Filipina Percepat Rundingan Perolehan KF-21 Boramae, Langkah Strategik Perkuat Kuasa Udara dan Deteren di Laut China Selatan

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Rundingan yang dilaporkan semakin mendalam antara Filipina dan Korea Aerospace Industries (KAI) bagi pemerolehan pesawat pejuang pelbagai peranan KF-21 Boramae menandakan satu detik bersejarah dalam usaha pembinaan semula keupayaan kuasa udara negara itu yang sekian lama tertangguh, dengan implikasi besar terhadap deteren ketenteraan, kredibiliti pakatan strategik serta imbangan kuasa di Laut China Selatan dan keseluruhan Indo-Pasifik.

Pemerolehan yang sedang dipertimbangkan ini bukan sekadar satu lagi pembelian aset ketenteraan di bawah pelan pemodenan Angkatan Tentera Filipina, sebaliknya mencerminkan pengiktirafan strategik oleh Manila bahawa penguasaan udara dan kawalan domain udara secara berterusan adalah instrumen kedaulatan yang tidak boleh dikompromi, khususnya dalam era operasi kelabu (gray zone) yang semakin agresif, serangan ketepatan jarak jauh dan persekitaran maritim yang semakin dimiliterisasi.

Laporan yang muncul daripada kalangan penganalisis pertahanan Korea Selatan dan diperkukuh oleh perkembangan di pameran pertahanan antarabangsa utama menunjukkan bahawa perbincangan antara kerajaan Filipina dan KAI telah melangkaui peringkat eksplorasi awal, sekali gus meletakkan KF-21 Boramae sebagai teras utama keperluan pesawat pejuang pelbagai peranan Tentera Udara Filipina di bawah fasa Horizon 3 Program Pemodenan Angkatan Tentera negara itu.

Dalam konteks landskap keselamatan serantau yang sedang berubah akibat postur udara dan maritim yang semakin tegas, terutamanya di Laut Filipina Barat, minat Filipina terhadap KF-21 memberi petunjuk jelas kepada peralihan strategi daripada rondaan udara simbolik kepada pendirian pencegahan berkeupayaan tinggi yang disandarkan kepada penerbangan tempur moden.

Struktur rundingan yang dilaporkan, yang berpotensi melibatkan perolehan awal sehingga 12 buah pesawat dengan opsyen penambahan pada fasa seterusnya, mencerminkan pendekatan berperingkat yang digarap untuk mengimbangi kekangan fiskal negara dengan keperluan operasi mendesak bagi memulihkan keupayaan tempur udara yang bermakna, sambil mengekalkan kebolehsuaian jangka panjang selari dengan evolusi ancaman serantau.

Yang lebih kritikal, langkah ini turut mengangkat Korea Selatan sebagai rakan pertahanan utama Filipina, sekali gus memperkukuh corak kerjasama keselamatan intra-Asia yang semakin menyerlah, mengurangkan kebergantungan berlebihan kepada pembekal Barat tradisional, namun kekal serasi sepenuhnya dengan keperluan interoperabiliti bersama sekutu.

Di sebalik bilangan platform, usaha mendapatkan KF-21 mencerminkan penilaian semula tersirat terhadap kalkulus pencegahan Manila, dengan memberi isyarat jelas kepada sekutu dan juga pihak yang berpotensi mencabar bahawa Filipina bersedia melabur dalam keupayaan yang mampu membentuk domain udara secara proaktif dan bukan sekadar bertindak balas selepas keadaan strategik yang merugikan telah terbentuk.

Dari sudut operasi, kemasukan Boramae bakal membolehkan Tentera Udara Filipina beralih daripada postur pasif dan reaktif kepada keupayaan kesedaran situasi yang berterusan, pemintasan jarak jauh serta kawalan eskalasi yang kredibel di ruang udara yang dipertikaikan, sekali gus mengubah secara fundamental penilaian risiko mana-mana pihak yang berhasrat menguji kedaulatan udara Filipina.

Secara keseluruhan, rundingan ini menampilkan kematangan strategi pertahanan Filipina, di mana kuasa udara tidak lagi dilihat sebagai pelengkap diplomasi semata-mata, tetapi sebagai tunjang daya tahan nasional dan relevansi pakatan dalam persekitaran keselamatan Indo-Pasifik yang semakin ditentukan oleh kepantasan, ketepatan dan penguasaan apabila ketegangan itu merebak.

KF-21 Boramae: Kemasukan Strategik Korea Selatan ke Pasaran Pesawat Pejuang Kelas Tinggi

KF-21 Boramae, yang namanya diterjemahkan sebagai “Helang Muda”, merupakan projek paling bercita-cita tinggi dalam sejarah industri pertahanan Korea Selatan, melambangkan peralihan negara itu daripada sekadar pengintegrasi sistem dan pengeluar berlesen kepada pereka bentuk berdaulat pesawat tempur canggih dengan aspirasi eksport global.

Program KF-21 yang dibiayai bersama oleh Korea Selatan dan Indonesia dengan kos pembangunan dianggarkan sekitar USD 7 bilion, bersamaan kira-kira RM32.9 bilion, direka untuk merapatkan jurang operasi dan kos antara pesawat generasi keempat legasi dan pesawat halimunan generasi kelima yang semakin mahal serta terikat dengan kekangan politik yang ketat.

Dibangunkan oleh Korea Aerospace Industries dengan kerjasama rapat Tentera Udara Republik Korea, KF-21 menerbangkan penerbangan sulungnya pada Julai 2022 dan sejak itu melalui rejim ujian serta penilaian intensif merangkumi penerbangan supersonik, pengesahan avionik, ujian prestasi radar serta integrasi awal persenjataan.

Struktur pemodenan berasaskan blok yang dirangka dengan teliti mencerminkan falsafah pembangunan matang, dengan varian Blok 1 dioptimumkan untuk misi penguasaan udara ke udara, manakala Blok 2 bakal menggabungkan keupayaan pelbagai peranan sepenuhnya termasuk serangan ketepatan darat dan maritim.

Dari sudut eksport, pelan pembangunan berperingkat ini membolehkan tentera udara seperti Tentera Udara Filipina mengoperasikan pesawat lebih awal sambil mengekalkan potensi pertumbuhan jangka panjang melalui naik taraf berasaskan perisian dan perkakasan, sekali gus memanjangkan relevansi perkhidmatan pesawat selama beberapa dekad.

Dikuasakan oleh dua enjin turbofan selepas pembakaran General Electric F414, KF-21 mampu mencapai kelajuan maksimum sekitar Mach 1.8 dan radius tempur melebihi 1,000 kilometer, satu profil prestasi yang secara asasnya mengubah keupayaan Tentera Udara Filipina untuk melaksanakan rondaan berterusan serta misi pemintasan di ruang maritim yang luas.

Pakej sensor pesawat ini berteraskan radar imbasan elektronik aktif (AESA) buatan tempatan yang dibangunkan oleh Hanwha Systems, digabungkan dengan sistem carian dan jejak inframerah untuk pengesanan pasif serta seni bina peperangan elektronik bersepadu yang direka bagi meningkatkan kebolehmandirian terhadap ancaman peluru berpandu darat ke udara dan udara ke udara moden.

Walaupun bukan pesawat halimunan generasi kelima sepenuhnya, reka bentuk separa halimunan KF-21 yang menggunakan bahan komposit, pilihan konfigurasi persenjataan dalaman bagi varian masa depan dan lapisan penyerapan radar, berjaya mengurangkan keratan rentas radar dengan ketara berbanding pesawat generasi keempat konvensional.

Keserasian dengan munisi Barat canggih seperti peluru berpandu udara ke udara jarak jauh Meteor, peluru berpandu jarak dekat IRIS-T dan AIM-120D memastikan Boramae dapat disepadukan lancar ke dalam rangkaian tempur sekutu sambil memberikan daya maut yang kredibel di luar jarak penglihatan.

Mengapa Tentera Udara Filipina Memerlukan KF-21 Sekarang

Minat Tentera Udara Filipina terhadap KF-21 didorong oleh kekurangan keupayaan berpanjangan yang wujud sejak persaraan armada pesawat pejuang F-5 pada 2005, sekali gus meninggalkan negara itu tanpa platform penguasaan udara sebenar selama hampir dua dekad.

Pemerolehan 12 buah pesawat tempur ringan FA-50PH daripada KAI pada 2014 telah memulihkan sebahagian keupayaan jet tempur dan memberi pengalaman penting dalam operasi supersonik, serangan ketepatan serta latihan berangkaian, namun kekangan asas platform itu mengehadkan keberkesanannya dalam senario pertempuran udara berintensiti tinggi.

Walaupun mencatat tahap kebolehoperasian yang kukuh, dengan kadar kesiapsiagaan dilaporkan melebihi 85 peratus, FA-50 kekurangan jarak sensor, muatan persenjataan dan daya tahan yang diperlukan bagi pertahanan udara maritim berterusan, misi pemintasan jarak jauh atau pencegahan kredibel terhadap pesawat lawan generasi keempat dan kelima.

Insiden terkini melibatkan pesawat dan aset maritim asing yang beroperasi berhampiran ciri yang dituntut Filipina telah menonjolkan kos strategik jurang ini, sekali gus mendedahkan had keupayaan Manila untuk bertindak secara berdikari terhadap pencerobohan udara dan tekanan berbentuk paksaan.

Di bawah Program Pemodenan Horizon 3 yang dilancarkan pada 2023, kerajaan Filipina secara jelas meletakkan pemerolehan pesawat pejuang pelbagai peranan sebagai keperluan teras, dengan mengiktiraf bahawa kuasa udara bukan sahaja menyokong pertahanan wilayah, tetapi juga kredibiliti pakatan dan kawalan eskalasi konflik.

KF-21 memenuhi keperluan ini dengan menawarkan lonjakan kualitatif yang jelas berbanding aset sedia ada, tanpa menanggung kos pemerolehan dan penyelenggaraan melampau yang lazim dikaitkan dengan pesawat generasi kelima.

Secara strategik, Boramae membolehkan Tentera Udara Filipina beralih daripada pasukan yang tertumpu kepada keselamatan dalaman dan rondaan udara terhad kepada pasukan yang mampu menyumbang secara bermakna kepada penguasaan udara, penafian maritim dan operasi gabungan.

Di Sebalik Rundingan: Kos, Pembiayaan dan Kelestarian Operasi

Laporan pertahanan Korea Selatan susulan Pameran Aeroangkasa dan Pertahanan Antarabangsa Seoul 2025 mendedahkan bahawa delegasi Tentera Udara Filipina telah terlibat dalam perbincangan mendalam dengan pegawai KAI meliputi prestasi pesawat, konsep sokongan hayat perkhidmatan, laluan peralihan juruterbang serta kerjasama industri.

Dalam satu kenyataan, wakil kanan pembangunan perniagaan antarabangsa KAI di Asia menyatakan bahawa Tentera Udara Filipina sangat dihargai kerana telah mengoperasikan FA-50 dan membuat tempahan tambahan, sambil menegaskan komitmen untuk menyokong pengukuhan keupayaan negara itu serta menekankan bahawa pengalaman tempur sebenar Filipina menjadi rujukan kukuh yang boleh dipromosikan kepada negara lain.

Kenyataan ini menyerlahkan bagaimana rekod operasi Filipina dengan FA-50 memperkukuh kedudukan rundingan Manila sambil pada masa yang sama meningkatkan kredibiliti eksport KAI di Asia Tenggara.

Penekanan terhadap kesiapsiagaan dan kelestarian turut dikemukakan menerusi pandangan bahawa kekuatan utama platform Korea terletak pada keupayaan mengekalkan kadar operasi melebihi 85 peratus pada bila-bila masa, bermakna aset sedia bertempur dalam apa jua keadaan.

Walaupun merujuk kepada FA-50, jaminan ini mencerminkan falsafah reka bentuk Korea yang menitikberatkan penjanaan sortie dan kemudahan penyelenggaraan, ciri yang amat kritikal bagi tentera udara dengan kekangan bajet dan infrastruktur.

Pemerhati pertahanan turut berpandangan bahawa sistem pertahanan Korea secara umum dianggap boleh dipercayai walaupun kosnya lebih rendah berbanding pengeluar Barat, sekali gus mengukuhkan persepsi bahawa prestasi berasaskan nilai menjadi teras daya tarikan Korea sebagai pembekal pertahanan.

Anggaran kos seunit KF-21 diletakkan antara USD 70 juta hingga USD 85 juta, termasuk latihan, logistik dan alat ganti, bersamaan kira-kira RM329 juta hingga RM400 juta bagi setiap pesawat.

Pemerolehan awal 12 buah pesawat dijangka melibatkan nilai pakej keseluruhan sekitar USD 1 bilion hingga USD 1.5 bilion, atau kira-kira RM4.7 bilion hingga RM7.1 bilion, sejajar dengan kemampuan fiskal jangka sederhana Manila.

Opsyen pembiayaan yang dibincangkan termasuk pengaturan kredit kerajaan ke kerajaan seumpama yang digunakan dalam perolehan FA-50 sebelum ini, sekali gus mengurangkan beban segera terhadap belanjawan pertahanan.

Satu memorandum persefahaman dijangka dapat dimuktamadkan seawal 2026, dengan penghantaran pertama berpotensi bermula sekitar 2029 atau 2030, selari dengan jadual operasi domestik Korea Selatan dan kesiapsiagaan eksport.

Pemindahan Teknologi, Aspirasi MRO dan Nilai Strategik Jangka Panjang

Antara aspek paling signifikan dalam perbincangan KF-21 ialah cadangan penubuhan kemudahan penyelenggaraan, pembaikan dan baik pulih (MRO) di Filipina, yang berpotensi mengubah negara itu menjadi hab sokongan serantau bagi pesawat tempur buatan Korea.

Pengaturan ini sejajar dengan Akta Perindustrian Pertahanan Filipina yang menggariskan keperluan pemindahan teknologi, penyertaan industri dan pembinaan kapasiti tempatan dalam perolehan pertahanan utama.

Dalam satu pandangan strategik, disebut bahawa Filipina perlu menjadi lebih kuat daripada sebelum ini, dengan keupayaan pertahanan kendiri yang kredibel memerlukan sekurang-kurangnya 40 buah FA-50 dan 20 buah KF-21.

Keupayaan MRO domestik bukan sahaja mengurangkan kos kitar hayat dan meningkatkan ketersediaan operasi, malah menjana pekerjaan berkemahiran tinggi serta memposisikan Filipina sebagai nod penting dalam ekosistem industri pertahanan Asia Tenggara yang sedang berkembang.

Pendekatan ini menyamai penglibatan Indonesia dalam program KF-21, di mana industri tempatan turut serta dalam pengeluaran komponen, menunjukkan model integrasi industri yang boleh diskalakan tanpa menanggung risiko pembangunan penuh.

Implikasi Geostrategik di Laut China Selatan dan Indo-Pasifik

Dari perspektif geostrategik, pengoperasian KF-21 akan meningkatkan secara ketara peranan Tentera Udara Filipina dalam keselamatan serantau, khususnya di zon maritim yang dipertikaikan seperti Laut Filipina Barat.

Dilengkapi sensor jarak jauh dan peluru berpandu udara ke udara jarak luar visual yang canggih, Boramae membolehkan Filipina mencabar penguasaan ruang udara oleh platform maju seperti J-10C dan J-16, sekali gus meningkatkan kos operasi bagi sebarang tindakan paksaan udara.

Keupayaan tempur udara yang dipertingkatkan turut mengukuhkan interoperabiliti di bawah Perjanjian Pertahanan Bersama Amerika Syarikat–Filipina serta kerangka kerjasama empat hala yang melibatkan Jepun dan Australia.

Bagi Korea Selatan, perjanjian berpotensi ini memajukan strategi “Negara Paksaan Global” dengan memperluas pengaruh melalui eksport teknologi tinggi dan bukannya penempatan ketenteraan langsung.

Dari sudut ekonomi dan industri, kerjasama ini menjanjikan limpahan teknologi, pembangunan tenaga kerja dan pulangan strategik jangka panjang yang jauh melangkaui nilai pembelian pesawat semata-mata.

Rundingan Filipina untuk memperoleh KF-21 Boramae mencerminkan kesedaran jelas bahawa kuasa udara yang kredibel adalah prasyarat kepada kedaulatan, pencegahan dan relevansi pakatan dalam persekitaran keselamatan Indo-Pasifik moden.

Sekiranya direalisasikan, perjanjian ini bukan sahaja memulihkan kredibiliti tempur udara Tentera Udara Filipina, malah menandakan kemunculan Manila sebagai aktor keselamatan yang lebih berkeupayaan dan yakin di tengah persaingan serantau yang semakin sengit.

Dalam konteks ini, “Helang Muda” bukan sekadar sebuah pesawat, tetapi instrumen strategik yang melaluinya Filipina berusaha mentakrif semula peranannya dalam kestabilan serantau, pencegahan ketenteraan dan keselamatan kolektif.

— DEFENCE SECURITY ASIA