(DEFENCE SECURITY ASIA) — Malaysia dilaporkan telah mempercepatkan program perolehan Pesawat Tempur Pelbagai Peranan (MRCA) ketika ketidaktentuan di Laut China Selatan dan pemodenan pesat kekuatan udara negara jiran semakin menyerlahkan keterbatasan strategik inventori pesawat pejuang Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) yang semakin berusia.

Langkah itu bukan bermaksud pemilihan pesawat telah dibuat atau proses perolehan dipendekkan, sebaliknya mempercepatkan penetapan keperluan, penyusunan peruntukan dan persediaan industri di bawah Rancangan Malaysia Ke-13 sebelum penilaian rasmi MRCA bermula sekitar 2029 atau 2030.

Seperti dipetik media tempatan, Panglima TUDM, Jeneral Datuk Seri Muhamad Norazlan Aris, menyifatkan langkah itu sebagai perancangan kontingensi dengan berkata: “Jika kita merasakan pesawat yang sedang diteliti masih tidak mencukupi untuk memenuhi keperluan operasi, kita akan mempercepatkan program MRCA.”

Kenyataan itu menghubungkan kecukupan operasi dengan pembiayaan, logistik dan kelangsungan sokongan, sekali gus menunjukkan cabaran Malaysia untuk menjana kuasa tempur udara berwibawa di dua wilayah terpisah ketika negara serantau memperoleh sensor jarak jauh, persenjataan canggih dan pesawat halimunan.

Perolehan Rafale dan aspirasi KAAN oleh Indonesia, kemasukan F-35 Singapura, pemilihan Gripen E/F oleh Thailand serta pengembangan armada pejuang Filipina meningkatkan keupayaan sensor, jangkauan persenjataan dan daya tahan serantau walaupun tanpa ancaman konflik konvensional dalam masa terdekat.

Aktiviti zon kelabu di Laut China Selatan menambahkan tekanan kerana pengawasan berterusan, kehadiran maritim berbentuk paksaan dan kemunculan mengejut pesawat tentera menuntut tindak balas bersesuaian, kesedaran domain berterusan serta ketersediaan pesawat pejuang yang mencukupi.

Cadangan memperoleh kira-kira 28 hingga 33 pesawat F/A-18C/D Hornet terpakai Kuwait kekal relevan sebagai pilihan pengurusan peralihan armada untuk memperkukuh baki F/A-18D Malaysia serta mengisi kekurangan kekuatan selepas pesawat MiG-29 ditempatkan dalam simpanan.

Bagaimanapun, ketidaktentuan jadual pelepasan pesawat oleh Kuwait, keperluan pengubahsuaian mandatori Amerika Syarikat dan usia pesawat berkenaan merumitkan rancangan itu, sekali gus menjadikan Hornet tidak mampu memenuhi sendirian tuntutan pemodenan serantau serta postur pertahanan jangka panjang Malaysia.

Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin, mengesahkan perancangan MRCA dipercepatkan di bawah Rancangan Malaysia Ke-13 dengan memberikan keutamaan kepada FLIT-LCA Fasa Kedua, namun menjelaskan bahawa penilaian rasmi pesawat pejuang hanya bermula pada 2029 atau 2030.

Perbezaan itu penting kerana perancangan awal mengurangkan risiko strategik dan program tanpa membolehkan Malaysia memintas proses pengesahan keperluan, pembiayaan, penyediaan infrastruktur, integrasi persenjataan, latihan juruterbang serta pengujian panjang sebelum mencapai keupayaan operasi penuh sekitar 2040.

Malaysia bukan menyertai perlumbaan senjata, sebaliknya menyesuaikan kekuatan dengan perubahan ruang tempur melalui peningkatan jangkauan, daya tahan, gabungan sensor dan keupayaan menjana sortie bagi mempertahankan ruang udara sambil mengekalkan autonomi strategik dalam persaingan Amerika Syarikat-China.

Persoalan utama ialah sama ada Malaysia mampu menyelaraskan kekuatan tempur mampu biaya, pengawasan berangkaian, pertahanan udara berlapis, logistik tersebar dan sokongan mampan sebelum peningkatan keupayaan negara jiran serta ketidaktentuan Laut China Selatan mengatasi kesiagaan armada sedia ada.

Hornet Kuwait Sekadar Jambatan, Bukan Punca Percepatan MRCA

Cadangan Hornet Kuwait pada awalnya menawarkan keserasian dengan pengalaman TUDM mengendalikan F/A-18D, sekali gus berpotensi mengurangkan beban peralihan dan menambah pesawat dengan pantas, namun pelepasannya bergantung kepada jadual penggantian armada Kuwait, bukannya keperluan operasi Malaysia.

Kebergantungan itu mewujudkan kesan berantai apabila kelewatan penghantaran Super Hornet menangguhkan pelepasan Hornet Kuwait, manakala kelulusan serta pengubahsuaian oleh Amerika Syarikat terus melewatkan pengoperasian di Malaysia dan memendekkan tempoh perkhidmatan berguna pesawat berusia itu.

Pemeriksaan Malaysia di Pangkalan Udara Ahmed Al-Jaber pada November 2025 mengesahkan minat rasmi dan membolehkan keadaan pesawat dinilai, namun pemeriksaan berkenaan tidak menyelesaikan keputusan pelepasan, kelulusan perisian, skop naik taraf atau ketersediaan sokongan teknikal pada kos munasabah.

Laporan bahawa urus niaga itu telah diketepikan mencerminkan kebimbangan terhadap peningkatan kos dan kelewatan, namun kepimpinan TUDM menegaskan semua aspek masih dinilai, sekali gus menuntut perbezaan jelas antara proses penelitian yang belum selesai dengan pembatalan atau kelulusan perolehan.

Nilai operasi pesawat berkenaan bergantung kepada kadar kesiagaan misi, baki hayat struktur, piawaian radar dan komunikasi, integrasi Link-16, keserasian persenjataan serta rantaian pembaikan kerana jumlah pesawat semata-mata tidak menjamin sortie operasi atau liputan ruang udara berterusan.

Armada peralihan turut membawa kos melepas kerana pembiayaan pesawat lama, naik taraf khusus dan sokongan jangka pendek boleh bersaing dengan peruntukan untuk infrastruktur MRCA, persenjataan, simulator, kemudahan perlindungan serta latihan tenaga kerja bagi sistem tempur generasi baharu.

Sebaliknya, meninggalkan penyelesaian sementara tanpa meningkatkan keupayaan lain boleh menyebabkan tujuh F/A-18D yang masih tersedia dan armada Su-30MKM menanggung beban kesiagaan, latihan serta cegah rintang secara berlebihan sehingga pesawat pejuang berat pengganti mula beroperasi pada dekad berikutnya.

Dilema itu menjelaskan mengapa perancangan awal MRCA munasabah secara strategik tanpa membuktikan penghantaran boleh dipercepatkan, kerana Malaysia dapat memuktamadkan keperluan serta peruntukan sambil mengekalkan fleksibiliti untuk menentukan sama ada Hornet terpakai masih menawarkan nilai operasi berpatutan.

Penilaian akhir perlu membandingkan kos bagi setiap jam penerbangan tersedia dan baki hayat struktur dengan jadual penghantaran, selain mengambil kira keupayaan latihan, risiko kanibalisasi alat ganti, keusangan komponen serta beban logistik untuk mengekalkan satu lagi konfigurasi pesawat.

Pilihan Kuwait menjadi garis masa penentu kepada CAP55 kerana jika jadual pelepasan dan pengubahsuaian melepasi tempoh berguna, Malaysia perlu mengalihkan sumber kepada pengembangan FA-50 serta persediaan MRCA sebelum jambatan sementara itu berubah menjadi beban strategik yang mahal.

FA-50M Tambah Kekuatan, Tetapi Tidak Mampu Ganti Pesawat Pejuang Berat

Sebanyak 18 pesawat FA-50M Block 20 yang diperoleh daripada Korea Aerospace Industries menerusi kontrak kira-kira AS$1.07 bilion menjadi penyelesaian peralihan jangka pendek paling berwibawa, dengan enam pesawat dijadualkan tiba menjelang akhir 2026 dan selebihnya secara berperingkat mulai 2027.

Radar imbasan elektronik aktif PhantomStrike, pod penyasaran termaju Sniper, sambungan Link-16 dan konfigurasi pelbagai peranan membolehkan FA-50M melaksanakan rondaan udara, latihan lanjutan serta serangan ringan, sekali gus mengurangkan beban misi ke atas pesawat pejuang berat barisan hadapan.

Penggunaan pod Sniper oleh Hornet yang dinaik taraf dan FA-50M dapat memudahkan latihan, perancangan misi serta sokongan, manakala Link-16 menyediakan asas kepada operasi tempur bersama pesawat dan sensor lain tanpa menjadikan setiap pesawat sebagai platform yang beroperasi secara bersendirian.

Cadangan FLIT-LCA Fasa Kedua berpotensi menggandakan armada kepada 36 pesawat, meningkatkan penjanaan sortie, kapasiti peralihan juruterbang dan keupayaan tindak balas geografi, selain menyediakan kekuatan mencukupi di Semenanjung serta wilayah Sabah dan Sarawak yang terpisah.

Bagaimanapun, pesawat tempur ringan tidak dapat menyamai muatan, jangkauan, daya tahan, kuasa sensor dan tempoh penerbangan pesawat MRCA berat, khususnya bagi misi pemintasan maritim, operasi udara dalam persekitaran dipertikaikan atau penerbangan jarak jauh di Laut China Selatan.

Nilai strategik FA-50M terletak pada keupayaannya menjimatkan waktu penerbangan Su-30MKM dan F/A-18D bagi misi lebih mencabar, mengekalkan kemahiran juruterbang serta menyediakan kekuatan tersebar sementara Malaysia membangunkan infrastruktur dan doktrin untuk armada MRCA lebih kompleks.

Pengembangan FA-50 turut memperkukuh hubungan industri dan operasi Malaysia dengan Korea Selatan, sekali gus berpotensi memberikan kelebihan kepada tawaran KF-21 melalui latihan bersama, pengalaman dengan pembekal serta keserasian sistem, namun faktor itu tidak seharusnya mendahului penilaian MRCA secara terbuka.

Menjelang pertengahan 2026, kemudahan FA-50 di Kuantan dilaporkan melepasi tahap kesiapan 90 peratus ketika juruterbang Malaysia menjalani latihan di Korea Selatan, menunjukkan pemodenan kuasa udara memerlukan pangkalan, tenaga kerja dan sistem penyelenggaraan disiapkan seiring ketibaan pesawat.

Strategi peralihan itu kekal terdedah sekiranya pembiayaan Fasa Kedua, perolehan persenjataan atau kontrak sokongan ketinggalan di belakang penghantaran pesawat kerana armada yang tidak dipersenjatai atau disenggara secukupnya tidak mampu menghasilkan kewibawaan tempur untuk cegah rintang.

Malaysia perlu menggabungkan FA-50M, pertahanan udara jarak sederhana, pesawat pengawasan maritim, sistem tanpa pemandu ANKA dan MRCA sebagai lapisan saling melengkapi supaya pertambahan pesawat mampu biaya menyumbang kepada ruang tempur berangkaian, bukannya menggantikan keupayaan itu.

Persaingan MRCA Dedah Pertimbangan Teknologi dan Geopolitik Malaysia

Sehingga pertengahan 2026, belum ada senarai pendek rasmi atau permintaan untuk cadangan dikeluarkan, menyebabkan persaingan itu kekal pada peringkat penerokaan dan setiap laporan mengenai minat terhadap pesawat tertentu perlu dilihat sebagai usaha pemasaran serta penilaian keupayaan.

KF-21 Boramae muncul sebagai antara calon awal utama menerusi konfigurasi pesawat pejuang dwienjin generasi 4.5, radar AESA, sistem peperangan elektronik dan keserasian persenjataan Barat, dengan anggaran harga seunit antara AS$65 juta hingga AS$112 juta bergantung kepada konfigurasi.

Kelebihan utama KF-21 kepada Malaysia ialah keselarasan program kerana Korea Aerospace Industries membekalkan FA-50M, sekali gus berpotensi mewujudkan sinergi latihan, sokongan dan industri, manakala varian masa depan menjanjikan gabungan sensor lebih maju serta jejak radar lebih rendah.

Su-57E menawarkan ciri halimunan, keupayaan supercruise, sensor termaju, kebolehgerakan ekstrem serta muatan persenjataan besar, manakala pengalaman Malaysia mengendalikan Su-30MKM menyediakan asas pengetahuan mengenai latihan, penyelenggaraan, infrastruktur dan persenjataan Rusia bagi memudahkan beberapa aspek peralihan.

Bagaimanapun, risiko sekatan, kerentanan rantaian bekalan dan keserasian terhad dengan sistem buatan Barat boleh menjejaskan ketersediaan pesawat ketika krisis, membuktikan prestasi aerodinamik tidak boleh dipisahkan daripada akses kewangan, sokongan perisian serta daya tahan geopolitik rantaian penyelenggaraan.

Rafale buatan Perancis menawarkan pilihan omnirole yang terbukti dalam pertempuran bagi misi penguasaan udara, serangan darat, serangan maritim, peninjauan dan peperangan elektronik, manakala perolehan Indonesia berpotensi membuka kerjasama serantau dalam latihan, penyelenggaraan serta bekalan alat ganti.

Eurofighter Typhoon, Saab Gripen dan F-35 kekal dalam perbincangan lebih luas, namun setiap pesawat membawa gabungan berbeza daripada segi kos perolehan, beban operasi, sekatan eksport, tahap kematangan, tempoh sokongan, keserasian sistem dan kawalan berdaulat terhadap naik taraf.

Kemungkinan melibatkan KAAN dan J-35A China masih bersifat spekulatif kerana kematangan pembangunan, konfigurasi eksport, kepastian penghantaran, aturan sokongan dan keadaan politik boleh berubah dengan ketara sebelum Malaysia memulakan penilaian persaingan secara rasmi menjelang penghujung dekad ini.

Malaysia perlu menilai prestasi sistem misi, peperangan elektronik, gabungan sensor, serangan maritim, ketersediaan persenjataan dan radius tempur bersama pemindahan teknologi, penyertaan industri tempatan, kemampuan kos kitaran hayat serta kebebasan daripada rantaian bekalan pertahanan yang rapuh secara politik.

Persaingan itu akhirnya menentukan lebih daripada jenis pesawat kerana pemilihan pembekal mewujudkan kebergantungan berdekad terhadap akses perisian, integrasi persenjataan, latihan dan hubungan diplomatik, sekali gus membentuk keupayaan Malaysia mempertahankan autonomi operasi dalam persaingan Amerika Syarikat-China.

Geografi Laut China Selatan Jadikan Logistik dan Rangkaian Penentu

Kedudukan Malaysia sebagai negara maritim yang berakar umbi di benua menggambarkan cabaran utama MRCA kerana angkatan pertahanan perlu melindungi ruang udara Semenanjung, Selat Melaka serta Sabah dan Sarawak yang terpisah secara geografi berhadapan laluan Laut China Selatan.

Geografi dua wilayah operasi ini menuntut radius tempur, ketahanan penerbangan, pangkalan tersebar, akses pesawat tangki, keupayaan penyasaran maritim serta komunikasi berdaya tahan kerana pesawat yang tertumpu di satu kawasan mungkin lewat tiba atau gagal mengekalkan kehadiran operasi.

Kehadiran berterusan kapal pengawal pantai asing berhampiran Beting Patinggi Ali dan penerbangan 16 pesawat tentera China pada 2021 menunjukkan mekanisme peningkatan ketegangan berbeza, daripada tekanan maritim bawah ambang konflik hingga aktiviti udara yang mencetuskan operasi pemintasan.

Insiden itu tidak membuktikan konflik bersenjata akan berlaku dalam masa terdekat, namun menunjukkan keperluan Malaysia terhadap kesedaran domain udara yang boleh dipercayai dan pilihan tindak balas berkadar bagi mempertahankan kedaulatan tanpa meningkatkan setiap pertemuan kepada konfrontasi ketenteraan.

Tiga pesawat pengawasan maritim CN-235 tidak mampu memantau keseluruhan Zon Ekonomi Eksklusif Malaysia, menjadikan ANKA beraltitud sederhana dan berketahanan lama, pesawat rondaan maritim ATR-72 serta radar jarak jauh penting untuk mengarahkan pesawat pejuang kepada sasaran yang sudah dikenal pasti.

Dalam seni bina itu, MRCA menjadi nod pengesan dan penembak bergerak yang dihubungkan dengan sistem pengawasan tanpa pemandu, pesawat rondaan maritim, radar darat, peperangan elektronik serta pertahanan udara bagi memanfaatkan gambaran operasi bersama tanpa melaksanakan pencarian berasingan.

Kebergantungan terhadap rangkaian turut mewujudkan kerentanan kepada gangguan pautan data, pencerobohan siber, serangan elektronik dan penipuan sensor, sekali gus menuntut komunikasi berlebihan, pengurusan data misi selamat, disiplin elektromagnet serta latihan realistik bersama rakan pertahanan luar.

Perjanjian Pertahanan Lima Negara menyediakan latihan lanjutan dan pendedahan keserasian operasi, termasuk bersama F-35, namun dasar berkecuali aktif Malaysia memerlukan kerjasama itu memperkukuh keupayaan nasional tanpa menjadikan perolehan pertahanan sebagai penyelarasan automatik dengan mana-mana blok geopolitik.

Infrastruktur di Borneo, simpanan bahan api, pengendalian persenjataan, kemudahan penyelenggaraan terlindung dan daya tahan landasan sama penting dengan prestasi pesawat kerana kadar sortie tinggi tidak dapat dikekalkan di dua wilayah sekiranya rangkaian logistik berpusat, terdedah atau kekurangan bekalan.

Perancangan awal MRCA perlu menetapkan keperluan pangkalan dan kelangsungan sokongan sebelum pemilihan pesawat bagi mengelakkan Malaysia memperoleh pesawat canggih yang radius tempur, konsep penyelenggaraan atau sekatan keselamatannya tidak sepadan dengan geografi serta keperluan operasi tersebar negara.

CAP55 Perlu Terjemah Perancangan Awal Kepada Cegah Rintang Menjelang 2040

CAP55 menggariskan sebuah tentera udara lebih kecil tetapi beroperasi secara berangkaian dengan mengintegrasikan pesawat pejuang, sistem tanpa pemandu, radar, pesawat rondaan maritim, keupayaan siber dan operasi elektromagnet, menjadikan MRCA sebahagian sistem bersama, bukannya penyelesaian teknologi tunggal.

Pelaksanaan berfasa memberikan keutamaan kepada jurang kritikal sehingga 2030 sebelum penerbangan tempur berat dalam fasa berikutnya, manakala kemajuan melebihi 50 peratus bagi beberapa petunjuk menunjukkan pergerakan program tetapi belum membuktikan keseluruhan seni bina mencapai kesiagaan operasi.

Malaysia menyasarkan kira-kira dua skuadron MRCA melibatkan antara 30 hingga 36 pesawat untuk menggantikan F/A-18D sekitar 2035 dan Su-30MKM antara 2035 hingga 2040, dengan pemilihan akhir dijangka selepas 2034 serta keupayaan operasi penuh sekitar 2040.

Jadual itu memberikan ruang terhad kepada kelewatan kerana persaingan, pemeteraian kontrak, pengeluaran, pembangunan infrastruktur, pensijilan senjata, latihan juruterbang dan pembentukan skuadron perlu diselaraskan sebelum armada sedia ada menjadi terlalu mahal atau tidak sesuai untuk operasi tempur berterusan.

Perbelanjaan pertahanan sekitar 1.2 peratus daripada Keluaran Dalam Negara Kasar, dengan sasaran mencapai 1.5 peratus menjelang 2030, mengehadkan pembiayaan serentak bagi pesawat pejuang, pertahanan udara, peluru berpandu, kapal sokongan, aset pengawasan serta infrastruktur operasi penting.

Realiti fiskal memerlukan keputusan awal mengenai saiz armada, simpanan persenjataan, sasaran ketersediaan dan sokongan kitaran hayat kerana pengurangan kos awal tanpa pembiayaan penyelenggaraan mencukupi hanya menghasilkan pesawat canggih yang gagal menjana sortie tempur ketika krisis.

Dasar Industri Pertahanan Negara menekankan program timbal balas, pengeluaran tempatan dan penyerapan teknologi, namun penyertaan industri perlu membina kuasa pembaikan, kepakaran kejuruteraan serta daya tahan bekalan dan bukan sekadar meningkatkan kerumitan kontrak tanpa memperbaiki ketersediaan armada.

Hubungan pertahanan pelbagai hala Malaysia boleh mengurangkan pergantungan kepada satu pembekal, tetapi operasi membabitkan beberapa ekosistem teknologi turut meningkatkan beban latihan, inventori, perisian, persenjataan dan penyelenggaraan, sekali gus memerlukan rangkaian seragam serta kerumitan armada yang terkawal.

Percepatan perancangan menjadi perlindungan terhadap kegagalan jadual dan bukan petunjuk panik atau pembelian segera, membolehkan keperluan operasi, dasar industri, peruntukan serta infrastruktur dimatangkan ketika pilihan Hornet Kuwait dan calon MRCA masih belum diputuskan.

Ujian strategik sebenar ialah kemampuan Malaysia menterjemahkan perancangan itu kepada kekuatan mampu biaya, boleh digerakkan dan berangkaian sebelum 2040 kerana cegah rintang berwibawa tidak bergantung kepada jumlah pesawat semata-mata, tetapi kesiagaan tempur berterusan merentasi dua wilayah operasi.