Malaysia-Singapura Tandatangani Perjanjian Kerjasama Menyelamat Kapal Selam di Laut China Selatan dan Selat Melaka

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Dalam satu perkembangan yang menegaskan kepentingan keselamatan bawah permukaan laut di Asia Tenggara, Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) dan Tentera Laut Republik Singapura (RSN) telah menandatangani satu perjanjian penting berhubung Kerjasama dan Sokongan Menyelamat Kapal Selam Bersama (Mutual Submarine Rescue Support and Cooperation).

Perjanjian ini dirangka bagi memastikan kedua-dua negara dapat segera menghulurkan bantuan teknikal, operasi serta logistik sekiranya mana-mana kapal selam menghadapi kecemasan, kemalangan atau insiden yang berpotensi membawa bencana di bawah permukaan laut.

Majlis menandatangani perjanjian itu telah dimeterai oleh Laksamana Tan Sri (Dr.) Zulhelmy Ithnain, Panglima Tentera Laut Diraja Malaysia dan Laksamana Muda Sean Wat Jianwen, Panglima Tentera Laut Republik Singapura.

Perjanjian tersebut turut disaksikan oleh Menteri Pertahanan Malaysia, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin serta rakan sejawatnya dari Singapura, Chan Chun Sing, yang berada di Malaysia untuk lawatan kerja, sekali gus menzahirkan kepentingan politik di sebalik inisiatif strategik ini.

“Perjanjian ini membolehkan kedua-dua negara menghulurkan bantuan teknikal, operasi dan logistik sekiranya kapal selam mana-mana pihak menghadapi kecemasan, kemalangan atau insiden yang tidak dijangka,” kata Mohamed Khaled.

“Ia juga memperkukuhkan tahap interoperabiliti di antara Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) dan Tentera Laut Republik Singapura (RSN) melalui perkongsian amalan terbaik selain peluang latihan serta eksesais secara bersama.”

“Berdasarkan semangat ASEAN dan dengan Singapura sebagai negara jiran terdekat, adalah wajar untuk kita mempunyai kerjasama sebegini,” tambah beliau.

TLDM menegaskan bahawa Markas Angkatan Kapal Selam TLDM dan RSN akan menjadi agensi utama bertanggungjawab dalam pelaksanaan perjanjian ini, manakala Koordinator Menyelamat Kebangsaan dari kedua-dua negara juga akan dilantik bagi memastikan komunikasi dan operasi berjalan lancar.

Liputan kawasan operasi bagi kerjasama ini merangkumi antara laluan perairan paling kritikal dunia termasuk Laut China Selatan, Selat Singapura dan Selat Melaka, sekali gus menjamin keupayaan menyelamat dapat dilaksanakan di laluan perdagangan serta keselamatan serantau yang amat penting.

“Langkah ini akan memastikan kemampuan menyelamat dapat dilaksanakan di laluan maritim utama demi keselamatan serantau dan perdagangan antarabangsa,” jelas kenyataan TLDM.

Kedua-dua pihak turut mengesahkan komitmen untuk menyediakan bantuan menyelamat kapal selam melalui rangka kerja penuh Submarine Escape and Rescue (SMER), dengan akses kepada teknologi menyelamat terkini, prosedur seragam serta doktrin operasi yang dikemaskini.

Kerjasama ini turut melibatkan pertukaran data teknikal, maklumat operasi dan penyeragaman prosedur menyelamat bagi mempercepatkan tindak balas ketika berlaku kecemasan berisiko tinggi.

Kementerian Pertahanan Singapura menyifatkan kerangka perjanjian ini sebagai “satu bukti hubungan erat antara kedua-dua kementerian dan angkatan laut,” yang memperkukuhkan hubungan dua hala sebagai tonggak keselamatan maritim ASEAN.

Angkatan Kapal Selam Malaysia: Strategik Tetapi Terhad

Keputusan Malaysia untuk menubuhkan angkatan kapal selam pada awal 2000-an merupakan detik penting dalam strategi maritim negara, menggambarkan kesungguhan mempertahankan kedaulatan ketika pertikaian wilayah di Laut China Selatan semakin memuncak.

Langkah ini bukan sekadar perolehan aset baharu, tetapi satu mesej strategik bahawa Kuala Lumpur mampu memperluaskan keupayaan operasi, memperkukuh pencegahan dan menzahirkan komitmen mempertahankan tuntutan maritimnya dengan kekuatan bawah permukaan yang kredibel.

Walaupun jumlah aset kapal selam TLDM kecil—hanya terdiri daripada dua buah kapal selam tempur diesel-elektrik kelas Scorpène—ia berfungsi sebagai pengganda kuasa dengan meningkatkan keupayaan rondaan, pencegahan serta serangan di kawasan Zon Ekonomi Eksklusif (ZEE) negara yang luas.

Kedua-dua kapal selam itu ditempatkan di Pangkalan Laut Sepanggar, Sabah, lokasi strategik berdekatan perairan pertikaian Laut China Selatan serta laluan perdagangan antarabangsa.

KD Tunku Abdul Rahman, ditauliahkan pada tahun 2009, dilengkapi dengan sistem sonar canggih, sistem pengurusan tempur buatan Perancis serta persenjataan termasuk torpedo berat Black Shark buatan Itali dan peluru berpandu anti-kapal SM-39 Exocet yang dilancar dari kapal selam.

KD Tun Abdul Razak, ditauliahkan pada 2010, memiliki keupayaan sama dan mencatat sejarah penting ketika Eksesais Taming Sari 23/25 pada Julai 2025 apabila berjaya melaksanakan penembakan torpedo Black Shark dalam konfigurasi tempur sebenar—satu isyarat tegas keupayaan peperangan bawah laut Malaysia.

Setiap kapal selam kelas Scorpène seberat 1,850 tan, sepanjang 67.6 meter dan mampu menyelam pada kedalaman melebihi 300 meter, memberikan kelebihan operasi senyap dan kejutan dalam perairan pertikaian.

Dengan keupayaan membawa sehingga 18 senjata—termasuk torpedo dan peluru berpandu anti-kapal—kapal selam TLDM menyediakan keupayaan penafian laut yang kredibel terhadap ancaman maritim daripada negara mahupun bukan negara.

Bagi memastikan kesiagaan jangka panjang, Malaysia telah menganugerahkan kontrak RM1.02 bilion (AS$241 juta) bagi tempoh lima tahun kepada BHIC Submarine Engineering Services ketika LIMA 2025 untuk penyelenggaraan dan sokongan logistik bersepadu.

Kontrak ini menjamin armada Scorpène kekal beroperasi sehingga dekad seterusnya, memastikan Malaysia mengekalkan keupayaan pencegahan pada saat aktiviti kapal selam di Indo-Pasifik meningkat ke tahap tertinggi.

Selain itu, Malaysia memberi tumpuan kepada pembangunan kepakaran tempatan dalam bidang kejuruteraan kapal selam, latihan serta logistik bagi mengurangkan kebergantungan kepada kontraktor luar.

Walaupun belum ada rancangan rasmi untuk menambah kapal selam baharu, perdebatan dalam kalangan penganalisis pertahanan menekankan kelemahan bilangan dua buah kapal selam sahaja, kerana apabila sebuah dalam penyelenggaraan, hanya satu kapal selam yang tersedia untuk operasi.

Sebaliknya, negara jiran seperti Singapura dan Vietnam sedang memperluaskan armada kapal selam mereka dengan platform generasi baharu, manakala Indonesia secara terbuka mengumumkan aspirasi memiliki sekurang-kurangnya 12 buah kapal selam menjelang 2030.

Jurang ini meletakkan Malaysia dalam kedudukan sukar, terpaksa menyeimbangkan kekangan sumber dengan keperluan untuk terus relevan dalam persaingan kuasa bawah laut yang semakin penting di rantau ini.

Sebagai langkah mitigasi, Malaysia memberi fokus kepada kesiagaan kru, latihan intensif serta penempatan hadapan di Sabah untuk memperkukuh tuntutan maritim dan rondaan di laluan perhubungan laut.

TLDM turut memperluaskan kerjasama dengan negara sahabat, termasuk kerangka menyelamat kapal selam bersama Singapura yang meningkatkan peluang kelangsungan operasi sekiranya berlaku kemalangan.

Dari sudut strategik, nilai angkatan kapal selam Malaysia bukanlah pada jumlahnya, tetapi pada ketidakpastian yang ditimbulkan terhadap pihak lawan, selari dengan konsep “fleet-in-being” yang berfungsi sebagai pencegahan psikologi.

Dengan Indo-Pasifik kini menyaksikan pertambahan kapal selam kuasa besar seperti China, Amerika Syarikat dan Australia, keupayaan Malaysia mengekalkan serta mengoperasikan armada Scorpène menjadi faktor penting dalam pertahanan negara dan keselamatan maritim.

Angkatan Kapal Selam Singapura: Keunggulan Teknologi

Berbeza dengan Malaysia, Singapura melaksanakan pelan jangka panjang secara agresif untuk membangunkan salah satu armada kapal selam paling moden di Asia Tenggara.

RSN melihat kapal selam sebagai benteng utama keselamatan maritim negara pulau itu, mencerminkan doktrin bahawa keunggulan teknologi lebih penting daripada kelebihan kuantiti.

Dengan keluasan negara yang kecil dan ketiadaan kedalaman strategik (strategic depth), Singapura bergantung sepenuhnya kepada teknologi canggih bagi menutup kelemahan, dan armada kapal selamnya kini menjadi simbol keunggulan tersebut.

RSN kini mengoperasikan dua buah kapal selam kelas Archer (Type Västergötland)—RSS Archer dan RSS Swordsman—yang diperoleh dari Sweden dan dinaik taraf dengan sistem Air-Independent Propulsion (AIP) bagi membolehkan operasi berbulan di bawah laut.

Dua buah kapal selam lama kelas Challenger (Type Sjöormen)—RSS Conqueror dan RSS Chieftain—yang diperoleh pada 1990-an masih digunakan tetapi dalam proses pelupusan berperingkat apabila kelas Invincible mengambil alih tugas barisan hadapan.

Teras pemodenan Singapura ialah program kelas Invincible (Type 218SG), rekaan khusus oleh thyssenkrupp Marine Systems (tkMS) Jerman yang memenuhi keperluan operasi RSN.

RSS Invincible ditauliahkan pada 2023, diikuti RSS Impeccable pada 2024, manakala RSS Illustrious dijangka berkhidmat pada hujung 2025 dan RSS Inimitable pada 2026, menandakan lonjakan generasi dalam keupayaan bawah laut Singapura.

Setiap kapal selam kelas Invincible seberat 2,200 tan, sepanjang 70 meter, dilengkapi teknologi AIP, salutan siluman serta sistem pengurangan bunyi yang menjadikannya amat sukar dikesan.

Kapal selam ini turut mengintegrasikan tahap automasi tinggi, mengurangkan keletihan kru serta membolehkan penugasan lebih lama, selain mampu mengoperasikan kenderaan bawah laut tanpa pemandu (UUVs) untuk pengintipan, peperangan periuk api dan operasi khas.

Keupayaan ini memberikan Singapura kelebihan daya tahan, kelangsungan serta kuasa tembak, membolehkan RSN mendominasi laluan strategik seperti Selat Singapura dan Selat Melaka yang menjadi nadi perdagangan global.

Kapal selam kelas Invincible dipersenjatai torpedo berat dan peluru berpandu anti-kapal, termasuk Harpoon Block II, dengan ruang untuk dinaik taraf kepada sistem misil lebih canggih pada masa depan.

Reka bentuknya turut menampilkan ruang modular yang dipercayai mampu menampung peluru berpandu jarak jauh termasuk peluru berpandu hipersonik, sekali gus berpotensi menempatkan RSN dalam liga kuasa maritim dengan keupayaan serangan presisi jarak jauh.

Pada Mac 2025, Singapura mengumumkan pembelian dua lagi kapal selam kelas Invincible, menjadikan jumlah keseluruhan kepada enam buah menjelang pertengahan 2030-an, menjadikannya salah satu pelan pembaharuan armada kapal selam paling ambisius di ASEAN.

Apabila selesai, RSN akan mengoperasikan enam buah kapal selam generasi baharu, menjadikannya armada kapal selam konvensional paling moden di Asia Tenggara dan antara paling canggih di Indo-Pasifik.

Singapura turut melabur besar dalam kemudahan latihan dan sokongan, termasuk Pusat Latihan Kapal Selam serta Kapal Sokongan dan Menyelamat Kapal Selam (SSRV), bagi memastikan daya tahan operasi dan keselamatan.

Hubungan pertahanan rapat dengan Jerman, Sweden dan Amerika Syarikat memastikan pemindahan teknologi serta taktik berterusan, meningkatkan lagi ketajaman peperangan bawah laut RSN.

Dari sudut strategik, pembesaran armada kapal selam Singapura berlaku ketika aktiviti kapal selam di rantau ini semakin meningkat, dengan China memperkukuh armada nuklearnya dan Indonesia mengumumkan aspirasi memiliki 12 kapal selam menjelang 2030.

Dengan pembesaran ini, Singapura kini muncul sebagai kuasa bawah laut serantau yang mampu mempertahankan laluan maritim serta mempengaruhi keseimbangan kuasa di perairan pertikaian.

Kelebihan teknologi ini juga menghantar mesej jelas kepada kuasa luar—Amerika Syarikat, Jepun, Australia dan China—bahawa Singapura bersedia mempertahankan kebebasan navigasi dan keselamatan laluan komunikasi laut (SLOCs) yang menjadi nadi survival negara.

Secara keseluruhannya, armada kelas Invincible memastikan walaupun Singapura tidak mempunyai kedalaman geografi, ia memiliki kedalaman teknologi yang meletakkannya sebagai pengendali kapal selam paling berwibawa di Asia Tenggara sehingga dekad 2030-an.

Implikasi Strategik

Perjanjian menyelamat kapal selam Malaysia-Singapura ini bukan sekadar urusan teknikal—ia adalah pakatan geo-strategik pada saat peperangan bawah laut sedang mengubah landskap keselamatan Indo-Pasifik.

China kini mengembangkan armada kapal selam nuklear strategik (SSBN) dan kapal selam nuklear serangan (SSN) yang mampu memprojeksikan kuasa jauh ke Lautan Hindi dan Pasifik.

Beijing ketika ini mengoperasikan sekurang-kurangnya enam SSBN kelas Type 094 (Jin-class) dengan peluru berpandu balistik JL-2, dan sedang memperkenalkan kelas Type 096 SSBN dengan JL-3 yang memiliki jarak lebih jauh sehingga mampu meliputi tanah besar Amerika Syarikat.

Selain itu, kapal selam SSN Type 093 (Shang-class) dan pembangunan Type 095 memberikan kehadiran bawah laut berterusan di Laut China Selatan, meningkatkan risiko dan cabaran operasi untuk semua negara serantau.

Dalam masa yang sama, Amerika Syarikat mengekalkan armada SSN kelas Los Angeles, Virginia dan Seawolf yang berpangkalan di Guam dan Jepun, memberikan dominasi dari segi risikan, peperangan anti-kapal selam (ASW) serta operasi penafian laut.

Jepun pula meningkatkan keupayaannya dengan armada kelas Sōryū dan Taigei yang menggunakan bateri litium-ion, membolehkan ketahanan selaman yang lebih lama tanpa perlu timbul ke permukaan.

Australia, melalui perjanjian AUKUS, akan memperolehi kapal selam nuklear menjelang 2030-an, sekali gus merombak keseimbangan kuasa bawah laut di Indo-Pasifik.

India turut menambah keupayaan melalui SSBN kelas Arihant serta armada kapal selam Scorpène yang semakin berkembang, mewujudkan dimensi baharu dalam persaingan strategik.

Dalam persekitaran ini, pakatan Malaysia-Singapura membawa mesej jelas bahawa ASEAN tidak lagi menjadi penonton pasif, tetapi sedang membentuk peranan aktif dalam arkitektur keselamatan bawah laut rantau ini.

Dengan menyeragamkan kerangka menyelamat serta membangunkan protokol bersama SMER, kedua-dua negara memastikan bahawa walaupun jumlah kapal selam terhad, ia tetap berada dalam rangkaian keselamatan serantau yang lebih besar.

Perjanjian ini memberi kedua-dua negara keupayaan interoperabiliti dalam mengurus krisis, amat penting memandangkan risiko kemalangan, pelanggaran atau kegagalan teknikal di kawasan laluan sibuk seperti Selat Melaka dan Laut China Selatan.

Ia juga mengukuhkan kesediaan ASEAN dalam kerangka keselamatan yang lebih luas, seiring dengan inisiatif ADMM-Plus yang sering mengadakan latihan bersama negara luar termasuk Amerika Syarikat, Jepun dan Korea Selatan.

Dari sudut diplomatik, pakatan ini menzahirkan mesej bahawa walaupun negara-negara ASEAN mempunyai armada kecil, mereka memahami risiko eksistensial yang dibawa oleh insiden kapal selam, dan bersedia bekerjasama untuk meningkatkan daya tahan serta kelangsungan.

Akhirnya, perjanjian ini mengangkat kredibiliti Asia Tenggara sebagai pelaku keselamatan yang serius, sambil menghantar isyarat kepada kuasa besar bahawa rantau ini sedang bersedia menghadapi era di mana peperangan bawah laut menjadi faktor penentu keseimbangan kuasa di Asia.

— DEFENCE SECURITY ASIA