435 Kapal vs Kurang 300: Lonjakan Armada China Gugat Dominasi Laut Amerika Syarikat Menjelang 2030

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Beijing sedang mempercepatkan pembinaan Tentera Laut Pembebasan Rakyat China (PLAN) kepada 435 buah kapal menjelang 2030 ketika Tentera Laut Amerika Syarikat berdepan risiko merosot di bawah 300 kapal tempur utama.

China kini sedang bergerak ke arah memiliki 435 kapal tempur utama menjelang 2030, sekali gus mewujudkan perubahan kuasa maritim paling besar sejak Amerika Syarikat muncul sebagai kuasa laut dominan dunia selepas 1945.

Sekiranya kadar pembinaan semasa kekal tidak berubah, China boleh mengoperasikan kira-kira 141 kapal tempur lebih banyak berbanding Tentera Laut Amerika Syarikat menjelang penghujung dekad ini.

Perkembangan itu bakal mengubah secara mendasar segala perancangan ketenteraan berkaitan Taiwan, Laut China Selatan, Laut China Timur serta keseluruhan keseimbangan strategik di Pasifik Barat.

Penilaian keselamatan Amerika semakin menegaskan bahawa pembinaan kapal tentera China kini bukan lagi sekadar mengecilkan jurang keupayaan tradisional, tetapi sedang mewujudkan ketidakseimbangan angka yang sukar dipulihkan Washington.

Unjuran Pentagon menunjukkan Tentera Laut Pembebasan Rakyat China kini sudah melepasi 370 kapal tempur utama dan boleh meningkat kepada 395 kapal sebelum penghujung 2025.

Menjelang 2030, angka itu dijangka melonjak kepada 435 kapal, sedangkan Tentera Laut Amerika Syarikat berkemungkinan hanya memiliki kira-kira 294 kapal tempur utama.

Penganalisis kanan Amerika kini semakin berhujah bahawa persoalan paling penting bukan lagi sama ada China mempunyai tentera laut terbesar dunia, tetapi sama ada Washington masih mampu menghalang Beijing.

Satu penilaian kanan Kongres memberi amaran bahawa “Tentera Laut Pembebasan Rakyat China ialah tentera laut terbesar di dunia,” sambil menegaskan armada itu kini merangkumi kapal pengangkut pesawat, kapal selam dan kapal amfibia.

Jurang angka itu menjadi semakin besar kerana China menguasai hampir 50 peratus kapasiti pembinaan kapal dunia, sedangkan Amerika Syarikat hanya memiliki kira-kira 0.13 peratus sahaja.

BACA: J-10C China Patahkan Provokasi Udara: Tindakan Pantas Juruterbang Selepas Disinari Radar Cetus Amaran Eskalasi Serantau

Kapasiti Industri China Sedang Menghasilkan Armada Yang Amerika Tidak Mampu Tanding

Unjuran bahawa China akan memiliki 435 kapal tempur menjelang 2030 bukan berpunca daripada peningkatan perbelanjaan pertahanan semata-mata, tetapi daripada sistem industri nasional yang amat besar.

Limbungan kapal China kini secara serentak menghasilkan kapal pemusnah, frigat, korvet, kapal selam, kapal pengangkut pesawat, kapal amfibia dan kapal sokongan logistik.

Kadar pembinaan itu jauh mengatasi mana-mana negara Barat dan memberi Beijing kelebihan strategik yang tidak mampu ditandingi oleh Washington pada masa ini.

Tentera Laut Pembebasan Rakyat China kini sudah mengoperasikan lebih 370 kapal tempur utama, tidak termasuk kira-kira 60 bot ronda kelas HOU BEI.

Walaupun bot ronda tersebut tidak dimasukkan dalam kiraan rasmi, ia tetap membawa peluru berpandu kruis anti-kapal dan mempunyai nilai operasi yang besar.

Dalam sebarang krisis Taiwan, sekatan maritim atau konflik di Laut China Selatan, bot ronda itu dijangka memainkan peranan penting dalam serangan terhadap armada lawan.

Pertumbuhan armada China kini tertumpu khusus kepada kapal tempur permukaan utama, terutama pembinaan pantas kapal pemusnah Type 055 dan Type 052D.

China juga terus mempercepatkan pembinaan frigat pelbagai peranan moden yang mampu menjalankan operasi pertahanan udara, anti-kapal dan peperangan anti-kapal selam secara serentak.

Kapal pemusnah Type 055 amat penting kerana kapasiti peluru berpandunya yang besar serta sistem radar canggih membolehkan China menjalankan operasi laut dalam.

Kapal itu semakin dilihat sebagai platform utama yang memberi Tentera Laut China keupayaan mengawal operasi maritim jauh dari perairan pesisirannya.

China juga sedang memperluaskan armada kapal pengangkut pesawatnya, dengan kapal pengangkut pesawat Fujian kini selesai menjalani ujian laut.

Beijing dilaporkan menyasarkan untuk memiliki kira-kira sembilan kapal pengangkut pesawat menjelang 2035, sekali gus mendekati tahap kehadiran global Amerika.

Berbeza dengan kapal pengangkut pesawat terdahulu yang menggunakan tanjakan, Fujian menggunakan sistem pelancar katapel yang jauh lebih berkesan.

Sistem itu membolehkan pesawat berlepas dengan muatan lebih berat, jarak lebih jauh dan kadar serangan lebih tinggi berbanding sebelum ini.

Armada China Yang Semakin Besar Terus Memberi Tekanan Terhadap Taiwan dan Laut China Selatan

Pembesaran pantas Tentera Laut China berkait rapat dengan strategi ketenteraan yang direka khusus untuk Taiwan, Laut China Timur dan Laut China Selatan.

Armada yang semakin besar memberi Beijing keupayaan fizikal untuk melaksanakan sekatan maritim berpanjangan terhadap Taiwan sambil menghalang campur tangan Amerika.

China juga boleh menggunakan armadanya untuk mengekalkan tekanan berterusan di beberapa titik panas maritim secara serentak.

Antara kawasan yang boleh menerima tekanan serentak ialah Taiwan, Laut China Selatan, Laut China Timur serta laluan perdagangan utama rantau Indo-Pasifik.

Inventori kapal pemusnah, frigat peluru berpandu, kapal selam dan kapal amfibia China semakin menyokong strategi anti-akses dan penafian kawasan.

Strategi itu bertujuan menaikkan kos campur tangan musuh sehingga melebihi tahap yang sanggup ditanggung oleh Amerika dan sekutunya.

China berusaha mewujudkan lapisan padat peluru berpandu, pesawat, kapal selam dan kapal permukaan bagi menguasai ruang laut berhampiran wilayahnya.

Tumpuan China terhadap perairan berhampiran bermakna kapal-kapalnya tidak memerlukan daya tahan setinggi kapal Amerika kerana ia beroperasi hampir dengan pangkalan sendiri.

Sebaliknya, Amerika Syarikat perlu mengekalkan kehadiran tenteranya merentasi jarak Indo-Pasifik yang sangat luas, daripada Guam dan Jepun sehingga Lautan Hindi.

Kerana Beijing bertempur berhampiran wilayahnya sendiri, China mampu menumpukan lebih banyak kapal di sesuatu kawasan berbanding Amerika.

Keadaan itu menjelaskan mengapa perbandingan angka kini menjadi semakin penting dari sudut strategik walaupun keupayaan Amerika masih lebih tinggi.

China tidak semestinya perlu menewaskan Tentera Laut Amerika di seluruh dunia untuk mencapai matlamatnya terhadap Taiwan atau Laut China Selatan.

Sebaliknya, Beijing hanya perlu memperoleh kelebihan sementara berhampiran pantainya sendiri untuk mengasingkan Taiwan atau menakutkan negara jiran.

Armada China yang mempunyai 435 kapal boleh mengekalkan rondaan serentak berhampiran Taiwan, Laut China Selatan dan Laut China Timur tanpa menjejaskan simpanan operasi.

Keupayaan itu akan membolehkan Beijing mengekalkan tekanan maritim secara berterusan walaupun beberapa krisis berlaku serentak di rantau Indo-Pasifik.

Amerika Masih Mempunyai Kelebihan Kualiti Tetapi Jurangnya Semakin Mengecil Dengan Pantas

Walaupun China membina lebih banyak kapal, Tentera Laut Amerika Syarikat masih mengekalkan kelebihan jelas dari segi saiz, daya tahan dan pengalaman tempur.

Keseluruhan kapal tempur Amerika mempunyai berat sesaran kira-kira 4.5 juta tan, berbanding armada China yang berjumlah sekitar 3.2 juta tan.

Tentera Laut Amerika juga masih mengoperasikan kira-kira 11 kapal pengangkut pesawat, sedangkan China ketika ini hanya mempunyai tiga buah.

Kapal perang Amerika secara amnya membawa lebih banyak peluru berpandu, mempunyai ketahanan operasi lebih lama dan sensor lebih canggih.

Amerika juga mempunyai pengalaman puluhan tahun mengendalikan operasi kumpulan tempur kapal pengangkut pesawat dan logistik global ketika perang.

Komander tentera laut Amerika sudah lama beroperasi serentak di Teluk Parsi, Mediterranean, Artik dan Indo-Pasifik.

Sebaliknya, Tentera Laut China masih kurang berpengalaman dalam operasi laut dalam yang berpanjangan dan melibatkan kawasan jauh daripada tanah besar.

Namun begitu, jurang kualiti antara kedua-dua negara semakin mengecil kerana China membina kapal baharu lebih pantas berbanding Amerika.

Beberapa program pembinaan kapal Amerika, termasuk kapal selam kelas Virginia dan kapal pengangkut pesawat kelas Ford, terus mengalami kelewatan.

Program kapal selam kelas Virginia amat penting kerana kapal selam serangan masih merupakan salah satu kelebihan paling penting Washington.

Namun, kelewatan pengeluaran berulang kali menyebabkan jumlah kapal selam baharu yang memasuki perkhidmatan semakin berkurangan.

Pada masa sama, kapal selam lama kelas Los Angeles terus ditamatkan perkhidmatan, menyebabkan kekuatan bawah permukaan Amerika semakin mengecil.

Program kapal pengangkut pesawat kelas Ford juga mengalami kelewatan bertahun-tahun dan kos yang semakin tinggi.

Perancang tentera laut Amerika kini semakin memberi amaran bahawa armada yang lebih canggih boleh menjadi tidak mencukupi jika bilangannya terlalu kecil.

Sekiranya trend ini berterusan, Amerika mungkin masih memiliki kapal lebih berkualiti tetapi kehilangan keupayaan menumpukan kekuatan di rantau Indo-Pasifik.

Krisis Pembinaan Kapal Amerika Kini Menjadi Kelemahan Strategik Yang Serius

Amerika Syarikat kini berdepan cabaran maritim yang bukan berpunca daripada kekurangan strategi, tetapi akibat kelemahan kapasiti industri.

Pelan semasa Amerika menyasarkan untuk akhirnya memiliki 381 kapal tempur berawak dan 134 kenderaan laut tanpa pemandu berskala besar.

Namun, sasaran itu masih berada beberapa dekad di hadapan dan tidak mampu menyelesaikan kekurangan armada dalam masa terdekat.

Mengikut unjuran semasa, Tentera Laut Amerika mungkin sebenarnya merosot kepada kira-kira 283 kapal tempur menjelang 2027.

Kemerosotan sementara itu berlaku ketika China terus membesarkan armadanya dengan pantas, sekali gus memperluaskan jurang antara kedua-dua negara.

Limbungan kapal Amerika kini kekurangan tenaga kerja, infrastruktur dan kapasiti pengeluaran untuk bersaing dengan sistem pembinaan kapal China.

Kerana limbungan China membina kapal komersial dan kapal perang secara serentak, Beijing memperoleh kelebihan ekonomi skala yang besar.

Sebaliknya, industri pembinaan kapal Amerika terjejas oleh kos buruh tinggi, tenaga kerja semakin berkurangan dan kelewatan projek.

Akibatnya, Amerika semakin sukar menggantikan kapal yang ditamatkan perkhidmatan dengan kadar yang mencukupi untuk mengekalkan saiz armada.

Kongres Amerika telah berulang kali membahaskan peningkatan belanjawan pembinaan kapal, tetapi wang tambahan sahaja tidak mencukupi.

Washington kini semakin memberi perhatian kepada kerjasama dengan Jepun dan Korea Selatan untuk membantu pembinaan kapal tentera laut.

Kerjasama itu boleh mengurangkan tekanan terhadap limbungan Amerika kerana syarikat Korea Selatan dan Jepun mempunyai kepakaran maritim bertaraf dunia.

Korea Selatan khususnya semakin dilihat sebagai rakan strategik penting kerana limbungan kapalnya mampu menghasilkan platform laut yang sangat canggih.

Pegawai Amerika juga sedang meneliti sama ada limbungan Jepun dan Korea Selatan boleh membantu penyelenggaraan kapal Tentera Laut Amerika di Pasifik.

Namun, segala langkah itu memerlukan masa bertahun-tahun sebelum menghasilkan kesan sebenar, menyebabkan Amerika kekal terdedah sepanjang dekad ini.

READ: China Lancar ‘Kapal Induk Drone’ Type 076 Sichuan ke Laut China Selatan — Teknologi EMALS Ubah Keseimbangan Kuasa Indo-Pasifik

Imbangan Baharu Tentera Laut Akan Menentukan Sama Ada Indo-Pasifik Kekal Dipimpin Amerika atau Dikuasai China

Unjuran bahawa China akan memiliki 435 kapal tempur menjelang 2030 membawa makna lebih besar daripada sekadar angka semata-mata.

Ia semakin dilihat sebagai simbol cita-cita Beijing untuk menggantikan pengaruh Amerika di seluruh Asia dan Indo-Pasifik.

Armada China yang lebih besar akan mengukuhkan keupayaan Beijing melindungi laluan perdagangan, bekalan tenaga dan kepentingan strategiknya.

Pada masa sama, Beijing boleh menggunakan kekuatan itu untuk memberi tekanan kepada negara jiran tanpa perlu mencetuskan peperangan terbuka.

Kerajaan Jepun, Australia, Filipina dan Vietnam kini memerhati pertumbuhan tentera laut China dengan kebimbangan yang semakin mendalam.

Negara-negara tersebut bimbang armada China yang lebih besar akhirnya akan melemahkan keyakinan terhadap jaminan keselamatan Amerika.

Sebagai tindak balas, Washington kini memindahkan lebih banyak aset tentera laut ke Pasifik dan mempercepatkan pembangunan teknologi baharu.

Amerika turut memperluaskan sistem tanpa pemandu, senjata hipersonik dan kerjasama strategik seperti AUKUS dan QUAD.

Washington juga semakin memberi penekanan kepada konsep operasi maritim teragih bagi menyukarkan China mengenal pasti sasaran.

Perancang Amerika berharap kapal tanpa pemandu dan sistem bawah laut autonomi dapat mengimbangi pengurangan jumlah kapal tradisional.

Namun, teknologi itu masih memerlukan masa bertahun-tahun sebelum benar-benar mampu menggantikan kapal tempur utama.

Pertumbuhan tentera laut China berlaku lebih pantas daripada kemampuan Amerika untuk memodenkan teknologinya dalam tempoh yang sama.

Cabaran itu menjadi lebih besar kerana kos menggantikan kapal perang Amerika amat tinggi dan memerlukan perbelanjaan berterusan.

Sebuah kapal pengangkut pesawat kelas Ford menelan kos kira-kira USD13 bilion, bersamaan sekitar RM49.4 bilion.

Sebuah kapal selam serangan kelas Virginia pula menelan kos sekitar USD4.5 bilion, bersamaan kira-kira RM17.1 bilion.

Sebaliknya, kos industri China yang lebih rendah membolehkan Beijing membina kapal perang baharu dengan lebih murah dan lebih pantas.

Menjelang 2030, persoalan paling penting di Indo-Pasifik mungkin bukan lagi sama ada China boleh membina tentera laut terbesar dunia.

Sebaliknya, persoalan sebenar ialah sama ada Amerika Syarikat masih mampu menghalang tentera laut China daripada menguasai Asia.

Jawapan terhadap persoalan itu akan menentukan bukan sahaja masa depan Taiwan dan Laut China Selatan, tetapi seluruh keseimbangan kuasa Indo-Pasifik.