Krisis F-35 Switzerland: Peningkatan Kos Paksa Negara Eropah Kurangkan Perolehan Pesawat Pejuang Gen-5

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Keputusan Switzerland untuk mengurangkan skala pemerolehan pesawat pejuang Lockheed Martin F-35A Lightning II yang dirancang sebelum ini bukan sekadar satu pelarasan perolehan ketenteraan, sebaliknya merupakan satu titik perubahan strategik amat mendalam yang mendedahkan kerapuhan struktur pemodenan kuasa udara Barat berteknologi tinggi dalam suasana tekanan fiskal, industri dan geopolitik yang semakin memuncak.

Pengumuman oleh Majlis Persekutuan Switzerland bahawa Bern tidak akan meneruskan pembelian penuh 36 buah pesawat pejuang F-35A seperti yang dirancang asalnya, menegaskan jurang yang semakin melebar antara aspirasi kuasa udara generasi kelima dengan realiti ekonomi yang kini turut menghimpit negara-negara Eropah yang makmur serta berkeupayaan teknologi tinggi.

Pada terasnya, kontroversi ini menonjolkan bagaimana kos pemerolehan dan sokongan hayat operasi dalam program F-35 yang terus meningkat kini semakin bertembung dengan kekangan politik domestik, siling bajet yang ditetapkan oleh pengundi, serta mekanisme akauntabiliti demokrasi yang jarang dikenakan secara begitu ketat ke atas program pesawat pejuang canggih lain di peringkat global.

Bagi Switzerland, sebuah negara berkecuali yang doktrin pertahanannya berteraskan kedaulatan wilayah, kesiapsiagaan tindak balas pantas dan pengekangan strategik berbanding unjuran kuasa ekspedisi, pergolakan dalam perolehan F-35 ini membawa implikasi yang jauh melangkaui isu bilangan pesawat, menyentuh soal autonomi strategik, kredibiliti pertahanan dan daya tahan jangka panjang pertahanan udara negara itu.

Akar kepada kebuntuan semasa ini tertanam jauh dalam program Air2030 Switzerland, satu inisiatif pemodenan yang bercita-cita tinggi namun sensitif dari sudut politik, yang dirangka untuk mengekang keusangan progresif tulang belakang penerbangan tempur Tentera Udara Switzerland.

Kes Switzerland ini dengan jelas memperlihatkan bagaimana program pesawat pejuang generasi kelima tidak lagi dinilai semata-mata berdasarkan kelebihan taktikal atau merit teknologi, sebaliknya semakin dihakimi melalui lensa kemampanan fiskal jangka panjang, legitimasi politik serta keupayaan rangka kerja pembuatan keputusan nasional untuk bertahan daripada kejutan kos luaran.

Lebih kritikal lagi, episod ini mendedahkan ketidakseimbangan kuasa antara negara pembekal dan pembeli berskala lebih kecil dalam program persenjataan multinasional, di mana fleksibiliti kontrak, mekanisme pemindahan kos inflasi dan kekangan industri sering menyebabkan negara pelanggan terpaksa menanggung risiko strategik yang bukan mereka cipta dan tidak sepenuhnya berada dalam kawalan mereka.

Dalam era di mana dominasi udara ditentukan sama banyak oleh kitaran sokongan perisian, laluan naik taraf enjin dan ekosistem data terperingkat seperti prestasi kinematik semata-mata, pengalaman Switzerland menggariskan kos strategik tersembunyi yang terbenam dalam penyelesaian generasi kelima yang sering dilabel sebagai “sedia guna”.

Pergolakan yang menyelubungi keputusan perolehan Bern ini juga mencerminkan dilema Eropah yang lebih luas, apabila negara-negara di benua itu berusaha mendapatkan keupayaan pencegahan tercanggih sambil pada masa yang sama berdepan dengan pengundi yang semakin skeptikal terhadap perbelanjaan pertahanan yang kurang telus serta kebergantungan transatlantik.

Akhirnya, penentukuran semula Switzerland ini menghantar satu amaran struktur kepada pasaran pesawat pejuang global bahawa tanpa ketelusan kos yang lebih besar, kebolehramalan industri dan opsyen sokongan hayat berdaulat, sistem tempur udara yang paling berkeupayaan sekalipun berisiko menjadi liabiliti politik yang tidak mampan, bukannya tonggak pertahanan nasional yang berkekalan.

Air2030 dan Keperluan Strategik Menggantikan Pesawat Era Perang Dingin

Program Air2030 muncul pada penghujung dekad 2010-an ketika Switzerland berdepan dengan penuaan yang tidak dapat dipulihkan terhadap armada Northrop F-5E/F Tiger II yang diperoleh pada era 1970-an serta pesawat Boeing F/A-18C/D Hornet yang diperkenalkan pada 1990-an dan semakin dibebani kos penyelenggaraan yang meningkat serta kerelevanan operasi yang kian merosot.

Platform-platform legasi ini telah sekian lama menjadi tunjang kepada dasar berkecuali bersenjata Switzerland dengan membolehkan rondaan udara berterusan, penguatkuasaan kedaulatan ruang udara dan keupayaan pemintasan pantas di seluruh wilayah Alpine, namun menjelang pertengahan 2010-an, batasan teknologinya menjadi semakin tidak serasi dengan persekitaran ancaman Eropah yang sedang berubah.

Penyebaran peluru berpandu kruis lancaran udara yang lebih maju, sistem serangan tepat jarak jauh, platform peperangan elektronik serta pesawat berkeupayaan halimunan di Eropah telah mengubah secara asas kalkulus risiko bagi perancang pertahanan udara Switzerland.

Oleh itu, Air2030 tidak dirangka sekadar sebagai program penggantian pesawat pejuang, sebaliknya sebagai seni bina pertahanan udara berlapis yang bersepadu, menggabungkan pesawat tempur canggih dengan sistem pertahanan udara darat yang dimodenkan bagi menangkis ancaman udara konvensional dan asimetri dalam landskap keselamatan yang semakin kompleks.

Pada September 2020, sistem demokrasi langsung Switzerland yang unik meletakkan visi ini secara langsung di hadapan pengundi, dengan rakyat meluluskan secara tipis siling perbelanjaan sebanyak 6 bilion franc Switzerland untuk perolehan pesawat tempur baharu.

Jumlah itu, bersamaan kira-kira US$6.9 bilion (RM32.5 bilion) pada kadar pertukaran semasa, mencerminkan satu kompromi politik yang terbentuk di tengah-tengah perdebatan sengit mengenai keutamaan keselamatan nasional, prinsip berkecuali, disiplin fiskal dan keperluan memperoleh teknologi ketenteraan termaju.

Margin kelulusan yang amat tipis, iaitu 50.1 peratus, menonjolkan kerapuhan konsensus politik sekitar Air2030 dan seakan meramalkan pergolakan yang kemudiannya melanda program tersebut.

Pemilihan F-35A dan Janji Keunggulan Generasi Kelima

Susulan referendum itu, Switzerland melancarkan pertandingan Pesawat Pejuang Baharu (New Fighter Aircraft, NFA), satu proses penilaian menyeluruh yang mempertembungkan empat pesawat tempur paling canggih di dunia di bawah kriteria teknikal, operasi dan ekonomi yang ketat.

Pesaing-pesaing tersebut—Lockheed Martin F-35A Lightning II, Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Dassault Rafale dan Airbus Eurofighter Typhoon—dinilai merangkumi prestasi, kebolehdayatahan, kos kitar hayat, offset industri serta tahap kebebasan operasi.

Pada Jun 2021, Majlis Persekutuan mengumumkan F-35A sebagai pemenang, dengan memetik kelebihan ketara dalam penyepaduan sensor, ciri halimunan, integrasi peperangan elektronik dan keberkesanan pertempuran berasaskan rangkaian.

Penilaian tersebut menyimpulkan bahawa F-35A memberikan nilai operasi keseluruhan tertinggi, khususnya dalam senario ruang udara dipertikaikan yang melibatkan sistem peluru berpandu darat-ke-udara canggih dan persekitaran serangan elektronik yang semakin lazim di Eropah.

Yang penting, pihak berkuasa Switzerland turut menegaskan bahawa F-35A menawarkan kos kitar hayat terendah yang diunjurkan, satu dakwaan yang menjadi faktor kritikal dalam meyakinkan khalayak awam yang skeptikal terhadap perbelanjaan pertahanan yang berpotensi melambung.

Namun keputusan itu segera mencetuskan reaksi balas politik, dengan pengkritik memberi amaran bahawa integrasi mendalam F-35 ke dalam ekosistem data yang dikawal Amerika Syarikat berisiko menghakis berkecuali Switzerland dengan mengikat infrastruktur pertahanan nasional kepada seni bina operasi Washington.

Penyokong pula berhujah bahawa kesedaran situasi luar biasa pesawat itu, yang dipacu oleh radar AESA AN/APG-81, Sistem Apertur Teragih dan penyepaduan sensor pelbagai domain, adalah elemen penting bagi pencegahan yang kredibel dalam Eropah yang dibentuk semula oleh persaingan kuasa besar.

Pada September 2022, Switzerland memformalkan kontrak tersebut dengan komitmen untuk memperoleh 36 buah F-35A pada kos pesawat sebanyak 5.068 bilion franc Switzerland, dengan jumlah perbelanjaan keseluruhan program—termasuk infrastruktur, latihan, alat ganti dan sokongan—secara nominal kekal dalam had 6 bilion franc.

Penghantaran dijadualkan bermula pada 2027 dengan keupayaan operasi penuh disasarkan menjelang 2030, selari dengan persaraan berperingkat armada F/A-18C/D dan memastikan kesinambungan perlindungan ruang udara.

Lebihan Kos, Kejutan Inflasi dan Runtuhnya Andaian Harga Tetap

Kestabilan yang kelihatan dalam program ini mula runtuh secara dramatik pada 2025 apabila rundingan dengan Amerika Syarikat mendedahkan bahawa jaminan harga tetap yang menjadi asas kepada pengiraan perolehan Switzerland tidak lagi dapat dikekalkan.

Inflasi global yang meningkat, lonjakan harga bahan mentah, gangguan rantaian bekalan yang berterusan serta peningkatan kos buruh dalam industri pertahanan Amerika Syarikat telah menghakis andaian kewangan yang terkandung dalam Surat Tawaran dan Penerimaan asal.

Seorang pegawai Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat mengakui pada Ogos 2025 bahawa “kos yang berkaitan dengan program F-35, khususnya bagi kerangka pesawat dan enjin, menunjukkan trend peningkatan berbanding anggaran awal yang digariskan dalam Surat Tawaran dan Penerimaan (LOA) F-35 yang ditawarkan kepada Switzerland.”

Pegawai itu turut menjelaskan bahawa walaupun inflasi diambil kira dalam mekanisme kontrak, “harga akhir mungkin berbeza daripada anggaran awal,” dengan merujuk kepada peruntukan seperti Nota Kontrak 55 yang membenarkan pelarasan selepas perjanjian dimeterai.

Anggaran kos yang disemak itu melibatkan tambahan sebanyak US$610 juta, bersamaan kira-kira RM2.9 bilion, sekali gus melonjakkan jumlah kos program Switzerland kepada sekitar 7.3 bilion franc Switzerland.

Bagi Bern, situasi ini diterjemahkan kepada lebihan kos fiskal yang tidak dijangka sehingga 1.3 bilion franc Switzerland, atau kira-kira US$1.5 bilion (RM7.1 bilion), yang secara serta-merta melanggar siling perbelanjaan yang diluluskan pengundi dan mencetuskan krisis perlembagaan serta politik.

Pegawai Switzerland menyuarakan kekecewaan terhadap apa yang mereka anggap sebagai pelarasan sepihak terhadap terma kontrak, lebih-lebih lagi memandangkan sensitiviti politik domestik yang mengelilingi program tersebut.

Dalam satu kenyataan bertarikh 12 Disember 2025, Majlis Persekutuan menyatakan: “Disebabkan kos tambahan yang boleh dijangka, adalah tidak berdaya maju dari segi kewangan untuk mengekalkan jumlah asal 36 buah F-35A.”

Kenyataan itu menegaskan kewajipan kerajaan untuk menghormati mandat demokrasi, sambil mengarahkan perancang pertahanan memperoleh “jumlah maksimum yang mungkin” pesawat dalam had ketat 6 bilion franc.

Menteri Pertahanan Viola Amherd mengukuhkan pendirian ini dengan menyatakan secara tegas: “Kehendak rakyat akan dihormati. Kami tidak boleh melepasi rangka kerja kewangan yang diluluskan oleh pengundi.”

Amherd turut menekankan bahawa meninggalkan perjanjian offset industri bukan satu pilihan, kerana pengaturan tersebut menyokong kepakaran aeroangkasa domestik, autonomi sokongan hayat dan pulangan ekonomi jangka panjang.

Implikasi Strategik terhadap Pertahanan Udara Switzerland dan Program F-35

Pengurangan armada F-35 Switzerland—yang dianggarkan melibatkan antara 28 hingga 30 buah pesawat—mempunyai implikasi besar terhadap daya tahan pertahanan udara nasional dan ketahanan operasi.

Walaupun armada yang dikurangkan masih mewakili lonjakan generasi berbanding F/A-18C/D dan F-5E/F, ia tetap gagal memenuhi struktur kekuatan yang diunjurkan dalam laporan “Air Defence of the Future” Switzerland pada 2017, yang menganggarkan keperluan antara 55 hingga 70 pesawat pejuang moden.

Armada yang lebih kecil mengehadkan kadar penjanaan sortie, menyekat operasi berpanjangan semasa krisis berlarutan dan meningkatkan kerentanan terhadap kehilangan aset dalam senario konflik berintensiti tinggi.

Dalam persekitaran keselamatan Eropah yang dibentuk oleh perang Rusia di Ukraine, inventori peluru berpandu yang berkembang serta keupayaan peperangan elektronik yang semakin sofistikated, kekangan ini membawa risiko strategik yang nyata.

Majlis Persekutuan tidak menutup kemungkinan pemerolehan tambahan pada masa hadapan bagi mengembalikan jumlah kepada 36 pesawat, yang mungkin memerlukan kelulusan parlimen tambahan atau satu lagi referendum nasional menjelang awal 2026.

Namun, memandangkan keletihan politik yang menyelubungi Air2030 dan margin kelulusan asal yang sempit, sebarang usaha untuk memperluaskan pembiayaan dijangka berdepan tentangan sengit.

Episod ini turut bergema jauh melangkaui Switzerland, mengukuhkan kebimbangan dalam kalangan negara rakan program F-35 mengenai ketidaktentuan kos, kebolehmampuan sokongan hayat dan tadbir urus program.

F-35 kekal sebagai sistem persenjataan paling mahal dalam sejarah, dengan kos pemerolehan keseluruhan melebihi US$485 bilion (RM2.3 trilion) dan kos kitar hayat yang diunjurkan melepasi US$1.7 trilion (RM8 trilion).

Kelewatan terkini dalam naik taraf perisian, pemodenan enjin dan pelaksanaan keupayaan Block 4 telah menambah lapisan ketidakpastian kepada pengendali antarabangsa.

Bagi negara-negara Asia Pasifik yang menjadi tumpuan rapat Defence Security Asia—seperti Malaysia, Indonesia dan Thailand—pengalaman Switzerland ini menawarkan satu kajian kes amaran dalam menyeimbangkan aspirasi generasi kelima dengan kedaulatan fiskal.

Keupayaan Jepun menyerap lebihan kos yang serupa melalui talian pemasangan domestik dan penyertaan industri menonjolkan satu laluan mitigasi yang berpotensi, walaupun pendekatan sedemikian memerlukan skala dan penjajaran politik yang tidak dimiliki Switzerland.

Pelarasan Semula, Bukan Pengunduran

Walaupun berdepan pergolakan, pelarasan semula bilangan F-35 yang bakal diperolehi oleh Switzerland ini tidak menandakan pengunduran daripada kuasa udara canggih, sebaliknya mencerminkan penegasan semula kawalan demokrasi terhadap perbelanjaan pertahanan dalam era ketidaktentuan strategik.

Episod ini menggariskan ketegangan yang semakin meningkat antara kerumitan—dan kos—sistem persenjataan moden dengan ekonomi politik negara yang menuntut ketelusan, akauntabiliti dan disiplin fiskal.

Ketika tekanan inflasi berterusan dan rantaian bekalan global kekal tertekan, cabaran serupa dijangka akan menghimpit pengendali F-35 lain, khususnya negara yang tidak memiliki pengaruh industri seperti rakan program berskala besar.

Bagi Switzerland, keutamaan segera kekal melindungi kedaulatan ruang udara sambil mengekalkan legitimasi politik, satu imbangan yang telah mentakrifkan postur pertahanannya selama beberapa dekad.

Langit di atas Alps masih akan menyaksikan kehadiran Lightning II, namun dalam jumlah yang lebih kecil daripada yang dirancang asalnya, mencerminkan penentukuran semula aspirasi secara realistik dalam menghadapi realiti ekonomi dan politik.

Dalam konteks itu, pergolakan F-35 Switzerland mungkin bukan satu anomali, sebaliknya petanda awal kepada hala tuju masa depan perolehan pertahanan berteknologi tinggi di peringkat global. — DEFENCE SECURITY ASIA