Krisis Kapal Selam Amerika Memuncak, Persaraan USS San Juan Dedah Jurang Kelas Virginia Ketika Armada China Semakin Kuat

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Tentera Laut Amerika Syarikat melucut tauliah USS San Juan pada 6 Ogos 2026, menamatkan khidmat kapal selam serangan berkuasa nuklear pertama kelas Improved Los Angeles tepat 38 tahun selepas pentauliahannya dan membuka fasa baharu pengecilan kekuatan bawah laut Washington.

Walaupun USS San Juan mencapai penghujung hayat perkhidmatan mengikut perancangan, persaraannya membawa implikasi strategik besar kerana pelucutan kapal kelas Los Angeles kini mengatasi penyerahan kelas Virginia ketika Washington menghadapi perkembangan armada kapal selam China, pemodenan Rusia dan peningkatan tuntutan operasi Indo-Pasifik.

Upacara di Muzium Bawah Laut Tentera Laut Amerika Syarikat di Keyport, Washington, secara rasmi memindahkan San Juan daripada aset tempur aktif kepada Program Kitar Semula Kapal dan Kapal Selam untuk pelucutan senjata, komponen berguna, badan kapal serta bahagian reaktor nuklearnya.

Pegawai pemerintah terakhirnya, Kapten Justin Hoff, mengisytiharkan pelucutan tauliah kapal itu kepada Komodor Skuadron Kapal Selam Ke-19, Kapten Lacy Lodmell, sekali gus menutup kerjaya platform yang menggabungkan teknologi halimunan, ketahanan, serangan jarak jauh dan akses operasi Artik.

Persaraan San Juan amat signifikan kerana ia merupakan kapal utama subkelas 688i yang merangkumi 23 kapal, dengan jentera lebih senyap, sonar dipertingkat, pengubahsuaian operasi bawah ais dan pelancar menegak Tomahawk yang menjadi jambatan teknologi kepada armada kelas Virginia.

Kehilangan segera itu hanya melibatkan sebuah kapal, namun kesan operasinya lebih besar kerana setiap kapal selam serangan yang ditamatkan tanpa pengganti tepat pada masanya mengurangkan kapasiti penugasan, fleksibiliti penyelenggaraan dan keupayaan Washington bertindak balas terhadap krisis serentak.

Keperluan kekuatan jangka panjang Amerika Syarikat ditetapkan sekitar 66 kapal selam serangan berkuasa nuklear, tetapi inventori pada pertengahan 2026 kekal sekitar 50 kapal dan dijangka terus merosot kepada kira-kira 45 hingga 47 unit menjelang tahun fiskal 2030–2031.

Defisit berangka itu belum menggambarkan keseluruhan kelemahan kerana kira-kira 37 hingga 40 peratus armada SSN sering tidak tersedia akibat kelewatan penyelenggaraan, kapasiti limbungan nuklear terhad serta persaingan mendapatkan tenaga mahir bagi program Los Angeles, Virginia dan Columbia.

Pangkalan industri kapal selam Amerika kini perlu melaksanakan tiga misi bertindih, iaitu menggantikan SSN kelas Los Angeles, membina kapal selam peluru berpandu balistik kelas Columbia dan menyerahkan Virginia Payload Module, sementara AUKUS memerlukan tiga hingga lima kapal kelas Virginia dipindahkan kepada Australia.

Perkembangan pesat keupayaan kapal selam nuklear dan konvensional China menjadikan peralihan ini berkepentingan global kerana pencegahan Indo-Pasifik bukan sekadar bergantung kepada kelebihan akustik, tetapi turut memerlukan kapal mencukupi untuk pengawasan, pengiring, penafian laut, serangan dan giliran operasi berterusan.

Pengoperasian berterusan kapal selam canggih kelas Yasen oleh Rusia turut menghalang Washington daripada menumpukan semua SSN terhadap China, sekali gus memaksa perancang Amerika mengagihkan inventori yang semakin mengecil antara Atlantik, Artik, Mediterranean dan Pasifik sambil mengekalkan latihan serta penyelenggaraan.

USS San Juan bukan sekadar peninggalan Perang Dingin yang meninggalkan perkhidmatan, sebaliknya mendedahkan jurang semakin besar antara keperluan strategik dengan pengeluaran industri yang boleh mengehadkan pilihan ketenteraan presiden ketika tercetusnya krisis kuasa besar secara serentak atau berpanjangan.

Legasi 688i USS San Juan Gabungkan Operasi Artik, Kehalimunan Akustik dan Serangan Jarak Jauh

General Dynamics Electric Boat memulakan pembinaan San Juan di Groton, Connecticut, pada 9 Ogos 1985, melancarkannya pada 6 Disember 1986 dan mentauliahkannya pada 6 Ogos 1988 sebagai kapal pertama konfigurasi Flight III kelas Los Angeles.

Reka bentuk Improved Los Angeles memperkenalkan satah selam haluan boleh ditarik masuk dan layar diperkukuh bagi meningkatkan keupayaan bergerak di bawah ais, membolehkan San Juan menjadi kapal kelas Los Angeles pertama muncul menembusi permukaan ais Artik pada 1993.

Keupayaan Artik itu membawa nilai strategik melangkaui pencapaian kejuruteraan kerana kapal selam di bawah ais kutub boleh mengeksploitasi laluan tersembunyi, memantau kawasan perlindungan strategik Rusia, merumitkan peperangan antikapal selam serta memanfaatkan laluan alternatif di perairan utara.

Jentera lebih senyap dan langkah pengurangan bunyi mengecilkan kerentanan akustiknya, manakala sistem tempur AN/BSY-1 serta konfigurasi sonar AN/BQQ-5E yang dipertingkat memperkukuh keupayaan mengesan, mengklasifikasikan dan menyerang ancaman bawah laut Soviet serta Rusia yang semakin berkeupayaan.

Sebanyak 12 tiub pelancar menegak membolehkan peluru berpandu kruis Tomahawk dibawa berasingan daripada empat tiub torpedo 533 milimeter, sekali gus mengekalkan ruang bagi torpedo Mk 48 ADCAP, peluru berpandu Harpoon dan periuk api serta menyediakan pilihan serangan darat konvensional tersembunyi.

San Juan membuktikan peranan serangan itu ketika Operasi Iraqi Freedom pada 2003 dengan melancarkan Tomahawk dari Laut Merah, menunjukkan bagaimana kapal selam serangan nuklear boleh berubah daripada pemburu kapal selam kepada platform pelbagai misi yang menyokong kempen ketenteraan bersama.

Kunjungannya ke Afrika Selatan pada 2009, yang pertama oleh kapal Tentera Laut Amerika sejak berakhirnya apartheid, turut memperlihatkan fungsi penugasan kapal selam sebagai diplomasi strategik yang menggabungkan akses ketenteraan, isyarat perikatan dan pembiasaan operasi merentasi laluan dua lautan.

Penugasan terakhirnya pada 2022–2023 meliputi kira-kira 37,600 batu nautika sebelum merentasi Laluan Barat Laut menuju Puget Sound untuk dinyahaktifkan, membuktikan ketahanan platform itu tetapi turut mengesahkan bahawa badan kapal nuklear tetap tertakluk kepada had hayat reaktor dan struktur.

San Juan mengalami pelanggaran kecil dengan kapal selam peluru berpandu balistik USS Kentucky pada 1998 serta kehilangan komunikasi sementara pada 2007, tetapi kedua-duanya tidak menyebabkan kecederaan atau kesan operasi berkekalan dan berbeza daripada masalah kesiagaan struktur yang kini dihadapi armada.

Keupayaan San Juan membantu membentuk kelas Virginia, namun penggantian teknologi tidak menjamin kesinambungan kekuatan kerana kapal lebih canggih yang diserahkan lewat tidak dapat melaksanakan rondaan, pengumpulan risikan atau misi serangan yang dikosongkan selepas kapal selam lama meninggalkan aturan tempur.

Kemerosotan Armada Kapal Selam Serangan Amerika Bertukar Menjadi Krisis Ketersediaan Operasi

Sasaran kira-kira 66 SSN mencerminkan tuntutan misi global Tentera Laut Amerika, tetapi armada semasanya hanya merangkumi sekitar 24 hingga 26 kapal kelas Virginia, tiga kelas Seawolf serta kira-kira 18 hingga 23 kelas Los Angeles bergantung kepada status aktif atau simpanan.

Unjuran pembinaan kapal selama 30 tahun menunjukkan armada serangan itu boleh merosot kepada sekitar 45 hingga 47 kapal menjelang 2030–2031 sebelum meningkat kepada pertengahan 50-an sekitar 2040 dan berpotensi mencapai sasaran 66 unit hanya pada dekad 2050-an.

Kemerosotan itu mewujudkan risiko operasi kerana perancangan kekuatan perlu mengambil kira kapal yang menjalani penyelenggaraan, pemodenan, latihan dan pensijilan, menyebabkan bilangan aset boleh dikerah jauh lebih kecil serta mengehadkan keupayaan mengatur gerak beberapa formasi ketika krisis serantau tercetus.

Kira-kira 37 hingga 40 peratus armada SSN dilaporkan tidak tersedia pada sesuatu masa, bermakna kekuatan nominal hampir 50 kapal mungkin hanya menghasilkan sekitar 30 kapal berkesan sebelum mengambil kira pengagihan geografi, persediaan kru dan komitmen operasi lain.

Kelewatan penyelenggaraan di Norfolk, Portsmouth, Puget Sound dan Pearl Harbor berpunca daripada kekurangan pekerja bertauliah nuklear, kemudahan usang, keterbatasan peralatan dan gangguan rantaian bekalan, manakala limbungan swasta hanya mampu memberikan sokongan terhad terhadap kerja pembaikan kapal selam nuklear.

Tempoh kapal tidak aktif dan kelewatan terkumpul pernah melebihi 10,000 hari, menghasilkan kerugian kesiagaan yang tidak boleh dipulihkan melalui perolehan semata-mata kerana kru, infrastruktur sokongan dan pembiayaan terus terikat kepada kapal tanpa menghasilkan keupayaan tempur boleh dikerah.

Sokongan terhadap kapal tidak aktif dilaporkan menelan kos kira-kira USD4.2 bilion atau RM16.8 bilion sepanjang sedekad tanpa pulangan operasi, memperlihatkan bagaimana kesesakan penyelenggaraan menggunakan sumber yang sepatutnya meningkatkan kapasiti pembekal, memodenkan kemudahan dan mempercepatkan pemulihan kapal.

USS Boise menggambarkan tahap keseriusan masalah itu apabila kapal berkenaan tidak aktif selama bertahun-tahun selepas kehilangan pensijilan menyelam, sementara kos baik pulihnya meningkat menghampiri USD3 bilion atau RM12 bilion sebelum akhirnya dinyahaktifkan pada 2026 selepas perkhidmatan susulan terhad.

Kapal kelas Los Angeles yang semakin berusia turut memerlukan kerja lebih menyeluruh, memaksa pembuat keputusan membandingkan kos pengisian semula bahan api dan lanjutan hayat dengan persaraan ketika tenaga mahir nuklear sama diperlukan untuk pembinaan Virginia, Columbia serta penyelenggaraan kapal lebih baharu.

Krisis berkenaan akhirnya melibatkan ketersediaan operasi dan bukan inventori semata-mata kerana armada lebih kecil yang dibebani kesesakan penyelenggaraan menawarkan tempoh penugasan lebih singkat, simpanan lonjakan lebih nipis serta toleransi rendah terhadap kemalangan, kerosakan dan tuntutan pencegahan serentak.

Kelewatan Pengeluaran Kelas Virginia dan Keutamaan Columbia Mengekang Pemulihan Armada

Tentera Laut Amerika Syarikat secara umumnya memperoleh dua kapal selam kelas Virginia setiap tahun sejak tahun fiskal 2011, tetapi kadar penyerahan sebenar hanya sekitar 1.1 hingga 1.3 kapal setahun sejak 2022, menyebabkan tunggakan kapal yang dibiayai terus meningkat.

Setiap kapal selam moden kelas Virginia menelan kos kira-kira USD5 bilion atau RM20 bilion, manakala konfigurasi Block V dan Block VI dengan Virginia Payload Module lebih mahal, tetapi pembiayaan berterusan belum menyelesaikan kekurangan tenaga kerja, pembekal dan infrastruktur.

Ketua Operasi Tentera Laut Amerika, Laksamana Daryl Caudle, pada Mei 2026 berkata sasaran penyerahan dua Virginia setahun kini dijangka dicapai sekitar 2032, berbanding sasaran terdahulu pada 2028, sekali gus memanjangkan tempoh persaraan kapal mengatasi kemasukan pengganti.

Keperluan industri meningkat kepada kira-kira 2.33 kapal kelas Virginia setahun apabila pemindahan di bawah AUKUS diambil kira kerana penyerahan tiga hingga lima kapal kepada Australia tanpa penggantian sekurang-kurangnya satu dengan satu akan memperbesar defisit struktur armada Amerika.

Pembinaan kapal selam peluru berpandu balistik kelas Columbia kekal sebagai keutamaan tertinggi Tentera Laut Amerika kerana kesinambungan pencegahan nuklear tidak boleh berdepan kelewatan penggantian SSBN, sedangkan sebuah Columbia dilaporkan menggunakan beban kerja industri bersamaan kira-kira 2.5 Virginia baharu.

Pertembungan beban kerja itu memaksa limbungan dan pembekal meningkatkan pengeluaran ketika melaksanakan sasaran “satu tambah dua”, iaitu sebuah Columbia dan dua Virginia setiap tahun, dengan kadar berkenaan disasarkan sekitar tahun fiskal 2031 tetapi belum dibuktikan melalui penyerahan berterusan.

Kontrak bernilai USD76.6 bilion atau RM306.4 bilion pada Julai 2026 meliputi sembilan Virginia Block VI, lima Columbia Build II, bahan pembinaan bagi Virginia ke-10 serta sokongan industri lebih luas untuk menstabilkan tempahan dan menggalakkan pelaburan jangka panjang.

Lebih USD10 bilion atau RM40 bilion sudah disalurkan kepada pangkalan industri kapal selam, dengan pembiayaan tambahan dirancang untuk tenaga kerja, pembekal, kemudahan dan pembuatan termaju, namun kepakaran nuklear khusus serta budaya pengeluaran memerlukan masa bertahun-tahun untuk dibangunkan.

Program SSN(X) tidak menawarkan penyelesaian jangka pendek kerana pembinaan kapal selam serangan generasi seterusnya hanya dijangka bermula pada awal hingga pertengahan 2040-an, menjadikan prestasi penyerahan Virginia, pemulihan penyelenggaraan dan pelanjutan terpilih kelas Los Angeles penentu kekuatan bawah laut Amerika.

Ketidakpastian utama bukan kelulusan, tetapi pelaksanaan kerana kontrak boleh menjamin permintaan dan modal, namun pencegahan hanya bertambah kukuh apabila limbungan menukar peruntukan kepada kapal selam bertauliah yang diserahkan mengikut jadual, dikendalikan kru terlatih dan disokong kitaran penyelenggaraan teratur.

Persaraan SSGN Kelas Ohio Membuka Jurang Serangan Peluru Berpandu Bawah Laut

Masalah struktur kekuatan Amerika melangkaui bilangan SSN kerana empat kapal selam peluru berpandu kelas Ohio yang diubah suai mula bersara, sekali gus menyingkirkan platform halimunan berupaya membawa kira-kira 154 Tomahawk dan menghasilkan serangan konvensional tertumpu berhampiran medan dipertikaikan.

USS Georgia memulakan proses penyahaktifan pada 2026, manakala SSGN kelas Ohio lain dijangka menyusul sehingga sekitar tahun fiskal 2029, yang berpotensi mengurangkan kapasiti serangan bawah laut tersedia sehingga 60 peratus berdasarkan beberapa anggaran industri.

Kapal selam itu membolehkan pemerintah menempatkan muatan peluru berpandu besar secara tersembunyi tanpa mendedahkan kapal permukaan atau bergantung sepenuhnya kepada pangkalan udara serantau, sekali gus menyediakan pilihan serangan awal terhadap pertahanan udara, pusat pemerintahan dan infrastruktur logistik.

Tentera Laut Amerika merancang menetapkan 19 kapal kelas Virginia yang dilengkapi Virginia Payload Module sebagai SSGN menerusi penambahan bahagian badan sepanjang 84 kaki dengan 28 sel pelancar menegak, meningkatkan kapasiti setiap kapal kepada kira-kira 40 Tomahawk.

Virginia pertama yang dilengkapi VPM dijangka diserahkan sekitar tahun fiskal 2029, tetapi penyempurnaan keseluruhan kumpulan 19 kapal mungkin berlanjutan sehingga 2038, mewujudkan tempoh beberapa tahun apabila kapasiti peluru berpandu Ohio belum digantikan sepenuhnya oleh kapal baharu.

Sebuah Virginia VPM membawa jauh lebih sedikit peluru berpandu berbanding SSGN kelas Ohio, menyebabkan beberapa kapal diperlukan untuk menyamai kapasiti salvo sebuah Ohio sambil meningkatkan beban terhadap kru, penyelenggaraan, keperluan pengiring, perancangan penugasan dan inventori SSN yang terhad.

Pengagihan peluru berpandu merentasi lebih banyak Virginia boleh meningkatkan kebolehmandirian dan fleksibiliti geografi, tetapi tidak menggantikan sepenuhnya kuasa tembakan tertumpu kerana penyelarasan beberapa kapal menyukarkan komunikasi, pembahagian misi dan pelaksanaan serangan serentak ketika keperluan halimunan mengehadkan hubungan jalur lebar.

Kekurangan kuasa serangan itu turut menjejaskan pencegahan konvensional dengan mengurangkan senjata tepat yang boleh ditempatkan secara tersembunyi sebelum konflik, sekali gus meningkatkan kebergantungan kepada pengebom yang boleh dikesan, pangkalan hadapan terdedah serta kapal permukaan dalam lingkungan peluru berpandu musuh.

Dalam konflik Indo-Pasifik, kedalaman magazin peluru berpandu boleh menentukan sama ada serangan awal hanya mengganggu musuh sementara atau melumpuhkan operasinya secara berpanjangan, terutama apabila jarak luas, sasaran diperkukuh, pertahanan udara berlapis dan logistik dipertikaikan menyukarkan persenjataan semula.

Persaraan USS San Juan berlaku serentak dengan dua kemerosotan berkaitan, iaitu pengurangan platform pemburu bawah laut dan penyusutan kapasiti Tomahawk tertumpu, mewujudkan kerentanan peralihan yang tidak boleh ditampung melalui kecanggihan kapal semata-mata tanpa inventori mencukupi serta penyerahan industri konsisten.

China, Rusia dan AUKUS Mengubah Kekangan Industri Menjadi Ujian Pencegahan Global

Kapal selam Amerika masih memiliki kelebihan ketara dalam tahap kesenyapan akustik, penderia, persenjataan dan pengalaman operasi, tetapi kelebihan itu tidak dapat mengatasi keperluan kehadiran kerana kapal yang menjalani baik pulih tidak boleh memantau musuh, melindungi kumpulan kapal induk atau mengancam sasaran.

China mempercepatkan pengeluaran kapal selam nuklear dan konvensional serta diunjurkan mengoperasikan kira-kira 70 hingga 80 kapal menjelang pertengahan 2030-an, dengan komponen nuklear semakin besar yang memperkukuh keupayaan rondaan, penafian laut, pencegahan strategik dan penugasan Indo-Pasifik.

Limbungan China dilaporkan melancarkan lebih banyak kapal selam dan jumlah sesaran berbanding Amerika Syarikat serta Rusia digabungkan sepanjang beberapa tempoh lima tahun kebelakangan, memperlihatkan jurang antara ekosistem industri Beijing yang berkembang dengan rangkaian pengeluaran Amerika pasca-Perang Dingin.

Tentera Laut Tentera Pembebasan Rakyat China tidak perlu menyamai setiap ciri teknikal Amerika untuk menghasilkan tekanan operasi kerana jumlah kapal lebih besar boleh merumitkan pengawasan, meregangkan kekuatan antikapal selam, mengancam laluan logistik dan memaksa Washington mengagihkan SSN ke kawasan rondaan tambahan.

Rusia menambah tuntutan berintensiti tinggi melalui pemodenan berterusan kelas Yasen dan operasi Artik, menghalang Amerika daripada menumpukan armadanya sepenuhnya di Pasifik serta memaksanya mengekalkan liputan bawah laut berhampiran Eropah, kubu strategik dan laluan pengukuhan transatlantik.

AUKUS akhirnya boleh meningkatkan kapasiti bawah laut sekutu dan mengagihkan beban operasi, tetapi tonggak pertamanya menekan pengeluaran Amerika dalam jangka pendek kerana pemerolehan tiga hingga lima Virginia oleh Australia bergantung kepada prestasi limbungan tanpa mengurangkan inventori Amerika.

Pelanjutan hayat terpilih bagi kapal Improved Los Angeles yang lebih baharu boleh merapatkan sebahagian jurang, seperti dipertimbangkan untuk USS Cheyenne sehingga sekitar 2040, tetapi pengisian semula bahan api memerlukan kerja badan kapal mahal selama beberapa tahun serta bersaing mendapatkan tenaga nuklear terhad.

Tentera Laut Amerika secara umumnya memilih persaraan dan kitar semula apabila pulangan perkhidmatan tidak mengimbangi kos baik pulih, manakala langkah mitigasi menumpukan perolehan berbilang tahun, pakej penyelenggaraan lebih kecil, perancangan awal, pengurangan peleraian komponen serta pengembangan tenaga kerja dan pembekal.

Kejayaan bergantung kepada keupayaan langkah itu meningkatkan pengeluaran dan penyelenggaraan serentak kerana pembinaan lebih banyak Virginia ketika sejumlah kapal masih terperangkap di limbungan hanya memperbaiki inventori di atas kertas tanpa menghasilkan ketersediaan operasi bagi pencegahan hadapan yang meyakinkan.

Peralihan terakhir USS San Juan kepada program kitar semula membawa amaran strategik bahawa kekuatan bawah laut efektif Amerika akan terus mengecil ketika tuntutan China, Rusia dan sekutu meningkat, kecuali pelaburan besar diterjemahkan kepada penyerahan tepat waktu dan kesiagaan operasi sebenar.