(DEFENCE SECURITY ASIA) — Juruterbang Singapura menyertai kru Amerika Syarikat (AS) dan Korea Selatan dalam latihan simulator F-35 di Guam pada 15 Oktober 2026, sekali gus memberi Tentera Udara Republik Singapura (RSAF) pengalaman berlatih dengan rakan antarabangsa menggunakan sistem pesawat generasi kelima sebelum menerima pesawat pejuang siluman pertamanya.

Latihan Cope Lightning 26-3 membabitkan simulasi pertahanan terhadap peluru berpandu kruis dan penindasan pertahanan udara musuh, dua misi yang memerlukan pembahagian tanggungjawab pemerintahan yang jelas apabila juruterbang dan pengawal udara datang daripada tentera udara negara berbeza.

Singapura sedang bersiap untuk menjadi pengendali F-35 pertama di Asia Tenggara, dengan keutamaan awal diberikan kepada latihan bersama pengendali berpengalaman serta penyediaan kemudahan pangkalan dan penyelenggaraan untuk menyokong operasi armadanya.

Program bernilai AS$4.059 bilion itu merangkumi 20 pesawat F-35A dan F-35B, enjin, latihan, logistik serta sokongan, sekali gus menggambarkan skala pelaburan Singapura untuk membina keupayaan mengendalikan pesawat pejuang generasi kelima.

Empat F-35B pertama dijadual diserahkan di AS menjelang akhir 2026, menjadikan Arkansas pusat latihan peralihan RSAF sejak peringkat awal sebelum operasi tetap F-35 bermula di Singapura.

Singapura merancang menempatkan kesemua 12 F-35B berkeupayaan berlepas dari landasan pendek dan mendarat secara menegak di Pangkalan Pengawal Kebangsaan Udara Ebbing, Arkansas, manakala lapan F-35A yang menggunakan landasan konvensional diperuntukkan untuk Pangkalan Udara Tengah.

Di Guam, Ketua Pejabat Projek Pesawat Pejuang Generasi Baharu RSAF, Mejar Julian Low, menekankan peluang berkongsi amalan terbaik dan mengulangi senario latihan bagi membiasakan juruterbang dengan prosedur F-35 sebelum pesawat pertama diterima.

Panglima Pusat Peperangan Udara Pasifik, Kolonel William Yoakley, berkata taklimat, pelaksanaan misi dan ulasan pascamisi secara bersama pada tahap itu “sememangnya tidak dapat dilaksanakan dalam operasi sebenar pada masa aman”, sekali gus menjelaskan nilai simulasi yang boleh diulang dalam latihan peralihan.

Latihan itu menggunakan sistem F-35 Emulated Non-Operational Flight Program Integrated Experience (FENIX), yang menghubungkan kokpit simulator dengan fungsi pemerintahan supaya kru pelbagai negara dapat berlatih dalam formasi bersama serta menilai cara maklumat disalurkan dan keputusan dibuat.

Australia dan Jepun menyertai AS dalam sesi berasingan pada 8 Oktober, seminggu sebelum sesi membabitkan Singapura, sebagai sebahagian daripada usaha Tentera Udara Pasifik AS membangunkan prosedur bersama dalam kalangan tentera udara Indo-Pasifik yang sedang memperoleh atau sudah mengendalikan F-35.

Penyertaan Singapura membawa implikasi kepada kedudukan kekuatan udara serantau, namun hasil latihan itu tidak diumumkan dan jadual penyerahan di Arkansas menunjukkan operasi rutin F-35 dari Singapura hanya akan menyusul selepas penyerahan pesawat pertama.

Kemajuan program itu akan dinilai menerusi latihan peralihan juruterbang, latihan penyelenggaraan, kesiapan Pangkalan Udara Tengah dan peralihan daripada F-16 yang telah dinaik taraf, dengan setiap peringkat menentukan keupayaan tambahan yang boleh digerakkan RSAF dari pangkalan dalam negara.

(BACA) 20 F-35 Singapura: Mampukah Jet Halimunan Ini Beroperasi Jika Landasan Diserang?

Cope Lightning Uji Penyelarasan Kru F-35 Pelbagai Negara

Tentera Udara Pasifik AS menganjurkan dua sesi Cope Lightning di Pangkalan Tentera Udara Andersen, dengan empat tentera udara negara rakan dibahagikan antara kedua-dua sesi dan Tentera Udara AS menyertai setiap sesi.

Tentera Udara Diraja Australia dan Pasukan Pertahanan Udara Jepun menyertai sesi 8 Oktober, manakala Tentera Udara Republik Korea dan RSAF mengambil bahagian pada 15 Oktober, sekali gus membentuk dua kumpulan latihan pelbagai negara yang berasingan.

Sistem FENIX menggabungkan kokpit simulator dengan komunikasi radio dan pautan data, membolehkan juruterbang berhubung dengan pengawal udara di lokasi berasingan serta menilai keberkesanan perkongsian maklumat apabila semua peserta perlu membuat keputusan dalam keadaan simulasi yang sama.

Dalam latihan pertahanan terhadap peluru berpandu kruis, pengawal udara dan kru pesawat perlu mentafsir gambaran operasi yang sama serta menyelaraskan tanggungjawab, walaupun semua kontinjen menggunakan sistem pesawat yang serupa.

Senario penindasan pertahanan udara musuh pula menguji cara setiap kru mentafsir keadaan yang dipaparkan dalam simulasi dan menyelaraskan keputusan masing-masing dengan misi gabungan yang bergantung pada kerjasama antara kokpit dengan pusat pemerintahan.

Taklimat bersama membolehkan juruterbang mengenal pasti perbezaan istilah dan jangkaan sebelum sesuatu senario bermula, manakala ulasan pascamisi membantu jurulatih mengesan keputusan atau pertukaran maklumat yang mencetuskan kekeliruan.

Penggunaan simulator mengurangkan keperluan logistik kerana kru boleh mengulang senario tanpa menggunakan bahan api, persenjataan atau jam penerbangan pesawat sebenar, sekali gus memberi lebih banyak masa untuk menilai semula keputusan dalam keadaan yang sukar diulang secara konsisten ketika latihan penerbangan sebenar.

Butiran yang diumumkan tidak menyatakan jumlah juruterbang, senario khusus atau hasil penilaian, sekali gus mengehadkan penilaian terhadap skala penyertaan RSAF dan kemajuan setiap kru sepanjang latihan di Guam.

Penyelarasan prosedur penerbangan formasi menjadi antara objektif latihan, manakala penekanan Yoakley terhadap kepercayaan kepada ketua formasi daripada negara rakan menunjukkan peranan hubungan antara kru dalam membina kesalingoperasian apabila mereka menggunakan sistem pesawat dan susun atur kokpit yang sama.

Penyertaan bersama kru AS dan Korea Selatan memberi juruterbang Singapura pendedahan awal sebelum penyerahan pesawat, dengan kesan latihan itu terhadap keupayaan operasi akan lebih jelas apabila RSAF mula mengendalikan dan menyelenggara F-35 di Arkansas.

(BACA) Kos AS$4.059 Bilion Didedah, Armada F-35 Singapura Ubah Indo-Pasifik

Mengapa Singapura Memilih F-35A dan F-35B

Singapura memilih F-35 pada 2019 bagi menggantikan F-16, dengan komitmen awal untuk memperoleh empat F-35B serta opsyen membeli lapan lagi, sekali gus memberi RSAF ruang menilai varian berlepas dari landasan pendek dan mendarat secara menegak sebelum menambah tempahan.

Perjanjian awal dimeterai pada Mac 2020 dan opsyen bagi lapan F-35B tambahan dilaksanakan pada 2023, menjadikan jumlah tempahan varian itu 12 pesawat sebelum Singapura mengumumkan rancangan memperoleh lapan F-35A konvensional pada tahun berikutnya.

Menteri Pertahanan Singapura ketika itu, Ng Eng Hen, menyifatkan keputusan pembelian pada 2024 sebagai “jendela peluang” berikutan harga yang kompetitif, sekali gus meletakkan faktor masa seiring dengan keperluan operasi sebelum pindaan perjanjian bagi lapan F-35A dimeterai pada Februari 2025.

Keupayaan F-35B berlepas dari landasan pendek dan mendarat secara menegak mengurangkan kebergantungan pada landasan konvensional yang panjang, satu pertimbangan penting bagi Singapura yang mempunyai ruang terhad dan mahu mengekalkan pilihan penempatan selepas penutupan Pangkalan Udara Paya Lebar yang dirancang.

Kipas angkat yang membolehkan F-35B mendarat secara menegak menggunakan sebahagian ruang dalaman pesawat, sekali gus mengehadkan kapasiti bahan api dan persenjataan, manakala F-35A melengkapinya dengan ketahanan penerbangan lebih lama dan kapasiti muatan lebih besar.

Spesifikasi yang diterbitkan menyenaraikan kapasiti bahan api dalaman sebanyak 8,278 kilogram bagi F-35A dan 6,125 kilogram bagi F-35B, dengan tempoh penerbangan sebenar bergantung pada profil misi dan konfigurasi pesawat.

Jarak penerbangan yang disenaraikan melebihi 2,200 kilometer bagi F-35A dan 1,667 kilometer bagi F-35B, manakala radius tempur serta jangkauan operasi sebenar bergantung pada tuntutan setiap misi.

Ruang senjata dalaman yang lebih besar memberi F-35A lebih banyak pilihan persenjataan yang boleh dibawa di dalam pesawat, manakala angka kapasiti muatan keseluruhan sahaja tidak menentukan jenis atau jumlah senjata yang boleh dibawa sambil mengekalkan konfigurasi rendah kebolehkesanan.

Kedua-dua varian menggabungkan radar tatasusunan imbasan elektronik aktif (AESA), sistem apertur teragih, sistem penyasaran elektro-optik, peralatan peperangan elektronik dan penggabungan data sensor, sekali gus menyediakan asas latihan bersama meskipun ciri pengendalian, keperluan penyelenggaraan dan pengaturan pangkalan berbeza mengikut varian.

Pembelian kedua-dua varian memberi RSAF pilihan antara fleksibiliti pangkalan F-35B dengan ketahanan penerbangan dan kapasiti muatan F-35A, sementara keupayaan menyediakan kru terlatih serta sokongan penyelenggaraan bagi kedua-duanya akan menentukan jumlah pesawat yang tersedia untuk operasi.

Penempatan F-35 Singapura di Arkansas dan Tengah

Empat F-35B pertama dijadual diserahkan di pangkalan latihan Amerika Syarikat (AS) menjelang akhir 2026, diikuti lapan lagi pada 2028, sekali gus memerlukan Tentera Udara Republik Singapura (RSAF) meningkatkan kapasiti latihan dan sokongan seiring pertambahan pesawat.

Pangkalan Pengawal Kebangsaan Udara Ebbing di Fort Smith, Arkansas, dirancang sebagai pangkalan tetap bagi kesemua 12 F-35B Singapura, sekali gus memusatkan latihan dan penyelenggaraan varian itu di sebuah kemudahan AS yang turut menyokong negara pembeli lain menerusi program Jualan Ketenteraan Asing (FMS).

Penempatan itu membolehkan juruterbang RSAF berlatih dengan jurulatih bertauliah Tentera Udara AS serta pengendali F-35 lain, di samping membina pengalaman jurulatih dan kru sendiri di pusat latihan yang dikongsi dengan negara rakan yang turut menjalani peralihan kepada pesawat berkenaan.

Singapura turut merancang memindahkan detasmen latihan F-16 ke Ebbing, sekali gus menempatkan latihan bagi dua generasi pesawat pejuangnya di pangkalan luar negara yang sama ketika RSAF melatih anggota F-35 dan meneruskan latihan bagi pesawat yang masih berkhidmat.

Komuniti Singapura di Ebbing diunjurkan berjumlah 300 hingga 400 orang, termasuk juruterbang, anggota penyelenggaraan dan ahli keluarga, namun butiran yang diumumkan belum memperincikan jumlah anggota yang akan menjalankan tugas operasi dan penyelenggaraan.

Perancangan kampus khusus untuk Singapura serta pembangunan kemudahan akademik di Ebbing mencerminkan keperluan latihan peralihan yang turut merangkumi pembelajaran di bilik darjah, pengajaran teknikal dan penyediaan anggota untuk menyokong operasi pesawat antara penerbangan.

Pangkalan Udara Tengah pula dijadual menerima lapan F-35A, dengan hangar khusus dan infrastruktur berkeselamatan tinggi disediakan bagi menyokong operasi pesawat generasi kelima di Singapura ketika RSAF bersiap untuk pemindahan lebih menyeluruh dari Pangkalan Udara Paya Lebar.

Pangkalan operasi utama di Tengah disasar siap pada suku keempat tahun kewangan 2029, manakala penyerahan F-35A diunjurkan sekitar 2030, dengan tarikh sebenar ketibaan pesawat di Singapura bergantung pada kemajuan projek dan keperluan latihan.

Nilai program sebanyak AS$4.059 bilion merangkumi pesawat, peralatan dan sokongan, justeru sebarang perbandingan dengan pakej F-35B terdahulu bernilai AS$2.75 bilion perlu mengambil kira skop kedua-dua pakej, manakala harga seunit pesawat sukar ditentukan daripada angka keseluruhan itu.

Pembahagian armada antara Arkansas dengan Tengah menjadikan lokasi jurulatih, anggota penyelenggaraan dan infrastruktur sokongan faktor penting dalam kesiagaan RSAF kerana pesawat daripada program yang sama akan berpangkalan di lokasi berbeza dan tersedia untuk operasi mengikut jadual masing-masing.

Peralihan Singapura daripada F-16 kepada F-35

Kekuatan pesawat pejuang Singapura pada masa depan dirancang berteraskan F-35A, F-35B dan F-15SG sedia ada, manakala F-16 yang dinaik taraf dijangka kekal berkhidmat hingga pertengahan 2030-an, sekali gus memerlukan RSAF mengekalkan armada sedia ada ketika memperkenalkan dua varian baharu.

Pengekalan F-15SG menjadikan pemerolehan F-35 sebahagian daripada pembentukan armada pejuang pelbagai jenis, dengan latihan dan prosedur pemerintahan bersama memainkan peranan penting dalam memanfaatkan data penderia generasi kelima ketika F-35 beroperasi bersama pesawat sedia ada RSAF.

Sepanjang tempoh F-16 dan F-35 berkhidmat serentak, kadar RSAF melahirkan kru dan anggota penyelenggaraan berkelayakan akan menentukan seberapa pantas F-35 dapat menyumbang kepada operasi, sementara latihan F-16 diteruskan bagi mengekalkan keupayaan armada sedia ada.

Persaraan F-16 yang dirancang bermula pada pertengahan 2030-an memberikan garis masa kepada RSAF, manakala kadar F-35 mengambil alih lebih banyak tugas penerbangan bergantung pada jumlah pesawat yang tersedia dan kesiapan infrastruktur di Singapura.

Keupayaan F-35B mendarat secara menegak memperluas pilihan pangkalan Singapura, namun operasi berterusan tetap memerlukan kemudahan dan sokongan yang sesuai, sementara rancangan yang diumumkan menetapkan Ebbing sebagai pangkalan tetap bagi semua pesawat varian itu.

Kapasiti bahan api dalaman yang lebih besar memberikan F-35A di Tengah profil operasi yang berbeza, namun butiran program setakat ini belum menjelaskan pembahagian misi antara F-35A, F-35B dan F-15SG apabila ketiga-tiganya beroperasi.

Penggabungan data penderia membantu kru mentafsir maklumat daripada pelbagai sistem pesawat, sementara latihan pemerintahan dan kawalan di Guam memberi tumpuan kepada cara juruterbang dan pengawal udara mencapai keputusan bersama apabila setiap kontinjen menggunakan prosedur masing-masing.

Program itu melibatkan 20 pesawat, termasuk lapan yang diperuntukkan untuk Tengah, namun jumlah yang boleh digunakan bagi operasi rutin di Singapura bergantung pada jadual penyerahan, latihan peralihan dan penyelenggaraan.

Ketibaan pesawat pertama di Arkansas menandakan permulaan fasa latihan menggunakan pesawat sendiri, manakala operasi F-35 secara berterusan dari Singapura bergantung pada kesiapan Pangkalan Udara Tengah serta ketersediaan anggota berkelayakan untuk mengendalikan dan menyelenggara F-35A.

Perubahan terbesar kepada struktur pasukan udara Singapura akan berlaku apabila RSAF mampu mengekalkan operasi pesawat generasi kelima sepanjang peralihan daripada F-16, dengan penyerahan pesawat, latihan anggota dan pembangunan pangkalan menentukan sejauh mana armada itu dapat memperkukuh pertahanan udara secara berterusan.

Isyarat Strategik Singapura di Indo-Pasifik

Kedudukan Singapura sebagai bakal pengendali F-35 pertama di Asia Tenggara memberi pemerolehan itu kepentingan serantau, manakala latihan awal di AS menunjukkan bagaimana pengenalan armada pesawat pejuang siluman boleh mempererat hubungan antara tentera udara merentasi Indo-Pasifik.

Penyertaan kru AS, Korea Selatan dan Singapura dalam Cope Lightning 26-3 menunjukkan kerjasama itu sudah bermula pada peringkat latihan, apabila ketiga-tiga tentera udara membandingkan prosedur sebelum RSAF mengendalikan F-35 mengikut aturan operasinya sendiri.

Sesi berasingan yang disertai Australia dan Jepun memperlihatkan cara AS menggunakan persekitaran simulasi yang sama untuk membiasakan beberapa kumpulan negara rakan dengan prosedur bersama tanpa perlu menghimpunkan semua peserta dalam satu sesi.

Guam dan Arkansas memainkan peranan berbeza dalam latihan F-35 Singapura, dengan Guam menjadi lokasi latihan misi pelbagai negara, manakala Arkansas menyediakan latihan peralihan dan sokongan berterusan yang diperlukan untuk membawa pesawat itu masuk perkhidmatan.

Latihan bersama Korea Selatan memberi juruterbang Singapura peluang membandingkan amalan sebuah tentera udara Asia yang sudah mengendalikan F-35 dengan prosedur Tentera Udara AS, sekali gus memperluas rujukan RSAF ketika membangunkan prosedur sendiri.

Singapura sudah lama melatih kru di AS kerana ruang udara domestiknya terhad, dan penempatan di Ebbing meneruskan kerjasama itu dengan kemudahan berkeselamatan tinggi, sokongan khusus serta latihan pelbagai negara yang berkaitan dengan pengenalan F-35.

Kemasukan F-35 akan menjadi pertimbangan dalam penilaian kekuatan udara Asia Tenggara, namun kesan ketenteraan dalam jangka terdekat bergantung pada lokasi pesawat, jumlah kru yang menamatkan latihan peralihan dan bila RSAF dapat mengekalkan penerbangan rutin dari wilayahnya sendiri.

Cope Lightning memperlihatkan kerjasama pada peringkat latihan, manakala keputusan mengenai penyertaan dalam sebarang operasi gabungan pada masa depan tetap tertakluk pada dasar setiap negara dan keadaan semasa operasi berkenaan.

Penyertaan juruterbang Singapura dalam latihan bersama di Guam sebelum penyerahan pesawat memberikan petunjuk kemajuan yang lebih konkrit daripada spesifikasi teknikal semata-mata, namun tahap kesalingoperasian yang dicapai masih sukar dinilai kerana keputusan latihan belum diumumkan.

Penyerahan empat F-35B pertama di AS menjadi pencapaian seterusnya, diikuti kemajuan latihan peralihan di Ebbing dan kesiapan infrastruktur di Tengah yang akan menentukan bila Singapura mampu mengekalkan operasi pesawat pejuang generasi kelima di Asia Tenggara.