(DEFENCE SECURITY ASIA) — Perang Iran pada tahun 2026 sedang mengubah landskap industri pertahanan Timur Tengah dengan pantas apabila Arab Saudi mula membangunkan drone serangan jarak jauh berinspirasikan Shahed selepas menyaksikan bagaimana sistem tanpa pemandu kos rendah mampu mengenakan kos pertahanan yang amat tinggi terhadap musuh.

Pengajaran strategik paling penting daripada konflik tersebut bukan sekadar kemampuan drone menembusi ruang udara yang dipertikaikan, tetapi bagaimana loitering munitions yang dihasilkan secara besar-besaran mampu mengubah keseluruhan usaha pencegahan secara menyeluruh.

Penggunaan meluas drone keluarga Shahed oleh Iran sepanjang konflik itu membuktikan bahawa peperangan berasaskan sistem tanpa pemandu mampu mengekalkan tekanan operasi secara berterusan merentasi ratusan kilometer sambil menghakis sumber pertahanan udara pihak lawan.

Walaupun majoriti drone dan peluru berpandu yang dilancarkan berjaya dipintas oleh sistem pertahanan udara, kempen tersebut tetap mendedahkan kelemahan ketara dalam perlindungan infrastruktur kritikal termasuk sektor tenaga, pusat data serta aset ekonomi strategik.

Kos anggaran sekitar US$35,000 atau RM133,000 bagi setiap drone Shahed kini menjadi perhatian utama perancang pertahanan Teluk kerana ia menyerlahkan ketidakseimbangan ekonomi apabila pemintas pertahanan udara bernilai jauh lebih tinggi digunakan untuk memusnahkannya.

Realiti baharu ini memaksa banyak angkatan tentera serantau menilai semula keutamaan perolehan tradisional yang selama ini lebih memfokuskan kepada pesawat pejuang canggih, sistem pertahanan peluru berpandu berharga tinggi serta kebergantungan terhadap import ketenteraan.

Sebagai tindak balas terhadap perubahan tersebut, Arab Saudi sedang membangunkan SKYWASP iaitu drone serangan sehala keluaran tempatan yang direka untuk menyediakan keupayaan serangan dan pencegahan berskala sambil menyokong agenda pembangunan industri pertahanannya.

Inisiatif itu mencerminkan perubahan besar dalam pemikiran strategik Riyadh kerana ia menunjukkan peralihan daripada pendekatan pertahanan semata-mata kepada integrasi sistem tanpa pemandu ofensif yang lebih murah tetapi mampu beroperasi secara berterusan.

Lebih penting lagi, program tersebut menggabungkan teknologi Amerika Syarikat, kapasiti industri Arab Saudi dan pengajaran operasi yang diperoleh daripada inovasi medan tempur Iran sehingga menghasilkan gabungan strategik yang luar biasa.

Keupayaan drone yang sedang dibangunkan itu berpotensi menjadi komponen utama dalam kerangka pencegahan masa depan Arab Saudi ketika negara-negara serantau semakin melihat kawanan drone sebagai instrumen ketenteraan yang tidak lagi boleh diketepikan.

Walaupun projek itu masih berada pada peringkat awal pembangunan, kepentingan geopolitiknya sudah melangkaui sempadan Arab Saudi kerana ia mencerminkan transformasi keselamatan yang sedang berlaku di seluruh rantau Teluk.

Kesan paling besar daripada perkembangan ini mungkin ialah normalisasi penggunaan senjata drone kamikaze secara besar-besaran di Timur Tengah yang bakal menentukan kelebihan medan tempur berdasarkan kuantiti mampu milik dan bukannya kecanggihan teknologi semata-mata.

SKYWASP Dan Model Pencegahan Baharu Arab Saudi

Program SKYWASP yang sedang dibangunkan Arab Saudi direka berdasarkan prinsip operasi yang sama menjadikan drone Shahed Iran begitu relevan dari sudut strategik dalam beberapa konflik utama di Timur Tengah.

Dibangunkan oleh syarikat Vector Defense yang berpangkalan di Utah, drone tersebut menggabungkan keupayaan serangan jarak jauh dengan reka bentuk pengeluaran yang dipermudahkan bagi membolehkan pengeluaran besar-besaran dilakukan secara berkesan.

Dengan jarak operasi dilaporkan mencecah sehingga 1,500 kilometer, platform ini mempunyai kemampuan mencukupi untuk mengancam sasaran strategik jauh di dalam wilayah Iran daripada lokasi pelancaran di Arab Saudi.

Keupayaan jarak jauh tersebut memperluaskan pilihan pencegahan Riyadh secara ketara tanpa memerlukan penggunaan berterusan pesawat pejuang berawak dalam ruang udara yang berisiko tinggi serta dipertahankan secara intensif.

Seni bina navigasi yang diprogramkan lebih awal menunjukkan penekanan terhadap pelaksanaan misi autonomi bagi mengurangkan kerentanan terhadap gangguan peperangan elektronik dan pemintasan komunikasi oleh pihak lawan.

Ciri reka bentuk ini sangat mirip dengan falsafah operasi drone Shahed yang mengutamakan kemampuan bertahan melalui jumlah, kos rendah serta kesinambungan operasi berbanding kecanggihan platform secara individu.

Perancang ketenteraan semakin melihat sistem sebegini sebagai alat peperangan ketepuan yang mampu menenggelamkan proses membuat keputusan pertahanan udara melalui pelancaran berpuluh atau beratus-ratus drone secara serentak.

Nilai strategik platform tersebut bukan terletak pada kuasa pemusnahannya semata-mata tetapi pada keupayaannya menghasilkan tekanan operasi berterusan terhadap pelbagai sasaran pada masa yang sama.

Fenomena ini mencerminkan trend global yang menyaksikan sistem tanpa pemandu boleh guna habis semakin menjadi instrumen utama paksaan strategik dan pencegahan ketenteraan dalam konflik moden.

Sekiranya berjaya dikerahkan dalam jumlah besar, SKYWASP berpotensi menjadi antara aset paling penting dalam transformasi postur ketenteraan Arab Saudi sejak negara itu melaksanakan agenda pemerkasaan industri pertahanan tempatan.

Pembinaan Kilang Dan Transformasi Industri Pertahanan

Pembinaan kemudahan pengeluaran khusus berhampiran Riyadh memperlihatkan kesungguhan Arab Saudi untuk menukar pengalaman operasi yang diperoleh daripada konflik serantau kepada keupayaan industri yang berkekalan.

Usaha pengeluaran tersebut dilaksanakan menerusi SR2Vector iaitu syarikat usaha sama yang menghubungkan pembangun drone Amerika Syarikat, Vector Defense dengan SR2 Defense Systems dari Arab Saudi.

Di luar penghasilan satu sistem senjata tertentu, projek ini sebenarnya bertujuan mewujudkan kapasiti pembuatan tempatan bagi kategori teknologi ketenteraan yang semakin penting dalam persekitaran keselamatan semasa.

Objektif tersebut sejajar secara langsung dengan agenda Wawasan Saudi 2030 yang menyasarkan penyetempatan sehingga 50 peratus perbelanjaan pertahanan negara menjelang penghujung dekad ini.

Walaupun memiliki antara belanjawan pertahanan terbesar dunia, Arab Saudi secara tradisinya sangat bergantung kepada import peralatan ketenteraan daripada pembekal Barat bagi memenuhi keperluan keselamatannya.

Penyetempatan pengeluaran drone membolehkan Riyadh memenuhi keperluan keselamatan negara sambil menyokong usaha kepelbagaian ekonomi yang menjadi antara tonggak utama transformasi nasionalnya.

Pembuatan domestik juga memberikan fleksibiliti lebih besar ketika krisis kerana kadar pengeluaran boleh disesuaikan tanpa bergantung kepada kelulusan rantaian bekalan antarabangsa yang kompleks.

Kemampuan menghasilkan drone dalam jumlah yang relevan dari sudut operasi membolehkan Arab Saudi mengekalkan stok simpanan mencukupi bagi menyokong kempen pencegahan yang berpanjangan.

Ketahanan industri seperti ini menjadi semakin penting apabila konflik moden menunjukkan kadar penggunaan yang sangat tinggi melibatkan munisi berpanduan tepat dan sistem tanpa pemandu.

Oleh itu, kilang tersebut bukan sekadar pelaburan industri biasa tetapi merupakan usaha strategik untuk menjamin kebebasan operasi jangka panjang dalam persekitaran keselamatan yang semakin kompleks.

Krisis Kos Pertahanan Udara Yang Mengubah Rantau

Pengajaran strategik paling penting daripada perang Iran mungkin bukan keberkesanan drone secara individu tetapi tekanan ekonomi luar biasa yang dikenakan terhadap pihak yang mempertahankan diri.

Apabila drone bernilai sekitar US$35,000 atau RM133,000 memerlukan pemintasan menggunakan peluru berpandu pertahanan udara yang jauh lebih mahal, ketidakseimbangan kos tersebut menimbulkan persoalan kelestarian jangka panjang.

Keberkesanan ketenteraan kini tidak lagi bergantung kepada kadar pemintasan semata-mata tetapi turut ditentukan oleh kemampuan mengekalkan operasi pertahanan secara berterusan dalam tempoh yang panjang.

Kempen drone Iran menunjukkan bagaimana sistem kos rendah mampu memaksa musuh melaksanakan tindak balas pertahanan yang mahal walaupun kebanyakan ancaman berjaya dineutralkan sepenuhnya.

Dinamik tersebut telah mencetuskan minat baharu dalam pembangunan keupayaan drone ofensif dalam kalangan negara Teluk yang mahu meniru kelebihan ekonomi strategik yang dipamerkan Tehran.

Konsep ini mengalihkan persaingan strategik daripada fokus terhadap keunggulan teknologi semata-mata kepada keupayaan pengeluaran besar-besaran serta kedalaman inventori persenjataan.

Bagi negara yang berdepan ancaman serangan ketepuan, pengurusan stok simpanan kini menjadi sama penting dengan prestasi teknikal sesuatu platform pertahanan yang digunakan.

Perancang pertahanan mula menilai semula keutamaan perolehan bagi memastikan sistem mampu milik dapat dikerahkan dalam jumlah mencukupi bersama aset berteknologi tinggi yang sedia ada.

Penekanan yang semakin meningkat terhadap kawanan drone menunjukkan pengiktirafan bahawa konflik masa depan mungkin ditentukan oleh kemampuan pengeluaran berskala dan tempo operasi yang mampan.

Kesannya, Timur Tengah semakin berkembang sebagai makmal strategik bagi teori peperangan pemaksaan kos yang digerakkan oleh teknologi tanpa pemandu dan pengeluaran besar-besaran.

Perlumbaan Senjata Drone Serantau Semakin Memuncak

Inisiatif drone Arab Saudi muncul ketika pembangunan peperangan tanpa pemandu sedang mengalami percepatan ketara di seluruh rantau Teluk dan Timur Tengah secara keseluruhannya.

Beberapa negara serantau sedang memperluaskan program pembuatan drone tempatan sebagai sebahagian daripada usaha lebih luas untuk mengurangkan kebergantungan terhadap pembekal pertahanan asing.

Emiriah Arab Bersatu turut membangunkan ekosistem teknologi pertahanan yang direka untuk menarik pelaburan dan mempercepatkan inovasi ketenteraan tempatan dalam sektor sistem tanpa pemandu.

Perkembangan ini menunjukkan bahawa pengeluaran drone kini semakin dilihat sebagai industri strategik dan bukannya sekadar kategori perolehan pertahanan seperti sebelum ini.

Trend tersebut sejajar dengan pola global yang dapat dilihat dalam pelbagai konflik lain apabila peluru berpandu berkeliaran yang dihasilkan secara besar-besaran membuktikan nilai operasi yang tinggi.

Pengeluaran drone Geran oleh Rusia yang diasaskan kepada konsep Shahed memperlihatkan bagaimana inovasi medan tempur yang berjaya boleh tersebar dengan pantas merentasi pesaing geopolitik.

Peniruan falsafah reka bentuk Iran oleh pelbagai negara menyerlahkan pengaruh yang semakin meningkat daripada model peperangan kos rendah terhadap perancangan ketenteraan moden.

Kerajaan serantau semakin yakin bahawa pencegahan masa depan memerlukan gabungan keupayaan tanpa pemandu ofensif dan defensif yang beroperasi secara serentak serta saling melengkapi.

Persaingan yang sedang berkembang ini berpotensi meningkatkan kepadatan arsenal drone di Timur Tengah secara ketara sepanjang dekad akan datang.

Penyebaran meluas sistem sedemikian berkemungkinan mengubah imbangan kuasa serantau dengan menyediakan pilihan serangan strategik yang lebih mampu milik kepada negara bersaiz sederhana.

Implikasi Strategik Terhadap Keselamatan Timur Tengah

Usaha Arab Saudi membangunkan SKYWASP mencerminkan perubahan lebih mendalam dalam cara kuasa-kuasa serantau mentafsir konsep pencegahan dan keberkesanan ketenteraan pada abad ke-21.

Andaian tradisional bahawa keunggulan udara dan sistem pertahanan peluru berpandu sahaja mampu menjamin keselamatan strategik kini semakin dicabar oleh peperangan geseran tanpa pemandu.

Pendekatan Riyadh yang menggabungkan pembangunan drone ofensif, kerjasama anti-drone dan hubungan pertahanan rapat dengan Amerika Syarikat menunjukkan strategi persediaan konflik yang berlapis-lapis.

Kerjasama Arab Saudi dengan rakan yang mempunyai pengalaman luas menentang serangan Shahed turut menunjukkan bahawa pengajaran daripada konflik terkini sedang diinstitusikan dengan pantas.

Penetapan Arab Saudi sebagai sekutu utama bukan NATO pada penghujung 2025 menyediakan kerangka tambahan untuk kerjasama teknologi dan pembangunan keupayaan pertahanan yang lebih mendalam.

Namun begitu, ketidakpastian masih wujud kerana projek tersebut masih berada pada peringkat pembinaan kemudahan pengeluaran dan maklumat teknikal yang didedahkan masih sangat terhad.

Tiada pengumuman rasmi kerajaan Arab Saudi setakat ini yang memperincikan jumlah perolehan, jadual pengeluaran atau konsep operasi masa depan yang berkaitan dengan sistem tersebut.

Oleh itu, dakwaan mengenai impak masa depan program ini perlu dinilai secara berasingan daripada perkembangan industri yang boleh disahkan pada masa sekarang.

Walaupun demikian, hala tuju strategiknya semakin jelas apabila negara-negara Teluk mula bergerak melangkaui pendekatan pertahanan berasaskan pemintas kepada keupayaan tanpa pemandu ofensif yang bersepadu.

Kesan jangka panjang yang paling ketara mungkin ialah kemunculan persekitaran keselamatan baharu di Timur Tengah di mana kawanan drone berskala besar menjadi komponen tetap pencegahan dan persaingan ketenteraan.