“Dimanakah Bukti-Buktinya” — Strategis Pertahanan China Bertanya Kepada Panglima Tentera Udara India

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Krisis kredibiliti Operasi Sindoor telah mencetuskan salah satu peperangan maklumat pasca-konflik paling besar dalam sejarah ketenteraan Asia Selatan.

Strategis pertahanan China, Cheng Xizhong, telah melancarkan serangan analisis yang menyeluruh terhadap dakwaan terkini India bahawa ia berjaya menembak jatuh enam pesawat Pakistan pada bulan Mei lalu.

Cheng, bekas diplomat tentera dan pemerhati kanan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), menolak kenyataan India itu sebagai tidak lebih daripada sekadar “hiburan diri”, sambil menekankan ketiadaan bukti kukuh untuk menyokong dakwaan tersebut.

Ketua Turus Tentera Udara India, Ketua Marsyal Udara Amar Preet Singh, sebelum ini mengumumkan bahawa pasukan India yang dilindungi oleh sistem pertahanan udara S-400 Triumf buatan Rusia telah memusnahkan “lima pesawat pejuang dan sebuah pesawat besar” milik Tentera Udara Pakistan dalam pertempuran udara sengit.

Kenyataan itu bukanlah perkara kecil, kerana ia merupakan pengakuan rasmi pertama India mengenai kehilangan pesawat Pakistan, sesuatu yang jika benar akan mengubah keseimbangan kuasa udara di rantau ini.

Antara dakwaan yang paling menonjol ialah pemusnahan sebuah pesawat AEW&C Pakistan pada jarak sejauh 300 kilometer — yang jika sahih, akan menjadi rekod tembakan jarak jauh terpanjang oleh sistem pertahanan udara dalam sejarah ketenteraan India.

Menurut versi India, pemusnahan pusat kawalan udara bergerak itu telah melumpuhkan keupayaan Pakistan untuk menguruskan pertempuran udara secara masa nyata pada saat kritikal operasi tersebut.

Namun, Cheng melabelkan dakwaan India itu sebagai “melucukan, tidak munasabah dan tidak meyakinkan” kerana lebih tiga bulan telah berlalu tanpa sebarang bukti visual bangkai pesawat, data radar atau telemetri, mahupun pengesahan satelit bebas.

Beliau membandingkan kelewatan itu dengan tindakan pantas Pakistan yang hanya beberapa hari selepas konflik mendedahkan laporan teknikal penuh pasca-tindakan.

Laporan itu lengkap dengan paparan radar, data trajektori peluru berpandu dan garis masa pertempuran, sekali gus menafikan sebarang kehilangan pesawat Pakistan.

Malah, Pakistan mendakwa sebaliknya bahawa mereka berjaya menembak jatuh enam pesawat India serta memusnahkan beberapa bateri pertahanan udara S-400.

Bagi Cheng, semua ini merupakan “fakta yang tidak dapat disangkal” kerana disokong bukti teknikal dan dinilai selari dengan penilaian pihak ketiga.

Beliau turut memetik pengakuan tidak rasmi oleh pegawai kanan India yang mengakui kerugian besar termasuk kemungkinan kehilangan pesawat pejuang utama dalam pertempuran yang banyak diputuskan melalui peluru berpandu jarak luar visual (BVR) sebelum pesawat lawan berada dalam jarak penglihatan.

Pertempuran pada Mei lalu menjadi medan ujian sebenar bagi pesawat J-10CE dan JF-17 Block III buatan China yang baru sahaja diperkenalkan dalam Tentera Udara Pakistan.

Kedua-dua pesawat itu dilengkapi radar Active Electronically Scanned Array (AESA) dan bersenjata peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh PL-15 serta versi eksport PL-15E.

PL-15E yang dianggarkan memiliki jarak maksimum melebihi 200 kilometer memberi kelebihan taktikal kepada Pakistan untuk menyerang aset udara bernilai tinggi seperti AWACS, pesawat risikan (ISR) dan pesawat tangki bahan api jauh di dalam ruang udara musuh.

Walaupun Tentera Udara India memiliki armada pesawat pelbagai teknologi termasuk Rafale buatan Perancis, Su-30MKI buatan Rusia, dan MiG-29UPG yang dinaik taraf, ia berdepan cabaran besar dengan persekitaran ancaman kompleks hasil daripada doktrin peperangan berpusat rangkaian Pakistan dan kemampuan serangan elektroniknya.

Cheng menegaskan bahawa tanpa bukti fizikal yang tidak dapat disangkal mengenai kehilangan pesawat Pakistan, naratif India berisiko dilihat sebagai manipulasi strategik untuk kepentingan domestik, bukannya rekod pertempuran yang sahih.

Peperangan dakwaan ini menjadi contoh klasik perebutan dominasi maklumat di rantau Indo-Pasifik.

Dalam era kuasa udara moden, kemenangan tidak lagi diukur hanya pada jumlah pesawat yang musnah, tetapi pada tahap kredibiliti, kepantasan, dan ketelusan dalam membuktikan kejayaan tersebut.

Dalam kes ini, pendedahan teknikal pantas Pakistan meletakkannya pada kedudukan lebih kukuh berbanding India yang masih gagal mengemukakan walau sekeping serpihan bangkai pesawat yang didakwa ditembak jatuh.

Jika versi Pakistan ini sahih, ia bermakna sebuah angkatan udara yang dilengkapi peralatan buatan China telah berjaya menembusi ruang udara India, menewaskan sistem S-400 buatan Rusia, dan menyebabkan kerugian terhadap lawan yang lebih besar dari segi bilangan dan kewangan.

Perkara ini akan menjadi pemusnahan pertama sistem S-400 dalam pertempuran sebenar, sekali gus menggugat reputasi salah satu sistem pertahanan udara yang paling banyak dipasarkan di dunia.

Ia juga akan menjadi kemenangan strategik dan komersial besar bagi industri pertahanan China, dengan pesawat J-10CE dan keluarga peluru berpandu PL-15 tercatat dalam sejarah sebagai senjata yang berjaya mengalahkan sistem pertahanan udara tercanggih lawan.

Bagi bakal pembeli di Timur Tengah, Afrika dan Asia Tenggara, mesejnya jelas — pesawat generasi keempat-plus China dan sistem peluru berpandu BVR bukan sahaja setanding, malah telah terbukti di medan perang.

Cabaran India kini jauh melangkaui usaha melindungi prospek eksport sistem buatan sendiri atau kerjasama pengeluaran.

Kredibiliti kedudukan pencegahannya terhadap Pakistan dan China bergantung kepada persepsi bahawa pertahanan udaranya kebal dan juruterbangnya mampu menandingi atau mengatasi keupayaan mana-mana lawan serantau.

Pendedahan Cheng terhadap dakwaan India, ditambah dengan naratif balas Pakistan, secara langsung melemahkan persepsi itu pada waktu ketegangan sempadan memuncak di kedua-dua bahagian barat dan timur.

Pertempuran pada Mei berlaku dalam keadaan kesiapsiagaan maksimum, dengan kedua-dua pihak beroperasi dalam mod mobilisasi penuh.

Pakistan menggunakan J-10CE untuk pertarungan jarak jauh, memanfaatkan jarak tembakan PL-15E bagi memaksa pesawat pejuang dan sokongan India mengambil kedudukan bertahan.

Debut operasi S-400 India dalam pertempuran sepatutnya membuktikan kemampuannya untuk menguatkuasakan zon larangan terbang jauh ke dalam wilayah Pakistan.

Namun, Cheng menegaskan keputusan di medan tempur menunjukkan sebaliknya — gambaran yang jauh daripada memuji kehebatan pertahanan udara India.

Jika pemusnahan bateri S-400 itu benar, implikasinya terhadap persepsi global terhadap sistem buatan Rusia adalah amat besar, terutama di negara-negara jiran NATO dan kawasan panas seperti Timur Tengah.

Ini juga akan mendorong angkatan tentera pesaing untuk meningkatkan lagi pelaburan dalam peperangan elektronik ofensif, senjata jarak jauh dan taktik serangan tepu bagi menumpaskan pertahanan udara musuh pada peringkat awal konflik.

Pertempuran tersebut turut mengesahkan perubahan doktrin dalam pertempuran udara moden — di mana pertarungan BVR kini mendominasi rantaian pembunuhan, sekali gus mengurangkan peranan dogfight jarak dekat dalam konflik antara kuasa setara.

Peluru berpandu seperti PL-15E, apabila digabungkan dengan radar AESA, sistem peperangan elektronik maju dan pautan data berkelajuan tinggi yang selamat, membolehkan serangan terkoordinasi untuk memusnahkan angkatan lawan sebelum ia sempat bertindak balas.

Cheng melihat kejayaan Pakistan sebagai bukti bahawa tenteranya kini mencapai tahap keupayaan integrasi tinggi, manakala India masih berdepan jurang dalam penyelarasan platform, sensor dan sistem senjata di bawah keadaan pertempuran sebenar.

Krisis kredibiliti ini kini bergema dalam perbincangan perolehan senjata dari Jakarta hingga Kaherah, dengan para perancang pertahanan meneliti konflik Mei itu untuk menilai sistem mana yang benar-benar boleh diharap dalam pertempuran.

Kesimpulan akhir terhadap peristiwa ini boleh mempengaruhi kontrak bernilai berbilion dolar dalam pembelian pesawat dan peluru berpandu serta mengubah keseimbangan kuasa udara serantau.

Bagi New Delhi, cabaran strategik adalah dua kali ganda — mengekalkan kesiapsiagaan operasi dan mengembalikan keyakinan terhadap rekod pertempurannya.

Tanpa bukti kukuh kehilangan pesawat Pakistan, episod ini berisiko menjadi sebahagian daripada senarai panjang dakwaan pertempuran udara yang dipertikaikan, yang diingati lebih kerana propaganda politik daripada ketepatan medan tempur.

Campur tangan Cheng memastikan pertikaian ini kekal hidup, memaksa India sama ada mengemukakan bukti atau berdepan persepsi bahawa ia “mereka-reka” kemenangan.

Peperangan kawalan naratif kini memasuki fasa baharu apabila Pakistan mengemukakan cabaran luar biasa — Audit Inventori Pesawat Bersama.

Cadangan ini akan menyaksikan kedua-dua negara membuka inventori penuh armada udara mereka kepada pemeriksaan antarabangsa bebas, bagi membandingkan jumlah operasi sebelum dan selepas konflik untuk mengesahkan kerugian sebenar.

Tawaran audit ini bukan sekadar simbolik, tetapi langkah strategik yang memindahkan beban bukti sepenuhnya ke bahu New Delhi.

Jika India menolak, ia berisiko dilihat dunia sebagai enggan mengesahkan dakwaannya.

Jika menerima, ia mungkin terpaksa berdepan pendedahan yang tidak selesa tentang jumlah sebenar kerugian dalam Operasi Sindoor.

Dari sudut Pakistan, persetujuan terhadap audit itu akan meletakkannya sebagai pihak yang lebih telus dalam persaingan kuasa udara Asia Selatan, sekaligus mengubah naratif pasca-konflik daripada sekadar penafian kepada pengesahan terbuka.

Cadangan ini juga membuka ruang kepada pendekatan baharu ketelusan pasca-konflik di rantau yang selama ini penuh dengan dakwaan pertempuran udara yang tidak pernah disahkan.

Laporan tidak rasmi sudah pun menyebut wujudnya rasa keberatan dalam kalangan pihak pertahanan India untuk membenarkan pemeriksaan penuh ke atas armada Rafale oleh pasukan audit pengeluar.

Terdapat spekulasi bahawa sekurang-kurangnya sebuah Rafale telah musnah pada jam-jam awal operasi — satu kerugian yang jika dibuktikan melalui audit bersama, akan mencatatkan pembunuhan tempur pertama Rafale di rantau ini.

Pendedahan sebegini akan mencetuskan persoalan serius tentang tahap latihan juruterbang IAF, taktik operasi, dan prosedur penyelenggaraan bagi pesawat tempur paling canggih India itu.

Dalam arena pertempuran udara serantau yang tidak mengenal belas kasihan, di mana konflik masa depan boleh diputuskan dalam masa beberapa hari malah jam, kredibiliti adalah senjata strategik sama pentingnya dengan peluru berpandu di bawah sayap pesawat.

Operasi Sindoor kini berkembang menjadi lebih daripada sekadar episod ketenteraan — ia telah menjadi ujian penanda aras bagi ketelusan, penguasaan naratif dan masa depan pencegahan di Asia Selatan.