Langkah Dramatik China: Kapal Selam Tanpa Krew Terbesar Dunia Dikerahkan ke Laut China Selatan

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Dalam satu langkah dramatik mempercepatkan pemodenan tentera lautnya, China secara senyap telah menggerakkan kapal selam tanpa krew terbesar dunia ke perairan yang dipertikaikan di Laut China Selatan.

Kapal gergasi ini, yang dikategorikan sebagai “XXL” atau extra-extra-large uncrewed underwater vehicles (XXLUUVs), jauh mengatasi saiz semua platform Barat dan mewakili lonjakan besar dalam keupayaan peperangan bawah laut autonomi Beijing.

Buat sementara waktu ditempatkan di sekitar Pulau Hainan, platform baharu ini menandakan detik penting dalam aspirasi Tentera Laut China (PLAN) untuk menguasai ruang bawah laut di Indo-Pasifik.

Beijing tidak membuat sebarang pengesahan rasmi mengenai kapal selam tanpa krew ini, mencerminkan tahap kerahsiaan dan kepentingan strategik dalam projek ketenteraan laut tanpa krew negara itu.

Pembangunan tersebut mula didedahkan melalui sumber perisikan sumber terbuka (OSINT), apabila penganalisis pertahanan H. I. Sutton melaporkan kehadirannya di Naval News, disokong oleh imej satelit serta analisis teknikal.

Langkah ini berlaku ketika ketegangan semakin meningkat di Laut China Selatan, dengan PLAN berusaha mengubah imbangan kuasa di salah satu zon maritim yang paling strategik dan dipertikaikan di dunia.

Masa penghantaran platform gergasi ini juga penuh simbolik, kerana ia berlaku ketika Amerika Syarikat dan sekutunya mempertingkat operasi kebebasan belayar (freedom of navigation) serta rondaan bersama di perairan berkenaan.

Dengan menempatkan aset luar biasa ini di Hainan, Beijing memberi isyarat bahawa Laut China Selatan akan dijadikan medan ujian dan pangkalan operasi hadapan bagi teknologi maritim paling maju negara itu.

Langkah ini turut menonjolkan perubahan doktrin China ke arah penggunaan sistem tanpa krew sebagai kaedah berkesan dari segi kos untuk memprojeksikan kuasa, tanpa mendedahkan kelasi mereka kepada risiko terus.

Bagi negara serantau seperti Vietnam dan Filipina, kewujudan XXLUUV ini menzahirkan jurang teknologi yang semakin melebar dengan PLAN, di samping menimbulkan kebimbangan baharu terhadap keupayaan Beijing melaksanakan sekatan bawah laut ketika krisis.

Latar Belakang Program Kapal Selam Tanpa Krew China

China telah melabur secara besar-besaran dalam pembangunan unmanned underwater vehicles (UUVs) selama lebih sedekad, sekali gus mendahului Amerika Syarikat dan sekutunya dari segi skala dan cita-cita.

Ketika Boeing Orca XLUUV milik Amerika Syarikat masih berdepan kelewatan pembangunan, China sudah pun menguji prototaip, menjalankan pelbagai varian, dan kini melangkah lebih jauh dengan kelas XXLUUV.

Generasi terdahulu termasuk Sea Wing glider dan HSU-001 large displacement UUV (LDUUV) yang digunakan untuk operasi pengawasan, perang periuk api dan misi pengumpulan risikan.

HSU-001 khususnya mendapat perhatian global apabila dipamerkan dalam perarakan Hari Kebangsaan 2019 di Beijing, menandakan niat China untuk menonjolkan UUV sebagai elemen utama arsenal maritimnya.

Infrastruktur penyelidikan maritim China, khususnya di sekitar Pulau Hainan serta limbungan kapal di Dalian dan Huludao, berkembang pesat menjadi pusat inovasi kapal selam dan UUV.

Imejan satelit telah mengesan struktur ujian bawah laut baharu berhampiran Dalian, dipercayai untuk menyokong dock pelabuhan dan pemindahan data bagi operasi kenderaan bawah laut autonomi.

Turut dikesan ialah kapal sokongan khas termasuk barge kren dan kapal pengangkut halimunan menyerupai M80 Stiletto milik Amerika Syarikat, yang digunakan dalam operasi UUV.

Ekosistem ini bukan sahaja mencerminkan kapasiti industri, tetapi juga perubahan doktrin China yang melihat UUV sebagai pengganda kuasa asimetri untuk melemahkan pertahanan pihak lawan.

Butiran Kapal Selam Tanpa Krew XXL

Dua XXLUUV baharu yang ditempatkan di Hainan ini mempunyai skala luar biasa, masing-masing dianggarkan sepanjang 40 hingga 42 meter.

Ini menjadikan mereka 10 hingga 20 kali lebih besar berbanding reka bentuk Eropah seperti MUM (Modifiable Underwater Mothership) dari Jerman dan jauh mengatasi Orca XLUUV milik Tentera Laut AS.

Tanpa menara konvensional, kapal ini menggunakan sirip ekor berbentuk-X yang direka untuk meningkatkan kelincahan serta mengurangkan tanda akustik, sesuai untuk operasi berpanjangan dalam persekitaran berisiko tinggi.

Bentuk badan utamanya direka dengan profil yang diperkemas, menekankan ciri kebisuannya sambil mengurangkan daya seretan hidrodinamik.

Sistem pendorong dipercayai menggunakan gabungan diesel-elektrik serta bateri litium-ion berkapasiti tinggi, membolehkan misi jarak jauh tanpa memerlukan sistem nuklear.

Walaupun lebih kecil berbanding kapal selam berkuasa nuklear Type-093 dan Type-095, saiznya tetap membolehkan ruang dalaman yang luas untuk membawa pelbagai muatan.

Setiap kapal dijangka mampu membawa sehingga lapan torpedo berat, periuk api laut atau peluru berpandu anti-kapal jarak jauh dalam modul khas.

Alternatif lain termasuk melancarkan kumpulan kecil UUV atau UAV daripada kanister, sekaligus membolehkan operasi berbilang domain.

Peralatan sensornya dipercayai merangkumi sonar sisi, sonar bukaan sintetik serta pemproses data berasaskan kecerdasan buatan (AI) yang mampu menganalisis maklumat secara masa nyata.

Salah sebuah XXLUUV ini dikaitkan dengan Institut Penyelidikan 705 di bawah China Shipbuilding Industry Corporation (CSSC), yang terkenal dengan pembangunan senjata laut.

Penghantaran ke Hainan difasilitasi oleh dok terapung Zhuan Yong Fu Chuan Wu 001, yang dilancarkan pada 2024 dan digunakan untuk menyembunyikan serta memindahkan platform secara sulit.

Ujian berpusat di Pelabuhan Gangmen dan Yinggezui, barat Pangkalan Sanya PLAN yang menempatkan kapal selam nuklear, kapal induk serta pelbagai projek UUV canggih.

Imejan satelit menunjukkan kapal ini separa tenggelam dalam dok terapung, kaedah yang menyerupai strategi Tentera Laut AS ketika menyembunyikan kapal eksperimen Sea Shadow suatu ketika dahulu.

Potensi Keupayaan dan Peranan

Skala luar biasa platform ini membuka peluang misi jauh melebihi peranan tradisional pengawasan atau pembersihan periuk api.

Mereka berpotensi beroperasi sebagai “kapal selam arsenal” autonomi, membawa torpedo atau peluru berpandu anti-kapal untuk serangan rahsia.

Peranan perang periuk api turut berkemungkinan besar, sebagaimana dibuktikan oleh UUV AJX002 yang diuji berhampiran Hainan, menimbulkan ancaman serius terhadap Taiwan atau laluan kapal AS.

Selain itu, ia boleh digunakan untuk misi risikan jarak jauh dan pengawasan berterusan, dihubungkan dengan rangkaian sensor bawah laut China yang dikenali sebagai “Underwater Great Wall.”

Dengan jarak operasi yang panjang, ia mampu beroperasi hingga ke Laut Filipina, Selat Melaka malah ke laluan strategik Lautan Hindi tanpa menjejaskan kelasi.

Dalam senario “kelabu”, platform ini boleh mengganggu perkapalan musuh atau melaksanakan sabotaj sulit di bawah lindungan penafian.

Sistem navigasi berasaskan AI membolehkan ia beroperasi hampir tanpa kawalan manusia, dengan komunikasi dijangka menggunakan frekuensi rendah (ELF) atau modem akustik.

Jika dipadukan dengan satelit atau nod penghubung bawah laut, XXLUUV ini boleh menjadi sebahagian daripada rangkaian sistem maritim bersepadu China.

Analisis dan Implikasi Strategik

Kehadiran kapal selam gergasi ini di Laut China Selatan menandakan perubahan besar dalam persaingan ketenteraan laut global.

Penganalisis Barat sebelum ini menganggap China ketinggalan dalam sistem bawah laut tanpa krew, namun langkah ini membuktikan tanggapan itu kini lapuk.

Ketika Amerika Syarikat masih menguji prototaip Orca, China sudah berani memperkenalkan XXLUUV berskala penuh.

Ini menempatkan Beijing sebagai peneraju utama dalam peperangan bawah laut autonomi, dengan kesan yang jauh melangkaui Laut China Selatan.

Bagi Amerika Syarikat dan sekutunya, cabaran strategik ini sangat serius: doktrin peperangan anti-kapal selam (ASW) konvensional mungkin tidak lagi memadai untuk menghadapi armada UUV yang senyap, autonomi dan boleh dikorbankan.

Kehadiran XXLUUV ini meningkatkan risiko operasi kumpulan kapal pengangkut AS, termasuk ancaman periuk api tersembunyi, serangan torpedo serta liputan ISR berterusan.

Bagi Taiwan, ancaman ini amat kritikal.

XXLUUV PLAN boleh memerangkap laluan kapal, mengekori armada permukaan atau mensasarkan kabel komunikasi bawah laut yang penting untuk ekonominya.

Bagi Asia Tenggara, ia mengukuhkan keupayaan tekanan China terhadap tuntutan bertindih, sekali gus menambah aset asimetri untuk menekan Vietnam, Filipina dan Malaysia.

India turut perlu berwaspada.

Jika China mampu mengerahkan XXLUUV ke Lautan Hindi melalui pelabuhan Gwadar di Pakistan atau Hambantota di Sri Lanka, ia boleh menjejaskan laluan komunikasi maritim India dan mengubah imbangan strategik di rantau itu.

Namun, cabaran tetap wujud.

Kapal tanpa krew tidak memiliki keanjalan operasi kapal selam berkuasa nuklear (SSN), dan kelemahan seperti gangguan komunikasi, ralat AI atau pencerobohan kawalan boleh dieksploitasi musuh.

Amerika Syarikat, Jepun dan Australia sudah pun melabur dalam teknologi anti-UUV, termasuk dron bawah laut, sensor dasar laut serta senjata tenaga terarah untuk pesawat rondaan maritim.

Namun, tanpa pecutan pembangunan berskala besar, Barat berisiko menyerahkan dominasi ruang bawah laut kepada Beijing.

Kesimpulan

Penghantaran XXLUUV ini bukan sahaja pencapaian teknikal, malah satu pengisytiharan strategik oleh China.

Ia memberi isyarat bahawa Beijing mahu menguasai dasar laut dan ruang bawah permukaan sepertimana ia telah memiliterisasi permukaan Laut China Selatan.

Kapal gergasi ini bukan sekadar prototaip, tetapi isyarat kepada era baharu di mana laut bakal dipenuhi mesin autonomi yang mampu mengubah sifat peperangan maritim.

Selagi Beijing merahsiakan butiran, OSINT akan kekal sebagai sumber utama untuk memahami evolusi teknologi ini.

Namun jelas bahawa masa depan konflik bawah laut sudah tiba—dan China bertekad untuk memimpinnya.

Kehadirannya turut berperanan sebagai pencegah psikologi, kerana kewujudan armada senyap tanpa krew akan menyukarkan perancangan operasi pihak lawan.

Pembangunan ini mencerminkan falsafah strategik Beijing tentang “perang tanpa batasan”, dengan menggunakan lonjakan teknologi untuk menyaingi kelebihan konvensional Amerika Syarikat tanpa konfrontasi langsung.

Ia juga membuka kemungkinan bahawa China mungkin mengeksport teknologi UUV kepada rakan strategik seperti Pakistan atau Iran, yang akan mengubah imbangan kuasa maritim di luar Indo-Pasifik.

Bagi Washington dan sekutunya, cabaran yang dihadapi bukan sahaja teknologi tetapi juga doktrin, kerana menangani kapal selam autonomi memerlukan generasi baharu alat dan strategi peperangan anti-kapal selam.

Kegagalan untuk menyesuaikan diri dengan segera boleh menyebabkan armada permukaan dan kapal selam konvensional Barat terdedah kepada taktik tepu, di mana jumlah dan autonomi menjadi faktor penentu.

Dengan menempatkan kapal selam ini di perairan yang dipertikaikan, Beijing memastikan nilai pencegahannya dimaksimumkan, terus di jantung titik panas serantau yang turut menjadi kawasan operasi tentera laut AS dan sekutu.

Dalam jangka panjang, XXLUUV ini dijangka mencetuskan perlumbaan senjata dalam bidang autonomi bawah laut, yang bakal mendefinisikan semula geopolitik kuasa maritim untuk beberapa dekad mendatang. — DEFENCE SECURITY ASIA