Filipina Sahkan Ia Kaji Pesawat Pejuang Mitsubishi F-2, Pertahan Kedaulatannya di Laut China Selatan
Penilaian terhadap pesawat pejuang F-2 ini dijalankan selaras dengan Comprehensive Archipelagic Defense Concept (CADC), doktrin asas ketenteraan negara itu yang bertujuan mempertahankan kedaulatan Filipina ke atas kawasan perairan yang luas termasuk zon-zon pertikaian seperti di Laut China Selatan.
(DEFENCE SECURITY ASIA) — Dalam satu perkembangan yang boleh mengubah keseimbangan kuasa udara di Asia Tenggara, Tentera Udara Filipina (PAF) secara rasmi mengesahkan bahawa ia sedang menilai pesawat pejuang pelbagai peranan Mitsubishi F-2 buatan Jepun sebagai sebahagian daripada strategi perolehan pesawat tempur generasi baharu di bawah konsep pertahanan negara maritimnya.
Pengumuman penting itu dibuat oleh Ketua PAF, Leftenan Jeneral Arthur Cordura dalam satu sidang media di Pangkalan Udara Villamor di Pasay City baru-baru ini, yang menyaksikan pengesahan rasmi bahawa pesawat F-2 sedang dipertimbangkan secara serius oleh pihak tentera udara Filipina.
Menurut Cordura, penilaian terhadap pesawat pejuang F-2 ini dijalankan selaras dengan Comprehensive Archipelagic Defense Concept (CADC), doktrin asas ketenteraan negara itu yang bertujuan mempertahankan kedaulatan Filipina ke atas kawasan perairan yang luas termasuk zon-zon pertikaian seperti di Laut China Selatan.
“Kami sedang melihat semua pilihan yang sesuai dengan doktrin operasi kami, dan pesawat buatan Jepun F-2 sedang dipertimbangkan dengan serius dalam proses itu,” kata Cordura, sambil menegaskan bahawa semua perolehan akan berdasarkan kepada sejauh mana sesuatu platform dapat disepadukan dengan kerangka strategi CADC.
Perkembangan ini mencerminkan minat strategik Manila yang semakin mendalam untuk memperkukuh hubungan pertahanan dengan Jepun, terutamanya ketika Tokyo melonggarkan sekatan eksport senjatanya dan memperluas kerjasama keselamatan di Indo-Pasifik di bawah visi “Free and Open Indo-Pacific”.
Mitsubishi F-2, yang dibangunkan secara bersama oleh Mitsubishi Heavy Industries dan Lockheed Martin, merupakan pesawat pejuang generasi 4.5 yang berkemampuan tinggi dan berasal daripada platform F-16 Fighting Falcon, namun diubah suai secara menyeluruh untuk memenuhi keperluan operasi maritim Jepun.
Ciri utama pesawat ini termasuk sayap yang 25 peratus lebih besar daripada F-16, penggunaan bahan komposit bagi mengurangkan kebolehkesanan radar (RCS), dan radar J/APG-1 Active Electronically Scanned Array (AESA) – radar AESA pertama yang beroperasi sepenuhnya pada pesawat pejuang di dunia.
Pesawat ini boleh membawa pelbagai jenis senjata berpandu buatan Jepun dan NATO seperti peluru berpandu udara-ke-udara AAM-4B serta peluru berpandu anti-kapal supersonik ASM-3, menjadikannya sangat sesuai untuk menghadapi ancaman udara dan laut dalam persekitaran operasi yang kompleks seperti Laut China Selatan.
Sekiranya diperoleh oleh Filipina, F-2 bakal memberikan lonjakan besar kepada keupayaan tempur PAF, terutamanya dalam konteks pencerobohan berterusan oleh China ke atas kawasan perairan pertikaian yang menjadi sebahagian daripada Zon Ekonomi Eksklusif (ZEE) Filipina.
Penganalisis ketenteraan melihat F-2 sebagai satu “game-changer” dalam angkatan udara Filipina, dengan keupayaan beroperasi jauh ke dalam wilayah pertikaian, disokong oleh penderia jarak jauh, senjata berpandu standoff, dan kesedaran situasi yang tinggi – semua elemen penting dalam melindungi kebebasan pelayaran dan kedaulatan wilayah.
Pesawat ini dijana oleh enjin General Electric F110-GE-129 afterburning turbofan, yang mampu menjana daya tujahan sebanyak 28,000 lbf dan membolehkan pesawat mencapai kelajuan maksimum Mach 2 serta ketinggian operasi 59,000 kaki.
F-2 turut menawarkan radius tempur sekitar 833 kilometer dan jarak feri melebihi 3,000 kilometer, menjadikannya sesuai untuk serangan maritim jarak jauh, pemintasan udara dan misi pertahanan udara dalam konteks geografi negara kepulauan seperti Filipina.
Sebagai perbandingan, pesawat FA-50 Block 70 buatan Korea Selatan yang telah diluluskan untuk perolehan dalam kitaran semasa lebih murah dan sesuai untuk keperluan jangka pendek, namun tidak memiliki keupayaan yang sama dalam aspek penderiaan, jarak operasi mahupun sistem peperangan elektronik seperti F-2.
Harga bagi setiap unit FA-50 Block 70 dianggarkan sekitar USD $45 juta (RM213 juta), manakala Mitsubishi F-2 pula dianggarkan bernilai sekitar USD $120 juta (RM570 juta) seunit – mencerminkan keupayaan tempur, kelangsungan hidup dan fleksibiliti misi yang jauh lebih tinggi.
Dengan 13 tapak gantungan senjata, F-2 mampu membawa sehingga 8,000 kg muatan luar, termasuk bom berpandu laser, peluru berpandu udara-ke-udara AMRAAM, peluru berpandu jarak jauh dan sistem anti-kapal – sekaligus menjadikannya pesawat tempur pelbagai peranan sejati.
Pesawat ini juga boleh diisi semula bahan api di udara serta dilengkapi dengan sistem pautan data taktikal, meningkatkan keupayaan operasi bersama dengan tentera udara sekutu seperti Jepun, Amerika Syarikat dan rakan-rakan ASEAN dalam operasi gabungan.
Dari sudut geopolitik, pertimbangan terhadap F-2 oleh Filipina merupakan detik bersejarah dalam hubungan pertahanan pasca-perang antara Manila dan Tokyo, sekali gus boleh menjadi eksport pertama pesawat pejuang Jepun ke luar negara dan simbol kepercayaan strategik yang semakin mendalam.
Signifikannya bertambah apabila dilihat dalam konteks ketegangan serantau yang memuncak, termasuk pengoperasian pesawat generasi kelima J-20 oleh China dan peningkatan kehadiran tentera laut serta udara Beijing berhampiran kepulauan milik Filipina.
Dengan menempatkan pesawat seperti F-2, Filipina akan memperoleh keupayaan pencegahan udara yang kredibel serta mampu menunjukkan komitmen kepada pakatan keselamatan serantau melalui keupayaan operasi berbilang domain yang bersepadu.
Perolehan ini juga berpotensi membuka pintu kepada kerjasama latihan bersama, penyelenggaraan tempatan serta mungkin pemindahan teknologi terpilih, yang sejajar dengan aspirasi Jepun untuk memperkukuh kehadiran keselamatan di Asia Tenggara dan mengurangkan kebergantungan serantau terhadap bekalan Barat.
Minat Filipina terhadap F-2 turut selari dengan objektif Horizon 3 di bawah Pelan Pemodenan Angkatan Tentera Filipina (RAFPMP), yang memerlukan platform tempur berbilang peranan bagi menghadapi konflik intensiti tinggi, menyokong operasi pertahanan udara dan serangan, serta boleh beroperasi dalam misi pelbagai negara.
Dengan geografi kepulauan yang kompleks serta ancaman pencerobohan maritim yang berterusan, platform seperti F-2 – yang dioptimumkan untuk misi serangan anti-kapal dan kehadiran udara respons pantas – mampu memberikan kelebihan strategik dan keanjalan operasi kepada PAF.
Sekiranya perolehan ini menjadi kenyataan, ia akan menempatkan PAF setaraf dengan negara-negara serantau seperti Indonesia yang memperoleh Rafale dan Su-35, serta Malaysia dan Vietnam yang juga menilai platform tempur generasi baharu untuk menggantikan pesawat lama era Soviet.
F-2 yang telah terbukti dalam operasi sebenar, dilengkapi radar AESA, sistem senjata pintar dan rekabentuk sesuai untuk misi maritim, menjadikannya salah satu calon terbaik bagi memenuhi keperluan pertahanan udara berlapis Filipina.
Dengan landskap keselamatan serantau yang semakin kompleks dan mencabar, penyertaan Mitsubishi F-2 ke dalam inventori PAF akan memberikan Filipina keupayaan sebenar untuk mengawal ruang udara strategik, melaksanakan sekatan maritim, serta menyokong operasi bersama dalam kerangka keselamatan Indo-Pasifik.
Walaupun belum ada keputusan rasmi dibuat, kenyataan terbuka oleh PAF mengenai F-2 sebagai calon berpotensi menandakan perubahan besar dalam strategi perolehan tentera udara negara itu – satu peralihan jelas ke arah kemampuan, daya tahan, dan penjajaran strategik yang lebih mendalam dengan kuasa serantau.
