua hingga tiga minggu hingga akhir November, menyebabkan tarikh pengukuhan tidak dapat dipastikan dan sebarang penilaian tekanan terhadap Iran dalam masa terdekat bergantung pada laluan, jadual operasi serta keputusan pemerintahan.

Jika Roosevelt terus menggantikan George Washington, penempatan dua kapal pengangkut pesawat akan dikekalkan, tetapi jika Washington terus berada di rantau itu, pertindihan sementara boleh memperluas pilihan operasi serentak dengan tempohnya lebih menentukan keupayaan operasi berpanjangan berbanding jumlah maksimum kapal pada sesuatu ketika.

(KLIK): Iran Dakwa Rampas Dron Bawah Air Amerika di Selat Hormuz, Perang Periuk Api Jadi Tumpuan

Pilihan Operasi Ekspedisi Makin Island

Kumpulan Siap Siaga Amfibia Makin Island terdiri daripada USS Makin Island, USS Anchorage dan USS John P. Murtha, menggabungkan sebuah kapal serangan amfibia dengan dua kapal dok pengangkut amfibia untuk menyediakan keupayaan ekspedisi yang melengkapi kuasa tempur udara kumpulan penggempur kapal pengangkut pesawat.

Unit Ekspedisi Marin Ke-13 yang menaiki formasi itu membawa elemen darat, udara dan logistik, menjadikan nilai strategiknya terletak pada keupayaan menggerakkan serta menyokong pasukan di persekitaran maritim dan pesisir, melangkaui penambahan sebuah lagi dek penerbangan di perairan serantau.

Pasukan Pendaratan Batalion 2/4 menyediakan komponen infantri diperkukuh, manakala Batalion Logistik Tempur 13 membekalkan organisasi sokongan yang menghubungkan pergerakan ke darat dengan kesinambungan operasi, sekali gus menjadikan sokongan berterusan syarat penting untuk menghasilkan kuasa tempur ekspedisi yang berkesan.

Skuadron Tiltrotor Sederhana Marin 364 yang diperkukuh dengan MV-22B Osprey dan AH-1Z Viper menyediakan aset penerbangan, sementara F-35B Lightning II daripada Skuadron Serangan Pejuang Marin 211 menambah keupayaan penerbangan tempur berlepas pendek dan mendarat menegak kepada formasi amfibia itu.

Berbanding sayap udara Roosevelt, komponen penerbangan Makin Island menyokong struktur pasukan berbeza dengan mengintegrasikan pesawat, anggota Marin dan wahana pemindahan dari kapal ke pantai, namun ketiadaan jumlah pesawat menghalang perbandingan kuantitatif terhadap keupayaan penerbangan kedua-dua formasi.

Dok boleh banjir dan dek penerbangan Makin Island menyediakan laluan berasingan untuk memindahkan anggota serta peralatan, tetapi akses ke lokasi operasi, tahap ancaman dan keperluan sokongan akan menentukan kebolehlaksanaan serbuan, pemindahan keluar atau misi ekspedisi lain.

Latihan bersepadu di perairan California menyokong gambaran bahawa pasukan itu sudah dibentuk sebagai Pasukan Petugas Udara-Darat Marin, tetapi penyempurnaan latihan tidak menjelaskan misi berikutnya, membuktikan kesiagaan bagi semua kemungkinan atau mengesahkan bahawa operasi darat sudah diluluskan.

Sistem Pertahanan Udara Bersepadu Ringan Marin diperlihatkan di atas Makin Island ketika latihan persediaan, menunjukkan perhatian terhadap perlindungan antidrone, namun maklumat tersedia tidak mengesahkan konfigurasi penempatannya atau keberkesanan yang dibuktikan terhadap ancaman udara tertentu di sekitar Selat Hormuz.

Gabungan lazim kumpulan siap siaga amfibia dan unit ekspedisi Marin mempunyai kira-kira 4,000 anggota, tetapi angka itu ialah anggaran, menyebabkan skala operasi lebih wajar dinilai melalui keupayaan yang dibawa dan keperluan sokongan berbanding dianggap sebagai jumlah penempatan yang tepat.

Kumpulan Boxer dikenal pasti sebagai calon penggantian yang munasabah tanpa pengesahan penugasan rasmi, menyebabkan ketibaan Makin Island boleh mencerminkan penggiliran pasukan amfibia atau penempatan bertindih sementara yang mengekalkan lebih banyak pilihan operasi ekspedisi ketika konfrontasi dengan Iran berterusan.

(KLIK): Iran Dakwa Tembak Jatuh MQ-9 Reaper AS Dekat Selat Hormuz

Logistik dan Daya Tahan Operasi Tentera Laut

Keluarga anggota Roosevelt dimaklumkan supaya bersedia menghadapi penempatan melebihi tujuh bulan, dengan lapan bulan dijadikan asas perancangan, sekali gus meletakkan daya tahan operasi sebagai persoalan utama kerana kehadiran berpanjangan memerlukan bekalan, penyelenggaraan dan sokongan anggota yang terjamin sepanjang misi.

Kapal pengangkut pesawat itu dilaporkan membawa tambahan makanan, barangan kebersihan dan stok jualan sebelum belayar bagi memenuhi keperluan harian serta menyokong ketahanan kru, namun langkah tersebut tidak mengesahkan kecukupan bahan api penerbangan, persenjataan atau keseluruhan komponen teknikal untuk operasi berterusan.

Penambahbaikan kemudahan komunikasi dengan keluarga turut mencerminkan faktor kemanusiaan dalam kesiagaan kerana penempatan panjang membawa tekanan melangkaui tugas tempur, walaupun maklumat tersedia tidak memberikan bukti terukur mengenai kesannya terhadap pengekalan anggota, semangat kru atau prestasi operasi di laut.

Tempoh penempatan Abraham Lincoln dinyatakan melebihi 260 hari dalam satu keterangan dan sekitar 300 hari dalam keterangan lain, bersama masalah bekalan serta semangat kru, memperlihatkan cabaran komitmen tentera laut berpanjangan tanpa menjadikan angka yang tidak seragam itu sebagai rekod operasi tepat.

Gangguan logistik serantau dikaitkan dengan serangan Iran, termasuk terhadap Bahrain, tetapi tahap kerosakan dan kehilangan bekalan tidak diperincikan, menyebabkan kesannya terhadap sokongan armada serta sejauh mana langkah susulan memulihkan fungsi yang terjejas masih tidak dapat dipastikan.

Helikopter MH-60 dan pesawat logistik CMV-22 yang disenaraikan dalam komponen penerbangan Roosevelt menunjukkan bahawa operasi kapal pengangkut pesawat turut merangkumi sokongan serta pengagihan bekalan, namun kehadirannya sahaja tidak membuktikan ketahanan laluan bekalan atau jumlah kargo yang dapat dihantar.

Ketibaan anggota tambahan akan meningkatkan keperluan bekalan dan sokongan sekiranya kumpulan sedia ada kekal, bermakna penumpuan sementara tiga kapal pengangkut pesawat serta dua kumpulan amfibia akan memperbesar beban logistik sebelum berlaku sebarang perubahan kegiatan tempur atau tempo operasi.

Batalion Logistik Tempur 13 menyediakan komponen sokongan dalaman kepada pasukan Marin, namun kelangsungan operasi ekspedisi tetap bergantung pada skala, tempoh dan lokasi misi yang belum diperincikan secukupnya untuk menentukan berapa lama formasi itu mampu beroperasi di darat.

Kumpulan amfibia dijangka belayar lebih perlahan berbanding formasi kapal pengangkut pesawat, menjadikan ketibaan berperingkat pertimbangan penting dalam perancangan kerana peluasan pilihan operasi udara mungkin berlaku sebelum tambahan anggota Marin dan wahana pemindahan dari kapal ke pantai tersedia.

Pada penilaian DSA, kesinambungan bekalan semula dan tempoh penempatan menentukan nilai sebenar pengukuhan ketenteraan kerana tambahan aset memperluas pilihan operasi sambil meningkatkan beban sokongan yang perlu dipenuhi pemerintah untuk mengekalkan pilihan tersebut sepanjang penugasan.

Hormuz: Ruang Tempur Maritim yang Dipertikaikan

Maklumat yang tersedia menempatkan George Washington, George H.W. Bush dan kumpulan Boxer di Laut Arab bersama kira-kira 12 hingga 18 kapal tempur permukaan lain yang dikaitkan dengan penguatkuasaan sekatan terhadap pelabuhan Iran serta pengiringan kapal dagang melalui Hormuz.

Misi berkenaan membawa tuntutan operasi berbeza kerana menyekat akses ke pelabuhan Iran memerlukan pemantauan dan penguatkuasaan, sementara perlindungan pelayaran dagang menuntut penyelarasan dengan kapal awam yang bergerak, menjadikan pembahagian aset penentu penting keberkesanan penempatan tentera laut itu.

Penggunaan peluru berpandu, dron, periuk api dan tindakan menaiki kapal yang dikaitkan dengan Iran mewujudkan pelbagai bentuk ancaman, menyebabkan tambahan kuasa udara kapal pengangkut pesawat sahaja tidak mampu menangani setiap risiko kepada kapal dagang atau menjamin kelancaran laluan maritim.

Batasan utamanya ialah keupayaan serangan dan keselamatan perkapalan menghasilkan ukuran keberkesanan berbeza kerana kebolehan menyerang sasaran tertentu tidak dengan sendirinya membuktikan risiko terhadap kru kapal dagang terkawal, navigasi terjamin atau trafik maritim dapat diteruskan tanpa gangguan.

Insiden pada 14 September dilaporkan mencederakan lapan anggota Marin Amerika Syarikat akibat asap dan kemungkinan kesan letupan selepas serangan peluru berpandu antikapal yang didakwa berlaku, namun kekurangan butiran menghalang pembinaan semula kejadian atau kesimpulan kukuh mengenai keberkesanan sistem pertahanan tertentu.

Kenyataan CENTCOM bahawa kapal perang mengelak peluru berpandu balistik Iran pada 5 September juga kekal sebagai dakwaan operasi rasmi kerana tiada rekod pertempuran terperinci yang menjelaskan kaedah pemintasan, prestasi peluru berpandu atau hubungan sebenar antara manuver kapal dengan kejayaan mengelakkan serangan.

Serangan susulan Amerika Syarikat terhadap tiga kapal tangki dinyatakan menyasarkan rangkaian pembiayaan minyak Kor Pengawal Revolusi Islam Iran, menghubungkan tekanan maritim dengan peperangan ekonomi, namun alasan itu tidak membuktikan secara bebas peranan kapal terbabit atau hubungan pemilikannya.

Jumlah korban Amerika Syarikat yang dilaporkan berubah mengikut perkembangan konflik, sementara kematian pelaut komersial dihitung secara berasingan, menyebabkan angka berkenaan tidak sesuai dibandingkan secara langsung tanpa tarikh, takrif dan liputan kejadian yang seragam.

Dakwaan Amerika Syarikat mengenai pengiringan penghantaran minyak dalam jumlah besar dan sekatan eksport Iran menggambarkan kesan ekonomi yang ingin dicapai, sementara tuntutan Tehran bahawa pelayaran memerlukan kebenarannya membawa naratif kedaulatan berbeza, tanpa membuktikan penguasaan menyeluruh terhadap setiap transit melalui Hormuz.

Pada penilaian DSA, selat itu kekal dipertikaikan berdasarkan maklumat tersedia, dengan persoalan operasi terpenting ialah keupayaan mengekalkan pelayaran komersial yang lancar dan boleh dijangka ketika berdepan ancaman, bukannya pengisytiharan penguasaan atau penumpuan sementara tambahan kapal perang berhampiran.

Diplomasi dan Implikasi terhadap Indo-Pasifik

Pertikaian diplomatik berpusat pada urutan pelaksanaan apabila Iran menuntut pengurangan tekanan ketenteraan dan ekonomi sebelum membuka semula Hormuz serta membincangkan isu nuklear, sedangkan pendirian Trump mengutamakan konsesi nuklear, menjadikan susunan tindakan halangan utama kepada persetujuan.

Cadangan Menteri Luar Iran, Abbas Araghchi, menuntut pertempuran dihentikan “di semua medan”, termasuk Lubnan, selain penamatan sekatan laut, pengecualian sekatan minyak dan pelepasan aset dibekukan, sekali gus memperluas rundingan melangkaui pertikaian maritim kepada konflik serantau.

Pihak Iran menyebut sekurang-kurangnya US$12 bilion aset dibekukan, menjadikan komponen ekonomi penting dalam urutan yang dicadangkan, namun maklumat tersedia tidak mengenal pasti aset yang layak, mekanisme pelepasan atau syarat pengesahan yang akan dikenakan.

Presiden Iran, Masoud Pezeshkian, secara berasingan menyatakan pemeriksa boleh kembali berdasarkan protokol yang dipersetujui, tetapi skop, masa dan syarat pelaksanaannya belum dijelaskan, menyebabkan kenyataan itu tidak boleh dianggap sebagai pemulihan akses pemeriksaan nuklear yang sudah terlaksana.

Cadangan pembukaan semula Hormuz sekitar hari keenam atau ketujuh bergantung pada konsesi terdahulu, mewujudkan cabaran pelaksanaan kerana setiap pihak memerlukan keyakinan bahawa tindakan awal akan disusuli langkah yang dijanjikan meskipun persetujuan sebelumnya telah gagal.

Memorandum Jun yang dimediasi Pakistan dilaporkan menghubungkan penghentian pertempuran, pembukaan semula Hormuz, penamatan sekatan laut dan permulaan rundingan nuklear, namun kegagalannya menunjukkan bahawa pengumuman urutan yang dipersetujui tidak menjamin pelaksanaan berkekalan atau menyelesaikan pertikaian pematuhan.

Pengantaraan Qatar yang berterusan dan penerimaan jawapan rasmi Amerika Syarikat oleh Iran menjelang 30 September menunjukkan saluran komunikasi masih aktif, tetapi kandungannya yang tidak didedahkan tidak membolehkan kesimpulan bahawa mana-mana kerajaan telah menerima syarat rundingan pihak lawan.

Laporan mengenai kemungkinan pengeboman disambung selepas pilihan raya pertengahan penggal Amerika Syarikat pada 3 November masih menggambarkan pertimbangan dan bukannya arahan operasi yang disahkan secara terbuka, menjadikan pergerakan tentera laut relevan kepada pilihan tersedia tanpa menetapkan keputusan atau jadual peningkatan konflik.

Bagi pemerhati Indo-Pasifik, pelayaran Roosevelt dari Pantai Barat Amerika Syarikat dan kedudukan George Washington yang berpangkalan di Jepun memperlihatkan kaitan komitmen Asia Barat dengan pengurusan kekuatan di Pasifik, namun maklumat tersedia tidak membuktikan jurang keupayaan atau perubahan postur pencegahan serantau.

Hasil strategik akhirnya bergantung pada sama ada pasukan baharu menggantikan unit yang terbeban, ditempatkan serentak buat sementara atau menyokong perubahan misi, dengan daya tahan logistik dan urutan diplomatik menentukan sama ada penempatan itu mengekalkan konfrontasi sedia ada atau memperluas pilihan ketenteraan Washington sekitar Hormuz.