(DEFENCE SECURITY ASIA) — Pembinaan kapal pengangkut pesawat berkuasa nuklear Type 004 seberat dianggarkan 120,000 tan oleh China di Dalian kini sedang mengubah pengiraan strategik Indo-Pasifik kerana platform itu berpotensi menjadi kapal perang terbesar pernah dibina di Asia sambil mencabar dominasi maritim Amerika Syarikat yang sekian lama tidak dicabar.

Kemunculan program Type 004 itu sedang meningkatkan kebimbangan strategik di Washington, Tokyo, Canberra, New Delhi dan Manila kerana peralihan Beijing daripada kapal pengangkut pesawat berkuasa konvensional kepada supercarrier nuklear menandakan perubahan doktrin besar daripada pertahanan pesisir kepada projeksi kuasa laut biru global secara berterusan.

Analisis imejan satelit sumber terbuka, penilaian pertahanan dan anggaran risikan tentera laut menunjukkan kapal pengangkut pesawat itu mungkin mula beroperasi antara 2029 hingga 2030 dengan sistem pelancaran elektromagnetik, pendorongan nuklear dan sayap udara melebihi 100 pesawat, sekali gus memberi implikasi besar terhadap pelan kontinjensi Taiwan dan seni bina pencegahan Indo-Pasifik.

Penganalisis pertahanan semakin percaya bahawa anjakan Type 004 dianggarkan antara 110,000 hingga 120,000 tan akan melebihi kapal pengangkut pesawat kelas Gerald R. Ford milik Tentera Laut Amerika Syarikat yang seberat kira-kira 100,000 tan, membolehkannya membawa lebih banyak bahan api penerbangan, peluru berpandu dan kadar penjanaan sortie lebih tinggi ketika operasi tempur berpanjangan.

Kemunculan beberapa kapal pengangkut Type 004 sebelum pertengahan dekad 2030-an juga memaksa perancang pertahanan menilai semula andaian lama berkaitan ketumpatan kuasa laut Amerika, kelestarian penempatan hadapan dan keupayaan kelangsungan kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat dalam persekitaran anti-akses dan penafian kawasan yang semakin dipertikaikan.

Penganalisis ketenteraan turut percaya bahawa program Type 004 mencerminkan cita-cita lebih luas Presiden China Xi Jinping untuk menukar Tentera Laut Pembebasan Rakyat China menjadi pasukan maritim global yang mampu melindungi laluan perdagangan, infrastruktur Belt and Road Initiative dan laluan laut strategik dari Pasifik Barat hingga Lautan Hindi serta Timur Tengah.

Walaupun spesifikasi rasmi China masih diklasifikasikan, imejan satelit dari limbungan kapal Dalian dilaporkan memperlihatkan struktur modular berskala besar, komponen badan kapal berkaitan reaktor nuklear dan persiapan laluan katapel elektromagnetik yang menyerupai seni bina supercarrier generasi baharu setanding reka bentuk kapal pengangkut pesawat tercanggih Amerika.

Secara strategik, anjakan besar dan ketahanan nuklear Type 004 dijangka membolehkan Tentera Laut Pembebasan Rakyat China mengekalkan operasi serangan kapal pengangkut pesawat secara berterusan berhampiran titik sempit maritim kritikal seperti Laut China Selatan, Laut Filipina dan Selat Melaka tanpa bergantung kepada rangkaian pengisian bahan api serantau yang terdedah.

Integrasi Type 004 bersama kapal pemusnah peluru berpandu Type 055, kapal selam serangan berkuasa nuklear dan rangkaian sasaran berasaskan angkasa lepas juga dijangka memperkukuh payung anti-akses serta penafian kawasan China, sekali gus menyukarkan garis masa campur tangan ketenteraan Amerika dan sekutunya dalam krisis Taiwan atau Indo-Pasifik pada masa hadapan.

Pakar ekonomi pertahanan turut memberi amaran bahawa peluasan besar industri pembinaan kapal China berkaitan program Type 004 boleh mencetuskan fasa baharu persaingan maritim global bernilai ratusan bilion dolar Amerika bersamaan trilion ringgit apabila Amerika Syarikat dan sekutunya mempercepat pelaburan dalam kapal selam, senjata hipersonik dan sistem tempur maritim generasi baharu.

READ: China Mula Bina Kapal Pengangkut Pesawat Berkuasa Nuklear Type 004: Lonjakan “Blue-Water Navy” Yang Mencabar Dominasi Tentera Laut AS

Saiz Gergasi Type 004 Berpotensi Mengubah Peperangan Kapal Pengangkut Pesawat Global

Panjang keseluruhan Type 004 yang dianggarkan antara 330 hingga 340 meter menunjukkan China sedang mengutamakan operasi dek penerbangan berskala besar yang mampu menyokong kitaran pelancaran dan pendaratan serentak penting dalam peperangan kapal pengangkut pesawat berintensiti tinggi di kawasan maritim dipertikaikan.

Lebar kapal dianggarkan antara 80 hingga 90 meter pula mencadangkan kawasan pengendalian pesawat lebih luas dan kapasiti parkir dek lebih besar, sekali gus membolehkan kapal pengangkut pesawat itu mengekalkan tempo operasi lebih tinggi ketika misi serangan jarak jauh atau penguasaan udara.

Penganalisis pertahanan percaya margin anjakan tambahan melebihi kelas Ford boleh menyediakan kapasiti simpanan dalaman lebih besar untuk bahan api penerbangan, peluru berpandu berpanduan tepat, enjin gantian dan sistem tempur tanpa pemandu yang penting untuk operasi laut biru berpanjangan jauh dari tanah besar China.

Draf Type 004 yang dianggarkan antara 11 hingga 12 meter juga menunjukkan struktur badan kapal dioptimumkan untuk ketahanan pelayaran laut dalam berbanding operasi pesisir, sekali gus mengukuhkan penilaian bahawa platform itu direka khusus untuk penempatan Indo-Pasifik secara berterusan.

Kapal pengangkut pesawat kelas Ford milik Tentera Laut Amerika Syarikat ketika ini memiliki anjakan sekitar 100,000 tan panjang atau kira-kira 101,600 tan metrik, menjadikannya antara platform tempur maritim paling canggih di dunia dengan sistem pelancaran elektromagnetik dan reaktor nuklear moden.

Namun begitu, cita-cita China untuk membangunkan kapal pengangkut pesawat lebih besar menunjukkan Beijing sedang mengejar skala kuantitatif bersama kesetaraan teknologi dalam usaha menghakis kelebihan simbolik dan operasi yang sekian lama dimiliki supercarrier Amerika.

Dimensi badan kapal Type 004 yang lebih besar juga berpotensi membolehkan kemudahan arahan dan kawalan lebih luas bagi mengurus operasi maritim pelbagai domain melibatkan kapal pemusnah, kapal selam, pesawat amaran awal udara dan sistem tempur tanpa pemandu secara serentak di kawasan operasi maritim luas.

Secara geopolitik, kesan simbolik pembinaan kapal pengangkut pesawat lebih besar daripada platform utama Amerika membawa makna besar kerana ia menunjukkan kesediaan Beijing mencabar prestij maritim Washington pada tahap teknologi dan industri paling tinggi.

Program tersebut turut mencerminkan kapasiti pembinaan kapal China yang luar biasa, yang menurut penilaian pertahanan Amerika kini jauh lebih pantas dan lebih luas berbanding pengeluaran industri tentera laut Amerika dalam pelbagai kategori kapal perang.

Pendorongan Nuklear Mengubah China Menjadi Kuasa Laut Biru Global

Type 004 dijangka menjadi kapal pengangkut pesawat berkuasa nuklear pertama China, sekali gus menandakan lonjakan transformasi besar daripada Liaoning, Shandong dan Fujian yang masih menggunakan pendorongan konvensional dalam perkhidmatan atau percubaan bersama Tentera Laut Pembebasan Rakyat China.

Penganalisis menganggarkan kapal itu mungkin menggunakan dua reaktor nuklear yang menjana antara 450 hingga 500 megawatt kuasa, membolehkannya memiliki jarak operasi hampir tanpa had yang hanya dibatasi ketahanan kru, bekalan makanan dan inventori persenjataan berbanding penggunaan bahan api.

Pendorongan nuklear mengubah doktrin operasi secara asas kerana ia menghapuskan keperluan pengisian bahan api secara kerap, sekali gus membolehkan kapal pengangkut pesawat kekal beroperasi dalam tempoh panjang di Pasifik Barat, Lautan Hindi malah laluan maritim Atlantik.

Kapasiti penjanaan elektrik besar yang berkait dengan pendorongan nuklear turut menyediakan keperluan tenaga untuk sistem pelancaran elektromagnetik, radar canggih, senjata tenaga terarah generasi hadapan dan kemungkinan teknologi railgun pada masa hadapan.

Berbeza dengan kapal pengangkut pesawat menggunakan pelancar ski-jump, konfigurasi empat hingga lima katapel elektromagnetik Type 004 dilaporkan membolehkan pesawat pejuang halimunan, pesawat amaran awal udara dan sistem tanpa pemandu dilancarkan dengan muatan serta fleksibiliti operasi lebih besar.

Pemerhati ketenteraan percaya kemampuan itu boleh meningkatkan keberkesanan tempur pesawat seperti Shenyang J-35, Shenyang J-15T dan KJ-600 yang dijangka beroperasi daripada supercarrier China generasi akan datang.

Anjakan lebih besar turut menyokong kemudahan penyelenggaraan lebih luas dan infrastruktur sokongan penerbangan lebih mendalam, sekali gus meningkatkan kadar penjanaan sortie dianggarkan antara 150 hingga 190 sortie sehari ketika operasi tempur berterusan.

Kadar sortie sedemikian akan meningkatkan keupayaan China mengekalkan penguasaan udara berterusan, perlindungan serangan maritim dan operasi peperangan elektronik ketika konflik intensiti tinggi melibatkan Taiwan atau wilayah dipertikaikan di Laut China Selatan.

Ketahanan nuklear Type 004 juga berpotensi membolehkan kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat China mengiringi laluan perdagangan strategik menghubungkan Timur Tengah, Afrika dan Indo-Pasifik tanpa bergantung kepada rangkaian pengisian bahan api luar negara yang terdedah.

Secara operasi, peralihan kepada kapal pengangkut pesawat berkuasa nuklear menunjukkan China tidak lagi sekadar mahu mempertahankan perairan serantau kerana Tentera Laut Pembebasan Rakyat China kini semakin mengejar capaian ekspedisi global setanding corak penempatan tentera laut Amerika.

Pengembangan Sayap Udara Boleh Mengubah Keseimbangan Kuasa Udara Indo-Pasifik

Kapasiti sayap udara Type 004 yang dianggarkan antara 90 hingga 105 pesawat berpotensi melebihi jumlah operasi standard kapal pengangkut pesawat kelas Ford, sekali gus memberikan China pasukan penerbangan berasaskan kapal lebih besar dan pelbagai.

Sayap udara lebih besar meningkatkan ketahanan operasi secara ketara kerana lebih banyak pesawat membolehkan rondaan udara tempur berterusan, misi serangan jarak jauh, peperangan anti-kapal selam dan liputan amaran awal udara dilaksanakan tanpa menghabiskan kitaran sortie dengan cepat.

Penggunaan pesawat pejuang halimunan J-35 juga berpotensi menyukarkan perancangan pertahanan udara serantau kerana pesawat berkeupayaan halimunan berasaskan kapal pengangkut pesawat mampu meluaskan radius serangan maritim China jauh melepasi jarak operasi tradisional berasaskan daratan.

Integrasi pesawat amaran awal udara KJ-600 amat penting kerana platform radar sayap tetap mampu meningkatkan kesedaran situasi armada, penyelarasan sasaran peluru berpandu dan keupayaan pintasan jarak jauh ketika pertempuran maritim.

Penganalisis turut menjangkakan penggunaan meluas dron berkeupayaan operasi kapal pengangkut pesawat di atas Type 004, mencerminkan pelaburan besar ketenteraan China dalam operasi manusia dan sistem tanpa pemandu, peninjauan autonomi serta operasi serangan teragih.

Dek penerbangan lebih besar dan ruang hangar lebih luas berpotensi membolehkan operasi serentak melibatkan pesawat halimunan, dron pengawasan, helikopter anti-kapal selam dan pesawat peperangan elektronik tanpa menjejaskan tempo sortie secara ketara.

Fleksibiliti operasi sedemikian boleh memperkukuh operasi penafian maritim China dalam Rantaian Pulau Pertama dan Kedua sambil memperluaskan projeksi kuasa ke arah Guam, Laut Filipina dan laluan laut kritikal sekitar Asia Tenggara.

Kemunculan sayap udara kapal pengangkut pesawat China yang lebih besar juga meningkatkan tekanan terhadap tentera udara serantau kerana negara jiran mungkin memerlukan rangkaian pengawasan maritim lebih luas, peluru berpandu anti-kapal jarak jauh dan kapal selam moden bagi menyaingi penempatan PLAN pada masa hadapan.

Bagi Taiwan, penempatan beberapa kapal pengangkut pesawat nuklear China yang membawa pesawat halimunan akan menyukarkan perancangan pertahanan kerana Beijing berpotensi mengekalkan operasi udara dari pelbagai paksi maritim secara serentak ketika sekatan atau pencerobohan.

Kematangan operasi penerbangan halimunan berasaskan kapal pengangkut pesawat China itu akhirnya bukan sekadar pencapaian teknologi tetapi transformasi strategik yang mampu mengubah keseimbangan ketenteraan serantau di seluruh Indo-Pasifik.

READ: Imej Satelit Sahkan China Mula Bina Kapal Pengangkut Pesawat Nuklear Type 004 – Bakal Jadi Kapal Perang Terbesar Dunia

Indo-Pasifik Berdepan Era Baharu Persaingan Maritim Berbahaya

Program Type 004 semakin dilihat di Washington sebagai sebahagian usaha lebih besar China untuk mencabar dominasi maritim Amerika Syarikat pasca-Perang Dingin melalui skala industri, penyatuan teknologi dan peluasan kekuatan tentera laut secara sistematik.

Perancang pertahanan Amerika sejak sekian lama bergantung kepada kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat sebagai tulang belakang projeksi kuasa global, namun peningkatan keupayaan tentera laut China kini memaksa perdebatan baharu mengenai kelangsungan kapal pengangkut pesawat besar dalam persekitaran ancaman peluru berpandu yang dipertikaikan.

Rangkaian anti-akses dan penafian kawasan China yang melibatkan peluru berpandu balistik anti-kapal, peluru berpandu kruis jarak jauh, kapal selam dan sistem sensor bersepadu sudahpun menyukarkan operasi tentera laut Amerika berhampiran tanah besar China.

Penambahan supercarrier nuklear China pula memperluaskan cabaran tersebut kerana Beijing semakin berupaya mencabar kehadiran maritim Amerika bukan sahaja di Asia Timur malah di seluruh Indo-Pasifik dan Lautan Hindi.

Perubahan keseimbangan ini juga mungkin mendorong Washington melabur lebih besar dalam peperangan bawah laut, sistem tanpa pemandu maritim, rangkaian serangan jarak jauh dan operasi maritim teragih berbanding terus bergantung kepada doktrin tradisional berasaskan kapal pengangkut pesawat semata-mata.

Kemunculan beberapa supercarrier nuklear China turut mengukuhkan isyarat strategik Beijing kerana keupayaan mengekalkan kehadiran tentera laut secara berterusan di beberapa kawasan operasi serentak sambil mengekalkan kumpulan simpanan bagi operasi kontinjensi.

Sekutu serantau seperti Jepun, Australia, India dan Filipina juga dijangka memperdalam penyelarasan ketenteraan bersama Washington sambil mempercepat pemerolehan kapal selam, peluru berpandu anti-kapal dan sistem pengawasan maritim bersepadu.

Kemunculan kapal pengangkut pesawat China lebih besar turut meningkatkan kepentingan strategik inisiatif seperti AUKUS dan Quadrilateral Security Dialogue kerana negara serantau semakin melihat persaingan struktur jangka panjang dengan Beijing berbanding ketegangan geopolitik sementara.

Walaupun perkembangan ini berlaku, kelebihan tentera laut Amerika masih besar kerana Amerika Syarikat terus memiliki pengalaman operasi tiada tandingan, infrastruktur pangkalan global, rangkaian sekutu bersepadu dan kepakaran puluhan tahun mengendalikan kapal pengangkut pesawat nuklear.

Namun begitu, kesan psikologi dan geopolitik pembinaan kapal pengangkut pesawat China lebih besar daripada kelas Ford tetap menjadi titik bersejarah dalam evolusi persaingan maritim kuasa besar dunia.