(DEFENCE SECURITY ASIA) — Kemunculan terbaharu prototaip pesawat pejuang halimunan J-36 milik China memberikan petunjuk jelas bahawa Beijing terus memperhalusi reka bentuk pesawat generasi keenam itu, khususnya pada bahagian saluran pengambilan udara (air intake) dan profil aerodinamik, bagi meningkatkan keupayaannya beroperasi dalam persekitaran ancaman tinggi di seluruh rantau Indo-Pasifik.

Penampilan terbaharu itu mengukuhkan lagi penilaian bahawa China sedang melaksanakan proses penambahbaikan secara berterusan terhadap program pesawat pejuang generasi keenamnya bagi mencapai tahap kebolehhalimunan yang lebih tinggi serta memperluaskan jarak operasi untuk menembusi sistem pertahanan udara moden milik pihak lawan dalam sebarang konflik serantau.

Menurut penilaian pegawai pertahanan Amerika Syarikat dan China, J-36 merupakan platform pesawat pejuang penguasaan udara generasi keenam yang direka untuk menggabungkan keupayaan serangan jarak jauh, pengurusan medan tempur dan fungsi kawalan misi dalam konfigurasi tiga enjin tanpa ekor (tailless trijet) yang dibangunkan oleh Chengdu Aircraft Corporation.

Penambahbaikan yang dapat diperhatikan pada prototaip terbaharu itu menunjukkan peralihan yang disengajakan daripada konfigurasi demonstrator awal kepada penyelesaian kejuruteraan yang lebih matang bagi mengimbangi keperluan kebolehhalimunan dengan ciri pengendalian penerbangan yang praktikal dalam persekitaran peperangan berintensiti tinggi.

Perubahan tersebut berpotensi mengubah pengiraan strategi ketenteraan negara-negara serantau kerana J-36 dijangka mampu melaksanakan misi penembusan jauh dengan risiko pengesanan yang jauh lebih rendah, sambil mengekalkan kapasiti muatan senjata dan daya tahan operasi yang tinggi bagi memenuhi keperluan operasi di teater Pasifik.

Kemajuan pesat program itu daripada penerbangan pertama yang diketahui umum pada penghujung 2024 kepada kemunculan beberapa prototaip yang telah dipertingkatkan menjelang pertengahan 2026 membuktikan keupayaan industri aeroangkasa China mempercepatkan pembangunan melalui ujian selari dan kitaran penambahbaikan prototaip yang sangat agresif.

Jejak logistik yang diwujudkan di kemudahan ujian terpencil seperti pangkalan ujian Lop Nur turut membolehkan penilaian berterusan terhadap pesawat tanpa ekor bersaiz besar itu dijalankan dalam keadaan yang menyerupai operasi sebenar, jauh daripada pusat pengeluaran utama negara tersebut.

Kemunculan berulang kali prototaip itu di ruang awam serta penyiaran rakaman rasmi pada Jun 2026 turut dilihat sebagai isyarat strategik Beijing untuk mempamerkan tahap kematangan teknologi penerbangan generasi keenamnya ketika persaingan ketenteraan dan geopolitik di Indo-Pasifik semakin sengit.

Evolusi berterusan prototaip J-36 dijangka memaksa sekutu Amerika Syarikat menilai semula perancangan kuasa udara mereka kerana platform itu dipercayai dioptimumkan untuk penerbangan supercruise serta membawa pelbagai senjata canggih di dalam ruang simpanan dalaman bagi melaksanakan misi jarak jauh.

Gabungan perubahan pada reka bentuk saluran pengambilan udara dan profil aerodinamik menunjukkan usaha khusus untuk mengoptimumkan pengurusan lapisan sempadan aliran udara (boundary layer) serta mengurangkan jejak haba ekzos, sekali gus mengekalkan tahap kebolehhalimunan tanpa menjejaskan keupayaan manuver konfigurasi tanpa ekor.

Secara keseluruhannya, perkembangan program J-36 memperlihatkan bagaimana penambahbaikan reka bentuk yang dilakukan secara berperingkat mampu menghasilkan peningkatan prestasi yang signifikan sehingga berpotensi mengubah keseimbangan penguasaan udara di rantau ini menerusi keupayaan operasi yang lebih tinggi dan fleksibiliti misi yang lebih luas.

Pembangunan berterusan pesawat pejuang halimunan berat pelbagai peranan itu bersama beberapa program pesawat generasi baharu China yang lain memperlihatkan komitmen jangka panjang Beijing untuk memperkenalkan aset-aset udara generasi akan datang yang berupaya mencabar andaian tradisional mengenai akses kepada ruang udara yang dipertikaikan dalam konflik masa hadapan.

Evolusi J-36 Daripada Kemunculan Pertama Kepada Prototaip Yang Semakin Matang

Pesawat pejuang halimunan generasi keenam J-36 mula menarik perhatian dunia pada 26 Disember 2024 apabila ia dikesan menjalani penerbangan ujian di ruang udara Chengdu sambil diiringi sebuah pesawat pejuang J-20S dua tempat duduk yang bertindak sebagai pesawat pengiring, sekali gus mengesahkan kaitannya dengan Chengdu Aircraft Corporation serta reka bentuk unik tiga enjin tanpa ekor (tailless trijet).

Pemerhatian awal terhadap prototaip pertama itu menunjukkan konfigurasi asas yang menampilkan saluran pengambilan udara berbentuk caret pada bahagian bawah badan pesawat, susunan muncung ekzos yang disembunyikan serta sistem gear pendaratan utama berkembar secara sebaris, yang dipercayai lebih memfokuskan kepada pengesahan konsep kebolehhalimunan berbanding konfigurasi operasi sebenar.

Menjelang penghujung 2025, penganalisis pertahanan telah mengenal pasti sekurang-kurangnya tiga prototaip berbeza, sekali gus membuktikan bahawa China melaksanakan proses pembangunan secara agresif dengan menguji pelbagai penyelesaian kejuruteraan secara serentak dalam program pesawat pejuang generasi keenamnya.

Prototaip kedua yang mula dikesan sekitar Oktober 2025 memperlihatkan beberapa perubahan ketara berbanding pesawat pertama, menunjukkan peralihan daripada sekadar demonstrator teknologi kepada konfigurasi yang lebih sesuai untuk program ujian penerbangan berterusan serta penilaian prestasi yang lebih menyeluruh.

Perkembangan daripada kemunculan pertama kepada penghasilan beberapa prototaip yang telah dipertingkatkan dalam tempoh kira-kira sepuluh bulan mencerminkan keupayaan industri aeroangkasa China mempercepatkan proses pembangunan menerusi kemudahan ujian khusus dan pelaksanaan beberapa program penilaian konfigurasi secara selari.

Kemunculan prototaip ketiga menjelang Disember 2025 pula mengukuhkan lagi bukti bahawa kitaran penambahbaikan masih diteruskan, termasuk penggunaan pelbagai konfigurasi instrumen ujian serta pesawat pengiring yang berbeza bagi mengumpulkan data penerbangan secara berperingkat mengenai ciri-ciri pengendalian pesawat.

Pendekatan pembangunan pantas berasaskan prototaip seperti ini membolehkan jurutera mengenal pasti kesan setiap perubahan reka bentuk terhadap prestasi keseluruhan sistem sebelum sebarang keputusan dibuat untuk memasuki fasa pengeluaran berskala besar dalam program pesawat pejuang generasi keenam tersebut.

Evolusi reka bentuk J-36 turut menggambarkan peranannya sebagai platform tempur berat pelbagai fungsi yang menggabungkan misi penguasaan udara dan serangan strategik, manakala susunan kokpit dua kru bersebelahan dipercayai direka bagi memudahkan pengurusan operasi pesawat tanpa pemandu dan sistem tempur berautonomi dalam misi jarak jauh.

Kemudahan logistik dan infrastruktur ujian yang semakin diperluaskan di beberapa lokasi strategik turut menyokong kadar pembangunan yang pantas ini dengan menyediakan persekitaran yang selamat untuk menilai prestasi pesawat bersaiz besar tanpa menarik perhatian umum, di samping mengekalkan tahap keselamatan operasi yang tinggi.

Keseluruhan perkembangan ini menunjukkan bahawa J-36 kini telah beralih daripada sekadar prototaip yang mencetuskan perhatian global kepada sebuah program pembangunan yang semakin tersusun, dengan setiap fasa penambahbaikan memberi tumpuan terhadap pengoptimuman aerodinamik, sistem pendorongan dan keupayaan operasi bagi menghadapi persekitaran peperangan udara generasi akan datang.

Perubahan Teknikal Pada Saluran Pengambilan Udara Prototaip Kedua

Prototaip kedua J-36 memperlihatkan perubahan ketara pada reka bentuk saluran pengambilan udara sisi bahagian bawah apabila konfigurasi berbentuk caret pada prototaip pertama digantikan dengan sistem Diverterless Supersonic Inlet (DSI) yang mempunyai bibir hadapan condong ke depan (forward-swept lips), sekali gus meningkatkan kecekapan aliran udara pada kelajuan supersonik sambil mengurangkan risiko kemasukan objek asing ke dalam enjin ketika operasi di darat.

Reka bentuk baharu itu masih mengekalkan saluran pengambilan udara DSI pada bahagian atas badan pesawat bagi enjin tengah, namun pada masa sama memperbaiki pengurusan aliran udara secara menyeluruh merentasi konfigurasi tiga enjin J-36 dalam pelbagai keadaan penerbangan.

Penggunaan sistem DSI yang dipertingkatkan turut membantu mengawal lapisan sempadan aliran udara (boundary layer) dengan lebih berkesan, sekali gus mengurangkan sumbangan saluran pengambilan udara terhadap keratan rentas radar (radar cross section) sambil meningkatkan kecekapan operasi enjin ketika penerbangan supercruise, iaitu keupayaan yang amat penting bagi misi jarak jauh.

Penambahbaikan tersebut dipercayai bertujuan mengatasi beberapa kekangan yang dikenal pasti pada prototaip awal, khususnya bagi mengoptimumkan prestasi saluran pengambilan udara ketika pesawat beroperasi pada kelajuan transonik dan supersonik tanpa menjejaskan ciri kebolehhalimunan yang menjadi keutamaan pesawat itu.

Penganalisis teknikal ketenteraan berpendapat perubahan ini mencerminkan usaha untuk mengimbangi keperluan operasi altitud tinggi dengan kebolehpercayaan sistem enjin di seluruh spektrum penerbangan, terutama ketika beroperasi dalam ruang udara yang dipertikaikan dan dipenuhi ancaman sistem pertahanan udara moden.

Evolusi reka bentuk saluran pengambilan udara seperti ini merupakan amalan biasa dalam pembangunan pesawat pejuang halimunan, apabila data yang dikumpulkan daripada penerbangan awal digunakan bagi mengenal pasti kelemahan sebelum penyelesaian kejuruteraan yang lebih matang diperkenalkan.

Geometri bibir hadapan yang condong ke depan juga membantu menyalurkan aliran udara ke enjin dengan lebih cekap sambil mengurangkan rintangan aerodinamik (drag), sekali gus menyumbang kepada peningkatan jarak operasi dan tempoh ketahanan penerbangan yang amat penting dalam operasi di teater Indo-Pasifik.

Penggabungan reka bentuk saluran pengambilan udara baharu dengan konfigurasi saluran atas sedia ada membolehkan susun atur tiga enjin J-36 mengekalkan kelebihan dari segi kuasa pendorongan dan tahap redundansi, di samping menghampirkan pesawat itu kepada konfigurasi yang lebih hampir kepada standard pengeluaran sebenar.

Kesemua perubahan teknikal ini memperlihatkan tumpuan jurutera China terhadap peningkatan kecekapan aerodinamik yang secara langsung mempengaruhi keupayaan J-36 melaksanakan penerbangan berkelajuan tinggi secara berterusan serta rondaan udara jarak jauh bagi menyokong strategi unjuran kuasa Beijing di rantau Indo-Pasifik.

Secara keseluruhannya, penambahbaikan pada saluran pengambilan udara ini menunjukkan tindak balas kejuruteraan yang sangat khusus terhadap data prestasi yang diperoleh daripada penerbangan prototaip terdahulu, sekali gus meningkatkan potensi J-36 sebagai platform pesawat pejuang generasi keenam yang lebih berdaya saing.

Pengubahsuaian Profil Aerodinamik dan Implikasinya Terhadap Prestasi Penerbangan

Prototaip kedua turut menggantikan susunan ekzos tertanam (recessed exhaust deck) pada pesawat pertama dengan muncung ekzos dua dimensi yang mempunyai keupayaan thrust vectoring, menyerupai konfigurasi yang digunakan pada F-22 Raptor, sekali gus meningkatkan kawalan paksi menegak (pitch control) yang amat penting bagi pesawat tanpa ekor.

Perubahan pada sistem ekzos ini dilihat sebagai pertukaran yang disengajakan antara pengurangan jejak haba dari arah belakang dengan peningkatan tindak balas kawalan penerbangan, sekali gus mengimbangi ketiadaan permukaan ekor konvensional ketika pesawat melakukan manuver pada sudut serangan yang tinggi.

Konfigurasi gear pendaratan utama turut diubah daripada susunan sebaris (tandem) kepada konfigurasi dua roda bersebelahan, sekali gus meningkatkan kestabilan ketika bergerak di darat dan prestasi membrek, di samping berpotensi mengoptimumkan ruang dalaman untuk petak senjata serta tangki bahan api.

Keseluruhan perubahan pada profil aerodinamik ini bertujuan mengatasi kekangan pengendalian yang lazim dihadapi oleh pesawat tanpa ekor melalui penggunaan sistem thrust vectoring, tanpa perlu menambah sirip menegak atau penstabil mendatar yang boleh menjejaskan tahap kebolehhalimunan.

Pengubahsuaian tersebut dijangka membolehkan J-36 melaksanakan manuver yang lebih agresif, meningkatkan prestasi ketika berlepas serta memperluaskan fleksibiliti operasi dalam persekitaran peperangan moden yang memerlukan tindak balas pantas dan keupayaan mengelak ancaman secara berkesan.

Penilaian teknikal ketenteraan menunjukkan bahawa perubahan ini membuktikan usaha China membawa J-36 melangkaui status demonstrator teknologi semata-mata kepada sebuah pesawat pejuang pelbagai peranan yang mampu melaksanakan misi penguasaan udara dan serangan strategik jarak jauh secara serentak.

Pengintegrasian sistem thrust vectoring juga membolehkan konfigurasi tiga enjin J-36 memanfaatkan sepenuhnya kuasa pendorongan yang tersedia sambil meningkatkan margin keselamatan penerbangan, khususnya ketika beroperasi dari pangkalan hadapan atau lokasi operasi yang mempunyai kekangan tertentu.

Penambahbaikan keseluruhan profil aerodinamik turut menyumbang kepada pengurangan rintangan udara serta pengagihan daya angkat yang lebih optimum pada konfigurasi sayap berbentuk diamond double-delta, sekali gus meningkatkan keupayaan supercruise dan ketahanan penerbangan yang diperlukan untuk operasi jarak jauh di teater Pasifik.

Keputusan kejuruteraan ini memperlihatkan bagaimana setiap generasi prototaip digunakan untuk menyelesaikan cabaran integrasi antara reka bentuk kebolehhalimunan, konfigurasi sistem pendorongan dan sistem kawalan penerbangan secara berperingkat sebelum pesawat memasuki fasa pembangunan yang lebih matang.

Secara keseluruhannya, evolusi profil aerodinamik J-36 meletakkan pesawat itu pada kedudukan yang lebih kukuh untuk melaksanakan misi penguasaan udara dan unjuran kuasa, dengan menggabungkan tahap kebolehhalimunan yang tinggi bersama keupayaan manuver yang diperlukan bagi menghadapi pesaing setanding dalam konflik masa hadapan.

Peranan Infrastruktur Ujian dan Pembangunan Selari Dalam Program J-36

Imej satelit yang dirakam pada Ogos dan September 2025 mengesahkan bahawa J-36 menjalani siri penerbangan ujian di kemudahan ketenteraan terpencil Lop Nur bersama sebuah lagi prototaip pesawat pejuang generasi keenam yang lebih kecil, Shenyang J-XDS, sekali gus membuktikan China sedang menguji beberapa konsep pesawat tempur generasi baharu secara serentak di pusat penilaian penerbangan paling canggih miliknya.

Pemilihan Lop Nur sebagai lokasi utama ujian mencerminkan pendekatan yang telah lama digunakan Beijing bagi program-program pertahanan berkeutamaan tinggi, iaitu memindahkan aktiviti sensitif ke kawasan pedalaman yang jauh daripada pemantauan asing, sambil menyediakan landasan panjang, kemudahan logistik dan infrastruktur sokongan yang sesuai untuk mengendalikan pesawat bersaiz besar.

Pembangunan J-36 oleh Chengdu Aircraft Corporation secara selari dengan program Shenyang J-XDS membolehkan jurutera China menilai dua falsafah reka bentuk yang berbeza, termasuk konfigurasi tanpa ekor serta susun atur sistem pendorongan, sebelum menentukan platform paling sesuai untuk memenuhi keperluan pesawat pejuang generasi keenam pada masa hadapan.

Sepanjang tahun 2025, beberapa siri penerbangan ujian termasuk penerbangan solo serta demonstrasi pelbagai manuver telah menghasilkan data operasi yang amat bernilai, yang kemudiannya digunakan bagi memperhalusi reka bentuk prototaip terbaharu yang kini diperhatikan.

Penerbitan rakaman rasmi J-36 menerusi video propaganda Tentera Pembebasan Rakyat (PLA) pada Jun 2026 dilihat sebagai satu bentuk isyarat strategik yang dikawal rapi, apabila Beijing buat pertama kalinya mengakui kewujudan program tersebut selepas hampir 18 bulan ia hanya diketahui melalui imej dan rakaman tidak rasmi, tanpa mendedahkan maklumat teknikal yang sensitif.

Gabungan infrastruktur ujian yang lengkap serta pembangunan beberapa prototaip secara serentak membolehkan China mempercepatkan proses mengurangkan risiko teknikal bagi setiap reka bentuk sebelum keputusan dibuat untuk memasuki fasa pengeluaran bersiri dalam beberapa tahun akan datang.

Kekerapan kemunculan prototaip J-36 sejak Disember 2024 sehingga penghujung 2025 turut menunjukkan keupayaan institusi penyelidikan aeroangkasa China mengekalkan kadar ujian yang tinggi, sekali gus mempercepatkan proses maklum balas antara data penerbangan sebenar dengan penambahbaikan reka bentuk.

Penggunaan pesawat daripada keluarga J-20 sebagai pesawat pengiring dalam penerbangan awal J-36 turut membolehkan jurutera membuat perbandingan prestasi secara langsung, sekali gus membantu menentukan hala tuju evolusi prototaip supaya lebih menghampiri keperluan operasi sebenar.

Keseluruhan mekanisme pembangunan ini memperkukuhkan kedudukan China dalam perlumbaan membangunkan pesawat pejuang generasi keenam kerana beban ujian dapat diagihkan kepada beberapa program secara serentak, di samping menggalakkan perkongsian pengetahuan antara pasukan reka bentuk Chengdu dan Shenyang.

Pelaburan berterusan terhadap infrastruktur ujian berteknologi tinggi ini memberi isyarat bahawa Beijing mempunyai komitmen jangka panjang untuk memperkenalkan platform tempur yang matang, sekali gus berpotensi mengubah keseimbangan kuasa udara serantau melalui gabungan keupayaan halimunan, jarak operasi yang lebih jauh dan fleksibiliti misi yang lebih tinggi.

Perubahan Kedudukan Strategik Serantau dan Isyarat Geopolitik China

Kemunculan prototaip J-36 yang semakin matang dijangka mengubah postur ketenteraan China dengan memperkenalkan sebuah pesawat pejuang halimunan berat yang dioptimumkan untuk misi jarak jauh, sekali gus membolehkan Tentera Udara PLA memperluaskan capaian operasi jauh ke dalam rantau Indo-Pasifik tanpa terlalu bergantung kepada pesawat pengisian minyak di udara.

Peningkatan keupayaan tersebut berpotensi memaksa Amerika Syarikat serta sekutu-sekutunya menyusun semula lokasi pangkalan hadapan, corak rondaan udara dan strategi penempatan aset kerana J-36 dijangka mampu berada lebih lama di ruang operasi sambil membawa muatan senjata yang jauh lebih besar berbanding pesawat pejuang konvensional.

Pendedahan berterusan terhadap aktiviti ujian serta pengakuan rasmi Beijing mengenai kewujudan program itu pada 2026 turut membawa mesej strategik yang jelas, iaitu mempamerkan keyakinan terhadap kemajuan teknologi ketenteraan China sebagai sebahagian daripada usaha menghalang musuh berpotensi di samping meningkatkan keyakinan rakyat terhadap agenda pemodenan angkatan tentera negara.

Gabungan penambahbaikan pada saluran pengambilan udara dan profil aerodinamik pula dijangka meningkatkan kebolehmandirian J-36 ketika beroperasi dalam ruang udara yang dipenuhi ancaman, sekali gus mengubah pengiraan strategik mengenai keberkesanan sistem penafian akses dan penguasaan kawasan (Anti-Access/Area Denial – A2/AD) yang digunakan oleh kuasa-kuasa serantau.

Pembangunan J-36 secara serentak dengan Shenyang J-XDS turut memperluaskan pilihan yang dimiliki China dalam membentuk armada pesawat pejuang generasi keenam, membolehkan setiap platform dioptimumkan mengikut keperluan operasi sama ada bagi misi berasaskan kapal pengangkut pesawat, penguasaan udara mahupun serangan strategik jarak jauh.

Perubahan pada postur ketenteraan China ini dijangka mempercepatkan pembangunan sistem sokongan oleh negara-negara sekutu Amerika Syarikat, termasuk radar generasi baharu, peluru berpandu jarak jauh, rangkaian penderia bersepadu dan kerjasama operasi dengan pesawat tanpa pemandu bagi mengekalkan kelebihan ketenteraan masing-masing.

Perjalanan evolusi J-36 daripada sekadar demonstrator teknologi kepada platform yang semakin menghampiri konfigurasi operasi sebenar menunjukkan bagaimana inovasi pada peringkat prototaip mampu diterjemahkan kepada perubahan nyata dalam keseimbangan kuasa udara serantau, khususnya dari segi jarak operasi, kebolehhalimunan dan keupayaan mengekalkan kehadiran di ruang udara yang dipertikaikan.

Kemudahan ujian seperti Lop Nur turut menyediakan asas logistik yang diperlukan bagi menyokong pengeluaran dan pembangunan platform berskala besar seperti J-36, sambil memastikan segala maklumat berkaitan prestasi sebenar pesawat kekal dilindungi daripada pemantauan pihak asing.

Implikasi geopolitik program ini turut dijangka mempengaruhi perbahasan mengenai perolehan aset pertahanan dan doktrin peperangan udara dalam kalangan negara Indo-Pasifik, apabila kemajuan pesat China dalam teknologi pesawat pejuang generasi keenam memaksa banyak negara menilai semula keutamaan pelaburan ketenteraan masing-masing.

Secara keseluruhannya, setiap penambahbaikan yang diperlihatkan pada J-36 bukan sekadar meningkatkan prestasi sebuah pesawat pejuang baharu, malah berpotensi menjadi pemangkin kepada perubahan besar dalam cara penguasaan udara dipertandingkan dan dikekalkan di rantau Indo-Pasifik sepanjang dekad-dekad akan datang.