(DEFENCE SECURITY ASIA) — Kemunculan China sebagai kuasa udara kedua paling kuat di dunia merupakan antara perubahan paling besar terhadap keseimbangan ketenteraan global sejak berakhirnya Perang Dingin, apabila Tentera Udara Tentera Pembebasan Rakyat kini mengoperasikan armada tempur udara moden terbesar di luar Amerika Syarikat.

Analisis penerbangan ketenteraan sumber terbuka menganggarkan China kini mengendalikan antara 2,000 hingga 2,500 pesawat tempur merentasi kira-kira 110 hingga 130 formasi pejuang, sekali gus membolehkan PLAAF mengatasi Russia secara numerik sambil mempercepatkan pemodenan berkualiti pada skala industri yang luar biasa.

Transformasi tersebut mencerminkan strategi China selama sedekad yang menumpukan kepada pengeluaran aeroangkasa tempatan, peperangan sensor bersepadu, pembangunan pesawat halimunan, dominasi peperangan elektronik serta penstrukturan semula kekuatan udara berskala besar bagi konflik intensiti tinggi Indo-Pasifik.

Beberapa pangkalan data penerbangan pertahanan menganggarkan PLAAF memiliki kira-kira 3,733 pesawat secara keseluruhan termasuk lebih 2,184 platform tempur serta hampir 2,000 pesawat pejuang yang ditempatkan di Taiwan, Laut China Selatan, Jepun dan Pasifik Barat.

Sebagai perbandingan, Pasukan Aeroangkasa Russia dianggarkan hanya memiliki sekitar 1,300 hingga 1,500 pesawat tempur selepas bertahun-tahun mengalami susut nilai operasi, sekatan ekonomi, kekangan industri pertahanan serta tekanan operasi akibat peperangan di Ukraine.

Perubahan numerik tersebut melangkaui nilai simbolik semata-mata kerana jumlah pesawat tempur secara langsung menentukan kadar penjanaan sortie, daya tahan terhadap kehilangan aset, keupayaan operasi teragih serta kebolehan mengekalkan kempen udara pelbagai paksi secara berpanjangan.

Inventori pesawat pejuang China yang berkembang pesat kini semakin tertumpu kepada pesawat generasi 4.5 dan generasi kelima buatan tempatan yang memiliki kemampuan peperangan berpusat rangkaian, serangan elektronik canggih serta integrasi sensor moden bertaraf tinggi.

Trajektori pemodenan PLAAF turut menunjukkan kejayaan Beijing menukar dasar industri nasional kepada pengeluaran aeroangkasa ketenteraan berskala besar sehingga membolehkan kadar pengeluaran pesawat pejuang tahunan China mengatasi kapasiti pengeluaran Russia secara signifikan.

Dari sudut strategik, peluasan armada udara tersebut memperkukuhkan keupayaan China melaksanakan operasi anti-akses dan penafian kawasan di sepanjang Rantaian Pulau Pertama sambil meluaskan unjuran kuasa udara ke Laut Filipina dan Pasifik Barat.

Kemunculan China sebagai kuasa udara dominan Eurasia selepas Amerika Syarikat turut mengubah dinamik ketenteraan Moscow-Beijing kerana Russia semakin berisiko bergantung kepada teknologi aeroangkasa serta pemodenan elektronik pertahanan keluaran China pada masa hadapan.

Walaupun Amerika Syarikat masih kekal dominan melalui rangkaian pangkalan global, pengalaman operasi, inventori pesawat halimunan, armada kapal tangki udara serta sistem sokongan tempur bersepadu, pertumbuhan China kini menjadi cabaran udara terbesar Washington sejak era Soviet Union.

Perubahan ini turut meningkatkan kebimbangan keselamatan dalam kalangan perancang pertahanan Indo-Pasifik kerana pertumbuhan pesawat tempur China semakin bergabung dengan pemodenan tentera laut, pengembangan peluru berpandu serta sistem sasaran berasaskan angkasa untuk dominasi serantau.

Pengembangan J-20 dan J-35 Halimunan Ubah Keseimbangan Kuasa Udara Asia

Perkembangan pesawat pejuang generasi kelima China menjadi petunjuk paling jelas terhadap transformasi aeroangkasa Beijing kerana PLAAF kini memiliki armada halimunan operasi yang jauh lebih besar berbanding keseluruhan inventori Su-57 milik Russia.

Anggaran sumber terbuka menunjukkan China memiliki antara 200 hingga 300 pesawat pejuang halimunan J-20 beroperasi, manakala beberapa penilaian lain mencadangkan kadar pengeluaran tahunan boleh melebihi 100 pesawat dalam tempoh terdekat.

Program Su-57 Russia pula terus berdepan kekangan pengeluaran, masalah enjin, tekanan sekatan ekonomi serta keterbatasan industri sehingga menyebabkan Pasukan Aeroangkasa Russia hanya mengoperasikan sekitar 25 hingga 30 pesawat halimunan tersebut.

Perbezaan besar itu membuktikan dominasi China dalam mobilisasi industri pertahanan kerana Beijing berjaya menyepadukan objektif perolehan ketenteraan dengan ekosistem pembuatan awam yang mampu mengekalkan pengeluaran aeroangkasa berskala tinggi secara berterusan.

Program pesawat pejuang halimunan J-35 yang sedang berkembang turut merumitkan pengiraan strategik rantau Indo-Pasifik kerana varian darat dan varian kapal pengangkut pesawat dilaporkan mula memasuki perkhidmatan operasi secara berperingkat.

Pengenalan varian J-35 berasaskan kapal induk turut memperkukuhkan strategi penerbangan tentera laut China dengan menyediakan pertahanan armada berasaskan halimunan, serangan maritim jarak jauh serta liputan sensor teragih untuk operasi kumpulan tempur kapal induk.

Dari sudut operasi, peluasan armada halimunan meningkatkan kemampuan China menembusi sistem pertahanan udara berlapis sambil membolehkan misi penindasan pertahanan udara musuh terhadap pangkalan tentera, pusat arahan dan aset pengawasan maritim.

Gabungan pesawat halimunan, integrasi pautan data moden serta peluru berpandu udara-ke-udara PL-15 dan PL-17 jarak jauh semakin mencabar andaian tradisional Barat berkaitan dominasi udara jarak jauh di medan operasi Pasifik Barat.

Pemodenan halimunan China turut memberi tekanan besar kepada Jepun, India, Australia, Korea Selatan dan Taiwan kerana usaha menangkis operasi halimunan berskala besar memerlukan pelaburan mahal terhadap radar amaran awal dan sistem pertahanan udara bersepadu.

Pengembangan pesat ekosistem halimunan China akhirnya mencerminkan objektif strategik Beijing untuk menafikan keunggulan udara tanpa gangguan kepada musuh di Indo-Pasifik sambil secara beransur-ansur mencabar dominasi udara Amerika Syarikat di Pasifik Barat.

Lonjakan Pengeluaran J-16 dan J-10C Kukuhkan Kelebihan Tempur China

Kelebihan numerik China kini semakin didorong oleh pengeluaran besar-besaran pesawat tempur generasi 4.5 seperti J-16 dan J-10C yang dilengkapi radar AESA moden serta kemampuan peperangan elektronik bersepadu bertaraf tinggi.

Anggaran semasa menunjukkan PLAAF mengoperasikan kira-kira 450 pesawat J-16 bersama lebih 550 varian J-10 sekali gus membentuk tulang belakang penerbangan tempur moden China yang mampu menyokong operasi pelbagai teater secara berpanjangan.

J-16 muncul sebagai antara pesawat paling strategik milik China kerana kemampuan muatan senjata besar, integrasi sensor, serangan jarak jauh dan peperangan elektroniknya menawarkan fleksibiliti operasi setanding pesawat pejuang Barat moden.

Varian khusus seperti J-16D turut memperluaskan kemampuan China melaksanakan penindasan dan gangguan terhadap rangkaian radar, komunikasi serta sistem pertahanan udara musuh ketika konflik intensiti tinggi berlaku di rantau Indo-Pasifik.

Pada masa sama, J-10C berkembang menjadi pesawat pejuang pelbagai peranan yang amat berkeupayaan dengan radar AESA, avionik moden, kokpit digital serta keserasian bersama peluru berpandu udara-ke-udara jarak jauh untuk peperangan berpusat rangkaian.

Tidak seperti Russia yang masih bergantung kepada reka bentuk era Soviet yang dinaik taraf, China secara agresif menyeragamkan platform baharu dengan sensor moden, peperangan elektronik serta sistem persenjataan tempatan untuk peperangan multidomain moden.

Skala pengeluaran besar tersebut turut menjana kelebihan strategik kerana armada lebih besar meningkatkan latihan juruterbang, kesinambungan sortie, kecekapan penyelenggaraan serta daya tahan operasi ketika konflik berintensiti tinggi melibatkan kuasa besar dunia.

Industri aeroangkasa China juga mendapat manfaat daripada rantaian bekalan domestik bersepadu yang mengurangkan kerentanan terhadap sekatan ekonomi, larangan eksport serta gangguan komponen asing yang semakin menekan industri pertahanan Russia.

Lonjakan pengeluaran pesawat pejuang secara berterusan turut membolehkan PLAAF menggantikan pesawat lama dengan lebih pantas sambil memperbaharui unit operasi menggunakan teknologi terkini bagi meningkatkan kesiapsiagaan tempur keseluruhan armada udara.

Secara keseluruhan, ekosistem pengeluaran J-16 dan J-10C membuktikan bagaimana China berjaya berubah daripada kuasa penerbangan bergantung import kepada kompleks industri aeroangkasa ketenteraan global yang mampu bersaing dengan kuasa besar dunia.

Perang Ukraine Percepatkan Kemerosotan Strategik Tentera Udara Russia

Kemerosotan relatif kekuatan penerbangan tempur Russia dipercepatkan secara signifikan oleh peperangan Ukraine kerana kehilangan operasi berterusan, tekanan sekatan ekonomi dan masalah penyelenggaraan terus menjejaskan kemampuan Moscow menjana semula kekuatan udara moden.

Walaupun Russia masih memiliki aset strategik penting seperti pengebom Tu-95 dan Tu-160 serta pesawat pemintas MiG-31, banyak unit pesawat pejuang barisan hadapan masih menggunakan avionik dan radar yang semakin ketinggalan.

Peperangan di Ukraine turut mendedahkan kelemahan struktur industri aeroangkasa Russia kerana sekatan ekonomi dan gangguan rantaian bekalan menyukarkan akses kepada elektronik kritikal serta teknologi semikonduktor untuk pengeluaran pesawat moden.

Kehilangan operasi berpanjangan juga memaksa Russia memberi keutamaan kepada keperluan medan perang semasa berbanding pemodenan jangka panjang sehingga mengehadkan sumber untuk mempercepatkan pembangunan pesawat halimunan Su-57 generasi baharu.

Banyak pesawat tempur Russia juga masih belum dilengkapi radar AESA moden serta kemampuan peperangan elektronik bersepadu yang kini semakin menjadi standard dalam kalangan pesawat tempur baharu keluaran China.

Secara strategik, tentera udara Russia masih memiliki pengalaman tempur luas hasil operasi di Syria dan Ukraine, namun pengalaman peperangan semata-mata tidak mampu mengimbangi kelemahan industri dan struktur armada yang semakin berusia.

Ketidakseimbangan tersebut menjadi semakin penting dalam konflik kuasa besar berpanjangan kerana persaingan aeroangkasa moden kini semakin bergantung kepada kapasiti industri, alat ganti, latihan juruterbang serta pengeluaran persenjataan ketepatan tinggi secara besar-besaran.

Kebangkitan China turut membawa perubahan geopolitik besar di Eurasia kerana Moscow sebelum ini terkenal sebagai peneraju teknologi penerbangan tempur moden, namun Beijing kini semakin mendominasi dari sudut pengeluaran dan pemodenan strategik.

Transformasi tersebut berpotensi mengubah pasaran eksport pertahanan dunia apabila negara-negara yang sebelum ini bergantung kepada pesawat Russia mula mempertimbangkan alternatif China yang menawarkan teknologi moden serta kesinambungan pengeluaran lebih stabil.

Russia bagaimanapun masih kekal sebagai kuasa penerbangan ketenteraan utama dunia dengan kemampuan peluru berpandu strategik, armada pengebom jarak jauh serta pengalaman operasi luas, namun momentum aeroangkasa kini jelas semakin memihak kepada China.

AWACS, Kapal Tangki dan Peperangan Elektronik Gandakan Jangkauan PLAAF

Transformasi kuasa udara China melangkaui pesawat pejuang semata-mata kerana PLAAF turut memperluaskan aset pengganda kuasa kritikal termasuk pesawat amaran awal udara, armada pengisian minyak udara serta platform peperangan elektronik moden.

Armada pesawat amaran awal KJ-500 yang semakin berkembang meningkatkan kesedaran medan tempur China melalui pengesanan sasaran jarak jauh, kawalan pesawat pejuang serta integrasi sensor bagi operasi udara berskala besar.

Platform sokongan tersebut amat penting secara strategik kerana peperangan udara moden kini semakin bergantung kepada dominasi maklumat, integrasi sensor serta penyasaran multidomain berbanding pertempuran udara tradisional antara pesawat pejuang semata-mata.

China turut mempercepatkan perolehan kapal tangki udara untuk memperluaskan jarak operasi dan tempoh sortie pesawat tempur yang beroperasi jauh di Pasifik Barat, Laut China Selatan serta kawasan sekitar Rantaian Pulau Kedua.

Liputan pengisian minyak udara yang lebih luas meningkatkan fleksibiliti operasi PLAAF kerana pesawat halimunan, platform serangan serta aset peperangan elektronik mampu kekal beroperasi lebih lama merentasi kawasan operasi yang lebih besar.

Pemodenan peperangan elektronik turut memperkukuhkan postur ketenteraan China kerana platform seperti J-16D menyediakan kemampuan gangguan radar, serangan elektromagnetik serta penindasan sistem pertahanan udara musuh secara lebih berkesan.

Integrasi sistem sokongan tersebut menunjukkan China tidak lagi sekadar membina tentera udara berskala besar, sebaliknya membentuk ekosistem penerbangan tempur moden yang dioptimumkan untuk peperangan intensiti tinggi dan operasi gabungan multidomain.

Perkembangan tersebut semakin membimbangkan perancang keselamatan Indo-Pasifik kerana aset sokongan tersebut meningkatkan keberkesanan armada pesawat pejuang China sambil merumitkan pengiraan strategik berkaitan pengurusan eskalasi dan kredibiliti pencegahan serantau.

Seni bina penerbangan sokongan China yang semakin berkembang turut menyokong operasi Tentera Laut PLA melalui peluasan liputan pengawasan udara di sekitar Taiwan, Laut China Timur serta kawasan pertikaian di Laut China Selatan.

Pemodenan infrastruktur sokongan tersebut akhirnya menjadi antara aspek paling strategik dalam kebangkitan aeroangkasa China kerana ia menukar kekuatan numerik pesawat pejuang kepada kuasa tempur mampan dengan kemampuan unjuran kuasa serantau.

Keseimbangan Kuasa Udara Indo-Pasifik Hadapi Penjajaran Strategik Jangka Panjang

Kemunculan China sebagai kuasa udara kedua paling kuat dunia kini mengubah pengiraan keselamatan Indo-Pasifik secara menyeluruh kerana perancangan ketenteraan serantau semakin tertumpu kepada skala, kelajuan pemodenan dan kemampuan unjuran kuasa udara Beijing.

Perubahan tersebut meningkatkan tekanan terhadap Taiwan kerana PLAAF kini berpotensi melaksanakan operasi udara berskala lebih besar melibatkan misi penembusan halimunan, serangan peperangan elektronik dan rondaan penguasaan udara secara serentak.

Jepun dan Australia turut mempercepatkan pelaburan pertahanan udara generasi baharu kerana perkembangan pesawat pejuang China semakin mengancam struktur pertahanan tradisional yang sebelum ini dioptimumkan untuk konflik berskala lebih kecil.

India juga berdepan komplikasi strategik yang semakin meningkat kerana kelebihan aeroangkasa China kini bersilang dengan pemodenan peluru berpandu, kekuatan tentera laut, peperangan siber serta penempatan ketenteraan PLA di kawasan Himalaya yang dipertikaikan.

Amerika Syarikat bagaimanapun masih mengekalkan kelebihan besar melalui infrastruktur logistik global, pengalaman operasi, armada pesawat halimunan, kekuatan kapal selam serta rangkaian pakatan pertahanan bersama Jepun, Korea Selatan dan Australia.

Dominasi kuasa udara Amerika turut diperkukuhkan melalui integrasi operasi antara armada F-35, sistem pengisian minyak udara, pengebom strategik, aset risikan serta doktrin ekspedisi tempur yang dibangunkan sepanjang beberapa dekad operasi global.

Namun begitu, momentum pemodenan China semakin mencabar andaian tradisional berkaitan dominasi udara Amerika Syarikat di dalam Rantaian Pulau Pertama khususnya dalam senario konflik Taiwan dan konfrontasi maritim berskala besar di Pasifik Barat.

Penganalisis pertahanan kini semakin percaya bahawa persaingan ketenteraan Indo-Pasifik masa depan tidak lagi bergantung sepenuhnya kepada jumlah platform tempur, sebaliknya kepada daya tahan industri, logistik teragih dan kemampuan peperangan elektronik.

Trajektori pembangunan China menunjukkan jurang dengan Russia akan terus melebar sepanjang dekad akan datang sambil secara perlahan-lahan mengecilkan sebahagian jurang keupayaan antara PLAAF dengan Tentera Udara Amerika Syarikat serta rangkaian sekutunya.

Kebangkitan PLAAF akhirnya bukan sekadar pencapaian numerik semata-mata, tetapi transformasi struktur terhadap penerbangan ketenteraan global yang bakal membentuk kestabilan pencegahan, tingkah laku pakatan dan persaingan strategik Indo-Pasifik selama beberapa dekad akan datang.