Kapal Perang Misteri “Type 052BE” Dibina China Untuk Pakistan, Bakal Tingkatkan Persaingan di Lautan Hindi ??

(DEFENCE SECURITY ASIA) — Beberapa gambar yang sedang tular di platform-platform media sosial China baru-baru ini telah menarik perhatian pemerhati pertahanan serantau dan antarabangsa.

Gambar-gambar tersebut memaparkan sebuah kapal perang moden dikenali sebagai “Type 052BE”, yang sekiranya diperkenalkan sebagaimana di-spekulasikan, bakal meningkatkan lagi persaingan di antara India dan Pakistan di Lautan Hindi.

Terdapat spekulasi bahawa kapal perang ini sedang dibina oleh China untuk Pakistan, selain mengaitkan gambar tersebut dengan Lautan Hindi, sekaligus dipercayai sebagai isyarat daripada China kepada India.

Ia juga secara tidak langsung menunjukkan bahawa satu perlumbaan baru telah bermula di rantau itu.

Gambar-gambar yang tular di platform media sosial China itu mendakwa bahawa kapal perang yang dipaparkan tersebut dibangunkan sebagai tindak balas langsung terhadap kapal friget canggih P17A milik India, yang kewujudannya telah memperkukuh kehadiran New Delhi di Lautan Hindi.

Namun begitu, walaupun isu ini hangat diperkatakan di media sosial, tiada sebarang pengesahan rasmi dikeluarkan oleh pihak China mahupun Pakistan.

Keadaan ini menimbulkan persoalan dalam kalangan pakar-pakar maritim — adakah projek ini benar-benar wujud, atau adakah China sedang memainkan satu strategi halus yang dirancang dengan teliti?

Ini kerana China sememangnya terkenal dengan pendekatan licik dalam mencatur langkah geo-strategiknya.

Namun, sekiranya kapal perang ini benar-benar wujud, ia berpotensi mencetuskan persaingan baru di Lautan Hindi — satu kawasan maritim yang amat penting bukan sahaja bagi India, malah bagi laluan perdagangan global.

Lautan Hindi memainkan peranan yang amat penting dalam perdagangan global kerana ia menjadi nadi kepada laluan perkapalan utama yang menghubungkan Timur dan Barat.

Lebih daripada 80 peratus perdagangan dunia melalui laut, dan sebahagian besar daripadanya melintasi Lautan Hindi.

Kawasan ini menghubungkan laluan perdagangan strategik antara Timur Tengah, Asia, dan Afrika dengan Eropah serta benua Amerika melalui Terusan Suez.

Ia turut menjadi saluran utama bagi penghantaran minyak dan gas dari Teluk Arab ke negara-negara pengguna tenaga utama seperti China, Jepun, dan India.

Malah, hampir 40 peratus bekalan minyak mentah dunia diangkut melalui laluan di Lautan Hindi setiap hari.

Selain itu, negara-negara pesisir Lautan Hindi — seperti India, Sri Lanka, Indonesia, dan Malaysia — turut bergantung kepada kestabilan dan keselamatan perairan ini untuk menjamin kelangsungan ekonomi dan perdagangan serantau.

Oleh itu, sebarang ketegangan atau persaingan ketenteraan di kawasan ini bukan sahaja boleh menjejaskan kestabilan rantau Indo-Pasifik, malah boleh memberi kesan langsung terhadap rantaian bekalan global dan harga komoditi dunia.

Lautan Hindi merupakan kawasan strategik yang amat penting bagi kedua-dua India dan China, baik dari segi keselamatan negara mahupun kepentingan ekonomi.

Bagi India, Lautan Hindi adalah kawasan maritim utama yang mengelilingi sebahagian besar wilayah selatannya.

Lebih daripada 90 peratus perdagangan luar India, termasuk import tenaga seperti minyak dan gas, melalui perairan ini.

Justeru, kawalan dan pengaruh di Lautan Hindi adalah kritikal bagi keselamatan ekonomi dan tenaga negara itu.

Di samping itu, Lautan Hindi juga menjadi pentas utama bagi India memperkukuh kedudukannya sebagai kuasa maritim serantau dan mengimbangi pengaruh China yang semakin berkembang di rantau Indo-Pasifik.

Bagi China, walaupun negara itu tidak bersempadan secara langsung dengan Lautan Hindi, kawasan ini tetap penting sebagai laluan perdagangan dan tenaga yang menghubungkan China dengan Timur Tengah, Afrika, dan Eropah.

Hampir 80 peratus import minyak China melalui Selat Melaka dan seterusnya ke Lautan Hindi sebelum tiba ke pelabuhan-pelabuhan di selatan China.

 Atas sebab itu, Beijing giat memperkukuh kehadiran maritimnya di Lautan Hindi melalui pembinaan pelabuhan strategik seperti di Gwadar (Pakistan) dan Hambantota (Sri Lanka), selain menjalin kerjasama pertahanan dengan negara-negara di sekitarnya.

Kepentingan strategik Lautan Hindi kepada kedua-dua negara ini menjadikan kawasan tersebut sebagai titik tumpuan dalam persaingan geo-strategik, yang turut memberi impak besar kepada kestabilan serantau dan keselamatan laluan perdagangan global.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, China dilihat semakin berjaya memperkukuhkan kehadirannya di kawasan Lautan Hindi.

Terdapat laporan menyatakan bahawa kapal selam China kini beroperasi di perairan Lautan Hindi.

Selain itu, tindakan China yang semakin agresif di Lautan Hindi sejak beberapa tahun lalu bukan sahaja menimbulkan ancaman, malah turut menambah tekanan kepada India.

Menurut satu laporan, India dan Pakistan — dua negara yang telah lama bersaing dari segi ketenteraan — kini memberi tumpuan kepada kekuatan armada laut masing-masing untuk memperkukuh pengaruh di kawasan perairan strategik ini.

Lebih 95 peratus perdagangan India bergantung kepada laluan ini, menjadikan kawalan terhadap Lautan Hindi sebagai keutamaan strategik buat New Delhi.

Walaupun Pakistan masih belum berjaya meningkatkan “kehadirannya” di Lautan Hindi, manun China dilaporkan secara berterusan membantu memperkasa Tentera Laut Pakistan, yang dilihat sebagai langkah untuk membolehkan Islamabad mencabar dominasi India di rantau maritim yang amat penting ini.

— DEFENCE SECURITY ASIA