India Mahu 31 Lagi Rafale-M: Armada 57 Jet Kapal Induk Bakal Atasi Tentera Laut Perancis, Isyarat Perang Kuasa Indo-Pasifik Terus Memuncak

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Langkah India mendapatkan tambahan 31 pesawat pejuang Dassault Rafale Marine atau Rafale-M menandakan lonjakan strategik dalam aspirasi kuasa lautnya, sekali gus meningkatkan perjanjian kedua-dua negara bernilai €7.4 bilion (kira-kira AS$8.05 bilion atau RM37.5 bilion) pada tahun lepas,  yang sebelum ini melibatkan 26 pesawat kepada potensi armada 57 buah pesawat pejuang berasaskan kapal pengangkut pesawat yang mampu mengatasi inventori Rafale-M Tentera Laut Perancis serta mengubah keseimbangan kuasa udara Indo-Pasifik.

Permintaan susulan yang dikemukakan kurang setahun selepas pemerolehan awal itu bukan sekadar mencerminkan momentum perolehan ketenteraan, tetapi memperlihatkan percepatan doktrin yang bertujuan menjamin kawalan laut yang kredibel di seluruh Rantau Lautan Hindi (Indian Ocean Region) ketika China mempercepat pembinaan kapal pengangkut pesawatnya dan persaingan strategik memanjang dari Selat Melaka hingga ke Pasifik Barat.

Sekiranya diluluskan, armada 57 Rafale-M Tentera Laut India akan melepasi kira-kira 41 pesawat Rafale-M operasi milik Perancis yang ditempatkan di atas kapal pengangkut pesawat berkuasa nuklear seberat 42,500 tan, Charles de Gaulle, sekali gus meletakkan India sebagai pengendali terbesar varian marin tersebut di luar Perancis dan mentakrif semula hierarki keupayaan penerbangan kapal induk di arka maritim Eurasia.

 

Kepentingan strategik peluasan ini diperkukuh oleh keperluan operasi untuk menempatkan sayap udara penuh antara 24 hingga 30 pesawat pejuang di atas INS Vikramaditya dan INS Vikrant yang dibina secara tempatan, sekali gus beralih daripada penempatan pesawat sayap tetap yang terhad kepada operasi dwi-kapal induk serentak yang mampu menyampaikan serangan maritim berterusan, keunggulan udara dan kehadiran pencegahan yang meyakinkan.

Seorang pegawai kanan Tentera Laut India menegaskan bahawa “Pengalaman MiG-29K merupakan pengajaran sukar mengenai risiko kebergantungan. Rafale-M menawarkan kebolehpercayaan yang terbukti dan fleksibiliti pelbagai peranan yang penting untuk operasi berterusan di perairan yang dipertikaikan,” sekali gus menggambarkan tekad institusi untuk beralih pantas daripada platform Rusia kepada standard penerbangan kapal induk Barat yang lebih mapan.

Perjanjian April 2025 bernilai €7.4 bilion, bersamaan kira-kira AS$8.05 bilion atau RM37.5 bilion, melibatkan 22 pesawat pejuang Rafale-M varian satu tempat duduk dan empat varian dua tempat duduk Rafale-M yang dioptimumkan untuk operasi STOBAR, namun permintaan tambahan 31 pesawat menunjukkan bahawa New Delhi melihat tranche awal itu sebagai asas ekosistem tempur kapal induk jangka panjang dan bukannya keperluan mencukupi semasa.

Struktur kuasa baharu ini bukan sahaja meningkatkan jumlah aset secara kuantitatif, malah memperkukuh kelebihan kualitatif melalui sistem peperangan elektronik Spectra, keupayaan peluru berpandu jarak jauh Meteor dan falsafah reka bentuk omnirole Rafale-M, sekali gus memberikan India platform matang serta terbukti tempur ketika penerbangan kapal induk China masih dalam fasa peralihan ke sistem generasi baharu berkeupayaan halimunan.

Dengan permintaan 31 pesawat tambahan selari dengan kelulusan 114 Rafale untuk Tentera Udara India, New Delhi secara efektif membentuk keseragaman rentas perkhidmatan yang mengurangkan kos kitar hayat, menyeragamkan rantaian logistik dan mengukuhkan kedudukan India sebagai pelanggan eksport terbesar Dassault Aviation, sekali gus menggabungkan unjuran kuasa laut dengan leverage industri strategik.

Kesan kumulatif keputusan ini bersifat transformasi dan bukannya berperingkat, kerana Rafale-M kini diletakkan sebagai teras doktrin pencegahan maritim India, sekali gus menghantar isyarat jelas kepada aktor serantau bahawa penerbangan kapal induk akan menjadi tonggak utama unjuran kuasa India di laluan laut Indo-Pasifik yang semakin dipertikaikan.

Daripada Kekangan MiG-29K kepada Transformasi Rafale-M

Persaingan Multi-Role Carrier Borne Fighters (MRCBF) Tentera Laut India yang memuncak dengan kontrak Rafale-M pada April 2025 dibentuk oleh pengalaman bertahun-tahun berdepan geseran operasi MiG-29K, termasuk isu kebolehpercayaan enjin, beban penyelenggaraan tinggi dan kadar ketersediaan rendah yang menjejaskan kadar penjanaan sortie serta melemahkan kuasa serangan kapal induk secara efektif.

Walaupun MiG-29K menawarkan kelebihan prestasi teoritikal di atas kertas, realiti penugasan berterusan mendedahkan kelemahan struktur dalam rantaian bekalan, ketahanan komponen dan adaptasi maritim, sekali gus memaksa perancang India menilai semula kos dan manfaat kebergantungan kepada satu pembekal asing dalam persekitaran maritim yang semakin kompleks dan berisiko tinggi.

Pemilihan Rafale-M berbanding Boeing F/A-18E/F Super Hornet mencerminkan penilaian pelbagai dimensi yang merangkumi kebolehramalan kos kitar hayat, keserasian dengan armada Rafale Tentera Udara India sedia ada serta keyakinan integrasi dalam parameter pelancaran dan pendaratan STOBAR yang unik kepada INS Vikramaditya dan INS Vikrant.

Penghantaran 26 pesawat awal dijadual bermula pada 2029 dengan keupayaan operasi penuh disasarkan awal 2030-an, namun keputusan memohon 31 pesawat tambahan sebelum penghantaran pertama menunjukkan hasrat institusi untuk mengelakkan kitaran perolehan berperingkat yang boleh memecah kohesi skuadron dan melemahkan kesiapsiagaan operasi.

Doktrin operasi kini menjangkakan setiap kapal induk India akan mengekalkan sayap udara kukuh antara 24 hingga 30 pesawat pejuang yang disokong aset sayap berputar dan platform amaran awal udara, sekali gus membolehkan keunggulan udara maritim yang kredibel di Laut Arab, Teluk Bengal serta perairan lanjutan Lautan Hindi.

INS Vikrant yang ditauliahkan pada 2022 sebagai kapal induk pertama dibina secara domestik di bawah kerangka “Atmanirbhar Bharat” merupakan pencapaian industri penting, namun kematangan operasinya sebelum ini terhad akibat kekurangan aset sayap tetap, suatu ketidakseimbangan yang kini diperbetulkan melalui peluasan inventori Rafale-M.

Ciri casis pendaratan diperkukuh, cangkuk penahan yang dipertingkat serta perlindungan anti-karat Rafale-M menangani tekanan operasi maritim dalam konfigurasi STOBAR, sekali gus memastikan kebolehmandirian dan kesinambungan sortie yang sukar dicapai oleh armada MiG-29K dalam penugasan berpanjangan.

Secara strategik, peralihan daripada MiG-29K kepada Rafale-M melambangkan bukan sekadar penggantian platform, tetapi anjakan institusi ke arah kebolehpercayaan tinggi, integrasi peperangan rangkaian dan adaptasi pelbagai peranan yang penting untuk mengekalkan keunggulan maritim dalam persekitaran tepu ancaman elektronik dan peluru berpandu anti-kapal jarak jauh.

57 Buah Rafale-M: Kedalaman Operasi dan Daya Tahan

Perolehan berpotensi 31 Rafale-M tambahan yang mungkin mencerminkan campuran varian satu dan dua tempat duduk direka secara strategik bagi memperluas skuadron sedia ada serta menyediakan rizab susut nilai yang penting untuk operasi maritim berintensiti tinggi dan penugasan jangka panjang.

“Jika dimuktamadkan, tambahan 31 varian Rafale-M akan menjadikan jumlah keseluruhan pesawat berasaskan kapal induk Tentera Laut India kepada 57,” satu analisis pertahanan serantau menyatakan, sekali gus meletakkan India sebagai pengendali terbesar Rafale marin di dunia dan mengatasi inventori maritim Perancis sendiri.

Perancis kini mengoperasikan kira-kira 41 Rafale-M yang menyokong penugasan Charles de Gaulle dengan penempatan tipikal antara 28 hingga 35 pesawat semasa operasi, namun struktur dua kapal induk India memerlukan asas pesawat lebih luas bagi mengekalkan kitaran penempatan serentak tanpa menjejaskan latihan dan penyelenggaraan.

Dari perspektif perancangan kekuatan, inventori 57 pesawat menyediakan kedalaman numerik yang diperlukan untuk menjana dua sayap udara lengkap sambil mengekalkan penampan operasi bagi kitaran penyelenggaraan, program penukaran juruterbang dan kesinambungan armada jangka panjang yang sering dipandang remeh dalam angka perolehan tajuk utama.

Dimensi kewangan kontrak 26 pesawat awal yang dianggarkan sekitar €285 juta seunit termasuk pakej persenjataan dan sokongan mencadangkan bahawa skala 57 pesawat berpotensi menurunkan kos purata melalui ekonomi skala dalam logistik dan latihan, sekali gus mengoptimumkan pulangan pelaburan strategik India.

Menangani Lonjakan Kapal Induk China di Indo-Pasifik

Peluasan Rafale-M India tidak boleh dipisahkan daripada trajektori pemodenan kapal induk Tentera Laut Pembebasan Rakyat China yang menjelang 2026 merangkumi tiga kapal operasi, iaitu Liaoning, Shandong dan Fujian berkonfigurasi CATOBAR yang semakin meningkatkan kapasiti unjuran kuasa laut biru Beijing.

Pentauliahan Fujian dengan sistem pelancar elektromagnetik membolehkan pelancaran pesawat lebih berat dan jarak lebih jauh, mewakili lonjakan generasi dalam penerbangan kapal induk China yang berpotensi mengoperasikan platform halimunan seperti J-35 dengan fleksibiliti muatan dan jangkauan operasi lebih luas.

Pakar maritim menegaskan bahawa “Program kapal induk China melonjak pantas dengan Fujian memberi isyarat hasrat operasi laut biru jauh melangkaui pertahanan pesisir,” sekali gus menandakan peralihan strategik daripada penafian laut serantau kepada kehadiran ekspedisi berterusan di Pasifik Barat dan mungkin Lautan Hindi.

Dalam konteks ini, walaupun konfigurasi STOBAR India mengehadkan berat pelancaran berbanding sistem katapel, nisbah tujahan kepada berat Rafale-M, keupayaan supercruise enjin berkembar Snecma M88 serta jejari tempur melebihi 1,000 kilometer dengan tangki luaran mengimbangi kekangan struktur melalui integrasi avionik canggih dan persenjataan tepat.

Keupayaan peluru berpandu jarak jauh Meteor yang dikuasakan ramjet memberi India kelebihan jarak libat yang melebihi banyak sistem warisan, sekali gus menyediakan kemampuan serangan luar jarak penglihatan terhadap pesawat kapal induk lawan dan aset rondaan maritim pada jarak operasi diperluas.

Sinergi Pertahanan Indo-Perancis dan Leverage Strategik

Tranche kedua berpotensi Rafale-M memperkukuh perkongsian strategik Indo-Perancis yang berkembang sejak perjanjian Rafale Tentera Udara India 2016, membuktikan kebolehpercayaan Paris sebagai pembekal pertahanan yang mampu menyampaikan platform canggih mengikut jadual dipersetujui dan memperkukuh keyakinan jangka panjang.

Dassault Aviation sebelum ini menegaskan bahawa “Kontrak Rafale Marine untuk India mengukuhkan perkongsian strategik kami dan membuktikan kebolehsuaian pesawat ini yang tiada tandingan untuk operasi kapal induk di seluruh dunia,” satu kenyataan yang kini semakin signifikan dalam konteks potensi armada 57 pesawat.

Penggabungan 36 Rafale operasi Tentera Udara India, kelulusan 114 tambahan serta potensi 57 varian maritim meletakkan India sebagai pelanggan eksport terbesar Dassault, sekali gus memberikan New Delhi leverage lebih besar dalam rundingan pemindahan teknologi, fasiliti penyelenggaraan dan komponen pengeluaran tempatan.

Secara ekonomi, ekosistem Rafale yang berpotensi melebihi €30 bilion, bersamaan kira-kira AS$32.7 bilion atau RM152 bilion, mencerminkan komitmen fiskal jangka panjang yang menghubungkan aspirasi autonomi strategik India dengan kebergantungan bersama pertahanan Indo-Perancis dalam konteks Indo-Pasifik yang semakin kompetitif.

Secara keseluruhan, permintaan India bagi 31 Rafale-M tambahan membentuk penentukuran semula kuasa udara maritim yang transformatif, bukan sahaja melepasi skala armada Perancis tetapi juga menegaskan tekad New Delhi untuk mengasaskan pencegahan maritim Indo-Pasifik pada kekuatan penerbangan kapal induk yang maju, bersepadu dan berdaya tahan. — DEFENCE SECURITY ASIA