Bangladesh Berpotensi Peroleh JF-17 Block III ? Langkah Strategik Ubah Keseimbangan Kuasa Udara Asia Selatan

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Dalam landskap perolehan pertahanan global yang sentiasa berubah, laporan-laporan terkini telah menempatkan Bangladesh di tengah-tengah sebuah perkembangan yang berpotensi menjadi titik perubahan besar melibatkan pesawat tempur multirole JF-17 Thunder Block III yang serba maju.

Pengumuman Pakistan di Dubai Airshow 2025 bahawa negara itu telah menandatangani Memorandum Persefahaman (MoU) dengan sebuah “negara sahabat” yang tidak didedahkan bagi tujuan eksport JF-17 Block III segera mencetuskan spekulasi meluas dalam komuniti pertahanan bahawa Bangladesh mungkin merupakan pembeli yang dirahsiakan.

Pengumuman ini menjadi tumpuan kerana ia dibuat dalam salah satu pameran aeroangkasa paling berprestij di dunia, sekali gus menandakan peningkatan minat global terhadap penyelesaian pertahanan bukan Barat yang lebih kos efektif, berteknologi tinggi dan mampu milik pada ketika rantaian bekalan antarabangsa masih terjejas teruk serta platform Barat menjadi semakin mahal untuk kebanyakan negara.

Laporan yang mengaitkan Bangladesh dengan perjanjian ini menunjukkan bagaimana Dhaka kini mempercepatkan usaha mempelbagaikan armada pesawat tempurnya yang sejak sekian lama bergantung kepada sistem buatan China dan Rusia, sambil mencari platform multirole moden, mudah disenggara dan berkos operasi rendah untuk memperkukuh masa depan Tentera Udara Bangladesh (BAF).

Program JF-17 Thunder, hasil kerjasama antara Pakistan Aeronautical Complex (PAC) dengan Chengdu Aircraft Corporation (CAC) China, telah berkembang menjadi salah satu platform pesawat 4.5 generasi paling mampu milik tetapi berkeupayaan tinggi yang terdapat di pasaran antarabangsa hari ini.

Block III, versi paling baharu dan tercanggih pesawat ini, menggabungkan avionik generasi seterusnya, sensor canggih serta kemampuan peluru berpandu jarak jauh yang merapatkan jurang teknologi antara pesawat generasi keempat tradisional dengan platform generasi kelima berkeupayaan stealth.

Hubungan antara Bangladesh dan MoU yang baru dimeterai itu semakin kuat kerana potensi perolehan tersebut selaras sepenuhnya dengan pelan pemodenan jangka panjang BAF di bawah inisiatif Forces Goal 2030 yang bertujuan mentransformasi perkhidmatan itu menjadi kuasa udara moden, berasaskan rangkaian dan berkemampuan tiga dimensi untuk mengurus ancaman pelbagai domain di Teluk Bengal serta rantau Indo-Pasifik.

MoU dan Bangladesh: Rundingan Senyap dan Diplomasi Pertahanan yang Berkembang

MoU yang diumumkan di Dubai Airshow 2025 itu digambarkan sebagai satu “perkembangan penting,” dengan tandatangan dilakukan bersama sebuah negara sahabat yang tidak dinamakan atas sensitiviti strategik.

Demonstrasi keupayaan JF-17 Block III di pameran tersebut menarik perhatian delegasi dari Teluk, Afrika dan Asia Tenggara, namun perbincangan yang mengaitkan Bangladesh menjadi semakin ketara apabila laporan mengenai pertemuan peringkat tinggi antara pegawai kanan BAF dan rakan sejawat mereka dari Pakistan muncul di sideline acara berkenaan.

Bangladesh memang dikenali dengan strategi perolehan yang berhati-hati dan senyap, sering kali hanya mengumumkan pembelian selepas kontrak ditandatangani, sekali gus mengukuhkan lagi spekulasi bahawa Dhaka mungkin merupakan negara yang dimaksudkan dalam MoU tersebut.

Sesetengah laporan turut mencadangkan bahawa satu lagi MoU mungkin telah dimeterai di Dhaka antara pegawai Tentera Udara Bangladesh dan wakil Pakistan Aeronautical Complex (PAC), melibatkan kumpulan pertama pesawat dengan jadual penghantaran berpotensi antara tiga hingga lima tahun.

Jika benar, ia bakal menjadi salah satu perolehan pesawat tempur terbesar dalam sejarah Bangladesh, melibatkan antara 16 hingga 24 buah pesawat bernilai sekitar USD 400–700 juta (RM 1.88–3.30 bilion) termasuk latihan, alat ganti dan sokongan penyelenggaraan.

Percanggahan mengenai lokasi sebenar MoU ditandatangani—sama ada di Dubai atau Dhaka—menunjukkan bahawa rundingan tersebut mungkin melibatkan beberapa fasa atau perjanjian selari, satu amalan biasa apabila pertimbangan geopolitik sensitif sedang berlangsung.

Apabila dimuktamadkan, Bangladesh bakal menjadi pengendali antarabangsa keempat JF-17 selepas Myanmar, Nigeria dan Azerbaijan, sekali gus menandakan satu lagi pencapaian penting bagi aspirasi eksport pertahanan Pakistan.

Keperluan Pemodenan Tentera Udara Bangladesh di Bawah Forces Goal 2030

Potensi perolehan JF-17 Block III oleh Bangladesh amat selari dengan kerangka Forces Goal 2030 yang menekankan pemodenan menyeluruh BAF agar menjadi kuasa udara moden berkemampuan tinggi dan mampu mempertahankan kedaulatan negara dalam semua domain.

Armada pesawat Tentera Udara Bangladesh hari ini terdiri daripada F-7BG/MB yang semakin tua, MiG-29 serta pesawat latihan tempur Yak-130, menyebabkan perkhidmatan itu kekurangan kemampuan Beyond Visual Range (BVR) serta liputan rondaan maritim yang mencukupi di kawasan luas Teluk Bengal.

Laporan menunjukkan Bangladesh mula menilai secara rasmi JF-17 pada Januari 2025, termasuk kajian kebolehlaksanaan, pendedahan juruterbang serta taklimat teknikal mendalam.

Dhaka kini memerlukan pengganti segera untuk F-7, yang mengalami kadar penyelenggaraan tinggi, avionik terhad serta kemampuan BVR yang ketinggalan zaman, sekali gus meletakkan negara itu pada kedudukan kurang baik berbanding pesawat moden yang dikendalikan oleh negara jiran seperti Myanmar.

Keupayaan radar AESA Block III, integrasi peluru berpandu PL-15 serta kokpit moden berfungsi sebagai penyelesaian peralihan yang amat diperlukan, membolehkan Bangladesh mengoperasikan pesawat tempur berkeupayaan tinggi pada kos operasi rendah sambil meneruskan rancangan jangka panjang memperoleh pesawat generasi kelima.

Bangladesh sebelum ini banyak mendapatkan aset penting pertahanannya daripada China dan Rusia, namun perubahan geopolitik global termasuk risiko sekatan, kelewatan bekalan dan pergantungan enjin telah mendorong Dhaka untuk mempelbagaikan pembekal.

JF-17 yang dibangunkan melalui kerjasama China-Pakistan menawarkan keseimbangan strategik kerana ia tidak terlalu bergantung kepada mana-mana kuasa besar tunggal, selain mengekalkan keserasian dengan peluru berpandu China yang telah pun digunakan BAF.

Evolusi Program JF-17 Thunder: Dari Konsep ke Platform Tempur Terbukti

Asal-usul JF-17 Thunder bermula pada lewat 1990-an ketika Pakistan mencari pesawat tempur kos efektif dan mudah disenggara untuk menggantikan Mirage III/V dan F-7 yang semakin tua, sambil mengurangkan kebergantungan kepada pembekal Barat.

Matlamat awal program ini mudah: membangunkan pesawat tempur multirole ringan yang mampu menjalankan misi udara-ke-udara dan udara-ke-darat dengan kos kitaran hayat jauh lebih rendah berbanding jet Barat seperti F-16 atau Eurofighter Typhoon.

Prototaip pertama pesawat ini melakukan penerbangan sulung pada 2003, dan menjelang 2007, Pakistan Air Force (PAF) mengoperasikan varian Block I, menandakan permulaan kepada evolusi tiga blok yang meningkatkan kemampuan, fleksibiliti misi dan keupayaan bertahan pesawat ini.

Block I memberi penekanan kepada keupayaan asas tempur udara dan serangan darat.

Block II memperkenalkan probe pengisian minyak di udara, sistem peperangan elektronik (EW) yang dipertingkatkan, avionik lebih canggih dan keserasian lebih luas dengan munisi berketepatan tinggi buatan China.

Block III yang terbang buat kali pertama pada 2019 pula merupakan lonjakan teknologi paling besar, menggabungkan pelbagai sistem generasi baharu yang kebiasaannya hanya terdapat pada pesawat Barat yang jauh lebih mahal.

Lebih 150 buah JF-17 telah diserahkan kepada PAF menjelang 2025 dengan kandungan pembuatan domestik Pakistan melepasi 60 peratus, sekali gus meningkatkan keupayaan industri tempatan dan mengurangkan kebergantungan luar.

Dari segi operasi, pesawat ini telah diuji dalam pertempuran sebenar termasuk operasi kontra-pengganas Pakistan di kawasan bergunung seperti Operasi Zarb-e-Azb.

JF-17 turut meraih perhatian antarabangsa apabila berjaya menembak jatuh sebuah dron Iran pada 2017, membuktikan keupayaannya dalam situasi operasi sebenar.

Semasa krisis Balakot pada 2019, JF-17 terlibat dalam siri operasi udara rentas sempadan, memperkukuh reputasinya sebagai komponen utama doktrin udara moden Pakistan.

Sesetengah laporan turut mendakwa, walaupun dipertikaikan, bahawa JF-17 mungkin terlibat dalam menewaskan elemen sistem pertahanan udara India S-400 pada 2025.

Kos penyelenggaraan rendah—dianggarkan sekitar USD 5,000 (RM 23,600) sejam penerbangan—menjadikan pesawat ini amat menarik kepada negara yang memerlukan kapasiti udara moden tanpa beban kewangan luar biasa yang dikaitkan dengan pesawat Barat yang boleh mencecah USD 20,000–35,000 sejam.

Keupayaan Teknikal Block III: Pejuang Generasi 4.5 Pada Harga Kompetitif

Tumpuan utama terhadap JF-17 Block III terletak pada avionik canggihnya, khususnya radar Active Electronically Scanned Array (AESA) KLJ-7A.

Radar ini mampu mengesan sasaran bersaiz pesawat pejuang pada jarak melebihi 170 km, menawarkan kebolehan menjejak pelbagai sasaran, ketahanan tinggi terhadap gangguan elektronik serta kemampuan menyerang beberapa ancaman serentak—ciri yang biasanya dimiliki pesawat dua atau tiga kali ganda harga JF-17.

Enjin RD-93 buatan Rusia membekalkan sehingga 19,000 pound daya tujahan, membolehkan pesawat mencapai kelajuan Mach 1.6 sehingga Mach 1.8 dan terbang pada altitud sehingga 50,000 kaki.

Jarak tempur sekitar 1,200 km serta jarak feri lebih 3,400 km dengan tangki bahan api luaran menjadikannya aset strategik untuk rondaan maritim di Teluk Bengal.

Sistem Fly-by-Wire digital menyumbang kepada kelincahan tinggi, keupayaan sudut serangan besar dan kawalan lebih stabil semasa manuver dogfight.

Aspek paling berharga Block III ialah pakej senjatanya yang merangkumi peluru berpandu udara-ke-udara PL-15 dengan jarak lebih 200 km, satu kelebihan besar berbanding sistem BVR negara-negara serantau.

JF-17 juga mampu menggunakan PL-10, PL-5EII, SD-10A dan pelbagai munisi berpanduan ketepatan China.

Bagi serangan maritim dan darat, pesawat ini menyokong LS-6, peluru berpandu anti-kapal C-802 serta CM-400AKG yang berkelajuan supersonik, menjadikannya platform serangan nilai tinggi dalam persekitaran maritim yang semakin kompetitif.

Ciri pertahanan termasuk penerima amaran radar, dispenser chaff/flare dan sistem IRST pilihan, manakala Helmet-Mounted Display System (HMDS) memberikan kelebihan kesedaran situasi semasa dogfight.

Walaupun mempunyai keupayaan yang mengagumkan, kelebihan terbesar JF-17 Block III masih terletak pada harganya.

Kos satu unit dianggarkan sekitar USD 25–30 juta (RM 118–142 juta), jauh lebih rendah berbanding F-16 Block 70 (USD 60–80 juta / RM 283–377 juta) dan Saab Gripen E (USD 85 juta / RM 400 juta).

Gabungan harga kompetitif dan pakej sokongan menyeluruh telah membantu eksport pesawat ini ke Myanmar, Nigeria dan Azerbaijan bernilai sekitar USD 4.6 bilion (RM 21.7 bilion).

Implikasi Geostrategik: Perubahan Keseimbangan Kuasa Udara Asia Selatan

Jika Bangladesh memuktamadkan pembelian JF-17 Block III, ia bakal mengubah landskap kuasa udara Asia Selatan secara signifikan.

Bagi Pakistan, ia mengukuhkan kredibiliti eksport pertahanan, meningkatkan pendapatan industri tempatan serta memperluas pengaruh dalam rantau di mana India sedang mempromosikan pesawat Tejas.

JF-17 Block III mempunyai kelebihan terhadap Tejas dari segi radar, jarak peluru berpandu, kos operasi dan keupayaan serangan maritim.

Bagi Bangladesh pula, perolehan tersebut akan memberi peningkatan besar keupayaan deteren, khususnya terhadap Myanmar yang sudah mengoperasikan JF-17 Block III.

Keserasian platform antara kedua-dua negara memperkenalkan keseimbangan kuasa yang lebih stabil di Teluk Bengal, yang semakin penting dalam persekitaran strategik Indo-Pasifik.

Hubungan Bangladesh–Pakistan yang pernah tegang selepas 1971 turut menunjukkan tanda-tanda pemulihan, dan kerjasama pertahanan boleh membuka jalan kepada latihan bersama serta kolaborasi industri.

China sebagai rakan pembangunan JF-17 turut mendapat manfaat strategik kerana pengaruhnya semakin mendalam dalam ekosistem pertahanan Asia Selatan ketika Amerika Syarikat dan India memperkukuh kerjasama keselamatan Indo-Pasifik.

Walaupun begitu, cabaran tetap wujud, termasuk integrasi sistem JF-17 dengan aset berasaskan Rusia milik Bangladesh, keperluan latihan juruterbang serta potensi reaksi diplomatik India.

Bangladesh juga sedang menilai platform seperti J-10CE, menandakan strategi “hedging” untuk memaksimumkan tawaran terbaik daripada pelbagai pembekal.

Prospek Masa Hadapan: Peluang Kerjasama Industri dan Pengembangan Pasaran Eksport

Unjuran global menunjukkan jualan JF-17 boleh mencecah 300–400 unit menjelang 2030 dengan Block IV dijangka memperkenalkan ciri seperti thrust-vectoring serta avionik lebih maju.

Bagi Bangladesh, kerjasama masa depan mungkin membuka peluang kepada pemasangan tempatan atau co-production, sekali gus memperkukuh ekosistem industri aeroangkasa negara.

Negara seperti Argentina, Iraq dan Malaysia turut menunjukkan minat terhadap JF-17, menandakan peningkatan permintaan global terhadap platform kos efektif tetapi berkeupayaan tinggi.

Titik Perubahan dalam Dinamika Kuasa Udara Asia Selatan

Pertambahan laporan yang mengaitkan Bangladesh dengan perolehan JF-17 Block III menandakan satu potensi perubahan strategik dalam kerjasama pertahanan dan keseimbangan udara di Asia Selatan.

Walaupun belum disahkan secara rasmi oleh Dhaka mahupun Islamabad, gabungan keupayaan teknikal, kos efektif dan kesesuaian geopolitik menjadikan JF-17 pilihan yang logik untuk pemodenan BAF di bawah Forces Goal 2030.

Ketika rantau Asia Selatan terus berdepan persaingan ketenteraan, pakatan berubah serta peningkatan ketegangan geopolitik, perolehan JF-17 Block III oleh Bangladesh berpotensi sama ada mengukuhkan kestabilan regional melalui deteren atau mencetuskan dinamik baharu—kerana itulah ia dilihat sebagai salah satu perkembangan paling signifikan dalam strategi udara Bangladesh pada dekad ini. — DEFENCE SECURITY ASIA