(DEFENCE SECURITY ASIA) — Setiausaha Perang Amerika Syarikat, Pete Hegseth mengumumkan satu perjanjian penting yang membolehkan Tentera Udara Amir Qatar (Qatar Emiri Air Force – QEAF) menubuhkan sebuah kemudahan khas di Pangkalan Tentera Udara Mountain Home di Idaho, yang direka untuk menempatkan jet pejuang F-15QA milik Qatar serta anggota tenteranya dalam persekitaran latihan tentera udara Amerika Syarikat.

Pengumuman ini dibuat ketika situasi keselamatan di Timur Tengah berada dalam keadaan tegang, khususnya selepas serangan udara kontroversi yang dilakukan oleh Israel ke atas wilayah Qatar pada 9 September 2025 yang mensasarkan kepimpinan Hamas di Doha.

Waktu pengumuman perjanjian ini menonjolkan satu paradoks strategik apabila Washington memperkukuh integrasi ketenteraannya dengan Qatar, pada masa yang sama hubungan dengan Israel — sekutu rapat Amerika Syarikat — berdepan tekanan akibat peranan Doha sebagai perantara diplomatik.

Di dalam Amerika Syarikat sendiri, pengkritik dari kalangan konservatif menentang keras perjanjian ini, dengan menggambarkannya sebagai tindakan yang menghakis kedaulatan negara dan memberi gambaran seolah-olah ia menghalalkan kehadiran “enklaf tentera asing” di bumi Amerika — satu tuduhan yang telah dinafikan sepenuhnya oleh Pentagon.

Hegseth bersama pegawai kanan pertahanan Amerika pula menolak dakwaan tersebut dengan menegaskan bahawa kemudahan di Idaho itu akan kekal sepenuhnya di bawah kawalan dan pengawasan tentera Amerika, sambil memperkukuh hubungan industri pertahanan dan kerjasama strategik Washington dengan sekutu utama di Teluk Parsi.

Perjanjian latihan ini berpunca daripada pembelian 36 buah jet pejuang F-15QA oleh Qatar pada tahun 2017 melalui program Jualan Ketenteraan Asing (Foreign Military Sales) Amerika Syarikat yang bernilai kira-kira USD12 bilion (sekitar RM57 bilion).

F-15QA merupakan varian yang dinaik taraf secara menyeluruh daripada pesawat F-15 keluaran Boeing, dilengkapi sistem avionik moden, radar berkeupayaan tinggi, sistem peperangan elektronik yang dipertingkat, serta keupayaan membawa senjata yang lebih luas — direka khusus untuk memenuhi keperluan pertahanan Qatar.

Selama bertahun-tahun, perbincangan dua hala antara kedua-dua negara tertumpu kepada lokasi dan kaedah latihan juruterbang Qatar di Amerika, namun perjanjian terbaharu ini menandakan kali pertama sebuah angkatan udara dari Teluk Arab akan menempatkan asetnya secara kekal di tanah Amerika.

Pangkalan Tentera Udara Mountain Home di Elmore County, Idaho, yang menempatkan Sayap Pejuang ke-366 Tentera Udara Amerika Syarikat, turut digunakan oleh rakan antarabangsa seperti Singapura bagi latihan tempur udara lanjutan.

Juruterbang Qatar akan menjalani penerbangan latihan bersama skuadron Amerika dengan tumpuan kepada taktik pertempuran berteknologi tinggi, integrasi penyelenggaraan, latihan tembakan sebenar, serta interoperabiliti kawalan dan arahan.

Ketika ini, QEAF mengoperasikan tiga skuadron F-15QA yang aktif, dengan penghantaran tambahan masih berjalan.

Dalam pengumumannya, Hegseth menegaskan kelebihan bersama yang bakal diperoleh, menyatakan bahawa kemudahan baharu itu akan “menggalakkan kerjasama melalui pesawat F-15QA” serta memperkukuh hubungan pertahanan dua hala.

Walaupun penyokongnya menekankan bahawa langkah ini mampu memperkukuh keupayaan menangkis ancaman Iran dan kumpulan militan bukan negara, kemudahan tersebut juga dijangka mewujudkan peluang pekerjaan baharu di Idaho serta memberi peluang kepada penganalisis Amerika untuk memahami lebih mendalam operasi udara Qatar.

Hubungan Ketenteraan Amerika Syarikat–Qatar dan Pangkalan Udara Al Udeid

Qatar sejak sekian lama menjadi rakan strategik utama Amerika Syarikat di Teluk, dengan menempatkan Pangkalan Udara Al Udeid yang luas di barat daya Doha sejak awal tahun 2000-an.

Pangkalan Al Udeid merupakan kemudahan ketenteraan Amerika yang terbesar di Timur Tengah, menempatkan lebih 10,000 anggota tentera Amerika dan sekutunya serta berfungsi sebagai ibu pejabat hadapan bagi Komando Pusat Amerika Syarikat (CENTCOM).

Pangkalan ini memainkan peranan penting dalam pelbagai operasi ketenteraan termasuk di Iraq, Syria, Afghanistan dan dalam memerangi ISIS, selain berfungsi sebagai pusat logistik, arahan, pengawasan dan serangan udara.

Walaupun terdapat ketegangan diplomatik dari semasa ke semasa — termasuk tuduhan bahawa Qatar menempatkan perantara Taliban atau mengekalkan hubungan dengan Hamas — Washington terus melabur besar untuk mengekalkan kedudukannya di Doha melalui penjualan senjata dan jaminan keselamatan.

Kemudahan baharu di Idaho ini boleh dianggap sebagai langkah timbal balik di mana Qatar dapat berlatih dalam persekitaran stabil yang jauh dari ketidakstabilan rantau Timur Tengah, manakala Amerika pula mendapat peluang untuk menilai keupayaan udara sekutu Teluknya dengan lebih dekat.

Pada Julai 2025, kepimpinan tertinggi CENTCOM menegaskan kepentingan berterusan pangkalan Al Udeid dalam kerjasama ketenteraan Amerika–Qatar, sambil menekankan aspek interoperabiliti dan kepentingan strategik bersama.

Selain itu, Doha turut mengumumkan rancangan peluasan infrastruktur Al Udeid bernilai USD1.8 bilion (sekitar RM8.6 bilion) bagi meningkatkan kapasiti operasi pakatan serta memperkukuh peranannya sebagai hab utama penempatan kuasa tentera Amerika dan sekutunya di Asia Barat Daya.

Serangan Israel Ke Atas Qatar: Latar dan Kesan

Pada 9 September 2025, pasukan tentera Israel melancarkan serangan udara di Doha yang menyasarkan delegasi Hamas dengan tujuan membunuh kepimpinan tertinggi kumpulan itu yang terlibat dalam rundingan gencatan senjata untuk Gaza.

Walaupun Hamas mendakwa barisan kepimpinan utamanya terselamat, serangan tersebut telah mengorbankan beberapa anggota militan dan orang awam serta mencetuskan kemarahan diplomatik di seluruh rantau Teluk.

Serangan itu jelas melanggar kedaulatan Qatar dan mendedahkan betapa terdedahnya negara kecil tersebut, walaupun menempatkan kemudahan ketenteraan strategik milik Amerika Syarikat di wilayahnya.

Memandangkan jarak antara Al Udeid dan kawasan serangan Israel hanya kurang 30 batu, kejadian itu menimbulkan persoalan besar dalam kalangan negara Arab mengenai sejauh mana Amerika Syarikat mampu menjamin keselamatan Qatar.

Pengkritik berpendapat bahawa serangan itu menjejaskan kredibiliti Washington sebagai pelindung utama rantau tersebut.

Namun secara ironinya, insiden itu turut meningkatkan tekanan diplomatik ke atas Israel dan mungkin mempercepatkan usaha baharu ke arah rundingan damai Gaza.

Dengan memperkukuh hubungan ketenteraan bersama Doha, Amerika secara tidak langsung menegaskan komitmennya terhadap keseimbangan strategik di rantau ini walaupun langkah itu berpotensi mencetuskan ketegangan dengan Tel Aviv.

Ironi dan Implikasi Geopolitik

Waktu pengumuman perjanjian ini — hanya beberapa minggu selepas serangan Israel ke atas Qatar — menunjukkan betapa kompleksnya pendirian Amerika Syarikat yang perlu mengimbangi sokongannya terhadap Israel dengan kepentingan strategik di Teluk.

Qatar menjadi tuan rumah kepada pangkalan tentera Amerika paling hadapan di rantau ini, namun tetap menjadi sasaran serangan daripada sekutu rapat Washington; keputusan Amerika untuk memperkukuh kerjasama dengan Doha membuktikan keutamaan yang diberi kepada strategi jangka panjangnya di Teluk.

Langkah ini menggambarkan kerumitan dalam mengurus pakatan strategik global — di mana Amerika perlu terus mempertahankan Israel sebagai sekutu utama, sambil memastikan Qatar kekal sebagai sekutu penting dalam menghadapi ancaman Iran dan memastikan kestabilan bekalan tenaga dunia.

Pihak yang menentang menyifatkan langkah ini sebagai tanda ketidakkonsistenan dasar Washington, yang boleh memberi isyarat salah dan menggalakkan tindakan provokatif daripada pihak lain.

Namun, penyokong perjanjian ini melihatnya sebagai langkah realpolitik yang pragmatik, memperkukuh daya tahan sekutu Teluk serta menyatukan pakatan serantau menentang pengaruh Tehran.

Dari perspektif geopolitik, perjanjian ini meningkatkan pengaruh strategik Qatar — dengan integrasi ketenteraan yang lebih mendalam bersama Amerika Syarikat, Doha kini memiliki pengaruh lebih besar dalam rundingan diplomatik dan keamanan di rantau ini.

Dalam masa yang sama, negara-negara Teluk lain yang memerhati fleksibiliti Amerika mungkin menilai semula pendekatan keselamatan mereka — sama ada terus bergantung kepada Washington atau membangunkan keupayaan pertahanan kendiri.

Kesan Strategik dan Ketenteraan

Dari sudut teknikal, penempatan pesawat F-15QA milik Qatar dalam koridor latihan udara Amerika akan meningkatkan tahap kesiapsiagaan tempur, mempercepat kemahiran juruterbang serta menyelaras kecekapan logistik antara kedua-dua negara.

Memandangkan avionik, radar, dan sistem senjata F-15QA berasal daripada teknologi Amerika serta serasi dengan piawaian U.S. Air Force, latihan bersama ini akan mempercepat penyelarasan doktrin operasi antara kedua-dua pihak.

Juruterbang Qatar akan didedahkan kepada kaedah pertunangan udara Amerika, latihan simulasi pertempuran “Red Air”, operasi serangan bersama dan perancangan misi gabungan — satu pengalaman yang sukar diperoleh di ruang udara Timur Tengah yang terhad.

Bagi Amerika, ia memberi peluang untuk memahami secara mendalam keupayaan sistem pertahanan udara Teluk, penilaian ancaman dan strategi operasi Qatar — sekali gus meningkatkan kelebihan perisikan dan kesiapsiagaan CENTCOM.

Kemudahan tersebut juga berpotensi menjadi tapak kepada latihan bersama pakatan NATO, negara Teluk dan Tentera Udara Amerika pada masa hadapan, seterusnya memperkukuh keupayaan pencegahan kolektif.

Dari segi postur ketenteraan, perjanjian ini menghantar mesej jelas kepada Iran bahawa kekuatan udara sekutu Teluk kini semakin erat dengan Amerika, melangkaui tahap pengaruh serantau biasa.

Memandangkan Tehran telah menunjukkan keupayaan peluru berpandunya — termasuk dalam serangan ke atas pangkalan Al Udeid pada Jun 2025 — langkah ini mungkin memaksa Iran menilai semula ambang eskalasi konfliknya di rantau itu.

Implikasi Lebih Luas: Pencegahan, Ekonomi, Reaksi dan Risiko

Kestabilan Serantau: Penglibatan QEAF dalam kitaran latihan udara Amerika boleh meningkatkan ambang pertembungan langsung di Teluk dengan memperkukuh keupayaan pencegahan bersama di bawah payung keselamatan Amerika.

Pengaruh Diplomatik: Dengan keupayaan ketenteraan yang lebih kuat dan hubungan yang lebih rapat dengan Washington, Qatar kini berpotensi memainkan peranan lebih besar sebagai perantara dalam konflik Gaza, Yemen, serta rundingan berkaitan Iran.

Hubungan Ekonomi: Pembiayaan kemudahan di Idaho oleh Qatar turut memperkukuh hubungan pelaburan dua hala dan menandakan pendalaman hubungan keselamatan ekonomi antara Washington dan Doha.

Reaksi Domestik: Di Amerika Syarikat, kumpulan konservatif mengkritik perjanjian ini sebagai menyerahkan kedaulatan negara dan membuka ruang kepada “pangkalan asing” di tanah air, namun penjelasan Hegseth berjaya meredakan sebahagian kebimbangan tersebut.

Kesan Global: Episod ini menonjolkan betapa rapuhnya diplomasi Timur Tengah apabila kepentingan perisikan, unjuran kuasa dan kewajipan pakatan sering bertembung antara satu sama lain.

Namun, perjanjian ini turut membawa risiko — termasuk tekanan politik dalaman yang boleh memaksa pentadbiran masa depan membatalkan atau mengehadkan operasi kemudahan tersebut, selain ancaman siber atau serangan fizikal terhadap tapak latihan itu di tengah ketegangan berterusan dengan Iran.

Serangan Ke Atas Al Udeid dan Pengukuhan Pertahanan U.S.–Qatar

Pada Jun 2025, Iran melancarkan serangan peluru berpandu menyasarkan Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar sebagai tindak balas terhadap serangan udara Amerika ke atas kemudahan nuklearnya.

Walaupun Tehran mendakwa enam peluru berpandu mengenai sasaran, pihak berkuasa Qatar dan Amerika melaporkan bahawa 13 peluru berpandu berjaya dipintas manakala satu sahaja mengenai kawasan bukan kritikal tanpa menyebabkan korban jiwa.

Serangan itu merosakkan kubah radar yang digunakan untuk komunikasi keselamatan Amerika dan mendedahkan kelemahan dalam sistem pertahanan udara serta komunikasi di pangkalan tersebut.

Qatar mengecam serangan itu sebagai pelanggaran kedaulatan negaranya dan bertindak memanggil pulang duta Iran, menunjukkan pendirian lebih tegas dalam mempertahankan kepentingan nasionalnya.

Presiden Amerika ketika itu turut mengecam tindakan Iran sambil mengucapkan terima kasih atas “amaran awal” yang membolehkan langkah pertahanan diaktifkan bagi mengelak korban nyawa.

Kejadian tersebut meningkatkan profil risiko strategik pangkalan Al Udeid, sekaligus mendorong Doha untuk mempelbagaikan tapak latihan dan kehadiran tenteranya di luar rantau Timur Tengah.

Dalam konteks ini, perjanjian latihan di Idaho semakin signifikan kerana ia menyediakan platform alternatif yang selamat dan jauh daripada ancaman peluru berpandu atau tekanan geopolitik serantau.

Kerjasama pertahanan antara Amerika dan Qatar turut berkembang dalam aspek keselamatan dalaman apabila pada September 2025, Pengawal Kebangsaan West Virginia menjalankan latihan bersama dengan Pasukan Polis Tentera Qatar untuk memperkukuh kemahiran keselamatan dan penguatkuasaan undang-undang.

BACA: Serangan Israel Dedahkan Kegagalan Pertahanan Udara Qatar Walaupun Dilengkapi Rafale, Typhoon dan F-15QA

Kesimpulan

Perjanjian pembinaan kemudahan latihan di Idaho menandakan detik bersejarah dalam hubungan ketenteraan Amerika–Qatar, sekali gus mengukuhkan kehadiran angkatan udara Teluk di dalam rangka latihan taktikal Amerika Syarikat.

Dalam konteks persaingan strategik yang semakin meningkat dengan Iran, perjanjian ini meningkatkan kedalaman operasi, memperkukuh daya pencegahan, dan mengubah keseimbangan pengaruh Doha di rantau tersebut.

Namun, langkah ini juga menyerlahkan percanggahan dalam dasar Amerika di Timur Tengah — mempererat hubungan dengan negara yang baru sahaja diserang oleh sekutu rapatnya sendiri.

Ketegangan yang berterusan menjadikan kemudahan ini berpotensi menjadi jambatan kestabilan atau titik nyalaan baharu dalam percaturan geopolitik serantau.

Kejayaan jangka panjang perjanjian ini bergantung kepada kecekapan diplomasi, kesepakatan politik yang konsisten di Washington, serta kemampuan menilai risiko serantau secara realistik.

Jika dilaksanakan dengan penuh perancangan dan konsistensi, kerjasama Amerika–Qatar di Idaho ini mampu muncul sebagai tonggak utama keselamatan Teluk dalam dekad akan datang.

Kemudahan ini juga meletakkan Qatar sebagai antara beberapa negara bukan anggota NATO yang memiliki akses tetap kepada persekitaran latihan udara canggih Amerika — satu keistimewaan yang meneguhkan kedudukannya sebagai rakan strategik utama dalam ekosistem pertahanan Teluk.

Dengan menempatkan latihan di tanah Amerika, Doha bukan sahaja memperoleh kelebihan teknologi tetapi juga perlindungan politik daripada ketidaktentuan serantau, membolehkannya mengekalkan tahap kesiapsiagaan udara walaupun berlaku konflik di Timur Tengah.

Bagi Washington pula, kerjasama ini memastikan kehadiran sekutu yang boleh dipercayai dan memiliki pesawat tempur paling maju di dunia, meningkatkan keupayaan serangan pakatan dalam sebarang konflik masa depan menentang Iran atau proksinya.

Secara strategik, inisiatif ini melambangkan hasrat Amerika Syarikat untuk mengekalkan pengaruh jangka panjangnya di Teluk di luar model pangkalan tradisional — mengubah hubungan pertahanan daripada sekadar jual beli senjata kepada penjajaran kekuatan yang kekal dan menyeluruh. — DEFENCE SECURITY ASIA