(DEFENCE SECURITY ASIA) — Jepun secara rasmi memasukkan kapal selam serangan berkuasa nuklear dalam kajian semula postur pertahanannya, sekali gus meruntuhkan pantang dasar berdekad-dekad ketika Tokyo berdepan peluasan tentera laut China dan tuntutan operasi lebih jauh di Pasifik.

Menteri Pertahanan, Shinjiro Koizumi, mengesahkan Jepun akan meneruskan pertimbangan tanpa “menolaknya sebagai satu pilihan,” namun kenyataan berhati-hati itu hanya menandakan penilaian rasmi, bukannya keputusan memperoleh SSN atau melaksanakan program pembinaan kapal.

Perbezaan itu penting secara strategik kerana Jepun sedang menilai sama ada armada kapal selam diesel-elektriknya yang sangat senyap masih mampu menawarkan ketahanan menyelam, kelajuan berterusan, kuasa elektrik dan kapasiti persenjataan jarak jauh mencukupi.

Koizumi mengenal pasti ketahanan menyelam jauh lebih lama dan kelajuan beberapa kali ganda sebagai kelebihan utama pendorongan nuklear, sambil mengakui kos tinggi, saiz lebih besar, penyelenggaraan khusus, latihan kompleks serta kemungkinan kelemahan daripada segi kesenyapan akustik.

Kajian Tokyo tertumpu kepada sistem pendorongan dan reka bentuk angkatan, bukannya persenjataan nuklear, dengan mana-mana SSN Jepun dijangka membawa senjata konvensional bagi menyokong penafian laut, peperangan antikapal selam, risikan dan operasi serangan balas.

Semakan dipercepatkan itu merangkumi Strategi Keselamatan Negara, Strategi Pertahanan Negara dan Program Pengukuhan Pertahanan, yang dijangka dimuktamadkan menjelang penghujung 2026 serta menentukan sama ada pendorongan nuklear kekal sebagai penyelidikan atau berkembang menjadi keupayaan ketenteraan.

Pembukaan dasar itu berlaku secara berperingkat melalui syor berkias panel pakar, perjanjian gabungan Oktober 2025, kenyataan menteri yang semakin terbuka dan cadangan politik menghubungkan pendorongan nuklear dengan kapal selam VLS bersenjatakan peluru berpandu jarak jauh.

Bekas Menteri Pertahanan, Gen Nakatani, memperkukuh hujah operasi pada November 2025 apabila menyatakan Jepun “akhirnya memerlukan pendorongan nuklear” kerana kapal selam konvensionalnya tidak mampu menandingi ketahanan bawah air dan kelajuan berterusan armada nuklear negara jiran.

Bagaimanapun, Jepun belum memiliki reka bentuk reaktor, limbungan bertauliah nuklear, saluran latihan, rangka kawal selia, peruntukan pembinaan atau perjanjian pemindahan teknologi, mewujudkan jurang besar antara kebenaran politik untuk mengkaji SSN dengan kemampuan sebenar mengoperasikannya.

Jepun kini mengoperasikan kira-kira 22 hingga 23 kapal selam serangan, terutamanya kelas Sōryū dan Taigei berkuasa bateri litium-ion, membentuk angkatan bawah permukaan canggih yang belum usang tetapi mungkin terbatas bagi melaksanakan misi strategik semakin jauh.

Persoalan utama bukan sama ada kapal selam Jepun ketinggalan, tetapi sama ada platform konvensional bertaraf dunia itu mampu bergerak pantas merentasi lautan, kekal menyelam, menjana kuasa untuk sensor dan berundur segera selepas melancarkan senjata stand-off.

Dengan memasukkan pendorongan nuklear dalam kajian rasmi, Tokyo memberi isyarat kepada China, Russia, Korea Utara, Korea Selatan dan Amerika Syarikat bahawa model tradisional kapal selam diesel-elektrik yang tertumpu berhampiran perairan Jepun tidak lagi dianggap kekal.

(KLIK SINI): Rondaan Bersama Kapal Selam Rusia-China di Laut Jepun Cetus Kebimbangan Strategik Jepun dan Amerika

Daripada Pantang Politik kepada Pilihan Pertahanan Rasmi Jepun

Jepun pernah mengkaji secara sulit pembangunan atau pembelian kapal selam serangan berkuasa nuklear ketika merangka garis panduan pertahanan 2004, namun menggugurkan konsep itu kerana kekangan undang-undang, kos tinggi, ketiadaan kepakaran reaktor tentera laut dan sensitiviti domestik.

Kajian awal itu tidak pernah dimasukkan dalam dasar diterbitkan, menyebabkan pendorongan nuklear kekal sebagai pantang institusi selama dua dekad ketika China memperluas kekuatan maritimnya dan Jepun terus memodenkan kapal selam, bateri, sensor, persenjataan serta rawatan akustik.

Halangan dasar itu mula melemah selepas Kementerian Pertahanan menubuhkan panel pakar pada Februari 2024 bagi menilai pelaksanaan dokumen keselamatan 2022 dan mengenal pasti keupayaan diperlukan untuk menghadapi persekitaran ancaman serantau yang semakin mencabar dan berteknologi tinggi.

Laporan panel pada September 2025 mencadangkan kapal selam dilengkapi VLS, berupaya membawa peluru berpandu jarak jauh serta menyelam merentasi jarak luas menggunakan “sistem pendorongan generasi baharu tanpa terikat kepada pendekatan konvensional,” yang turut merangkumi reaktor nuklear.

Pegawai pada awalnya menekankan bateri keadaan pepejal dan sel bahan api sambil menegaskan tiada kemungkinan diketepikan, sekali gus mengekalkan kekaburan politik tetapi membuka ruang rasmi pertama untuk pendorongan nuklear dikaji tanpa menerima pengesahan kerajaan secara terbuka.

Perjanjian gabungan Oktober 2025 antara Parti Liberal Demokratik dan Nippon Ishin no Kai kemudian mengubah pembukaan teknikal itu menjadi dasar, dengan komitmen membangunkan kapal selam berpendorongan generasi baharu yang mampu membawa peluru berpandu jarak jauh dalam VLS.

Pemimpin gabungan kemudian menyifatkan pendorongan nuklear sebagai calon utama, namun LDP mengekalkan istilah yang sengaja dikaburkan bagi melindungi fleksibiliti Kabinet, mengurangkan risiko politik serta mengelakkan komitmen pramatang terhadap program nuklear ketenteraan yang sangat kompleks.

Nippon Ishin menggugurkan bahasa berkias itu pada Jun 2026 dengan berhujah hanya tenaga nuklear mampu menyokong muatan VLS, pergerakan jarak jauh berkelajuan tinggi dan operasi menyelam berterusan, sambil menuntut pelaburan penyelidikan serta perancangan penempatan segera.

LDP kekal berhati-hati berikutan ketidakpastian mengenai kemampuan kewangan, perundangan, pembangunan reaktor, penerimaan rakyat, kerjasama sekutu dan kos melepas, namun kenyataan Koizumi mengesahkan pilihan SSN kini dipertimbangkan secara rasmi dalam perancangan strategik Jepun.

Dokumen keselamatan penghujung 2026 akan menentukan sama ada Tokyo sekadar meneruskan kajian atau menetapkan SSN sebagai sasaran pemerolehan, menjadikan penggunaan istilah seperti “mengkaji,” “memperkenalkan” atau “memperoleh” petunjuk penting terhadap komitmen birokrasi dan keutamaan pembiayaan.

Armada Taigei Menggerunkan, Namun Geografi Mendedahkan Batasannya

Pasukan Kapal Selam Jepun yang beribu pejabat di Yokosuka dan dibahagikan antara flotila Yokosuka serta Kure mengoperasikan kira-kira 22 hingga 23 kapal selam serangan, disokong platform latihan dan ujian serta program pembinaan domestik berterusan.

Enam kapal selam kelas Oyashio menyediakan kapasiti operasi lebih lama, 12 kelas Sōryū membentuk teras numerik dan empat kelas Taigei bertugas di barisan hadapan, manakala kapal utama Taigei beroperasi sebagai platform eksperimen sejak 2024.

Kelas Sōryū mempunyai sesaran kira-kira 4,200 tan ketika menyelam, sirip buritan berbentuk X dan menggabungkan sistem pendorongan bebas udara Stirling dengan bateri asid plumbum sebelum Ōryū serta Tōryū memperkenalkan penggunaan bateri litium-ion dalam operasi.

Peralihan itu menjadi asas kelas Taigei, yang mempunyai sesaran permukaan kira-kira 3,000 tan, panjang 84 meter, 70 kru, sistem pendorongan diesel-elektrik serta kelajuan menyelam melebihi 20 knot, menjadikannya kapal selam konvensional moden berkeupayaan tinggi.

Kapal selam kelas Taigei menggabungkan bateri litium-ion berkapasiti besar, sonar ZQQ-8 dipertingkatkan, periskop tidak menembusi badan serta enam tiub torpedo HU-606 berdiameter 533mm yang melancarkan torpedo berat Type 18 dan peluru berpandu antikapal Harpoon Block II.

Bateri litium-ion menawarkan ketumpatan tenaga melebihi dua kali ganda sistem asid plumbum, mempercepatkan pengecasan, memanjangkan tempoh menyelam dan membolehkan pecutan lebih agresif, sekali gus meningkatkan kuasa tempur serta kebolehmandirian Jepun di Laut China Timur dan Ryukyu.

Namun, teknologi itu tidak menghapuskan had tenaga kapal selam konvensional kerana kelajuan berpanjangan menghabiskan kuasa tersimpan dan akhirnya memerlukan penggunaan snorkel, yang menghasilkan jejak akustik, inframerah, radar, elektronik serta visual untuk dikesan musuh.

Kadar pendedahan itu semakin kritikal apabila misi memerlukan perjalanan pantas sejauh ratusan atau ribuan kilometer, rondaan berminggu-minggu dan pergerakan berkelajuan tinggi selepas pelancaran senjata, bukannya sekadar menunggu dalam serang hendap di laluan sempit maritim.

Kapal selam Jepun dioptimumkan untuk perairan cetek dan kompleks secara akustik di sekitar kepulauan negara itu serta Rantaian Pulau Pertama, namun kelebihan kesenyapan tersebut semakin berkurangan ketika melaksanakan operasi berterusan merentasi Laut Filipina yang terbuka.

Mitsubishi Heavy Industries dan Kawasaki Heavy Industries mengekalkan kemahiran kritikal dengan membina kira-kira sebuah kapal selam setiap tahun secara bergilir, membolehkan Tokyo meneruskan program Taigei sambil mengkaji SSN tanpa mengganggu asas industri strategiknya.

Peluasan China Mendorong Jepun Melepasi Rantaian Pulau Pertama

China menjadi pemacu ketenteraan utama kerana armada kapal selam nuklear dan kumpulan tempur kapal induknya semakin aktif melepasi Rantaian Pulau Pertama, mewujudkan cabaran maritim bergerak yang sukar dijejaki secara berterusan oleh kapal selam diesel-elektrik Jepun.

Anggaran terbuka pada 2026 meletakkan Tentera Laut Tentera Pembebasan Rakyat dengan lebih 30 kapal selam nuklear, termasuk peningkatan kelas Type 093B serta armada kapal selam peluru berpandu balistik Type 094 yang membawa peluru berpandu JL-3 berjangkauan lebih jauh.

Keupayaan Bohai memasang beberapa badan kapal nuklear serentak menunjukkan tekanan numerik dan kualitatif berpotensi meningkat, membolehkan Beijing membentuk armada yang menyokong kapal induk, operasi penguasaan laut, pencegahan strategik serta serangan terhadap armada Amerika dan sekutunya.

Kumpulan tempur kapal induk China telah melaksanakan operasi penerbangan besar jauh ke Pasifik, sementara kapal perang dan pesawatnya semakin kerap muncul berhampiran Okinotorishima serta Minamitorishima, sekali gus memperluas geometri pengawasan maritim Jepun melangkaui perairan berhampiran.

Kapal selam nuklear Jepun berpotensi bergerak pantas ketika menyelam, mengekalkan hubungan dengan kumpulan kapal induk, berpindah antara kawasan operasi berjauhan dan kekal ditempatkan sehingga dibatasi bekalan makanan serta ketahanan kru tanpa perlu timbul untuk mengecas bateri.

Pendorongan nuklear tidak menjamin keunggulan akustik secara automatik kerana saiz, sistem mekanikal dan peredaran bahan pendingin mewujudkan cabaran kawalan bunyi, namun mobiliti berterusan mampu mengurangkan kebolehjangkaan operasi serta merumitkan peperangan antikapal selam China.

Russia terus mengoperasikan kapal selam nuklear berhampiran Jepun, Korea Utara mengisytiharkan hasrat membangunkan platform seumpamanya dan Korea Selatan sedang mengejar SSN bersenjata konvensional, menjadikan ketahanan bawah air semakin penting kepada postur serta prestij strategik Asia Timur Laut.

Nakatani secara terbuka merujuk armada kapal selam nuklear negara jiran sebagai justifikasi operasi, namun perbandingan politik semata-mata tidak boleh menggantikan analisis misi, pengiraan kos kitar hayat dan penilaian menyeluruh terhadap penyelesaian konvensional alternatif.

Tokyo perlu membezakan misi yang benar-benar memerlukan kelajuan menyelam tinggi berterusan daripada tugasan yang lebih sesuai dilaksanakan kapal selam diesel-elektrik, pesawat rondaan maritim, sistem tanpa pemandu, sensor dasar laut, kapal permukaan atau SSN Amerika Syarikat.

Struktur masa depan paling munasabah mungkin berbentuk armada campuran, dengan kapal selam konvensional mengawal laluan sempit sekitar Ryukyu sementara SSN melaksanakan pengawasan jarak jauh, menjejaki kapal induk, mempertahankan laluan perdagangan dan menyokong operasi penafian maritim sekutu.

Misi Serangan VLS Mengubah Keperluan Sistem Pendorongan

Dokumen keselamatan Jepun 2022 menetapkan misi serangan balas konvensional terhadap kemudahan peluru berpandu dan pusat pemerintahan musuh, manakala cadangan berikutnya menghubungkan peranan itu dengan kapal selam VLS yang membawa persenjataan jarak jauh.

Kapal selam kelas Taigei kini melancarkan semua persenjataan melalui enam tiub torpedo haluan, menawarkan keupayaan antikapal dan antikapal selam berkesan tetapi tidak mempunyai VLS untuk melancarkan salvo besar senjata stand-off atau peluru berpandu hipersonik.

Sistem pelancaran menegak bawah air mampu meningkatkan kapasiti persenjataan, membolehkan pelbagai senjata dibawa serentak dan mengekalkan ketersediaan tiub torpedo, namun pemasangannya akan menambah sesaran serta menjejaskan kelajuan, jarak, kestabilan dan prestasi akustik.

Tenaga nuklear menyediakan bekalan kuasa berterusan dan kuasa dorongan lebih besar untuk kapal selam bersenjata peluru berpandu, sekali gus menyokong sensor, sistem tempur, keperluan kru dan pergerakan berpanjangan tanpa menghabiskan simpanan bateri ketika rondaan berisiko tinggi.

Selepas peluru berpandu jarak jauh dilancarkan, pengesanan pelancaran boleh mendedahkan anggaran kawasan operasi, menjadikan pengunduran pantas dan perubahan kedudukan sukar dijangka sangat penting untuk mengelakkan tindak balas peperangan antikapal selam pihak lawan.

Pendorongan nuklear membolehkan kapal selam mengekalkan kelajuan tinggi ketika berundur, sedangkan platform konvensional perlu mengurus tahap bateri dan akhirnya menggunakan snorkel untuk mengecas semula, sekali gus meningkatkan risiko dikesan serta diserang.

Penyelidikan senjata stand-off lancaran kapal selam, teknologi VLS bawah air dan peluru berpandu hipersonik secara tidak langsung mengukuhkan hujah SSN, walaupun program berasingan itu tidak membuktikan reaktor diperlukan atau mewakili pembiayaan kapal selam nuklear.

Reka bentuk konvensional dipanjangkan boleh menjadi pilihan berisiko lebih rendah dengan mengintegrasikan VLS terhad sambil memanfaatkan limbungan, kru, sistem penyelenggaraan dan kepakaran bateri sedia ada, namun muatan tambahan berpotensi mengurangkan ketahanan serta kelincahan platform.

Sebaliknya, SSN yang dioptimumkan untuk muatan peluru berpandu boleh mengubah orientasi Jepun daripada penafian laut setempat kepada serangan konvensional bergerak, sekali gus meningkatkan persepsi ancaman dan menuntut doktrin, kawalan sasaran serta pengurusan eskalasi lebih jelas.

Ujian utama Tokyo ialah menentukan sama ada serangan VLS, penafian laut jarak jauh dan pergerakan pantas di Pasifik perlu digabungkan pada sebuah platform atau diagihkan antara kapal selam konvensional, kapal permukaan, pelancar darat dan SSN sekutu.

(KLIK SINI): Jepun Kerah Pesawat MPA/ASW, Destroyer Selepas Kapal Selam China Dikesan Berhampiran Perairannya

Halangan Reaktor, Logistik dan Tenaga Kerja Menentukan Garis Masa Sebenar

Jepun memiliki teknologi nuklear awam maju dan keupayaan pembinaan kapal selam bertaraf dunia, namun penyatuan kedua-duanya dalam reaktor tentera laut yang selamat, senyap serta tahan tempur memerlukan metalurgi khusus, reka bentuk kompak dan kepakaran kawal selia baharu.

Tiada reka bentuk reaktor tentera laut Jepun dipilih, tiada limbungan ditetapkan untuk pembinaan nuklear dan tiada pegawai, jurutera, juruteknik, pemeriksa atau pasukan kecemasan berada dalam saluran latihan serta pensijilan nuklear ketenteraan yang diwujudkan secara rasmi.

Infrastruktur daratan memerlukan kemudahan penyelenggaraan reaktor terlindung, pemantauan radiologi, pengurusan sisa khusus, pengendalian bahan api selamat, perancangan kecemasan dan kemungkinan sekatan dermaga baharu, menghasilkan jejak logistik jauh melangkaui kos setiap kapal selam.

Koizumi mengakui SSN menelan kos lebih tinggi, memerlukan badan lebih besar dan sokongan khusus serta mungkin kurang senyap berbanding kapal selam konvensional terbaik Jepun, kelemahan yang perlu dinilai berdasarkan manfaat operasi, bukannya prestij nuklear.

Sebuah kapal selam kelas Taigei menelan kos antara AS$450 juta hingga AS$650 juta bergantung pada kadar pertukaran dan tahun pembinaan, manakala SSN tempatan berkemungkinan menelan kos beberapa kali ganda sebelum pembangunan reaktor serta sokongan kitar hayat.

Aspek perundangan turut kritikal kerana reaktor tentera laut sukar disesuaikan dengan Akta Asas Tenaga Atom yang berteraskan penggunaan aman, sekali gus memerlukan Tokyo menentukan status pendorongan nuklear dan membentuk mekanisme pengawasan awam serta Parlimen.

Sebarang bantuan Amerika Syarikat membabitkan teknologi pendorongan, bahan api nuklear, latihan kru atau amalan keselamatan membawa sensitiviti keselamatan dan percambahan luar biasa, manakala kenyataan positif seorang pegawai tentera laut belum membentuk perjanjian pemindahan teknologi rasmi.

Kos melepas akan menentukan reka bentuk angkatan kerana setiap dolar yang diperuntukkan kepada program SSN tidak boleh digunakan serentak untuk menambah kapal selam Taigei, peluru berpandu jarak jauh, sistem tanpa pemandu, infrastruktur terlindung atau stok peluru.

Meskipun diluluskan dalam Program Pengukuhan Pertahanan 2026, fasa awal hanya melibatkan kajian konsep, penyelarasan undang-undang, penyelidikan reaktor, pembangunan tenaga kerja, rundingan bersama sekutu dan perancangan kemudahan, bukannya pembinaan badan kapal.

Sasaran Korea Selatan melancarkan SSN pada pertengahan 2030-an menggambarkan garis masa paling munasabah, namun Jepun mungkin bergerak lebih perlahan kerana perlu membangunkan institusi nuklear tentera laut daripada peringkat awal sambil mengekalkan pengeluaran kapal selam konvensional.