(DEFENCE SECURITY ASIA) — Keputusan Pentagon meningkatkan nilai keseluruhan kontrak sistem pertahanan peluru berpandu Aegis Guam kepada US$1.935 bilion (RM7.35 bilion) mencerminkan kebimbangan Washington bahawa peluasan arsenal peluru berpandu balistik dan hipersonik China mampu melumpuhkan hab ketenteraan paling kritikal Amerika Syarikat di Indo-Pasifik ketika fasa awal konflik Taiwan.

Pengubahsuaian kontrak terkini bernilai US$407.16 juta (RM1.55 bilion) yang dianugerahkan kepada Lockheed Martin pada 7 Mei kini menukar Guam daripada pangkalan hadapan terdedah kepada kubu pertahanan peluru berpandu berlapis yang direka menangkis serangan tepu melibatkan peluru berpandu hipersonik, balistik, kruis, peperangan elektronik dan sistem tanpa pemandu serentak.

Dengan melanjutkan aktiviti kejuruteraan, integrasi perisian, penggabungan sensor, pensijilan, pengujian dan sokongan operasi sehingga Disember 2029, Agensi Pertahanan Peluru Berpandu Amerika Syarikat secara tidak langsung mengiktiraf Guam sebagai pusat graviti utama unjuran kuasa ketenteraan Washington di Indo-Pasifik dan Pasifik Barat.

Peningkatan kontrak itu menaikkan nilai perjanjian asas Sistem Senjata Pertahanan Peluru Berpandu Balistik Aegis daripada US$1.528 bilion (RM5.81 bilion) kepada hampir US$1.94 bilion, sekali gus memperlihatkan kadar pelaburan Pentagon yang semakin agresif bagi memperkukuhkan Guam menghadapi strategi anti-akses dan penafian kawasan China.

Perancang pertahanan kanan Amerika Syarikat kini melihat Guam sebagai jambatan logistik dan operasi paling penting yang menghubungkan Hawaii, Jepun, Filipina dan Australia sekiranya berlaku konflik berskala besar melibatkan Taiwan atau Laut China Selatan pada masa hadapan.

Lonjakan pembiayaan terbaru itu turut memperlihatkan bagaimana Washington sedang beralih daripada penggunaan bateri pertahanan peluru berpandu bersendirian kepada seni bina “kill web” pelbagai domain yang mampu menghubungkan sensor, pemintas, rangkaian arahan dan sistem sasaran antara cabang ketenteraan secara masa nyata.

Tahap kepentingan strategik Guam meningkat mendadak selepas beberapa penilaian Pentagon menyimpulkan bahawa Pasukan Roket Tentera Pembebasan Rakyat China memiliki inventori peluru berpandu mencukupi untuk melaksanakan serangan tepu berterusan terhadap lapangan terbang, pangkalan tentera laut, depoh bahan api dan pusat logistik Amerika Syarikat di Rantaian Pulau Kedua.

Simulasi peperangan Amerika Syarikat kini semakin menunjukkan bahawa gangguan sementara terhadap lapangan terbang, infrastruktur bahan api dan sistem kawalan serta arahan Guam mampu melambatkan operasi pengukuhan tentera ke arah Taiwan sehingga mengubah keseimbangan operasi awal di medan tempur Indo-Pasifik.

Pengerahan dipercepatkan rangkaian pertahanan Aegis Guam turut mencerminkan kebimbangan Pentagon bahawa peluasan inventori peluru berpandu balistik jarak sederhana DF-26 dan kenderaan geluncur hipersonik China berkembang lebih pantas berbanding kemampuan sistem pertahanan serantau Amerika Syarikat sedia ada untuk menanganinya.

Dengan menukar Guam menjadi kubu pertahanan peluru berpandu berlapis yang diperkukuhkan, Washington sedang berusaha mengekalkan kredibiliti pencegahan strategik di Pasifik Barat sambil menghantar isyarat jelas kepada Beijing bahawa percubaan melumpuhkan unjuran kuasa Amerika melalui serangan tepu bakal meningkatkan risiko operasi dan kos ketenteraan secara dramatik.

BACA: China Dedah DF-26D “Guam Killer”: Peluru Berpandu Balistik Baharu Sasar Guam, Kapal Pengangkut Pesawat Amerika

Guam Kini Menjadi Kubu Pertahanan Peluru Berpandu Utama Amerika Syarikat

Sistem Aegis Guam mewakili evolusi darat kepada seni bina Pertahanan Peluru Berpandu Balistik Aegis milik Tentera Laut Amerika Syarikat yang telah terbukti dalam operasi tempur, namun peranannya jauh melangkaui operasi pemintasan tradisional kerana berfungsi sebagai ekosistem pengurusan pertempuran bersepadu antara pelbagai cabang tentera.

Berbeza dengan sistem pertahanan peluru berpandu bersendirian yang direka untuk pertahanan titik sempit, konfigurasi Guam dibangunkan khusus bagi menyediakan perlindungan berlapis 360 darjah secara berterusan terhadap peluru berpandu balistik, senjata hipersonik, peluru berpandu kruis, pesawat pejuang, dron dan ancaman udara pelbagai domain serentak.

Seni bina pertahanan itu mengintegrasikan radar canggih termasuk variasi SPY-6, sensor TPY-6, radar Sentinel A4 serta teknologi panduan pemintas jarak jauh yang mampu mengekalkan pengesanan sasaran ketika pertempuran berkelajuan tinggi melibatkan ancaman yang sentiasa berubah haluan.

Rangkaian Guam turut menyelaraskan beberapa keluarga pemintas termasuk pemintas SM-3 bagi pertahanan peluru berpandu balistik pertengahan trajektori, peluru berpandu SM-6 untuk pemintasan terminal, bateri THAAD bagi pertahanan altitud tinggi dan sistem Patriot PAC-3 MSE untuk perlindungan titik altitud rendah.

Konfigurasi pertahanan berlapis itu direka bagi menyukarkan perancangan serangan China dengan memaksa Pasukan Roket Tentera Pembebasan Rakyat menembusi beberapa lapisan pertahanan bertindih berbanding mengeksploitasi satu kelemahan pemintasan tunggal.

Integrasi dengan Sistem Arahan Pertempuran Udara dan Peluru Berpandu Tentera Darat Amerika Syarikat serta rangkaian Command and Control, Battle Management and Communications membolehkan perkongsian data masa nyata antara cabang tentera ketika tempoh pemintasan peluru berpandu yang sangat singkat.

Penggunaan pelancar Vertical Launch System Mk 41 yang boleh diubah kedudukan turut meningkatkan fleksibiliti operasi seni bina Guam kerana sel pelancaran mampu disesuaikan dengan keperluan pemintas berbeza bergantung kepada evolusi ancaman semasa.

Kedudukan geografi Guam kira-kira 3,000 kilometer dari tanah besar China meletakkannya secara langsung dalam lingkungan serangan beberapa sistem peluru berpandu balistik jarak sederhana China sehingga menjadikan pulau itu antara lokasi paling kerap disasarkan dalam simulasi peperangan Pentagon berkaitan Taiwan.

Rangkaian pertahanan tersebut direka khusus melindungi Pangkalan Tentera Udara Andersen, Pangkalan Tentera Laut Guam, simpanan bahan api strategik, hab logistik, infrastruktur penyelenggaraan, kemudahan sokongan kapal selam dan nod komunikasi penting untuk operasi ketenteraan Amerika Syarikat di Pasifik.

Ketumbukan “Guam Killer” China Ubah Strategi Ketenteraan Amerika Syarikat

Pelaburan dipercepatkan Pentagon terhadap pertahanan peluru berpandu Guam secara langsung mencerminkan kebimbangan terhadap peluasan inventori peluru berpandu balistik ketepatan tinggi, kenderaan geluncur hipersonik dan peluru berpandu kruis jarak jauh China yang dioptimumkan untuk menyerang pangkalan hadapan Amerika Syarikat.

Antara ancaman paling utama ialah peluru berpandu balistik jarak sederhana DF-26 yang sering digelar “Guam Killer” kerana jarak serangannya dianggarkan antara 4,000 hingga 5,000 kilometer membolehkan ia menghentam Guam menggunakan kepala peledak konvensional atau nuklear.

Gabungan keupayaan panduan ketepatan tinggi, mobiliti pelancar dan fleksibiliti nuklear-konvensional DF-26 secara signifikan merumitkan pengiraan pencegahan Amerika Syarikat kerana sistem itu mengaburkan ambang eskalasi ketika krisis ketenteraan berintensiti tinggi di rantau Indo-Pasifik.

Sistem hipersonik China termasuk DF-17 dan DF-27 yang sedang dibangunkan turut meningkatkan cabaran pemintasan kerana kenderaan geluncur hipersoniknya bergerak pada kelajuan amat tinggi sambil menukar trajektori secara tidak menentu ketika fasa terminal serangan.

Tahap kemampuan manuver sedemikian mengurangkan keberkesanan model pemintasan pertahanan peluru berpandu tradisional yang selama ini banyak bergantung kepada trajektori sasaran yang boleh diramal ketika fasa pertengahan penerbangan peluru berpandu balistik.

Strategi peluru berpandu China turut menggabungkan doktrin serangan tepu yang melibatkan pelancaran serentak peluru berpandu balistik, peluru berpandu kruis, dron, platform peperangan elektronik dan sistem umpan bagi menenggelamkan seni bina pertahanan berlapis melalui kerumitan sasaran secara besar-besaran.

Perancang pertahanan Amerika Syarikat kini percaya bahawa salvo peluru berpandu terhadap Guam berkemungkinan besar berlaku serentak dengan serangan siber, gangguan komunikasi, peperangan elektronik dan operasi anti-satelit yang direka memecahkan rantaian “kill chain” tentera Amerika pada peringkat awal konflik.

Pasukan Roket Tentera Pembebasan Rakyat turut memperluaskan keupayaan peluru berpandu balistik anti-kapal yang membolehkan tekanan serentak dilaksanakan terhadap kumpulan kapal pengangkut pesawat, pangkalan tentera laut serantau dan infrastruktur daratan tetap yang menyokong operasi Indo-Pasifik.

Guam kini berada dalam kedudukan sangat terdedah kerana pulau itu berfungsi serentak sebagai hab logistik operasi, pangkalan penempatan pengebom strategik, nod sokongan kapal selam dan pusat arahan strategik yang menyokong postur ketenteraan serantau Amerika Syarikat.

Inisiatif Aegis Guam sekali gus mencerminkan pengiktirafan lebih luas Pentagon bahawa konflik Indo-Pasifik masa hadapan akan bergantung besar kepada kelangsungan logistik di bawah ancaman serangan peluru berpandu jarak jauh berterusan berbanding hanya mencapai penguasaan udara konvensional semata-mata.

Rangkaian “Kill Web” Pertahanan Indo-Pasifik Bernilai Berbilion Dolar

Kontrak Aegis bernilai hampir US$1.94 bilion itu hanyalah satu komponen kepada inisiatif Enhanced Integrated Air and Missile Defense yang lebih luas di Guam dengan keseluruhan kos projek dianggarkan sekitar US$8 bilion (RM30.4 bilion).

Usaha lebih besar itu merangkumi sekurang-kurangnya 16 lokasi operasi saling berhubung yang mengintegrasikan radar, bateri pemintas, infrastruktur diperkukuhkan, rangkaian komunikasi dan kemudahan arahan ke dalam seni bina pertahanan berlapis yang mampu beroperasi secara berterusan ketika kempen serangan peluru berpandu.

Pentagon turut melaburkan berbilion dolar tambahan ke dalam program pembinaan ketenteraan yang memfokuskan perlindungan pesawat, simpanan bahan api, pusat arahan bawah tanah, ketahanan landasan dan infrastruktur logistik teragih di seluruh Guam.

Pelaburan sedemikian mencerminkan evolusi pengajaran operasi daripada konflik di Ukraine dan Asia Barat yang berulang kali menunjukkan bagaimana serangan peluru berpandu berpandukan ketepatan tinggi mampu mendedahkan kelemahan infrastruktur ketenteraan yang terlalu tertumpu.

Sistem pertahanan Guam turut selari dengan usaha lebih besar Amerika Syarikat mengagihkan kuasa tempur Indo-Pasifik ke beberapa lokasi termasuk Jepun, Filipina, Australia dan kemudahan ketenteraan pulau kecil Pasifik bagi menyukarkan pengiraan sasaran China.

Berbanding bergantung sepenuhnya kepada pangkalan besar berpusat, strategi Amerika Syarikat kini semakin menekankan operasi teragih yang berdaya tahan dan mampu bertahan daripada salvo peluru berpandu awal sambil mengekalkan kesinambungan operasi ketenteraan.

Ujian pemintasan peluru berpandu balistik secara langsung yang berjaya dilaksanakan dari Guam pada Disember 2024 menjadi pencapaian penting kerana ia membuktikan kebolehlaksanaan integrasi keupayaan Aegis darat dalam persekitaran operasi Guam yang sangat mencabar.

Aktiviti pengujian dan integrasi yang dijadualkan sehingga 2029 menunjukkan bahawa perancang Pentagon menjangkakan ancaman peluru berpandu China akan berkembang secara signifikan sepanjang dekad akan datang terutama dalam aspek manuver hipersonik dan gangguan sensor.

Inisiatif Guam turut menekankan bahawa pertahanan peluru berpandu kini semakin menjadi cabaran pengurusan pertempuran berasaskan perisian dan bukannya sekadar isu perolehan pemintas kerana kelajuan tindak balas bergantung kepada penggabungan sensor dan pemprosesan data masa nyata.

Walaupun begitu, perancang Amerika Syarikat secara tertutup mengakui bahawa tiada sistem pertahanan peluru berpandu sedia ada mampu menjamin perlindungan menyeluruh terhadap serangan tepu besar-besaran melibatkan ratusan ancaman ketepatan tinggi daripada pelbagai domain serangan serentak.

BACA: Sistem THAAD Mula Operasi di Guam, Amerika Bimbang Serangan Peluru Berpandu Ballistik China

Lockheed Martin Perkukuh Dominasi Dalam Rangkaian Pertahanan Indo-Pasifik Amerika

Lockheed Martin kekal menjadi komponen teras inisiatif pertahanan peluru berpandu Guam kerana syarikat itu merupakan pembangun asal sistem tempur Aegis serta terus memainkan peranan sebagai penyepadu utama Pentagon bagi beberapa teknologi pertahanan peluru berpandu saling berkait.

Struktur kontrak sumber tunggal terbaru itu memperlihatkan kebergantungan Pentagon terhadap kepakaran integrasi perisian, seni bina rangkaian radar dan sistem penyelarasan pemintas milik Lockheed Martin bagi mencapai interoperabiliti operasi antara pelbagai cabang ketenteraan Amerika Syarikat.

Sebahagian besar kerja kejuruteraan sedang dilaksanakan di Moorestown, New Jersey, lokasi kemudahan utama pembangunan dan integrasi Aegis milik Lockheed Martin yang menyokong program pertahanan peluru berpandu laut dan darat di seluruh dunia.

Pada masa sama, pembangunan infrastruktur operasi di Guam mencerminkan kesungguhan Pentagon mempercepatkan garis masa penempatan serantau walaupun kebimbangan terhadap pemodenan peluru berpandu China dan tekanan ketenteraan Indo-Pasifik semakin meningkat.

Program Guam turut memperkukuhkan momentum industri di sebalik usaha pemodenan pertahanan peluru berpandu Amerika Syarikat yang lebih besar melibatkan armada pemusnah Aegis Tentera Laut, penempatan THAAD, pemodenan Patriot dan penyelidikan pemintas generasi baharu.