Boeing Dianugerah Kontrak Naiktaraf F-15 Jepun Kepada Varian “Super Interceptor”

(DEFENCE SECURITY ASIA) – Boeing telah dianugerahkan kontrak bernilai $450.5 juta (RM2 billion) oleh Tentera Udara Amerika Syarikat (USAF) untuk menyokong Program F-15 Super Interceptor milik Pasukan Pertahanan Udara Jepun (JASDF) atau Tentera Udara Jepun.

Di bawah kontrak ini, sekitar 70 daripada lebih 200 pesawat F-15 milik Jepun akan dinaik taraf sebagai sebahagian daripada keperluan Program Super Interceptor.

Melalui kontrak yang dikendalikan menerusi program Foreign Military Sales (FMS), Boeing akan memperoleh sistem-sistem yang diperlukan untuk menaik taraf armada pesawat pejuang F-15J milik Pasukan Pertahanan Udara Jepun (JASDF).

Komponen utama yang terlibat termasuk radar Raytheon APG-82(v)1 Active Electronically Scanned Array (AESA), Advanced Display Core Processor II (ADCP II) daripada Boeing, dan Sistem AN/ALQ-250 Eagle Passive Warning Survivability System (EPAWSS) keluaran BAE Systems.

Program ini akan memberikan pesawat era 1980-an tersebut kemampuan yang hampir setara dengan versi terkini F-15, iaitu F-15EX Strike Eagle II.

Kerja-kerja untuk program ini akan dijalankan di St. Louis, Missouri, dan dijangka siap pada Februari 2030.

Peningkatan ini akan memperkukuhkan kemampuan operasi dan kesedaran situasi armada pertahanan udara Jepun secara signifikan.

Selain itu, varian Japan Super Interceptor juga akan mampu melancarkan peluru berpandu Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM) keluaran Lockheed Martin.

Dengan jarak tempur sehingga 575 batu (925 kilometer), pesawat pejuang dilengkapi dengan peluru berpandu JASSM-ER ini mampu memberikan ancaman kepada kapal perang China di seluruh wilayah Pasifik Barat.

Peluru berpandu udara ke darat ini akan melengkapkan 400 peluru berpandu kruis Tomahawk anti-kapal dan serangan darat yang dibeli Jepun daripada Amerika Syarikat pada Januari lalu.

Pesawat Mitsubishi F-15J, yang merupakan versi tempatan daripada McDonnell Douglas F-15 Eagle, adalah pesawat pejuang pemintas utama Pasukan Pertahanan Udara Jepun (JASDF) (Tentera Udara Jepun)

Program Japan Super Interceptor yang dimulakan pada 2019 pernah dihentikan seketika pada 2020 akibat kenaikan kos, sebahagiannya disebabkan keperluan untuk membuka produksi baharu dan peralihan kepada sistem peperangan elektronik yang lebih moden.

Kerajaan Jepun akhirnya memasukkan peruntukan untuk pemodenan 68 pesawat F-15J ke dalam belanjawan tahun fiskal 2022.

Menurut laporan World Air Forces 2024, JASDF kini mengoperasikan 155 pesawat F-15J satu tempat duduk dan 44 pesawat F-15DJ dua tempat duduk, sebahagian daripadanya telah dinaik taraf menerusi Program Peningkatan Berperingkat Jepun (J-MSIP).

Menurut Agensi Pemerolehan, Teknologi, dan Logistik Jepun (ATLA), peningkatan ini adalah kritikal bagi keselamatan negara, terutamanya dengan meningkatnya ketegangan serantau, khususnya berkaitan kemajuan teknologi ketenteraan oleh China dan Korea Utara. — DSA