Armada Rafale India Berpotensi Melepasi 200 Buah Pesawat: Perjanjian Mega USD 40 Bilion dengan Perancis Ubah Imbangan Kuasa Udara Asia

(DEFENCE SECURITY ASIA) — India kini berada di ambang pembesaran armada pesawat pejuang Dassault Rafale apabila perjanjian hampir dimuktamadkan dengan Perancis bagi pemerolehan 114 pesawat tambahan, yang berpotensi melonjakkan jumlah pesawat pejuang Rafale milik Tentera Udara India melepasi 200 unit, sekali gus menjadikan India pengendali Rafale kedua terbesar dunia selepas Perancis dalam konteks tekanan ketenteraan dua medan, Pakistan dan China yang semakin memuncak.

Pembesaran armada Rafale pada skala ini akan mengubah secara asas pengiraan penjanaan kuasa Tentera Udara India dengan membolehkan operasi berintensiti tinggi secara berterusan di medan barat dan utara serentak, sambil mengurangkan kekurangan angka yang berpunca daripada persaraan pesawat lama serta kelewatan program pesawat tempur tempatan.

Dari sudut strategik, armada Rafale yang melebihi 200 pesawat akan memberikan India jisim kritikal pesawat tempur pelbagai peranan berasaskan rangkaian dan tahan gangguan elektronik, yang mampu membentuk ruang pertempuran udara pada fasa awal konflik serta menstabilkan pencegahan terhadap senario eskalasi melibatkan China dan Pakistan.

Pembesaran armada ini, yang berasaskan perjanjian kerajaan-ke-kerajaan India–Perancis bernilai sekitar USD 36 hingga 40 bilion atau RM 170 hingga 188 bilion, bukan sekadar keputusan perolehan tetapi melambangkan transformasi struktur tulang belakang tempur kategori sederhana Tentera Udara India dalam peralihan ke arah kekuatan 50 skuadron.

Kepimpinan kanan Tentera Udara India secara konsisten melihat Rafale sebagai platform yang paling mudah diserap dan matang dari segi operasi, dengan Ketua Tentera Udara India Air Chief Marshal A.P. Singh menyatakan pada Oktober 2025 bahawa, “Rafale mudah diserap… mana-mana rumah reka bentuk yang bersedia menawarkan Make in India, teknologi dan kebebasan lebih luas wajar dipilih.”

Peralihan Rafale daripada simbol kontroversi politik kepada tunjang strategik dominasi udara India dipercepatkan oleh pengesahan operasi sebenar, daya tahan rantaian bekalan serta keupayaan survivabiliti dalam persekitaran peperangan elektronik berintensiti tinggi, khususnya ketika Operasi Sindoor pada Mei 2025.

Dalam operasi tersebut, pesawat Rafale melaksanakan serangan ketepatan mendalam terhadap 16 hingga 22 sasaran di dalam wilayah Pakistan, memusnahkan sistem pertahanan udara buatan China sambil memanfaatkan sistem peperangan elektronik Spectra dan keupayaan serangan jarak jauh tanpa kehilangan pesawat.

Walaupun wujud naratif pihak lawan yang mendakwa kehilangan Rafale, dakwaan tersebut kemudiannya dikenal pasti sebagai kempen maklumat palsu, manakala hasil operasi sebenar memaksa penyaheskalasian pantas dan mengukuhkan kredibiliti Rafale sebagai instrumen pencegahan strategik, bukan sekadar aset taktikal.

Seorang bekas pegawai tiga bintang Tentera Udara India menggambarkan ironi kitaran perolehan ini dengan menyatakan, “Ia luar biasa bagaimana kisah perolehan pesawat pejuang IAF seolah-olah kembali ke titik asal… kita kembali memperoleh hampir jumlah Rafale yang sama, tetapi pada kos yang jauh lebih tinggi.”

Ketika perbelanjaan pertahanan Asia meningkat akibat perebutan ruang udara, proliferasi peluru berpandu dan laluan maritim strategik, peluasan Rafale mencerminkan pilihan sedar India untuk mengutamakan ekosistem aeroangkasa Barat yang terbukti dalam pertempuran sambil mengimbangi aspirasi tempatan dengan realiti keselamatan serantau.

Daripada Kontroversi MMRCA kepada Tonggak Strategik Kuasa Udara India

Perjalanan Rafale di India bermula menerusi persaingan Medium Multi-Role Combat Aircraft pada 2007, apabila pesawat ini mengatasi pesaing utama seperti Eurofighter Typhoon dan Boeing F/A-18 Super Hornet melalui gabungan fleksibiliti pelbagai peranan, kematangan sensor fusion serta margin pertumbuhan selari dengan doktrin operasi Tentera Udara India.

Rangka kerja asal MMRCA merancang perolehan 126 pesawat termasuk 18 pesawat siap terbang dan 108 unit dikeluarkan oleh Hindustan Aeronautics Limited dengan kadar pengindustrian hampir 50 peratus, namun pertikaian kos, akauntabiliti pengeluaran dan pemindahan teknologi akhirnya menjadikan program itu tidak lestari secara politik.

Pada 2015, kerajaan India menamatkan laluan MMRCA dan beralih kepada model perolehan kecemasan, membawa kepada perjanjian pembelian 36 Rafale bernilai  sekitar USD 7.9 bilion bersamaan RM 37 bilion pada 2016 bagi menangani risiko kekurangan skuadron segera.

Pesawat Rafale yang dihantar antara 2020 hingga 2022 dan ditempatkan di Ambala serta Hasimara dilengkapi pengubahsuaian khusus India termasuk keupayaan cuaca sejuk, perpustakaan peperangan elektronik lanjutan dan integrasi peluru berpandu Meteor jarak jauh, sekali gus mengubah secara mendalam jarak dan corak penglibatan udara IAF.

Penerimaan institusi terhadap Rafale diperkukuh lagi pada April 2025 apabila India menempah 26 Rafale-M versi marin untuk Tentera Laut India bernilai USD 7.4 bilion atau RM 34.8 bilion, membolehkan interoperabiliti rapat antara udara dan laut serta meningkatkan survivabiliti kumpulan kapal induk.

Pengesahan operasi semasa Operasi Sindoor mendedahkan kelemahan seni bina pertahanan udara pihak lawan apabila Rafale menggunakan senjata standoff dan serangan elektronik untuk melumpuhkan sistem buatan China, menonjolkan keupayaan melumpuhkan operasi musuh tanpa kelebihan angka.

Penilaian pasca konflik turut mendokumentasikan usaha China menjejaskan reputasi Rafale, sekali gus mengesahkan impak disruptif pesawat itu terhadap naratif pencegahan serantau serta nilainya sebagai platform tempur dan penentangan perang maklumat.

Apa yang dahulunya melambangkan kebuntuan perolehan kini berkembang menjadi tonggak pembentukan kekuatan, membuktikan bahawa keperluan strategik dan pengesahan medan tempur mampu mengatasi pergolakan politik dalam keputusan pertahanan berisiko tinggi.

Keperluan 50 Skuadron Tentera Udara India

Tentera Udara India kini hanya mengoperasikan sekitar 29 hingga 30 skuadron pesawat pejuang berbanding kekuatan dibenarkan 42 skuadron, jurang yang semakin melebar apabila pesawat lama seperti MiG-21, MiG-27, Jaguar, MiG-29 dan Mirage 2000 menghampiri fasa persaraan menjelang akhir 2030-an.

Kemerosotan angka ini menjadi tidak mampan secara strategik dalam persekitaran serantau di mana China mengoperasikan lebih 2,300 pesawat tempur termasuk pesawat halimunan J-20, manakala Pakistan mengekalkan 24 hingga 25 skuadron disokong JF-17 Block III dan integrasi sensor serta peluru berpandu China.

Sebagai tindak balas, Tentera Udara India mencadangkan peningkatan kekuatan dibenarkan kepada 50 skuadron, bersamaan kira-kira 900 pesawat tempur barisan hadapan, yang direka khusus untuk operasi berterusan di medan barat dan utara dalam keadaan eskalasi serentak.

Sumber yang mengetahui perancangan ini menyatakan bahawa, “Dorongan untuk armada Rafale yang jauh lebih besar didorong oleh perancangan struktur pasukan IAF yang semakin tertumpu kepada persediaan konflik serentak di hadapan barat dan utara.”

Dalam struktur ini, Rafale mengisi kedudukan kategori sederhana antara pesawat dominasi udara Su-30MKI dan pesawat ringan Tejas, menawarkan kawalan ruang tempur berasaskan sensor, penembusan peperangan elektronik serta keupayaan pemintasan jarak jauh.

Menjelang 2040, IAF menyasarkan campuran armada merangkumi sekitar 200 Rafale, 180 Tejas Mk1A, 120 Tejas Mk2, 200 Su-30MKI dinaik taraf serta skuadron awal AMCA, mencapai sekitar 41 skuadron sebelum integrasi penuh pesawat generasi kelima.

Pelan hala tuju ini secara tersirat mengakui kelewatan program tempatan, dengan Tejas Mk2 dijangka sekitar 2033 dan AMCA Mk1 selepas itu, sekali gus mengukuhkan peranan Rafale sebagai jambatan strategik, bukan penyelesaian sementara.

Tanpa peluasan Rafale, kemerosotan angka Tentera Udara India akan bertembung secara berbahaya dengan pertumbuhan keupayaan musuh, sekali gus menghakis kelebihan eskalasi ketika kompleksiti pertempuran udara serantau semakin meningkat.

Keperluan 50 skuadron ini bukan sekadar sasaran numerik, tetapi refleksi kepada perubahan doktrin peperangan udara India daripada pertahanan berlapis kepada keupayaan “force generation” berterusan yang mampu menyokong operasi tempur intensiti tinggi merentasi dua teater tanpa kebergantungan kritikal kepada mobilisasi kecemasan.

Dalam konteks ini, kegagalan mencapai ambang 50 skuadron akan memaksa IAF beroperasi dalam keadaan “over-extension” struktur, di mana tekanan operasi, kehausan aset, dan kadar kesiapsiagaan akan menurun secara sistemik, sekaligus mengurangkan daya cegah strategik India terhadap paksi China–Pakistan dalam jangka panjang.

Struktur Perjanjian, Skala Industri dan Ekonomi Komitmen Mega

Teras rundingan semasa ialah cadangan perolehan 114 Rafale F4 termasuk 18 pesawat siap terbang dan selebihnya dipasang di India di bawah kerangka perjanjian bernilai sekitar Rs 3.25 lakh crore bersamaan USD 36 hingga 40 bilion atau RM 170 hingga 188 bilion.

Pakej ini merangkumi naik taraf menyeluruh 36 Rafale sedia ada kepada piawaian F4 dengan keupayaan peperangan berasaskan rangkaian, sambungan satelit, gabungan data berasaskan kecerdasan buatan serta kesediaan ke arah konfigurasi F5 masa hadapan.

Rundingan dipercepatkan menjelang lawatan Presiden Perancis Emmanuel Macron ke India pada Februari 2026, dengan sasaran pemeteraian kontrak pada akhir 2026 atau awal 2027 dan penghantaran bermula sekitar 2030 sejajar dengan kapasiti penyerapan industri.

Kandungan tempatan dianggarkan antara 30 hingga 60 peratus secara berperingkat, walaupun pemindahan penuh kod sumber sistem misi kekal tidak boleh dirunding, sementara India menekan pengeluaran tempatan enjin Safran M88 untuk mengurangkan kebergantungan strategik jangka panjang.

Pemasangan akhir dijangka dilakukan di Dassault Reliance Aerospace Limited di Nagpur dengan penglibatan syarikat tempatan utama, menjadikan India hab pengeluaran Rafale global dengan kapasiti sehingga 24 pesawat setahun.

Kemudahan penyelenggaraan, pembaikan dan baik pulih di Hyderabad yang dijangka beroperasi menjelang akhir 2026 akan menyokong kesiapsiagaan armada serta memacu pembangunan kemahiran aeroangkasa bernilai tinggi dalam negara.

Secara keseluruhan, perjanjian ini melangkaui ekonomi perolehan semata-mata dengan menyepadukan Rafale ke dalam ekosistem industri dan strategi pertahanan India.

Dari perspektif strategik, skala komitmen kewangan dan industri ini mencerminkan peralihan India daripada pembeli platform kepada pengurus rantaian nilai pertahanan bersepadu, di mana keupayaan pengeluaran, sokongan hayat dan peningkatan berterusan menjadi elemen kuasa negara, bukan sekadar isu pemerolehan.

Keupayaan menghasilkan sehingga 24 Rafale setahun meletakkan India pada trajektori “surge capacity” industri, membolehkan pengembangan pantas armada semasa krisis besar serta membuka potensi eksport semula dan sokongan pihak ketiga dalam ekosistem Rafale global.

Dalam jangka panjang, perjanjian ini bertindak sebagai ujian struktur kepada aspirasi autonomi strategik India, kerana kegagalan memaksimumkan pemindahan teknologi, pembelajaran industri dan integrasi rantaian bekalan tempatan akan menjadikan pelaburan mega ini sekadar pembelian mahal tanpa kesan pengganda kuasa pertahanan yang lestari.

Implikasi Strategik Rafale terhadap China, Pakistan dan Indo-Pasifik

Peluasan Rafale meningkatkan pencegahan India terhadap China dengan memperkenalkan platform terbukti tempur yang mampu menahan gangguan elektronik, melaksanakan serangan standoff mendalam serta mencabar pesawat generasi kelima dalam persekitaran pertahanan udara berlapis.

Dalam teater barat, prestasi Rafale semasa Operasi Sindoor menunjukkan bagaimana penggunaan kuasa terhad tetapi berteknologi tinggi mampu menghasilkan kesan strategik tidak seimbang tanpa mencetuskan eskalasi tidak terkawal.

Dari sudut geopolitik, perjanjian ini mengukuhkan penjajaran strategik India–Perancis tanpa kekangan politik seperti platform Amerika Syarikat, sambil mempelbagaikan rantaian bekalan daripada kebergantungan berlebihan kepada Rusia.

Namun, pengkritik memberi amaran bahawa skala Rafale boleh meminggirkan program tempatan, dengan bekas juruterbang IAF Vijainder K Thakur menyatakan, “Perolehan tambahan Rafale bertujuan mengekang kemerosotan kekuatan skuadron… tetapi adakah ini berita buruk untuk IAF dan Make in India.”

Alternatif seperti Su-57 dengan pemindahan teknologi penuh atau tawaran generasi kelima Amerika Syarikat telah dinilai tetapi diketepikan akibat risiko sekatan, ketidakpastian kos kitar hayat dan isu interoperabiliti.

Rafale akhirnya muncul bukan sekadar pilihan pesawat tetapi kompromi strategik yang mengimbangi keperluan segera, autonomi nasional dan pengurusan pakatan antarabangsa.

Dalam persekitaran Indo-Pasifik di mana kredibiliti kuasa udara membentuk leverage diplomatik, peluasan Rafale India mengubah semula persamaan pencegahan serantau.

Ke Arah Armada Rafale Melebihi 200 Pesawat: Transformasi dan Ketidakbolehbalikan

Sekiranya armada Rafale Tentera Udara India melepasi 200 pesawat, India akan muncul sebagai pengendali kedua terbesar dunia selepas Perancis, sekali gus mengubah secara struktur kedalaman operasi, kadar penjanaan semula kuasa dan daya tahan kempen udara berintensiti tinggi.

Transformasi ini sejajar secara langsung dengan visi 50 skuadron IAF, apabila armada Rafale berskala besar berfungsi sebagai teras kestabilan operasi bagi menyokong kontingensi serentak sambil menyerap risiko kelewatan program generasi kelima tempatan.

Namun, skala kewangan luar biasa peluasan Rafale meningkatkan penelitian politik dan fiskal, khususnya apabila kos diunjurkan meningkat daripada USD 10 hingga 12 bilion di bawah MMRCA kepada hampir USD 40 bilion hari ini.

Wacana awam mencerminkan dualiti harapan dan kebimbangan, termasuk kenyataan bahawa Kementerian Pertahanan menerima cadangan IAF untuk membeli 114 Rafale “buatan India,” yang melambangkan optimisme industri dan kebimbangan kebergantungan jangka panjang.

Cabaran strategik utama ialah memastikan Rafale bertindak sebagai pemangkin ekosistem aeroangkasa tempatan, bukannya pusat graviti yang mengalihkan sumber daripada program kritikal seperti Tejas Mk2 dan Advanced Medium Combat Aircraft.

Jika diurus secara bersepadu, armada Rafale besar boleh memberi ruang operasi dan kredibiliti tempur untuk kematangan platform tempatan tanpa risiko strategik.

Jika sebaliknya, peluasan ini berisiko menginstitusikan kebergantungan teknologi di sebalik peningkatan keupayaan jangka pendek.

Dalam konteks ini, keputusan menstrukturkan kuasa udara India sekitar armada Rafale melebihi 200 pesawat adalah tidak boleh diundur, dengan implikasi yang akan membentuk postur pertempuran udara India untuk beberapa dekad akan datang.

Pada tahap skala ini, Rafale tidak lagi berfungsi sebagai platform pesawat semata-mata, tetapi sebagai seni bina kuasa udara yang membentuk logik perancangan operasi, struktur latihan, rantaian logistik, dan falsafah peperangan udara India secara menyeluruh.

Ketidakbolehbalikan keputusan ini berpunca daripada kesan “path dependency”, di mana pelaburan besar dalam infrastruktur, doktrin, senjata, dan interoperabiliti akan mengunci IAF kepada trajektori tertentu, sekali gus mengehadkan kebebasan strategik untuk beralih platform tanpa kos institusi yang amat tinggi.

Oleh itu, kejayaan transformasi ini akhirnya tidak diukur melalui bilangan Rafale yang dimiliki, tetapi sejauh mana India mampu mengekstrak kelebihan strategik mampan—doktrin, industri dan teknologi—daripada armada besar ini sebelum persekitaran ancaman dan teknologi global berubah secara radikal. — DEFENCE SECURITY ASIA