(DEFENCE SECURITY ASIA) — Pengisian bahan bakar udara-ke-udara (air-to-ar refuelling) kekal sebagai salah satu misi paling kompleks dan rumit dalam penerbangan.
Pesawat Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) terus berusaha untuk menjadikan operasi ini lebih cepat dan selamat dengan mengoptimumkan kadar pengisian bahan bakar udara-ke-udara ketika dalam operasi dan mengurangkan beban kerja krew penerbangan untuk memaksimumkan prestasi di udara.
Pesawat Airbus A330 MRTT telah mengukir pencapaian bersejarah dalam dunia penerbangan dengan melengkapkan ujian penerbangan pengisian bahan bakar udara-ke-udara secara automatik (A3R) dalam keadaan malam – satu langkah penting ke arah pensijilan pada tahun 2025.
Di antara Mei dan Jun tahun ini, sebuah pesawat Airbus A330 MRTT Tentera Udara Republik Singapura yang dilengkapi dengan konfigurasi sistem A3R terbaru, telah melakukan 10 penerbangan bersama pesawat pejuang F-16 Portugis dan pesawat pejuang F-16, F-15SG Singapura serta sebuah lagi pesawat MRTT Singapura sebagai penerima.
Dalam penerbangan-penerbangan ini, lebih daripada 500 kontak telah dilakukan, di mana lebih daripada 150 kontak adalah automatik dalam keadaan malam. Sebagai sebahagian daripada ujian yang dilakukan pada malam itu, kontak dilakukan dalam pelbagai keadaan pencahayaan malam dan konfigurasi luaran penerima.
Pencapaian ini dicapai melalui pembangunan algoritma operasi malam A3R yang baru dan standard sistem kamera yang baru.
Sistem kamera baru itu menggabungkan teknologi terkini yang bukan sahaja membolehkan A3R beroperasi pada waktu malam, tetapi juga meningkatkan kualiti imej yang digunakan oleh pengendali pengisian bahan bakar udara-ke-udara semasa operasi manual, sekali gus mempertingkatkan kualiti sistem penglihatan A330 MRTT dalam keadaan siang, senja dan malam.
Pada bulan April tahun ini, A330 MRTT telah menerima pensijilan daripada pihak berkuasa pensijilan Sepanyol INTA (Institut Nasional untuk Teknologi Aeroangkasa) untuk melakukan pengisian bahan bakar automatik pada waktu siang dengan pesawat F-15.
Pesawat A330 MRTT telah disahkan untuk melakukan operasi pengisian bahan bakar udara-ke-udara automatik dengan pesawat F-16 dan A330 MRTT. Dengan lebih daripada 300,000 jam penerbangan, pesawat Airbus A330 MRTT mempunyai keupayaan untuk mengisi bahan bakar lebih daripada 25 jenis pesawat yang berbeza. — DSA