Australia Beli Friget Mogami Jepun Dalam Perjanjian RM27 Bilion Untuk Hadapi Kekuatan Laut China

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Dalam langkah dramatik yang dijangka merombak keseimbangan kuasa maritim di Indo-Pasifik, Australia telah memilih friget kelas Mogami buatan Jepun sebagai tulang belakang armada permukaan baharunya, menolak cadangan pesaing dari Jerman dalam keputusan strategik yang disifatkan sebagai usaha jelas untuk mengekang kebangkitan maritim China.

Pengumuman oleh Menteri Pertahanan Australia, Richard Marles, mengesahkan bahawa Mitsubishi Heavy Industries (MHI) telah memenangi kontrak bernilai berbilion dolar selepas persaingan sengit dengan firma pertahanan Jerman, ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), yang menawarkan platform MEKO A-200.

“Friget kelas Mogami yang dinaik taraf ini akan membantu kita mengamankan laluan perdagangan maritim dan kawasan utara negara sebagai sebahagian daripada armada permukaan yang lebih besar dan lebih berbahaya,” kata Marles, menandakan perubahan dasar maritim Australia ke arah postur yang lebih ofensif dan bersedia.

Tiga buah kapal pertama akan dibina di limbungan Jepun, manakala lapan buah lagi akan dibina di Australia Barat, dengan perjanjian awal bernilai AU$10 bilion (RM27 bilion) termasuk perbelanjaan untuk pengembangan tenaga kerja, fasiliti pembinaan kapal, dan peluru berpandu jarak jauh.

Ini merupakan kejayaan besar buat industri pertahanan Jepun, yang sebelum ini tidak pernah memenangi kontrak eksport kapal perang sebesar ini, sekali gus memberikan Tokyo kemenangan geopolitik yang signifikan dalam diplomasi pertahanannya di tengah kerjasama trilateral yang semakin erat dengan Canberra dan Washington.

Dengan berat penuh mencecah 6,200 tan, friget Mogami yang dinaik taraf ini adalah jauh lebih besar dan lebih berkuasa berbanding platform MEKO A-200 dan kapal kelas Anzac yang kini digunakan oleh Tentera Laut Diraja Australia.

Aset paling signifikan pada Mogami adalah sistem Vertical Launch System Mark 41 (VLS) sebanyak 32 sel, membolehkan pelancaran peluru berpandu SM-6 jarak jauh, ESSM untuk pertahanan udara jarak pertengahan, serta berpotensi memuatkan peluru berpandu Tomahawk untuk serangan darat jarak jauh.

Secara rasmi, Australia merancang hanya untuk memuatkan Tomahawk pada kapal pemusnah kelas Hobart, namun kewujudan sel VLS jenis ‘strike-length’ pada Mogami memberi ruang untuk pengemaskinian fleksibel bergantung kepada keperluan operasi masa depan.

Menteri Industri Pertahanan, Pat Conroy menegaskan peningkatan drastik itu:

“Ia akan meningkatkan keupayaan friget serba guna kita daripada hanya mampu menembak 32 peluru berpandu pertahanan udara kepada 128 peluru berpandu, memberikan kelengkapan tempur dan sistem senjata tercanggih kepada anggota kita bagi mendepani persekitaran yang semakin kompleks.”

Penambahan kapasiti peluru berpandu ini membolehkan Mogami kekal beroperasi di zon konflik tanpa perlu pengisian semula segera, meningkatkan kadar kelangsungan hidup dan memberi liputan pertahanan udara berlapis yang lebih luas—satu elemen penting dalam sebarang konflik masa depan yang melibatkan Tentera Laut China yang semakin canggih.

Tentera Laut Pembebasan Rakyat China (PLAN) kini merupakan angkatan laut terbesar dunia dari segi bilangan kapal dan terus melancarkan kapal pemusnah, friget dan kapal amfibia pada kadar luar biasa, disokong oleh sistem senjata pelancar seperti YJ-18 dan HHQ-9B.

Dalam konteks ini, pemilihan Mogami oleh Australia adalah satu keperluan operasi dan strategi, menggantikan armada Anzac era Perang Dingin dengan platform generasi baharu yang direka untuk operasi dalam persekitaran maritim berisiko tinggi termasuk Laut China Selatan.

Friget Mogami pertama dijangka memasuki perkhidmatan menjelang tahun 2029—lima tahun lebih awal daripada penghantaran pertama kapal friget kelas Hunter yang tertangguh—menutup jurang keupayaan yang berpotensi mendedahkan Australia kepada tekanan maritim sehingga awal 2030-an.

Faktor penting lain ialah jumlah kru: Mogami hanya memerlukan 90 anggota, berbanding 120 untuk MEKO A-200 dan 180 bagi kelas Anzac, sesuai dengan realiti kekurangan tenaga kerja yang dihadapi Tentera Laut Australia.

Automasi lanjutan dan sistem kombat bersepadu bukan sahaja mengurangkan beban anggota tetapi juga meningkatkan kesiapsiagaan, membolehkan kitaran tugasan lebih pantas dan fleksibel di kawasan operasi utama di Asia Tenggara dan Pasifik.

Keputusan ini turut menegaskan kedudukan Jepun sebagai rakan strategik yang dipercayai serta pembekal sistem pertahanan berteknologi tinggi, memanfaatkan pengalaman operasinya melalui Tentera Maritim Jepun (JMSDF) dan seiring dengan dasar eksport baharu Tokyo yang menggalakkan kerjasama senjata dengan negara-negara demokratik.

Dengan jangka hayat operasi selama 40 tahun, Mogami yang dinaik taraf menawarkan keupayaan tahan lama dan boleh ditingkatkan, memastikan ia kekal relevan terhadap ancaman yang berubah seperti peluru berpandu hipersonik, peperangan elektronik dan serangan dron berasaskan AI—ruang yang China juga sedang giat terokai.

Keupayaan kapal ini untuk menggabungkan modul misi, disepadukan dengan rangkaian pengawasan dan sasaran sekutu, serta melancarkan peluru berpandu berpanduan tepat menjadikan ia sangat sesuai untuk operasi gabungan bersama pasukan tenter laut dari Amerika Syarikat, Jepun dan negara sekutu lain di Indo-Pasifik.

Pemilihan Mogami oleh Australia bukan sekadar penggantian logam usang—ia adalah kenyataan strategik yang menunjukkan kesediaan Australia untuk menangkis pencerobohan dengan kekuatan tentera laut yang berwibawa.

“Friget kelas Mogami yang dinaik taraf ini adalah pilihan terbaik untuk Tentera Laut kita, meningkatkan keupayaan untuk melaksanakan tugasan di laut,” kata Marles, merujuk kepada keperluan segera Australia untuk memperkukuh pertahanan maritimnya.

Kebolehan Mogami untuk kekal dalam zon berbahaya, mempertahankan diri dengan sistem pertahanan udara berlapis, serta melancarkan serangan balas menjadikannya platform maritim generasi baharu yang sesuai untuk konfrontasi yang semakin jelas di rantau Indo-Pasifik.

Dengan laluan perdagangan maritim kini semakin dipertikaikan dan operasi kelabu kian meningkat dari Laut China Timur hingga Selat Timor, armada Mogami Australia bakal menjadi benteng dan senjata—mampu mempertahankan kedaulatan, menjamin kestabilan, dan jika perlu, melancarkan serangan pemusnah.

Pembinaan akan dimulakan tidak lama lagi di Jepun dan Australia, dengan garis masa penghantaran yang telah dipercepatkan, menandakan permulaan era baharu doktrin maritim Australia yang berteraskan kelajuan, ketahanan dan kuasa tembakan.

Friget Mogami bukan sekadar kapal—ia akan menjadi tulang belakang keluli strategi maritim Australia dalam era di mana kawalan laut menentukan keselamatan negara, dan keberkesanan pencegahan ditentukan oleh bilangan peluru berpandu dalam sel VLS anda.