Greece Timbang Lanjut Penempatan Patriot di Arab Saudi Sehingga 2026, Lindungi ARAMCO Dari Ancaman Houthi

(DEFENCE SECURITY ASIA) – Greece sedang mempertimbangkan permintaan Arab Saudi untuk melanjutkan penempatan sistem pertahanan udara jarak jauh Patriot sehingga November 2026, langkah yang menonjolkan tentang betapa eratnya hubungan strategik antara Athens dan Riyadh, ketika rantau ini berdepan ketidakstabilan keselamatan yang semakin meningkat.

Misi yang bermula pada September 2021 itu adalah sebahagian daripada sumbangan Greece kepada inisiatif multinasional “Integrated Air and Missile Defense Concept” (IAMD), yang direka bagi melindungi infrastruktur kritikal di rantau Teluk.

Kontinjen Greece ditugaskan mempertahankan aset tenaga paling penting Arab Saudi, termasuk kemudahan ARAMCO, yang kekal sebagai sasaran bernilai tinggi bagi serangan peluru berpandu dan dron Houthi yang disokong Iran.

Sekiranya lanjutan penempatan sistem pertahanan udara Patriot ini dipersetujui, ia akan memastikan Greece mengekalkan kehadiran pertahanan di Arab Saudi melebihi lima tahun, menandakan komitmen jangka panjang Athens terhadap keselamatan Teluk.

Penempatan yang dikenali secara rasmi sebagai Hellenic Force Saudi Arabia (ELDYSA) itu diwujudkan melalui perjanjian pertahanan pada 2021 hasil lawatan berprofil tinggi pegawai kanan Greece ke Riyadh.

Langkah itu dibuat selepas serangan dahsyat pada 2019 terhadap fasiliti Abqaiq dan Khurais milik ARAMCO yang buat sementara waktu menjejaskan hampir separuh daripada pengeluaran minyak Arab Saudi, sekali gus menzahirkan kerentanan sektor tenaga global.

Ketika itu, Amerika Syarikat telah menarik balik beberapa sistem Patriot dan THAAD miliknya dari Arab Saudi, mewujudkan kekosongan kritikal yang diisi oleh Athens dengan menempatkan bateri Patriot PAC-3 dari Pangkalan Udara Tanagra.

Keupayaan Sistem Patriot

Sistem Patriot buatan Amerika Syarikat merupakan platform peluru berpandu permukaan ke udara yang digunakan secara meluas di seluruh dunia bagi menyediakan pertahanan berlapis menentang peluru berpandu balistik taktikal, peluru berpandu jelajah dan pesawat musuh.

Ia telah diuji dalam pertempuran di pelbagai medan, termasuk Perang Teluk, Perang Iraq 2003, dan yang terkini di Ukraine, apabila ia berjaya memintas peluru berpandu hipersonik Kinzhal buatan Rusia.

Penempatan Greece di Arab Saudi merangkumi radar susun atur fasa AN/MPQ-53 yang mampu menjejak lebih 100 sasaran secara serentak serta mengawal pelbagai peluru pemintas dalam masa nyata.

Sistem itu turut dilengkapi dengan stesen kawalan pertempuran, sehingga lapan pelancar mudah alih, serta kontinjen 120–130 anggota Tentera Udara Greece yang terlatih dalam operasi pertahanan udara dan peluru berpandu bersepadu.

Arab Saudi menanggung sepenuhnya kos operasi dan logistik misi ini, selain membiayai peningkatan sistem Greece kepada konfigurasi PAC-3.

Varian PAC-3 itu mewakili lonjakan keupayaan ketara berbanding PAC-2, menggunakan peluru pemintas kinetik “hit-to-kill” bagi memusnahkan sasaran tanpa bahan letupan konvensional.

Keupayaan ini membolehkan sistem berkenaan meneutralkan kenderaan pulangan boleh gerak (maneuverable re-entry vehicles) daripada peluru berpandu balistik jarak pendek dan sederhana, serta peluru berpandu jelajah terbang rendah dan UAV jarak jauh dalam serangan tepu.

Liputan kawasan pertahanan PAC-3 yang diperluaskan memastikan satu bateri mampu melindungi radius yang jauh lebih besar, sekaligus memperkukuh postur pertahanan berlapis Arab Saudi.

Integrasi dengan rangkaian pertahanan udara Arab Saudi yang sedia ada – termasuk THAAD buatan Amerika Syarikat, sistem Crotale Perancis dan EuroSAM SAMP/T – menyediakan pelindung pelbagai lapisan terhadap spektrum ancaman.

Sistem itu turut serasi sepenuhnya dengan seni bina Pertahanan Udara dan Peluru Berpandu Bersepadu (IAMD) NATO, meningkatkan kebolehan Greece menyelaras operasi bersama sekutu Barat.

Peningkatan terkini dari segi perisian dan perkakasan membolehkan bateri PAC-3 dihubungkan dengan pesawat pejuang generasi kelima seperti F-35 dan Eurofighter Typhoon, menghasilkan gambaran pertahanan udara yang menyeluruh merentasi darat, laut dan udara.

Penempatan Greece juga memberi pengalaman operasi berharga kerana sistem itu berulang kali digunakan bagi memintas dron dan peluru berpandu Houthi yang mensasarkan kemudahan ARAMCO dan kawasan penempatan utama Arab Saudi.

Di Ukraine, sistem Patriot telah membuktikan keupayaan menentang peluru berpandu balistik Iskander-M Rusia serta senjata hipersonik Kinzhal, memperlihatkan kerelevanannya walaupun berdepan ancaman generasi baharu.

Rekod operasi ini mengesahkan kepentingan mengekalkan sistem Patriot Greece di Arab Saudi, ketika Riyadh kekal berdepan ancaman berterusan daripada teknologi peluru berpandu dan dron yang dibekalkan oleh Iran.

Kehadiran sistem ini di Teluk bukan sahaja berfungsi sebagai pencegahan terhadap Tehran, malah memberi jaminan kepada pasaran tenaga global bahawa infrastruktur minyak kritikal dilindungi daripada gangguan.

Bagi Greece, penempatan PAC-3 menawarkan pengalaman nyata dalam operasi pertahanan peluru berpandu, meningkatkan tahap kesiapsiagaan kru serta mengangkat prestij negara itu dalam NATO dan Kesatuan Eropah.

Pengukuhan Paksi Greece-Arab Saudi

Menjelang 2026, penempatan Patriot Greece di Arab Saudi akan beroperasi lebih lima tahun, melambangkan ketahanan serta daya tahan pakatan keselamatan Athens-Riyadh.

Perdana Menteri Greece, Kyriakos Mitsotakis, telah beberapa kali mengadakan lawatan ke Riyadh sejak 2019, manakala Putera Mahkota Mohammed bin Salman melakukan lawatan berprofil tinggi ke Athens pada 2022, meletakkan asas bagi dialog strategik yang melangkaui kerjasama pertahanan.

Latihan bersama seperti “Eye of the Falcon 1” di Crete, yang menyaksikan Tentera Udara Greece berlatih bersama Tentera Udara Diraja Saudi, meningkatkan interoperabiliti dalam operasi taktikal, latihan tembakan sebenar dan prosedur kawalan komando bersepadu.

Latihan ini turut menguji strategi pertahanan udara bersama terhadap serangan simulasi peluru berpandu jelajah dan dron kawanan, senario yang semakin relevan dalam persekitaran ancaman di Timur Tengah.

Paksi pertahanan Greece-Arab Saudi tidak hanya terhad kepada latihan ketenteraan, malah diperkuatkan dengan kerjasama teknologi tinggi termasuk perjanjian industri pertahanan yang membuka jalan kepada perkongsian teknologi dan pengeluaran bersama dalam aeroangkasa dan pertahanan siber.

Selain kerjasama keselamatan, projek ekonomi utama turut mengikat Athens dan Riyadh, termasuk pembinaan rangkaian kabel dasar laut yang menghubungkan Arab Saudi ke Eropah Barat melalui Greece, Cyprus dan Israel.

Koridor digital ini, bersama perancangan sambungan tenaga, meningkatkan kepentingan strategik Greece sebagai nod utama dalam strategi “Vision 2030” Arab Saudi bagi mempelbagaikan ekonominya dan menjamin laluan eksport tenaga jangka panjang ke Eropah.

Athens pula menerima manfaat daripada pelaburan Saudi dalam infrastruktur, pelancongan dan tenaga boleh diperbaharui, memperluas hubungan dua hala melangkaui pertahanan kepada perkongsian strategik yang menyeluruh.

Implikasi Keselamatan Serantau

Lanjutan penempatan Patriot dibuat ketika Arab Saudi terus berdepan serangan berterusan daripada kumpulan Houthi yang menggunakan dron, peluru berpandu jelajah serta peluru berpandu balistik jarak dekat yang semakin canggih dengan sokongan Iran.

Bateri Patriot Greece telah memainkan peranan penting memintas projektil yang mensasarkan loji pemprosesan minyak, kemudahan penyimpanan dan saluran paip kritikal ARAMCO, melindungi aset yang menjadi nadi kepada ekonomi global.

Penempatan ini turut menutup jurang yang wujud selepas pengunduran sistem Patriot dan THAAD Amerika Syarikat dari Arab Saudi pada 2021, menandakan kesediaan Eropah memikul tanggungjawab lebih besar dalam keselamatan Teluk.

Athens melihat peranannya di Arab Saudi bukan sahaja sebagai susunan keselamatan dua hala, tetapi sebahagian daripada pakatan Barat yang lebih luas bagi menjamin bekalan tenaga global daripada diganggu.

Penempatan ini juga seiring dengan strategi besar Greece memperluas kerjasama dengan monarki Teluk termasuk UAE, bagi mengimbangi dasar tegas Turkiye di Mediterranean Timur, Afrika Utara dan Timur Tengah.

Sokongan Turkiye kepada Ikhwanul Muslimin, penempatan dron Ankara di zon konflik seperti Libya serta aspirasi maritim melalui doktrin “Blue Homeland” (Mavi Vatan) telah menimbulkan kebimbangan di Athens dan mendorong Greece semakin rapat dengan Riyadh serta Abu Dhabi.

Dengan memperdalamkan hubungan bersama Arab Saudi, Greece memperkukuh kehadiran diplomatik dan ketenteraan di Teluk, sambil memanfaatkan pengaruh Riyadh bagi membina pakatan lebih luas yang menguntungkan agenda keselamatan kedua-dua negara.

Athens turut melihat penempatan ini sebagai tuas geopolitik dalam Kesatuan Eropah, membuktikan keupayaannya bertindak sebagai penyumbang keselamatan bukan sahaja di Mediterranean Timur tetapi juga di seluruh Timur Tengah.

Penempatan ini berfungsi sebagai manifestasi jelas komitmen Eropah terhadap kestabilan Teluk, melengkapi kehadiran Amerika Syarikat dan Britain di rantau tersebut serta memastikan Eropah tidak diketepikan dalam seni bina keselamatan Timur Tengah yang sedang berkembang.

Akhirnya, misi Patriot Greece melambangkan lebih daripada sekadar penempatan ketenteraan – ia adalah gabungan keselamatan tenaga, diplomasi pertahanan dan imbangan strategik, di mana Athens meletakkan dirinya sebagai negara barisan hadapan yang menghubungkan Mediterranean dengan Teluk.

Dilema Athens

Walaupun terdapat insentif kukuh untuk melanjutkan misi ini, Athens berdepan kebimbangan domestik sama ada pemindahan salah satu daripada enam bateri Patriotnya ke Arab Saudi melemahkan pertahanan udara sendiri.

Ketegangan dengan Turkiye kekal tinggi melibatkan sempadan maritim, pencerobohan ruang udara dan tuntutan Zon Ekonomi Eksklusif (EEZ) di Mediterranean Timur.

Pegawai pertahanan Greece menegaskan bahawa peningkatan PAC-3 serta sokongan interoperabiliti NATO memastikan penempatan itu tidak melemahkan keupayaan pertahanan tanah air.

Namun, Greece kini berdepan tekanan semakin meningkat daripada Washington untuk mengalihkan sistem Patriot ke Ukraine bagi membantu Kyiv menangkis serangan peluru berpandu dan dron Rusia.

Langkah mengalihkan bateri ke Ukraine berisiko menjejaskan hubungan dengan Riyadh yang bergantung kepada Patriot Greece bagi melindungi infrastruktur tenaga strategiknya.

Pada masa sama, rundingan Amerika Syarikat mengenai pakej perjanjian persenjataan bernilai AS$100 bilion dengan Arab Saudi turut merumitkan pengiraan strategik Athens, menimbulkan persoalan tentang kebergantungan jangka panjang terhadap aset Greece.

Penempatan Greece ini adalah sebahagian daripada rangka kerja pertahanan multinasional yang turut melibatkan Amerika Syarikat, Britain dan Perancis, dengan Itali dijangka menyertai pada masa akan datang.

Pakatan ini menekankan kepentingan pusat infrastruktur minyak Arab Saudi terhadap pasaran tenaga global, khususnya ketika dunia berdepan gangguan bekalan akibat perang Rusia-Ukraine.

Sistem Patriot itu sendiri kekal sebagai tonggak pertahanan udara NATO dan sekutu, digunakan oleh 19 negara di seluruh dunia dan sentiasa ditingkatkan bagi menangani ancaman baharu termasuk kenderaan luncur hipersonik.

Reaksi Domestik dan Serantau

Di Greece, pengkritik memberi amaran bahawa penglibatan berpanjangan berisiko menarik Athens lebih dalam ke konflik sektarian dan proksi Timur Tengah, khususnya terhadap Iran.

Bagaimanapun, pegawai Greece menegaskan bahawa misi Patriot ini bersifat pertahanan sepenuhnya, bertujuan melindungi aset tenaga yang penting kepada kestabilan global serta tidak menimbulkan ancaman ofensif kepada aktor serantau lain.

Pandangan umum di platform media sosial kebanyakannya menyokong lanjutan misi ini, dengan ramai menekankan manfaat strategik hubungan lebih rapat dengan negara Teluk serta peningkatan interoperabiliti bersama pasukan Saudi.

Sebahagian ulasan turut menyebut penyertaan berterusan Greece dalam latihan ketenteraan serantau bersama Emiriah Arab Bersatu dan rakan Teluk lain sebagai sebahagian daripada penjajaran strategik yang lebih meluas.

Masa Depan

Athens dijangka memuktamadkan keputusannya dalam beberapa minggu akan datang selepas rundingan diplomatik dan teknikal bersama Riyadh.

Jika diluluskan, penempatan Patriot akan kekal di Arab Saudi sehingga akhir 2026, menjadikannya salah satu komitmen ketenteraan luar negara Greece yang terpanjang dalam dekad-dekad kebelakangan ini.

Bagi Riyadh, kesinambungan kehadiran pasukan Greece memberi isyarat sokongan berterusan Barat terhadap strategi pertahanannya menentang ancaman proksi Iran.

Bagi Athens, penempatan ini meningkatkan kedudukannya sebagai penyumbang keselamatan serantau, mengimbangi keperluan pertahanan domestik dengan cita-citanya sebagai pemain geopolitik di Mediterranean Timur dan Teluk.

Misi Patriot Greece ini kekal lebih daripada sekadar penempatan pertahanan – ia adalah simbol perubahan landskap strategik, di mana Greece memanfaatkan aset ketenteraannya untuk memperoleh pengaruh rentas rantau pada titik pertemuan kepentingan tenaga dan keselamatan global.

— DEFENCE SECURITY ASIA