(DEFENCE SECURITY ASIA) – Dalam satu insiden tidak dirancang ke atas salah satu operasi penipuan udara paling kompleks dalam ingatan baru-baru ini, sebuah pesawat pengebom halimunan B‑2 Spirit milik Tentera Udara Amerika Syarikat (USAF) terpaksa melakukan pendaratan cemas di Lapangan Terbang Antarabangsa Daniel K. Inouye, Honolulu, semasa ia menjalankan tugas sebagai “umpan” dalam operasi bersama Amerika–Israel ke atas kemudahan nuklear Fordow di Iran.

Insiden pendaratan cemas di Hawaii tersebut mendedahkan betapa tekanan yang semakin meningkat ke atas armada pesawat pengebom Amerika Syarikat, apabila B‑2 yang sudah uzur dan memerlukan penyelenggaraan intensif berterusan terpaksa menamatkan tugasannya “penipuannya” akibat masalah teknikal.

Bertindak di bawah callsign “MYTEE 14”, B‑2 itu merupakan salah satu daripada beberapa pesawat yang terlibat dalam manuver penyamaran terperinci yang direka untuk mengelirukan pemerhati Iran dan sekutu mereka berhubung paksi sebenar pendekatan dalam serangan ke atas Fordow.

Semasa kumpulan serangan sebenar bergerak dari timur melalui Lautan Atlantik, sebuah pesawat pengebom B‑2 dan beberapa pesawat pengisi minyak melintasi Lautan Pasifik, meniru operasi penembusan skala penuh ke arah Iran.

Namun demikian, misi itu tergendala secara tiba‑tiba apabila pesawat pengebom tersebut menghadapi masalah teknikal dan terpaksa berpatah balik ke Hawaii, di mana ia kini masih tersadai di landasan.

Imej satelit mengesahkan kewujudan pesawat itu di atas tarmac Lapangan Terbang Antarabangsa Honolulu, yang berkongsi lokasi dengan Pangkalan Udara Hickam — sebuah hab udara penting Indo‑Pasifik yang mendukung campuran pesawat-pesawat F‑22 Raptors, C‑17 Globemaster dan KC‑135 Stratotanker.

Satu klip video ringkas yang disiarkan dalam talian menunjukkan B‑2 tersebut kekal tidak bergerak di apron lapangan terbang, dengan sebuah kereta polis ditempatkan berhampiran bagi tujuan keselamatan perimeter.

Ini bukan kali pertama B‑2 terperangkap di Hawaii: pada 2023, sebuah lagi Spirit terpaksa dikenakan pendaratan tidak dijangka di kemudahan sama, dan kekal di situ berbulan‑bulan selepas kegagalan teknikal, hanya selepas seluruh armada digantung tugas susulan kemalangan di Pangkalan Udara Whiteman.

Tentera Udara AS tidak mendedahkan butiran spesifik mengenai kerosakan teknikal yang menimpa B‑2 tersebut, mahupun mengesahkannya secara tepat sebagai komponen dalam operasi penipuan Fordow.

Walau bagaimanapun, laluan pesawat, masa kejadian, dan kaitannya dengan operasi “penipuan dan pengumpanan”  yang diketahui mencadangkan bahawa misi tersebut dirancang untuk menarik perhatian musuh dan radar pertahanan udara jauh daripada laluan sebenar pesawat serangan Fordow.

Operasi umpan seperti ini merupakan ciri ketenteraan udara maju, bertumpu kepada keupayaan siluman, kekeliruan sasaran, dan penyelarasan jarak jauh.

Namun, ia turut mendedahkan kelemahan dalam penggunaan aset bernilai tinggi yang sudah uzur jauh dari sokongan pangkalan utama.

Bergantung kepada jenis kerosakan, membaiki pesawat di Hawaii boleh menimbulkan rintangan logistik ketara, kerana memerlukan penghantaran pasukan penyelenggaraan khusus dan komponen sensitif rentas Pasifik.

Apabila dihubungi oleh TWZ untuk memberikan ulasan, Charles Hoffman, Ketua Operasi Media di Air Force Global Strike Command (AFGSC), memberikan respons standard tanpa mendedahkan maklumat lanjut:

“Kami tidak akan mengulas tentang pergerakan, penempatan atau postur kekuatan. Air Force Global Strike Command mengekalkan keupayaan untuk melaksanakan serangan global bila-bila masa dipilih oleh Presiden Amerika Syarikat.

“Angkatan kami sentiasa bersedia untuk bertindak bersendirian atau bekerjasama dengan banyak sekutu dan rakan kongsi. Kami terus berusaha memenuhi janji keamanan melalui kekuatan.”

Walaupun pendaratan kecemasan B‑2 itu mungkin tidak menjejaskan kesediaan operasi secara langsung, ia menegaskan secara nyata usia armada dan cabaran yang melanda keupayaan serangan jarak jauh Amerika Syarikat.

Dengan hanya 20 unit B‑2 pernah dibina—dan jumlah yang sedia berkhidmat pada sesuatu masa kurang daripada itu—setiap aset sangat bernilai dalam kedua-dua senario penghalang dan peperangan.

Dengan ketegangan bersama Iran dan musuh lain semakin meningkat, kemampuan Tentera Udara AS mengoperasikan platform serangan tepat jarak jauh akan terus menjadi perhatian pelbagai pihak.

Dan buat masa ini, salah satu platform tersebut kekal terkandas di Pasifik, antara tuntutan taktik penipuan strategik dan realiti teknologi siluman yang uzur.

Sejarah Awal dan Selenggaraan B‑2 Spirit: Halimunan, Kos Meningkat, dan Kontroversi

Sebagai salah satu pesawat ikonik dalam inventori Tentera Udara AS, pesawat pengebom halimunan B‑2 Spirit terus menjadi tumpuan perbincangan kuasa udara global—namun bukan tanpa kontroversi terutamanya mengenai usia, kos operasi, dan sejarah yang mencabar.

B‑2 Spirit pertama kali terbang pada Julai 1989 dan kini berusia 36 tahun, manakala perkhidmatan operasinya secara rasmi bermula pada 1 Januari 1997.

Dibina pada zaman akhir Perang Dingin, hanya 21 unit dihasilkan antara 1989 dan 2000, dengan hanya 19 yang kini kekal dalam perkhidmatan operasional.

Walaubagaimanapun, kos operasi dan penyelenggaraan armada B‑2 semakin membebankan.

Kos penerbangan dianggarkan antara USD 65,000 hingga USD 135,000 sejam (kira‑kira RM 305,500 hingga RM 634,500), mencerminkan tuntutan penyelenggaraan selepas misi yang kerap melebihi 60 jam per jam penerbangan.

Setiap unit B‑2 memerlukan sekitar USD 41 juta (RM 192.7 juta) setiap tahun untuk penyelenggaraan, dan kontrak keseluruhan diramal melibatkan perbelanjaan berbilion dolar sehingga 2029.

Pada masa ini, anggaran kadar kesiapsiagaan misi untuk armada pesawat pengebom B-2 hanya sekitar 50 peratus.

Selain kos yang tinggi, program B‑2 turut terpalit kontroversi besar.

Antara insiden paling terkenal adalah nahas “Spirit of Kansas” pada 2008 di Pangkalan Udara Andersen, Guam, disebabkan sensor yang gagal.

Nahas itu menyebabkaban Tentera Udara Amerika kehilangan pesawat pengebom B-2 bernilai USD 1.4 bilion (lebih RM 6.58 bilion), menjadikannya kemalangan udara paling mahal dalam sejarah penerbangan.

Pada 2022, satu lagi kemalangan B‑2 di Whiteman AFB menyaksikan pesawat dikeluarkan secara rasmi pada 2024 selepas kos baik pulih dianggap tidak berbaloi.

Program itu turut disiasat oleh Government Accountability Office (GAO) pada 1990‑an kerana kos pemerolehan melonjak hingga USD 45 bilion (RM 211.5 bilion), serta dakwaan Northrop—kontraktor utama—meningkatkan kemajuan teknologi halimunan.

Terdapat juga kes perindustrian: seorang pekerja Northrop didakwa cuba menjual data rahsia B‑2 kepada Kesatuan Soviet, manakala seorang lagi disabit kesalahan pada 2010 kerana mendedahkan rahsia sistem propulsi.

Walaupun cabaran tersebut, B‑2 kekal sebagai aset strategik yang amat berkuasa.

Setiap sortie operasi menegaskan keupayaannya untuk serangan tepat jarak jauh, penghalang nuklear, serta misi penembusan mendalam. Namun, setiap misi juga menuntut logistik rumit akibat usia dan kerumitan pesawat.

Sudut Pandang Masa Hadapan: Dari B‑2 ke B‑21 Raider

Insiden pendaratan kecemasan di Hawaii menunjukkan pertembungan antara keperluan taktikal penipuan strategik dan hakikat obsolesens (keusangan) teknologi halimunan.

Apabila B‑2 dijangka bersara sekitar 2030–2032, Tentera Udara Amerika Syarikat sedang bersiap sedia melangkah ke era pesawat generasi seterusnya: B‑21 Raider, yang dijangka memasuki perkhidmatan lewat 2020‑an.

Peralihan ini penting bukan sahaja untuk meneruskan keupayaan serangan strategik jarak jauh, tetapi juga untuk mengurangkan kos penyelenggaraan dan mempertingkatkan kebolehpercayaan aset.

B‑21 direka untuk lebih mampu menangkis cabaran pertahanan udara moden, seraya mengekalkan prinsip siluman dan jarak jangkauan global.

B‑2 Spirit, meskipun mendekati penghujung usianya, tetap menjadi simbol dominasi udara yang sukar ditandingi.

Namun,isu kos yang melampau, penyelenggaraan dan kecenderungan kegagalan teknikal menuntut analisis berterusan terhadap keberkesanan armada berusia ini dalam persekitaran peperangan tempo tinggi dan ancaman mutakhir.

Pendaratan kecemasan satu B‑2 di Honolulu semasa misi menjadi “umpan” ke atas Fordow menunjukkan permasalahan kritikal—iaitu armada pesawat pengebom Amerika yang kian tua, kos operasi menggila, dan cabaran logistik bukan calang-calang.

Ketika dunia masih menyaksikan seni perang udara moden—berlandaskan muslihat dan penipuan, jarak jauh dan teknologi tinggi — Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat terpaksa bijak menyeimbangkan di antara daktor keberkesanan operasi dan kesiapsiagaan serta kebolehpulihan  aset.

Setiap aset halimunan bernilai tinggi boleh mencetus implikasi besar masa depan operasi udara Ultra‑Stealth.

Sementara itu, generasi baru B‑21 Raider dilihat berkemampuan membuka lembaran baharu kuasa udara strategik dan jarak jauh Amerika Syarikat—lebih tangkas, murah dari segi penyelenggaraan, dan lebih stabil dalam lanskap geopolitik yang tidak menentu.

— DEFENCE SECURITY ASIA