Liaoning Gegar Indo-Pasifik: China Perkukuh Kuasa Laut Biru Selepas Operasi 40 Hari Dekati Jepun dan Taiwan

(DEFENCE SECURITY ASIA) — China semakin memperlihatkan keupayaan strategik untuk mengubah imbangan kuasa maritim Indo-Pasifik selepas kapal pengangkut pesawat pertamanya, Liaoning, menamatkan penugasan latihan tempur laut jauh melebihi 40 hari merentasi Laut China Selatan serta Lautan Pasifik Barat baru-baru ini.

Penugasan yang berakhir pada 22 Jun dengan kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat itu kembali ke Qingdao dianggap sebagai antara pencapaian operasi paling penting dalam usaha Tentera Laut Pembebasan Rakyat China membangunkan keupayaan peperangan laut biru secara berterusan.

Sepanjang penugasan tersebut, Beijing memperlihatkan peningkatan ketara dalam kemampuan melaksanakan operasi udara berasaskan kapal pengangkut pesawat pada tempo tinggi di samping menyelaraskan pertahanan udara armada, serangan anti-kapal serta latihan peperangan amfibia bersepadu secara serentak.

Media rasmi China menyifatkan latihan itu sebagai latihan rutin tahunan bertujuan memperkukuhkan kesiapsiagaan tempur, meningkatkan kecekapan operasi dalam pelbagai keadaan cuaca serta memperluaskan penyelarasan operasi maritim jarak jauh di perairan Indo-Pasifik yang semakin dipertikaikan.

Walau bagaimanapun, skala operasi, tempoh penugasan dan keluasan kawasan latihan tersebut membawa implikasi strategik yang besar terhadap perubahan keseimbangan kuasa laut antara China dan Amerika Syarikat di medan strategik Pasifik Barat.

Kumpulan tempur diketuai Liaoning itu dilaporkan beroperasi di Laut China Selatan, Laut Filipina serta perairan berhampiran Selat Miyako dan Okinawa, sekali gus memperlihatkan keyakinan Beijing mengendalikan operasi kapal pengangkut pesawat berhampiran laluan strategik serantau.

Penugasan tersebut turut berlaku ketika persaingan ketenteraan berkaitan Taiwan semakin meningkat selain pengukuhan kerjasama pertahanan trilateral melibatkan Amerika Syarikat, Jepun dan Filipina di seluruh rantau Indo-Pasifik.

Data operasi yang diperhatikan pada penghujung Mei menunjukkan sayap udara Liaoning berjaya melaksanakan kira-kira 170 sortie dalam tempoh seminggu, menandakan peningkatan besar terhadap kadar operasi penerbangan serta penyelarasan sistem arahan dan kawalan armada.

Latihan itu turut melibatkan operasi berlepas dan mendarat pesawat pejuang J-15 serta J-15B pada waktu siang dan malam, mencerminkan usaha China menormalkan operasi penerbangan kapal pengangkut pesawat sepanjang masa dalam keadaan tempur realistik.

Kumpulan tempur tersebut juga melaksanakan latihan tembakan langsung, serangan maritim, pertahanan udara, operasi mencari dan menyelamat serta manuver bersama kumpulan kapal serangan amfibia Type 075 yang diketuai kapal amfibia Anhui.

Sokongan pengisian minyak udara menggunakan pesawat tangki YY-20 milik Tentera Udara China turut memperluaskan radius operasi pesawat pejuang berasaskan kapal pengangkut pesawat itu sekali gus mengurangkan kekangan tradisional sistem pelancar ski-jump Liaoning.

Aset pemantauan Pasukan Pertahanan Diri Maritim Jepun termasuk kapal pemusnah JS Asahi serta pesawat rondaan maritim P-3C dilaporkan mengekori rapat kumpulan tempur China tersebut sepanjang operasi, memperlihatkan kebimbangan Tokyo terhadap peningkatan kehadiran Tentera Laut China berhampiran laluan strategik Jepun.

Operasi Berterusan Kapal Pengangkut Pesawat Perlihatkan Kematangan Tentera Laut China

Penugasan Liaoning kali ini memperlihatkan perubahan ketara daripada operasi simbolik kepada operasi pemodenan kuasa udara maritim bersifat strategik yang bertujuan mengekalkan keberkesanan tempur jauh daripada perairan pesisir pantai China.

Operasi terdahulu kapal pengangkut pesawat China lebih tertumpu kepada isyarat politik dan latihan jangka pendek, namun penugasan terbaharu ini menunjukkan peningkatan jelas terhadap daya tahan operasi serta sokongan logistik laut biru.

Tempoh operasi melebihi 40 hari itu mencerminkan keyakinan Beijing mengekalkan kehadiran kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat tanpa bergantung sepenuhnya kepada sokongan logistik daratan atau perlindungan pertahanan berhampiran pantai.

Penyertaan kapal sokongan tempur pantas Type 901 Hulunhu turut memperlihatkan kemampuan Tentera Laut China mengekalkan operasi kapal pengangkut pesawat melalui sistem replenishment-at-sea yang amat penting dalam operasi laut biru jangka panjang.

Kumpulan tempur tersebut turut disertai kapal pemusnah Type 055, kapal pemusnah Type 052D, frigat Type 054B Luohe dan kapal kruiser Wuxi yang membentuk struktur pengiring pertahanan berlapis semakin matang dan kompleks.

Gabungan aset moden tersebut memperkukuhkan pertahanan udara armada, peperangan anti-kapal selam, peperangan elektronik serta koordinasi arahan dan kawalan jarak jauh bagi memastikan kelangsungan operasi di medan maritim Indo-Pasifik yang semakin mencabar.

Latihan berkenaan turut menunjukkan peningkatan pengalaman kru dek penerbangan, juruterbang pesawat pejuang, komander armada dan penyelaras serangan bersepadu sebagai persediaan menghadapi operasi melibatkan kapal pengangkut pesawat generasi baharu Fujian.

Kadar sortie tinggi yang dicatatkan sepanjang operasi menunjukkan peningkatan kecekapan penyelenggaraan pesawat, pengurusan dek penerbangan dan penyelarasan operasi udara yang semakin menghampiri standard operasi Tentera Laut Amerika Syarikat.

Operasi malam yang dijalankan pula memperlihatkan keyakinan Beijing terhadap kemampuan tempur semua-cuaca memandangkan operasi penerbangan malam kapal pengangkut pesawat merupakan antara komponen peperangan laut paling kompleks di dunia ketenteraan moden.

Secara keseluruhannya, operasi tersebut membuktikan Liaoning bukan lagi sekadar platform latihan asas tetapi semakin berkembang menjadi aset tempur strategik penting dalam doktrin peperangan maritim ekspedisi China di Indo-Pasifik.

Latihan Amfibia Bersepadu Isyarat Persediaan Senario Taiwan

Operasi bersama antara kumpulan tempur Liaoning dan kapal serangan amfibia Type 075 Anhui mempunyai kaitan langsung dengan kemungkinan operasi ketenteraan berkaitan Taiwan serta unjuran kuasa maritim China di Laut China Selatan.

Penyelarasan antara penerbangan kapal pengangkut pesawat dan armada amfibia menunjukkan Tentera Laut China semakin memberi tumpuan terhadap konsep peperangan laut-udara-amfibia bersepadu yang mampu menyokong operasi pendaratan ekspedisi berskala besar.

Pembangunan doktrin sedemikian amat signifikan kerana sebarang operasi berkaitan Taiwan memerlukan penindasan pertahanan udara musuh, sekatan maritim, perlindungan armada pendaratan serta rondaan udara tempur berterusan secara serentak.

Pesawat pejuang berasaskan kapal pengangkut pesawat mampu menyediakan penguasaan udara tempatan, perlindungan udara defensif serta keupayaan serangan maritim bagi melindungi pasukan amfibia ketika menghampiri kawasan pesisir yang dipertahankan musuh.

Latihan tersebut berkemungkinan menguji mekanisme sokongan bersama antara aset penerbangan kapal pengangkut pesawat, operasi helikopter serangan, kapal pengiring amfibia dan rangkaian arahan bersepadu dalam keadaan operasi tempur sebenar.

Platform Type 075 sendiri dianggap peningkatan besar kepada keupayaan ekspedisi China kerana membolehkan operasi serangan menggunakan helikopter, kemasukan pantas anggota tentera serta sokongan logistik menegak di kawasan operasi maritim.

Gabungan operasi antara kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat dan kapal amfibia turut menyukarkan perancangan ketenteraan pihak lawan kerana armada China boleh mewujudkan zon tempur ofensif dan defensif merentasi kawasan operasi lebih luas.

Penugasan tersebut sekali gus meningkatkan kebimbangan serantau bahawa Beijing kini semakin hampir memiliki kerangka operasi lengkap bagi melaksanakan kempen peperangan maritim bersama secara kompleks melangkaui misi pertahanan pantai tradisional.

Walaupun latihan itu dikategorikan sebagai latihan rutin tahunan, reka bentuk operasinya sangat menyerupai profil misi berkaitan sekatan maritim, pengasingan kawasan operasi serta sokongan kepada operasi pendaratan amfibia berkaitan Taiwan.

Bagi perancang pertahanan serantau, kepentingan utama operasi ini bukan terletak kepada persediaan perang segera tetapi kepada pengumpulan pengalaman operasi yang diperlukan China untuk melaksanakan peperangan laut moden secara realistik.

Pengisian Minyak YY-20 Luaskan Radius Tempur Pesawat J-15

Penyertaan pesawat tangki pengisian minyak udara YY-20 memperlihatkan usaha agresif Beijing mengatasi kekangan operasi sistem pelancar ski-jump Liaoning yang selama ini menghadkan berat pelancaran pesawat pejuang berasaskan kapal induk.

Tidak seperti kapal pengangkut pesawat Amerika Syarikat yang menggunakan sistem catapult untuk melancarkan pesawat bersenjata penuh, sistem ski-jump mengehadkan muatan bahan api serta persenjataan semasa operasi tempur berintensiti tinggi.

Sokongan pengisian minyak udara membolehkan pesawat J-15 dan J-15B meningkatkan tempoh rondaan, memperluaskan jarak serangan maritim dan mengekalkan kehadiran udara lebih lama di ruang operasi Pasifik Barat.

Peningkatan operasi tersebut memperkukuhkan strategi anti-access/area-denial China kerana penerbangan kapal pengangkut pesawat jarak jauh mampu mencabar kebebasan pergerakan kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat Amerika Syarikat di rantau tersebut.

Keupayaan penerbangan jarak jauh juga menyukarkan perancangan unjuran kuasa tentera Amerika Syarikat dan sekutunya kerana pesawat pejuang China kini mampu beroperasi lebih jauh ke timur Taiwan dan Laut Filipina.

Laut Filipina kekal penting dari sudut strategik kerana kawasan itu merupakan ruang manuver utama bagi operasi pengukuhan tentera laut Amerika Syarikat untuk menyokong Jepun, Taiwan dan sekutu Indo-Pasifik lain ketika krisis serantau.

Operasi kapal pengangkut pesawat jarak jauh secara langsung menyumbang kepada matlamat strategik Beijing untuk menolak pasukan lawan lebih jauh daripada perairan China sambil memperluaskan capaian operasi melepasi First Island Chain.

Penyelarasan antara pesawat tangki daratan dan operasi penerbangan kapal pengangkut pesawat turut memperlihatkan peningkatan interoperabiliti antara Tentera Laut China dan Tentera Udara China dalam operasi maritim bersama berskala besar.

Perkembangan tersebut sejajar dengan keutamaan pemodenan ketenteraan China yang memberi penekanan kepada system-of-systems warfare, rangkaian sensor bersepadu serta koordinasi rentas domain melibatkan operasi maritim dan aeroangkasa.

Apabila China mula mengoperasikan lebih banyak kapal pengangkut pesawat dan pesawat tempur generasi baharu, pengisian minyak udara dijangka menjadi elemen utama dalam mengekalkan operasi udara laut biru berjangka panjang.

Pemantauan Jepun Perlihatkan Persaingan Maritim Semakin Memuncak

Pemantauan Jepun terhadap kumpulan tempur Liaoning memperlihatkan persaingan maritim semakin sengit di laluan strategik yang menghubungkan Laut China Timur, Laut Filipina serta kawasan operasi utama Pasifik Barat.

Selat Miyako kekal sensitif dari sudut strategik kerana laluan tersebut merupakan antara pintu keluar utama yang membolehkan armada China memasuki Lautan Pasifik melepasi benteng First Island Chain.

Operasi pengawasan Jepun mencerminkan kebimbangan Tokyo bahawa penugasan kapal pengangkut pesawat China secara berterusan akhirnya akan menormalkan kehadiran tentera China berhampiran kepulauan barat daya Jepun.

Tokyo turut mempercepatkan penempatan sistem peluru berpandu, infrastruktur risikan serta koordinasi pakatan pertahanan sebagai tindak balas terhadap peningkatan aktiviti udara dan maritim China berhampiran wilayah Jepun.

Penugasan Liaoning secara tidak langsung mengukuhkan hujah Jepun bagi memperdalam integrasi operasi bersama Amerika Syarikat serta memperluaskan kerjasama keselamatan trilateral dengan Filipina dan rakan Indo-Pasifik lain.

Tuduhan Beijing terhadap Jepun berhubung “pemantauan jarak dekat dan gangguan provokatif” turut memperlihatkan risiko geseran operasi yang semakin meningkat di laluan strategik maritim yang semakin dipenuhi aset ketenteraan.

Walaupun kedua-dua pihak tidak menunjukkan keinginan mencetuskan konfrontasi terbuka, pertembungan berulang antara kuasa maritim utama meningkatkan risiko salah perkiraan serta eskalasi taktikal tidak disengajakan ketika ketegangan serantau memuncak.

Taiwan turut memantau rapat pergerakan Liaoning kerana operasi penerbangan tentera laut China di sekitar pulau itu memberi tekanan psikologi dan strategik terhadap kepimpinan di Taipei.

Normalisasi operasi kapal pengangkut pesawat China di sekitar Taiwan juga menyukarkan pengiraan campur tangan kuasa luar kerana Amerika Syarikat serta sekutunya perlu mengambil kira kehadiran udara-maritim China secara berterusan.

Perkembangan tersebut menunjukkan persaingan maritim Indo-Pasifik kini bukan lagi tertumpu kepada pertikaian wilayah semata-mata tetapi kepada kemampuan mengekalkan kehadiran tempur berterusan di kawasan operasi strategik serantau.

Imbangan Kuasa Laut Indo-Pasifik Semakin Berubah Memihak China

Kepentingan strategik terbesar penugasan Liaoning terletak kepada usaha Beijing menormalkan operasi kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat China di kawasan maritim yang selama ini didominasi Tentera Laut Amerika Syarikat.

Walaupun Liaoning masih belum mampu menandingi kapal pengangkut pesawat berkuasa nuklear Amerika Syarikat dari segi teknologi dan kapasiti operasi, latihan berulang secara konsisten semakin mengecilkan jurang pengalaman operasi antara kedua-dua negara.

Pengalaman operasi berterusan amat penting kerana keupayaan laut biru tidak hanya bergantung kepada platform moden tetapi turut memerlukan pengalaman institusi melibatkan logistik, koordinasi armada serta operasi tempur maritim jangka panjang.

Kehadiran kapal pengangkut pesawat China yang semakin berkembang turut memperkukuhkan strategi anti-access/area-denial Beijing bagi menyukarkan kebebasan operasi tentera Amerika Syarikat di Pasifik Barat.

Perkembangan tersebut berpotensi meningkatkan risiko operasi dan memanjangkan tempoh tindak balas tentera Amerika Syarikat dalam sebarang krisis berkaitan Taiwan atau Laut China Selatan pada masa hadapan.

Pengoperasian penuh kapal pengangkut pesawat Fujian pada masa depan dijangka mempercepatkan lagi perubahan imbangan kuasa kerana sistem catapult membolehkan pelancaran pesawat lebih berat serta kadar sortie lebih tinggi.

Negara serantau termasuk Jepun dan Filipina dijangka terus memperkukuhkan integrasi pakatan keselamatan, meningkatkan keupayaan kesedaran domain maritim serta memperluaskan pembangunan sistem serangan jarak jauh sebagai tindak balas terhadap China.

Amerika Syarikat dan sekutunya juga dijangka mengekalkan operasi pemantauan berterusan, penempatan kapal pengangkut pesawat secara bergilir serta konsep distributed maritime operations bagi mengekalkan kredibiliti pencegahan strategik Indo-Pasifik.

Dalam masa sama, Beijing terus menggambarkan operasi sedemikian sebagai latihan sah mengikut undang-undang antarabangsa sambil memanfaatkannya sebagai alat mesej strategik bagi mempromosikan kejayaan pemodenan ketenteraan China.

Penugasan Liaoning akhirnya membuktikan bahawa trajektori pemodenan tentera laut China kini bukan lagi berkaitan latihan terpencil tetapi pembinaan sistematik kuasa laut biru yang mampu melaksanakan operasi bersepadu secara berterusan di Indo-Pasifik.